**บทที่ 3473 การเสียสละของผู้ก่อตั้ง อัลสไตรีม** ผู้ก่อตั้งอัลสไตรีมยืนอย่างภาคภูมิใจ “ฉันภูมิใจในตัวคุณจนใจมันแปรกกัน ฉันไม่อาจอดใจได้เลย จึงตัดสินใจทำอะไรบางอย่าง—ไม่ใช่แค่ทำ แต่จะทำด้วยอิสระของตัวเองเพื่อชดใช้คุณไว้ หลังจากนั้นถ้าไม่มีคุณ ลูกหลานของฉันและครอบครัวก็ยังคงต้องลำบากอยู่เพราะฉันอ่อนแอพอที่จะพาพวกเขาออกจากความจนได้” “สิ่งที่ฉันจะทำคือเปิดเส้นทางที่มั่นคงให้คุณไปรับแม่และครอบครัวของคุณกลับมาได้โดยไม่มีปัญหา ฉันจะตาย เพราะฉันคิดว่าการเสียสละครั้งนี้ต้องใช้ฉันมาก แต่ก็อย่าตำหนิฟีรี สายฟ้าอัคคี เพราะฉันมีความรู้สึกว่าถ้าฉันปล่อยโอกาสนี้ไป ฉันคงไม่มีวันชดใช้คุณในชาตินี้ได้ เพราะคุณยิ่งแข็งแกร่งขึ้นทุกวัน ทั้งอำนาจใหญ่ๆ ก็ไม่กล้าท้าเผชิญคุณแล้ว” เขาพูดอย่างเยื้อมานิดหน่อย ก่อนจะหยุดพักแล้วก้าบางนิ้วชี้กลับ “แม้แต่ฟีรีนี่ก็ไม่ยอมให้ฉันสละชีพเพื่อคุณ เพราะเธอกลัวชีวิตของเธอจะตกอยู่ในอันตราย” ผู้ก่อตั้งอัลสไตรีม “Windstorm” ยิ้มเยาะ “อย่าโกรธที่ฉันต้องตาย คิดซะว่าเป็นการชดใช้คุณแม่ที่ให้คุณเกิดมานะ ด้วยการนี้เธอจะได้รวมตัวกับลูกคนโปรดของเธอด้วย หวังว่าเธอคงไม่ต้องตัดชิ้นศพฉันเสียว่า ฉันไม่สามารถปกป้องคุณเมื่ออำนาจใหญ่ๆ พยายามล่าตามคุณได้” เขานิ่งช้วคราวหนึ่งเหมือนกำลังรอให้ฟีรี สายฟ้าอัคคีพูดออกมา แต่เมื่อเธอเงียบอาวุธ เขาก็ยกไหล่ “ฟีรีคนนี้ฉลาดกว่าใครที่ฉันเคยเจอเลย ดังนั้นคุณควรทำให้เธอเป็นพันธมิตรสนิทหรือแม้แต่… ฮืม ไม่ต้องไปอยู่ข้างฝั่งมืดของเธอเลย เดี๋ยวนี้บอกครอบครัวของฉันว่าพ่อรักพวกเขา และถ้าฉันมีชีวิตหลังจากทำเรื่องนี้เสร็จก็จะได้พบพวกเขาใหม่ ฉันได้เขียนจดหมายถึงพวกเขาทุกคน รวมถึงคุณด้วยในห้องของฉันที่ ‘เงียบสงัด’ ยังอยู่…" ผู้ก่อตั้งอัลสไตรีม “Windstorm” เหมือนอยากจะพูดอะไรแต่ก็ถอนใจ “คง… นี่คือการบอกลา จำไว้ว่าอะไรสำคัญ อย่าลืมดูแลครอบครัวของฉันด้วย” เขายิ้มอย่างสงบ ขยี้สะดือจมูกของตนเอง แล้วภาพล projection จางหาย ณ ขณะนั้น มือที่ถือ “Imagery Crystal” สั่นสะท้าน ดาเวิสทำสีหน้าไม่ดี เขาไม่แน่ใจว่าตัวเองรู้สึกเสียใจ โกรธ หรือโกรธจัด ผูกฟันบีบแน่นในความหงุดหงิดที่ทำไมผู้ก่อตั้งอัลสไตรีม “Windstorm” ถึงไม่มาปรึกษาเขา แล้วคำตอบก็ปรากฏรวดเร็ว เพราะเขาไม่ยอมให้เหตุการณ์เป็นเช่นนั้น ทำให้เกือบทำลาย “Imagery Crystal” ด้วยพลังร่างกายของตนเอง แต่เขาก็สะกดจิตใจให้สงบ หายใจลึกก่อนหันมามองฟีรี สายฟ้าอัคนีที่ลอยอยู่ในอากาศพร้อมรอยยิ้มอ่อนโยน “ฉันไม่สนว่าทำไมเขาถึงทำแบบนั้น หรือทำไมคุณปล่อยให้เขาเป็นอย่างนี้โดยไม่ปรึกษาฉัน แต่ถ้าเขาตาย คุณก็ตายเช่นกัน” “ฉันรู้ว่าถ้าคุณตาย ฉันจะถูกฆ่า ดังนั้นคุณจงสบายใจ” ฟีรี สายฟ้าอัคคีหัวเราะเบา ๆ “แต่จำนวนคนที่คุณพากลับมานั้นกำหนดว่าชีวิตของเขาจะเสียไปเท่าไหร่ ดังนั้นในอีกมุมหนึ่ง คนที่คุณพากลับมามากเท่าไหร่ก็ยิ่งทำให้เขาต้องถูกบดบังชีวิตของเขามากขึ้น” … ดาเวิสตาเปิดกว้าง ปล่อย “Yama” สู่ศัตรู ดาบโค้งยาวของมันทำให้หัวใจฟีรี สายฟ้าอัคคีหยุดเต้นชั่วขณะขณะที่เธอถอยหลัง แต่ดาเวิสหันมามองผู้ก่อตั้งอัลสไตรีม “Windstorm” แล้วเคลื่อนที่ไปหาตัวเขา เรียกพลังการเกิดใหม่เพื่อปลดปล่อยเขาจากคุกกรรมแห่งกากบาทนี้ เขาคิดว่าถ้าชีวิตของเขายังสมบูรณ์อยู่ก็ยังมีเวลาให้ช่วยเขาออกมานั้น เพราะเส้นทางยังไม่ได้ถูกใช้ “ฉันแนะนำว่าคุณอย่าทำอย่างนั้น เพราะความปรารถนาของเขาคืออย่าให้คุณสูญเสียแสง” เสียงของฟีรี สายฟ้าอัคคีดังขึ้น ทำให้ดาเวิสหยุดชั่วครู่ แต่เพียงสั้น ๆ ก่อนเขายังคงก้าวต่อไปในอากาศมุ่งหน้าไปหาผู้ก่อตั้งอัลสไตรีม “Windstorm” “และชีวิตของเขาตอนนี้ผูกติดกับเส้นทาง หากเขาถูกถอดออก เส้นทางก็จะไม่เสถียรและพังทลาย คุณจะสูญเสียโอกาสของคุณ—” ร่างของฟีรี สายฟ้าอัคคีกระพริบเป็นสายฟ้าอันศักดิ์สิทธิ์ที่ทำลายล้าง ก่อนที่เคียวอันอันตรายจะพุ่งผ่านเธอ เธอหลบหนีสำเร็จ แต่หัวใจของเธอเต้นแรงเพราะเกือบพลาด เธอปรากฏในทิศทางอื่น มันหยุดนิ่งเมื่อเธอรับรู้ว่าเขาตั้งใจจะฆ่าเธอจริง ๆ เคียวหมุนวนผ่านหมอกก่อนจะถึงมือของเขา “เจตนาของคุณที่เปิดเส้นทางนี้ตั้งแต่แรกคืออะไร? คุณต้องการอะไรจากการกลับไปยังแผ่นดินจุดเริ่มต้น? ถ้าคุณตอบไม่ได้ งัดค่างนี้ไปเถอะ ฉันจะฆ่าคุณและหาทางอื่น แม้ว่าจะทำลายความคืบหน้าของเรา” ดาเวิสก้าวเข้ามาอย่างมุ่งมั่น สายตาเต็มไปด้วยอันตราย เขาเคลื่อนที่ใกล้ฟีรี สายฟ้าอัคคี