**บทที่ 3356 – ที่พักของหัวหน้าออรอร่าเมฆประตู** ชายคนหนึ่งและหญิงคนหนึ่งนั่งอยู่รอบ ๆ เดวิสและหัวหน้าออรอร่าเมฆประตู พวกเขาแต่งกายเครื่องแบบดำ‑ขาวซึ่งบ่งบอกว่าพวกเขาเป็นคู่รัก แต่ยิ่งกว่านั้นลายกรีดและลวดลายบนชุดยังสื่อถึงพลังที่พวกเขายึดถือ หญิงมีสัญลักษณ์หยิน‑หยางบนชุด ส่วนชายมีลวดลายสมมาตรสีดำ‑ขาวที่ไม่มีรูปร่างใด ๆ เดวิสจ้องมองพวกเขาอีกครั้ง เขาไม่ได้คาดคิดว่าจะเจอพวกเขาในที่นี้เลย แต่ก็รู้สึกว่ามันเหมาะสมอย่างยิ่ง สองคนนี้ชัดเจนว่าเป็น **คู่อารีย์ เอเลเซีย เวอรีทัส** และ **คู่อารีย์ เซร่า นัลล์ฮาร์ท** ชายคนนี้มีผมสีดำ ส่วนหญิงมีผมสีดำ‑ขาว อย่างไรก็ตาม ดวงตาหนึ่งของชายเป็นสีดำ อีกดวงตาหนึ่งเป็นสีขาว แม้แต่คนแปลกหน้าเดินผ่านถนนก็สามารถบอกได้ว่าพวกเขาเป็นคนที่ใกล้ชิดกันมาก ราวกับเป็นพี่น้องกัน แต่เดวิสรู้นั่นไม่ใช่กรณี เพราะสิ่งเหล่านั้นเป็นคุณลักษณะโดยตรงของร่างกายของพวกเขา **คู่อารีย์ เอเลเซีย เวอรีทัส** เป็นผู้ครอบครองร่างกาย “ผู้ส่องแสงสลัว” (Twilight Illuminator Physique) ซึ่งทำให้เขาใช้พลังแสงและความมืดพร้อมกันได้ รวมถึงยังผสานให้เกิด “กฎสลัว” (Twilight Laws) **คู่อารีย์ เซร่า นัลล์ฮาร์ท** เป็นผู้ครอบครองร่างกาย “จุดเชื่อมต่อความขัดแย้ง” (Discordant Nexus Physique) ทำให้เธอใช้พลังหยิน‑หยางพร้อมกันได้ และสามารถผสานให้เกิด “กฎหยิน‑หยาง” (Yin‑Yang Laws) ดวงตาของเดวิสกลับมามองไปที่หัวหน้าออรอร่าเมฆประตูที่นั่งอยู่ตรงข้าม ไม่แปลกใจเลยที่คนนี้จะมีพลังอันทรงพลังขนาดนั้น > “ข้าจบไม่ได้ร่างกายแบบพ่อแม่ ข้อความที่เห็นทั้งหมดนี้คือผลงานที่ข้าสร้างขึ้นด้วยตัวเองทั้งหมดหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์” หัวหน้าออรอร่าเมฆประตูดูเหมือนจะอ่านใจเขาได้และทำท่าภูมิใจชี้ที่ตัวเอง > “เรื่องขำขันจริง ๆ นะ” คู่อารีย์ เอเลเซีย เวอรีทัสเย้ยหยัน “ถึงแม้เธอไม่ได้สืบทอดร่างกายของเรา แต่เธอก็ยังสืบทอดพรสวรรค์ของเราอยู่ ดังนั้นอย่าพูดอะไรแล้วฝึกฝนการเกษียรต่อไป อย่ายังช้าเกินไปหากอยากเป็นครึ่งหนึ่งของจักรพรรดิโมต” > “เธอ‑!” หัวหน้าออรอร่าเมฆประตูชี้มือไปที่พ่อของเขา แต่พอจะยกขึ้นก็ดึงมือกลับอย่างรวดเร็ว คาดว่าอาจจะตัดขาดได้ เขาซ่อนมือไว้ข้างหลังและครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนหันมามองเดวิสพร้อมยิ้ม > “โอ้ ฉันยังไม่ได้แนะนำตัวอย่างเป็นทางการ ขอโทษที่ทำให้เธอต้องรอ เจ้าคงเคยได้ยินชื่อหรือยศของฉัน แต่ชื่อจริงของฉันคือ ไอเซน เวอรีทัส ยินดีที่ได้พบคนระดับของเธอ ส่วนคนเฒ่าคนนี้ ไม่จำเป็นต้องสนใจเขา” > “จริง ๆ แล้ว ฉันกำลังตามหา คู่อารีย์ เอเลเซีย เวอรีทัส” เดวิสหันไปมองด้านข้าง