บทที่ 3479 การรวมตัว “ฮะ‑ฮะ‑ฮะ!” เดวิสไม่สามารถหยุดหัวเราะกรีดร้องได้ทันที “…” บรรพบุรุษเดียน อัลสไตรีมและคนอื่น ๆ สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นกับเดวิสหรือเปล่า เนื่องจากเสียงหัวเราะของเขาดูแปลกเป็นพิเศษ จริง ๆ แล้วเดวิสหัวเราะแบบโง่เขลา เขาคิดอยู่ในใจว่ามันน่าขบขันแค่ไหน หลังจากที่เขามาที่นี่เพื่อเอาครอบครัวกลับมา พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้เส้นทางของแฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซ แต่เส้นทางของเธออาจทำให้กลไกการขึ้นชั้นของการก่อรูปใหญ่ล่มเหลว นั่นหมายความว่าเพื่อจะออกจากทวีปเริ่มต้นอันยิ่งใหญ่พร้อมกับครอบครัวเดวิสไม่มีทางเลือกนอกจากจะกดทับผู้ก่อตั้งอัลสไตรีม วินด์สโตม์ และจากคำพูดของแฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซ ชีวิตของเขาจะถูกกินไปยิ่งมากเมื่อมีคนถูกพากลับมา เดวิสเดาคาดว่าแม้แต่แฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซเองก็คงไม่คาดคิดว่ากลไกการขึ้นชั้นจะล้มเหลว อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจของเธอที่จะแสกซิ่งผู้ก่อตั้งอัลสไตรีม วินด์สโตม์และเสียสละเขาให้กับพายุสีสรรนั้นทำให้เดวิสเกลียดเธอ แต่ก็อย่างขัดแย้งทำให้เขาและครอบครัวมีทางออก เดวิสไม่รู้ว่าจะหัวเราะต่อไปหรือร้องไห้หรือแทงตัวเอง เขาต้องขออภัยแฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซไหมเพราะเธอทำวิธีการอย่างละเอียดอ่อน? หรือควรจะแสดงความเสียใจต่อชะตากรรมของผู้ก่อตั้งอัลสไตรีม วินด์สโตม์ที่กำลังลอยอยู่บนด้ายในอากาศ? เพราะจริง ๆ แล้วเขาไม่อยากทิ้งเหล่าประชากรของเขาไว้ที่นี่ --- เวลาผ่านไปสักพัก หัวเราะของเขาค่อย ๆ จางหายไป ทำให้เขามีเวลาไตร่ตรองหาวิธีอื่น ๆ เพื่อออกจากทวีปเริ่มต้นอันยิ่งใหญ่ วิธีหนึ่งคือออกผ่านเส้นทางนั้นและหวังให้กลไกการขึ้นชั้นทำงานอีกครั้ง เพื่อที่ดิอานะและเวย์น น็อลันจะสามารถพาผู้อื่นขึ้นชั้นได้ อีกวิธีคือ… ‘ลองดูว่าอาณาจักรมรดกของเอเวลินน์จะสามารถใช้เพื่อส่งคนไปยังโลกแรกแห่งสวรรค์ได้อีกหรือไม่…’ เขานึกภาพว่าการเชื่อมต่อที่จักรพรรดินีครอเมติก แฮกซ์ แฮกซ์ สติกส์ ที่มีดวงตา 3 ตานั้นสร้างมาอย่างเหน็ดเหนื่อยคงจะหายไปหลังจากใช้เดินทางเสร็จแล้ว แต่หากโชคดีมันยังคงอยู่ เขาเชื่อว่าด้วยคริสตัลอมตะจำนวนมากที่พกพาไว้ การฟื้นพลังก็ไม่เป็นปัญหา ‘แต่ก็ต่อเมื่อการเชื่อมต่อยังคงอยู่…’ เดวิสถอนหายใจในใจ “เดวิส…” บรรพบุรุษเดียน อัลสไตรีมเรียกชื่อเขา ทำให้เดวิสตื่นจากความฝัน “อ๋อ ถ้าเป็นเรื่องภาพลวงตา หรืออันตรายที่ตามมาขณะขึ้นชั้น ไม่ต้องกังวลแล้ว เพราะได้จัดการเรียบร้อยแล้ว” “ว้าว~~” ทุกคนยินดีเมื่อได้ยินคำพูดจากจักรพรรดิแห่งความตาย พวกเขาใดไม่กล้าที่จะเรียกชื่อนั้น เพราะได้เรียนรู้ว่ามันถูกสาปโดยสวรรค์ “แต่ข้อจำกัดแปลก ๆ ที่ทำให้เราขึ้นชั้นไม่ได้นี้ จะหายไปเมื่อไหร่?” จักรพรรดิผู้คุ้มครองกรรมถาม “อืม… ฉันไม่รู้อะไรเลย แล้วขอให้โชคดี” เดวิสโบกแขนออกแล้วอำลา “มองมาที่ฉันหน่อย” เดวิสพูดอีกครั้ง ทำให้อีวานหยุดนิ่งด้วยความตื่นตระหนก ก่อนจะมองเดวิสด้วยสายตาอ่อนโยน “พี่ชายคนที่สามของใครเนี่ย?” เอ็ดเวิร์ดขัดจังหวะจากด้านข้าง “…” อีวานกระพริบตาน่ารัก “จักรพรรดิแห่งความตาย…?” เดวิสอดไม่ได้ที่จะยิ้มเมื่อได้ยินพี่ชายคนที่สามของเขาเคยได้ยินเรื่องของเขามาบ้างแล้ว เขายังดูตอบสนองต่อเอ็ดเวิร์ดที่พูดต่อ “งั้นกล้าเถอะ ไม่มีใครในนี้จะทำร้ายหรือข่มคุณนอกจากแม่ของพวกเรา ยกหัวให้สูงและทำให้แม่ภาคภูมิใจ เข้าใจไหม?” “…” อีวานหันมามองเดวิสอีกครั้ง แต่ยังคงไม่แสดงอาการใด ๆ สายตาฟอกฟ้าอมชมพูกับผมสีดำของเขาติดตามเดวิสอย่างสนิท เขาดูเหมือนกลัวผมสีบลอนด์ของเดวิสที่เหมือนกับแม่ของเขา อย่างกระทันหัน เขาจำกัดตาและพูดว่า “ฉันอยากจะเอาชนะคุณ” “…?” เดวิสกระพริบตา มีความว่างเปล่าในสมองสักครู่ ก่อนจะหัวเราะออกมาว่า “ฮะฮะฮะ~ น่าสนใจจัง” เขาคิดว่าอีวานเป็นคนขี้กังวลและขี้อาย แต่ดูเหมือนพี่ชายคนที่สามของเขากำลังวางแผนต่อสู้กับเขาและจึงกลัว คำพูดของเขาก็ทำให้เกิดความตะลึงในวันนั้น ส่วนลอร่าแสดงท่าทีประทับใจพร้อมยิ้มหวาน “ได้เลย” เดวิสยิ้มเย้าอีวานแล้วตบหัวของเขา “แต่เธอยังต้องโตอีกหน่อยน่ะ” “ฉันจะอายุสี่ปี! ฉันแค่ต้อง….” อีวานนับนิ้วอย่างรวดเร็วเหมือนคำนวณ “…ประมาณยี่สิบ‑สามสิบปี คุณกล้าท้าฉันไหม?” “…” ณ จุดนี้เดวิสเริ่มสงสัยว่าใครเป็นคนเล่าเรื่องฮีโร่ของผู้เพาะปลูกให้เขา ฟังแล้วรวมถึงเรื่องของตัวเองด้วย พี่ชายคนที่สามของเขาดูเหมือนจะตั้งเป้าหมายเอาชนะพี่ชายคนแรกเพื่อพิสูจน์ตนเอง “ฉันรับการท้า ถ้าคุณหนีไป ฉันจะตีคุณให้รู้สึก” “เดวิส~” “พี่ชาย~” ทุกคนเรียกเขาว่า “พี่ชาย” ขณะที่เดวิสมองมองอีวานอย่างจริงจัง ทำให้อีวานพยักหน้าอย่างหนักใจ ความน่ารักของเขาทำให้เดวิสอยากหัวเราะออกเสียงดัง แต่เขาก็ไม่ดูถูกพี่ชายคนที่สามของเขา เดวิสยิ้มแล้วหันไปมองลอร่า เธอก็น่ารักเหมือนกัน แต่เขาไม่รู้จะคุยกับเธออย่างไรเพราะเธอมักอยู่คนเดียว เขาหันไปมองเอ็ดเวิร์ด ยกคิ้วขึ้น “คุณจะไม่ท้าให้ฉันบ้างเหรอ?” “พี่ชาย คุณไม่ได้พอใจแล้วกับการตีก้นของฉันเพื่อฝึกฝนหรือเปล่า?” เอ็ดเวิร์ดกระพริบตา “ฮะฮะฮะ คุณเรียนรู้ที่ปล่อยใจให้คลาย พอแล้ว!” เดวิสตบไหล่เอ็ดเวิร์ด ทำให้เอ็ดเวิร์ดยิ้มอย่างมีความสุขเล็กน้อยเพราะได้รับการยอมรับจากพี่ชายคนแรก ในขณะเดียวกันอีวานก็มองด้วยจมูกโป้งเมื่อต้องเห็นพี่ชายคนที่สองยอมแพ้ พี่ชายคนแรกที่ถูกบอกว่าเป็นอมตะนั้นยิ่งใหญ่อย่างนั้นจริงหรือ? หลังจากจัดการเรื่องครอบครัวเสร็จ เดวิสอำลาอย่างสั้น ๆ แล้วพาเอเวลินน์ไปยังหุบเขาอันเต็มไปด้วยพิษ ที่ซึ่งมรดกของจักรพรรดิ‑ระดับสาม‑ตา‑สาม‑ครอเมติก‑แฮกซ์‑แฮกซ์‑อะรัคนิดกำลังหลับใหล… หรือว่าเป็นอย่างอื่น?