จุดศูนย์กลางของความตาย ปกคลุมด้วยความหวาดกลัวของความตายที่ล้อมรอบ “ฉันต้องบอกหรือเปล่า? ฉันอยากไม่พูดเลย…” ฟีรี สายฟ้าอัคคีหันหน้าออกไป สายตาซับซ้อน แต่ดาเวิสไม่ได้หยุด พอเดินสองก้าวก็ถึงเธอแล้วสวฟิงเคียวอย่างช้า ๆ “พ่อ…” ขณะที่เคียวอันอันตรายสัมผัสคอของเธอ เธอพูดให้ดาเวิสหยุดชั่วคราว เขาย่นตา คาดหวังคำตอบเพิ่มเติม แต่เธอยังคงเงียบดุจศิลาทิศ มีเลือดไหลเย็นลงตามคอ “ฉันจะไปรับศพพ่อของฉัน นั่นไม่ได้ผิดใช่ไหม?” ฟีรี สายฟ้าอัคคีสั่น, แบ่งหน้ากับดาเวิสแล้วฟันมือ สายฟ้าอันทำลายล้างและเปลวไฟที่ลามจากพลังระดับกษัตริย์‑​Tier โดดเด่นจากปลายนิ้วของเธอเมื่อเธอสัมผัสกับคมเคียวที่คางคอของเธอ *Bang!~* เคียวถูกดันออกจากมือดาเวิสโดยแรงที่หลวม “ทำไมต้องเป็นฉัน!?” เสียงของ “Yama” ก้องด้วยความโกรธ ก่อนจะย้ายมาหาตัวดาเวิส ฟีรี สายฟ้าอัคคีกัดฟัน แต่กลับอธิบายถึงแผนที่เธอวางไว้มานับหลายล้านปี เหตุผลคือเพื่อไปเยี่ยมพ่อของเธอ เพราะเธอรู้ว่าเมื่อเวลาคัดเลือกมาถึง ความโกลาหลจะเกิดขึ้นเป็นปกติ และแม้แต่กำแพงที่ปิดล้อม “ห้าสิบสองอาณาจักร” ก็อาจเสียหายหรืออย่างน้อยก็ไม่มั่นคง ดังนั้นเธอจึงทิ้งเลือดบางส่วนของเธอในหมอกฝั่งตรงข้ามเพื่อสร้างสะพานต่อไป หรือเพื่อไปเคารพพ่อครั้งสุดท้ายก่อนก้าวเข้าสู่โลกอมตะที่แท้จริง “…” ดาเวิสฟังอย่างช้า ๆ ใบหน้ายังคงเย็นชา อย่างน่าตกใจ เขาไม่ได้รับความรู้สึกว่ามีการโกหก แม้ว่าเขาได้ใช้ “Heart Intent” อย่างเต็มที่แล้ว สิ่งที่เธอทำดูเหมือนจะเป็นแผนที่วางเอาไว้ตั้งแต่หลายล้านปี แค่เพื่อไปเยี่ยมพ่อที่ตายแล้วและเคารพเขา ใช่หรือไม่? “คุณแน่ใจหรือว่าแค่พูดความจริงส่วนหนึ่ง แล้วละเลยอย่างอื่น?” เขาถามด้วยความเย็นชา เปล่งสายตาเหมือนงูที่จับตามเหยื่อ “แล้วทำไมคุณไม่ตามฉันไปดูด้วยตนเองล่ะ?” ฟีรี สายฟ้าอัคคีก็หันมามองเขาอย่างเย็นชา ความสนุกสนานหรือความไร้เดียงสาไม่ปรากฏ ทั้งสองเผชิญหน้ากัน ดาเวิสพยายามอ่านใจเธอแต่ไร้ผล เขารู้สึกอยากไปตรวจจดหมายเพื่อพิสูจน์ว่าผู้ก่อตั้งอัลสไตรีม “Windstorm” ถูกชักชวนหรือเปล่า ในที่สุดเขากลับหันหลังออกไป แต่เสียงของเขากลับกังวาน “พรุ่งนี้เวลาเดียวกัน เราจะเจอกันใหม่.”