ทำให้หัวหน้าออรอร่าเมฆประตู ไอเซน เวอรีทัส กระพริบตาหนึ่งครั้งแล้วพยักหน้า > “เอาล่ะ ไปคุยกับพวกเขาได้เลย ถ้าเธออยากให้ข้าจากไปก็ข้าจะออกจากนี่” > “ไม่เป็นไร” เดวิสส่ายศีรษะ “ข้าต้องการเวลาไม่น้อยเมื่อตีพิมพ์พ่อแม่พยายามสร้างความผูกพันกับบุตรที่โตเกินไป” ห้องเงียบครึ้มลง แต่เดวิสทำเป็นไม่รับรู้บรรยากาศ > “คู่อารีย์ เอเลเซีย เวอรีทัส ข้าฟังว่าท่านได้ดัดแปลงร่างกาย ‘ผู้ส่องแสงสลัว’ มาจาก ‘ร่างวิญญาณความมืดอันชั่วร้าย’ ใช่หรือเปล่า?” > “ใครบอกเธอขัดจังหวะแบบนั้น?” คู่อารีย์ เอเลเซีย เวอรีทัสหันไปมองคู่อารีย์ เซร่า นัลล์ฮาร์ท ก่อนจะกลับมามองเดวิส > “หรือว่าเป็นลาวีอา เจนน์?” > “ไม่ได้เลย เป็นนักบวชชรีษม ลูนาริอา” เดวิสตอบได้โดยไม่ละสายตา > “ดังนั้นนักบวชชรีษมยังอยู่กับพวกเราอยู่…” หัวหน้าอาเซน เวอรีทัสฟังแล้วดูเหมือนจะประทับใจ ข่าวลือที่ว่า นักบวชชรีษมลูนาริอาปรากฏตัวในงานแต่งของจักรพรรดิโมตกับมังกรเมียสองเธอดูเหมือนจะเป็นจริง แต่คำพูดของเขาทำให้เดวิสตะลึง เพราะเขาไม่คาดคิดว่าหัวหน้าจะไม่รู้อะไรเลย พิจารณาจากความสัมพันธ์ของครอบครัว เขาคงแยกตัวกันไว้ส่วนใหญ่ คู่อารีย์ เอเลเซีย เวอรีทัสแสดงอาการเคารพทันที > “ถ้าเป็นเช่นนั้น นักบวชชรีษมคงมีเหตุผลให้ข้าต้องสอนเธอ พูดเลย ทำไมถึงอยากรู้?” เดวิสพยักหน้าอธิบายสถานการณ์ของตน เรื่องของเขาทำให้คู่อารีย์ เอเลเซีย เวอรีทัสตกใจ เพราะเขาไม่คาดคิดว่าจะมีคนสี่คนที่มีร่าง ‘วิญญาณความมืดอันชั่วร้าย’ ปรากฏในครอบครัวเดวิส > “วิญญาณชีวิตและความตายของเธอเป็นการดัดแปลงจากร่าง ‘วิญญาณความมืดอันชั่วร้าย’ หรือเปล่า?” คู่อารีย์ เซร่า นัลล์ฮาร์ทถาม แต่เดวิสพยักหน้าไม่ > “เข้าใจแล้ว” เธอไม่เจาะลึกต่อ ทำให้คู่อารีย์ เอเลเซีย เวอรีทัสขมักเขมือนายตา > “ดังนั้นเธออยากรู้วิธีให้ ‘วิญญาณความมืดอันชั่วร้าย’ ของพวกเขาเกิดการดัดแปลงเพื่อใช้ประโยชน์ เหมือนลาวีอา เจนน์หรือไม่?” > “ใช่” เดวิสพยักหนัก ‘วิญญาณความมืดอันชั่วร้าย’ นั้นเป็นระเบิดที่รอเวลาจะระเบิด ทำให้ความรู้สึกเป็นลบ เธอเคยเห็นพอที่ทำให้ข้ารู้อยู่แล้วว่ามันอาจทำให้ถึงจุดตายในสถานการณ์สำคัญ แม้ว่าในปีหนึ่ง ๆ มันอาจไม่มีอิทธิพลใด ๆ คู่อารีย์ เอเลเซีย เวอรีทัสนิ่งเงียบ เขาดูเหมือนจะสื่อสารกับคู่อารีย์ เซร่า นัลล์ฮาร์ท แม้ว่าเขาไม่รู้สึกถึงคลื่นวิญญาณของพวกเธอ เนื่องจากระดับการเกษียรที่ต่างกัน พวกเธอแข็งแกร่งกว่าขั้นหลายเท่าและอาจเทียบได้กับพลังของ คาลิปเซีย; หากทำงานร่วมกันอาจทำร้ายเธอได้บ้าง แต่เขาก็ภูมิใจในคาลิปเซียที่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้น แม้ยังอายุไม่ถึงเดือนหนึ่ง ขณะที่ทุกคนอยู่ในความเงียบ หัวหน้าอาเซน เวอรีทัสถอดหน้ากากออก เผยใบหน้าที่หล่อเลี้ยง หน้ากากนั้นดูเหมือนถูกถักด้วยคุณลักษณะที่บิดเบือนการรับรู้ เมื่อถอดออก ดวงตาของเขาเปล่งแสงเหมือนการหักของเพชร ส่องแสงหลายสีทำให้เดวิสต้องกระพริบตา อีกครั้งที่เดวิสรู้สึกว่าเขาเผชิญหน้ากับคนที่อัศจรรย์เกินกว่าจะเชื่อ จากสิ่งที่หัวหน้าอาเซน เวอรีทัสบอก เขาไม่มีร่างกายพิเศษหรือสายเลือดที่โดดเด่นเลย ดังนั้นนี่คงเป็นผลมาจากการพัฒนาของตนเอง เพียงแต่เขาใช้วิธีใด? ‘กฎหมายแห่งแสง…?’ เดวิสสนใจเพราะคนจาก ‘บรรทัดวิญญาณรีปเปอร์’ ทั้งหลายฝึกฝนกฎหมายแห่งแสงอยู่ > “เธออยู่ในขั้น ‘ราชาอมตะ’ มานานเท่าไหร่แล้ว?” > “ฉันรู้ว่าเธอจะรับรู้ความยิ่งใหญ่ของข้า” หัวหน้าอาเซน เวอรีทัสพูดด้วยความยินดี “อายุของข้าสองร้อยยี่สิบปี แล้วข้าอาศัยอยู่ในอาณาจักรนี้มากว่าครึ่งร้อยปี ใช้ความพยายามเต็มที่เพื่อเพิ่มพลังไปอย่างทวีคูณ‑” > “พ่อ! ได้ยินว่าพ่อออกจากการเก็บกักแล้ว พ่ออยู่ไหน?” เสียงร้องเพลงอันอ่อนหวานและเต็มไปด้วยความยินดีกึกก้องในห้องโถง ขณะเดียวกันหญิงสาวสวมชุดสีขาวลอยเข้ามาในที่พัก หัวหน้าอาเซน เวอรีทัสที่กำลังอธิบายประสบการณ์ของตนไม่ได้อาย แต่เต็มไปด้วยความสุข ดวงตากว้างใหญ่ขึ้น เขายืดตัวขึ้นเหมือนฟ้าผ่าตรง แล้วหันมามองหญิงสาวชุดสีขาว > “ลูกน้อยของข้า! โอ้! ข้าคิดถึงเธอขนาดไหน!” เขาเปิดอ้อมแขนต้อนรับ แต่ขณะนั้นหญิงสาวชุดสีขาวหยุดก้าวและแสดงท่าระมัดระวังต่อผู้มาประจำ เธอดูเหมือนไม่รู้จักคู่อารีย์ เอเลเซีย เวอรีทัสและคู่อารีย์ เซร่า นัลล์ฮาร์ทเลย แต่เดวิสเห็นว่าทั้งสองคนเต็มไปด้วยความรักต่อเธอ ชัดเจนว่าเธอเป็นหลานของพวกเขา ดูเหมือนว่าเขาจะขัดจังหวะการพบกันของพวกเขา ทำให้ใจเขาอึดอัด แต่เดวิสขมักเขมือต่ามีหญิงคนนั้นที่กำลังชี้มาที่เขา > “อา‑! นั่น​…​คือ​เธอ!” หญิงสาวชุดสีขาวชี้มาที่เขาแล้วร้องอุ่นใจเหมือนมีประวัติใด‑หนึ่งร่วมกับเขา ทำให้เดวิสกระพริบตา อย่างไรก็ตาม ดวงตาของเขาก็เปิดกว้างขึ้นเมื่อความทรงจำพุ่งเข้ามา ทำให้เขานึกถึงครั้งที่ได้พบสาวสาวศิษย์สาวคนหนึ่งที่คิดว่าเธอเป็นอัจฉริยะเช่น เทโกน เซนเฟลมและ อีโกน เซนเฟลม [ “คุณ… คุณคือ Davis Alstreim จริงหรือ?” “เคลื่อนที่หรืออย่าโทษข้าว่าไร้มนุษย์” “หยาบคายจริง ๆ คุณเป็นดังที่ข่าวลือบอกว่า ทำตัวเอาแอกเอาอกและหยิ่งผยอง หากคุณเป็นคนชั่วก็ไม่น่าแปลกใจเลย ฮึ!” ] เดวิสตื่นจากความฝันและยิ้ม “อ้อ นี่เธอ ผู้หญิงที่ข้าขู่ให้หายไปเมื่อข้าเพิ่งเข้ามาในออรอร่าเมฆประตู…” “อะไรเนี่ย!?” ทันใดนั้นดาบสามเล่มโผล่มาจากที่ไม่มีที่ไหนและชี้มาที่เดวิส ทำให้เขาย่อตัวกลับเล็กน้อยและยกมือขึ้นส่ายกายเพื่อยอมแพ้ “เป็นเรื่องเข้าใจผิด… ข้าสัญญา…”