บทที่ 3352 ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ – ความจริงของศิลาจารึก ศาสตราจารย์ลูนาเรียยิ้มอย่างสนใจเมื่อเธอได้ยินว่าถึงแม้สามภรรยาของเดวิสก็มีรูปร่างนี้ ทำให้เธอเอียงศีรษะพร้อมหัวเราะเบา ๆ “นี่ไม่ใช่ลักษณะของจิตวิญญาณที่หายากเลย คนส่วนใหญ่ที่ได้มันมักจะมีจิตใจเสื่อมสลายและในที่สุดก็ต้องตายจากการถูกคนอื่นฆ่าเพราะหลงผิดจิตใจ ดังนั้นผู้ที่มักจะได้มันจึงมักซ่อนมันไว้และค่อย ๆ ฝึกให้มันอ่อนโยนลงไป มันหายากในความจริงเพราะยังไม่ได้รับการวิจัยเนื่องจากความสามารถของมันในการก่อให้เกิดความคิดเชิงลบในจิตวิญญาณของผู้ถือครอง ทั้งที่ผู้ที่พิจารณามันก็จะถูกความคิดเชิงลบกระทบ” “เท่านี้แหละเหรอ? ยังไม่มีอะไรเพิ่มเติมเลยหรือ?” เดวิสถามขณะถือหายใจไว้ เขารู้ว่า “ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ” เพิ่มการรับรู้ต่อกฎแห่งความมืดและให้ความสามารถใช้กฎแห่งความมืดได้แม้ผู้ฝึกจะเริ่มจากกฎแห่งแสงเพียงอย่างเดียว นอกจากนั้นยังทำให้ความคิดเชิงลบบังเกิดในจิตวิญญาณและทำให้จิตชำรุด อย่างไรก็ตาม พ่อของเขา เอฟลิน, โซฟี และหมิงจือ ต่างก็สามารถควบคุม “ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ” ของตนให้อ่อนโยนลงได้ จนอาจไม่ส่งผลเสียมากนัก เดวิสกลัวว่ามันอาจจะครอบงำพวกเขาในวันหนึ่ง จึงยังต้องการรู้ความจริงของมัน “แน่นอนว่ามันมีอะไรมากกว่าที่ตาเห็น” ศาสตราจารย์ลูนาเรียขำเบา ๆ “ถ้าอยากรู้เพิ่ม ต้องเข้าใจธรรมชาติของมันก่อน แต่ก่อนอื่น ฉันอยากรู้ว่า พวกเขาได้ธาตุจิตวิญญาณนี้เมื่อใดและอย่างไร ถึงแม้ลักษณะนี้จะไม่ใช่เรื่องหายาก การได้เห็นหลายคนในกลุ่มเดียวกันก็ยังคงหายาก เว้นแต่จะค้นหาผู้ครอบครองธาตุจิตวิญญาณนั้นโดยเจาะจง” เดวิสเห็นรอยยิ้มของเธอ รู้ว่าเธอเป็นคนที่อยากรู้อยากเห็นมาก และเพราะเธอคุ้นเคยกับ “ฟอลเลนเฮเวน” จึงไม่ได้ซ่อนอะไร “…” คิ้วของศาสตราจารย์ลูนาเรียหยุดนิ่งในความตกใจ ขณะที่รีอาเปิดตาขึ้นมา สงสัยว่าพวกเขากำลังพูดถึงการส่งจิตวิญญาณอะไรอยู่ ‘เขาแทบจะตายแล้ว และการเบี่ยงเบนในฟองแห่งโชคชะตาก็ทำให้ “ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ” ปรากฏในสี่คนในครอบครัวของเขาเพื่อให้พวกเขาไล่ล่าความแค้นให้เขา มันเป็นวิธีที่ทำให้ความโศกนาฏกรรมเพิ่มพูนรอบ ๆ นักเบี่ยงเบนอันก่อความกบฏ…’ ศาสตราจารย์ลูนาเรียเข้าใจว่ามานั่นเป็นเพราะ “ฟอลเลนเฮเวน” เมื่อ “ผู้เบี่ยงเบน” ถูกพายุใหญ่พัดพา พวกเขาอาจหยุดคลื่นและเปลี่ยนทิศทางของมันได้ ดังนั้นเมื่อมีสมบัติล้ำค่าระดับ “คัมภีร์ชะตา” เขาก็รู้ว่าทิศทางอาจส่งผลต่อคนบางคน เธอรู้ว่าคัมภีร์ชะตาที่ไม่เคยได้ยินชื่อเลยนั้นอันตราย จึงไม่อั้นเก็บไว้และทิ้งทิ้งไป เธอรู้สึกว่าตัดสินใจถูกต้องเมื่อเห็นว่าชีวิตของเดวิสและผู้รอบข้างเปลี่ยนแปลงไปเพราะคัมภีร์นั้น สภาพแวดล้อมของเขาอยู่ในความเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง ซึ่งไม่ได้ดีเลย หากเธอครอบครองมัน เธอคงอยู่รอดไม่ได้ถึงตอนนี้ ดังนั้นทำให้เธอดูสนใจยิ่งขึ้นว่าทำไมเขายังอยู่รอดได้ “เพื่อจะเข้าใจธรรมชาติของ ‘ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ’ ก่อนอื่นต้องเข้าใจก่อนว่ามันเป็นเพียงผลพลอยได้ของจิตวิญญาณเท่านั้น” “ผลพลอยได้…?” เดวิสหยักคิ้วด้วยความขมุ่น “คุณหมายถึง ปีศาจในตัวเราทุกคนหรือ?” “ใช่” ศาสตราจารย์ลูนาเรียดูประหลาดใจอย่างอ่อนโยนที่เขารู้เรื่องนี้ในโลกที่ผู้คนส่วนใหญ่ยึดมั่นในความยุติธรรมและเชื่อว่าตนเป็นผู้เทคนิคล้วนดี “ไม่มีมนุษย์คนใดในโลกที่บริสุทธิ์โดยสมบูรณ์และไม่มีส่วนใดส่วนหนึ่งที่ถูกความมืดสกปรก แม้ว่ามวลชนจะมองว่าฉันเป็นเช่นนั้น แต่ฉันไม่คิดแบบนั้นเช่นกัน ดังนั้นแม้แต่ฉันเองก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงการถูก ‘ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ’ มารบกวนอย่างฉับพลันทันที” “อะไร…?” “‘ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ’ ไม่ได้เป็น ‘รูปร่างจริง’ แต่อย่างใด ในแนวคิดมันคล้ายกับสภาวะทางจิตแต่ลึกซึ้งกว่า เพราะมันมาจากแก่นของจิตวิญญาณ หากใครฝึกแสง ความมืดก็อาจแทรกซึมลงในความเชื่อของเขาได้ ดังนั้นสภาวะนี้จึงมักเกิดกับผู้ที่ฝึกจิตวิญญาณด้วยตำราที่มีลักษณะเป็นแสง” “แล้วมันคือการแสดงออกของความมืดในจิตวิญญาณใช่ไหม?” “ใช่ ปรากฏบ่อยเมื่อคนละทิ้งคุณค่าชีวิตที่ลึกซึ้งที่สุดของตนเอง เพียงต้องการทำลายทุกอย่างในขณะนั้น แม้จะเป็นเช่นนั้น การทำให้สภาวะความมืดแสดงออกก็ยังยาก อย่างไรก็ตามสี่คนในครอบครัวของคุณได้ประสบกับมันเมื่อคุณเกือบตาย จึงแสดงให้เห็นว่าคุณมีความสำคัญต่อพวกเขามากแค่ไหนที่พวกเขาต้องการทำลายทุกอย่างในขณะนั้น” “…” ดวงตาเดวิสสั่นสะท้อน แน่นอนเดวิสรู้ว่าความสามารถพิเศษของ “ฟอลเลนเฮเวน” ทำให้การเกิด ‘ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ’ รุนแรงขึ้น แต่การที่พ่อของเขาตอนนั้นคิดแบบเดียวกันกับภรรยาของเขา ทำให้เขารู้สึกอ่อนโยน เอฟลินได้ทำการทำลายภูมิภาคทั้งหมด หากโซฟีไม่ได้ถูกนีอร่ากักขัง เธออาจทำเรื่องบ้าบอเช่นกัน พ่อของเขาและหมิงจืออาจทำเช่นนั้นเช่นกัน แต่โชคดีที่ชิรลี่ได้ช่วยชีวิตเขาก่อนที่เหตุการณ์จะดำเนินไปมาก หากเขามาช้าไปบ้าง ‘ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ’ ของพวกเขาอาจครอบงำพวกเขาได้ “เข้าใจแล้ว แล้ววิธีแก้สภาวะนี้คืออะไร?” “แก้ไข?” ศาสตราจารย์ลูนาเรียทำหน้าแปลกใจ “ขออภัย มันไม่อาจรักษาได้เพราะมาจากจิตวิญญาณของพวกเขาเอง มันเป็นส่วนหนึ่งของพวกเขาจนกว่าพวกเขาจะเข้าสู่รอบการสังเคราะห์ชีวิตใหม่ หรือบางทีคุณอาจสามารถรักษาได้เมื่อใช้พลังสังเคราะห์ชีวิตของคุณเอง” สีหน้าของเดวิสแสดงความขบขัน พลังสังเคราะห์ชีวิตของเขาแตกต่างจากพลังชีวิต หากเขาใช้พลังนั้นกับพวกเขา เขาอาจทำให้จิตวิญญาณของพวกเขาหยุดอยู่แล้ว “แต่ปัจจัยความมืดเป็นโลกของมันเอง เช่น มีคนสร้างร่างกายจากปัจจัยความมืดนั้น คุณสามารถติดต่อเขาเพื่อขอข้อมูลเพิ่มเติม แล้วอาจหาทางแก้ได้” ดวงตาเดวิสแวบ “นั่นเป็นผู้เฒ่าผู้สูงศักดิ์จากแผนกสรรหาใช่ไหม?” เขานึกถึงอาจารย์ผู้ครอบครองของพ่อ “คุณหมายถึงผู้เฒ่าผู้สูงศักดิ์ แล็ฟเวีย เจน?” ศาสตราจารย์ลูนาเรียยิ้ม “ใช่ เธอเป็น ‘ผู้เบี่ยงเบน’ ที่เปลี่ยนปัจจัยความมืดของตนให้กลายเป็นร่างกาย “มืด‑ฟ้าอิเล็กทรอนิกส์” ที่กลายพันธุ์ แต่ว่าฉันไม่ได้พูดถึงเธอ ฉันพูดถึงสามีของอาจารย์ผู้เฒ่าคนนั้น ผู้พิทักษ์เอไลเซียน เวริตาส ผู้สร้าง ‘รูปร่างจิตวิญญาณเพลิงอำมาน’ จากปัจจัยความมืดของเขา ทำให้เขาใช้แสงและความมืดพร้อมกันและหยั่งรวมกัน จนสร้าง ‘กฎแสง‑มืดอำมาน’ ขึ้นได้” “…!” เดวิสคิ้วค่อย ๆ ขึ้นด้วยความตกใจ ‘กฎอำมาน?’ เขารู้จักมียรียา ที่สามารถใช้แสงและความมืดพร้อมกัน แม้จะใช้มือแยกกันก็ได้ แต่พวกเขายังไม่ถึงระดับที่ผสานหรือรวมกันได้ – ไม่ เขารู้ว่าเขาเองไม่สามารถรวมได้เพราะอาจทำให้เกิดความขัดแย้งในแกนของจิตวิญญาณเช่นเดียวกับจักรวาลที่ไม่อาจใช้ชีวิตและความตายพร้อมกัน นอกจากมียรียาและเขา แม้แต่ ‘มาสเตอร์โลก’ ก็ทำไม่ได้เช่นนั้น เธอยอมรับว่าเธอสร้างวงจรสังเคราะห์ชีวิตไม่ได้และต้องยืมจาก ‘จักรวาลสามชั้น’ แต่ผู้พิทักษ์เอไลเซียน เวริตาสกลับทำได้ ผสานแสงและความมืดได้ – สิ่งที่ไม่ยากกว่าการผสานน้ำแข็งและไฟ รีอาก็ฟังอย่างสนใจ ดวงตาเธอแสดงความหิวโหยของความรู้อยู่เบื้องหลังผ้าคลุมของเธอ “นั่นคือตัวเหตุของการเบี่ยงเบนของเขาใช่ไหม?” “เป็นเช่นนั้น” ศาสตราจารย์ลูนาเรียพยักหน้าอย่างรวดเร็ว “การเปลี่ยน ‘ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ’ ให้กลายเป็นร่างกายที่กลายพันธุ์ หมายความว่าคุณกำลังต่อต้านกฎของจักรวาลโดยตรง เพราะปัจจัยความมืดนั้นออกแบบมาเพื่อทำลายคุณ หรืออย่างน้อย นั่นคือบทสรุปของผู้พิทักษ์เอไลเซียน เวริตาสและของฉัน เรายังบอกว่า ‘ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ’ เป็นดินแดนที่ยังไม่ถูกสำรวจ ไม่สามารถวิจัยได้เต็มที่ เนื่องจากมันแยกสาขาออกเป็นหลายร่างกายกลายพันธุ์หรือบ้าบิณฑ์ แต่คุณไม่ต้องกังวลตราบใดที่คุณควบคุมมันได้” “…” เมื่อศาสตราจารย์ลูนาเรียให้คำตอบสุดท้าย เดวิสเอนหลังและหายใจออก พร้อมครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรกับพ่อ เอฟลิน โซฟี และหมิงจือ ความจริงคือหมิงจือมีทักษะในการใช้พลังแสงและมืดแยกกันอยู่บ้างแล้ว ดังนั้นเขาจึงคาดว่าเธออาจเดินหน้าแบบเดียวกับผู้พิทักษ์เอไลเซียน เวริตาส พ่อของเขาก็เรียนจากผู้เฒ่าผู้สูงศักดิ์ แล็ฟเวีย เจน อยู่แล้ว จึงคิดว่าเขาน่าจะใช้วิธีเดียวกับเธอ ยิ่งไปกว่านั้น แล็ฟเวีย เจน ผู้ที่พ่อของเขาเป็นอาจิณีศิษย์กับเธอ ก็เป็นศิษย์ของผู้พิทักษ์ เซร่า นัลล์ฮาร์ต ผู้เป็นภรรยาของผู้พิทักษ์เอไลเซียน เวริตาส เขาคิดว่าเขาน่าจะเป็นญาติของผู้พิทักษ์สองคนนี้แล้ว จึงยิ้มหัวเราะอย่างหัวเราะแห้ง อย่างไรก็ตาม สำหรับเอฟลิน เขารู้ว่าฝูงวิญญาณ “วืสเตอร์เรีย” (วิญญาณความมืด) ได้กิน “ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ” ของเธอมาตั้งนานแล้ว เขาไม่รู้ว่าเธอจะทำอะไรต่อไปได้บ้าง ส่วนโซฟีล่ะ เขาก็ไม่มีข้อมูล โซฟีฝึก “กฎไฟ” และ “กฎหยิน” เพื่อทำให้แข็งแรงขึ้น จึงไม่แน่ใจว่าเธอจะนำ “ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ” ไปผสานกับระบบการบ่มเพาะของเธออย่างไร ถ้าต้องการคำตอบเพิ่มเติม เขาต้องไปหาผู้พิทักษ์เอไลเซียน เวริตาส ผู้ซึ่งอาจเคยช่วยแล็ฟเวีย เจน ปรับปรุงและแปลง ‘ธาตุนิจจาแห่งความมืดมรณะ’ ของเธอให้กลายเป็นรูปแบบใหม่.