บทที่ 3899 ดาวที่โคจร เดวิสมุ่งหน้าเข้าสู่บริเวณลึกของอวกาศ เขาประมาณว่าตัวเองอยู่ตรงระหว่าง ดินแดนต้นไม้อันฟ้า (Azure Tree Lower Realm) ทางตะวันตกเฉียงใต้, ดินแดนหุบเขาเขียวเข้ม (Verdant Vale Lower Realm) ทางตะวันออกเฉียงใต้, และ ดินแดนกวางทอง (Golden Crow Lower Realm) ทางเหนือ แม้ว่าจะคิดว่าเขาอยู่ใกล้กับดินแดนกวางทองมากกว่า โชคดีที่เขาไม่ได้ไว้วางใจอาคารสาบแสงสวรรค์จนเดินเข้าไปโดยไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ตรงไหน จึงรู้ตำแหน่งของดินแดนเต่าคริสตัลสีอับสลัด (Obsidian Crystal Turtle Minor Realm) ในนั้น ด้วยความรู้นี้และการมุ่งหน้าไปทางเหนือ เขาจึงคาดว่าตัวเองอยู่ใกล้กับดินแดนกวางทอง แต่อย่างไรก็ตาม เขาไม่อยากไปที่นั่น เขาจึงเดินทางไปทางเหนือสักพัก ก่อนจะเคลียร์เส้นทางและเดินทางผ่านอวกาศด้วยร่างกายเปล่าเพียงอย่างเดียว ขณะเดียวกันก็โยนเรือบินลงสู่แหวนอวกาศ ส่วนโรคุชิ มิรัยก็เดินตามไปด้วย เขาซ่อนทั้งสองไว้ในพลังงานความตายและเดินทางต่อไป โรคุชิ มิรัยไม่ได้แสดงอาการอะไรจากพลังงานความตายของเขา เธอไม่กลัวและได้รู้ถึงความบริสุทธิ์แล้ว จึงไม่ถือว่าสิ่งนั้นเป็นสิ่งอัศจรรย์อีกต่อไป แท้จริงเธอกลับจมดิ่งลงไปในพลังงานนั้น พยายามค้นหาความเข้าใจ เดวิสไม่สนใจความเงียบของเธอ เขาห่อหุ้มเธอด้วยพลังวิญญาณของตัวเองและพาเธอไปตลอดทาง ขณะเดินทางเขายังสามารถมองเห็นขอบของดินแดนเต่าคริสตัลสีอับสลัดในทิศตะวันตก มันเป็นทวีปลอยขนาดยักษ์ แต่ด้วยระยะห่างระหว่างกัน มันดูเหมือนเป็นเกาะขนาดเล็กเท่านั้น เดวิสไม่เห็นอะไรในสายตา แต่สามารถรับรู้ถึงคลื่นอวกาศที่สั่นสะเทือนอย่างชัดเจน อาจเป็นเพียงพายุอวกาศเท่านั้น แต่ด้วยความใกล้ชิดกับดินแดน เขาจึงคิดว่าเป็นเรือสำรวจที่กำลังตรวจสอบการปรากฏตัวของเขา เวลาผ่านไปเพียงชั่วโมงเดียว แต่พวกเขาก็เริ่มค้นหาเขา ทำให้เดวิสยิ้มเยาะ พวกเขาต้องการให้เขาเจออะไรต่ออีกหลังจากที่ได้สัมผัสความพ่ายแพ้สมบูรณ์แล้วหรือ? เขาคิดว่าตัวเองอาจจะอ่อนโยนกับพวกเขา แต่ในอีกด้านหนึ่งอาจเป็นออโต๊าก์เอลลูโรว์ คอลด์วิงด์ปรากฏตัวขึ้นมาพร้อมกับการไล่ล่าตอบแค้น เดวิสไม่ได้ประมาทพวกเขาและหลบหลีกออกไป เขาเดินทางเฉียง หลีกเลี่ยงดินแดนเต่าคริสตัลสีอับสลัด พร้อมไม่มุ่งตรงไปยังดินแดนต้นไม้อันฟ้า เพราะอาจโดนจับได้ระหว่างทาง อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้เร่งความเร็วเพราะต้องประหยัดพลังงาน พลังงานสวรรค์และดินในอวกาศแทบจะไม่มีหรือเหลือเพียงน้อยนิด ถ้าเขาเป็นผู้ฝึกฝนธรรมดาก็คงไม่มีอะไรให้ดูดซับได้ เขาล่องลอยผ่านอวกาศต่อไป ในขณะนี้เขาไม่ได้ใช้เส้นทางดินแดน ทำให้อวกาศยิ่งอันตรายกว่าเดิม หลังจากหลายชั่วโมง เขาได้พบดาวอีกดวงหนึ่ง ดาวนั้นเป็นสีทอง มันเป็นหายนะตามธรรมชาติที่มีรัศมีประมาณหกสิบสามล้านกิโลเมตร ขนาดเท่ากับเก้าเท่าของดวงอาทิตย์ที่เห็นบนฟ้าจากโลก พิศวงใหญ่โตเต็มศักดิ์ศรี แต่การมองมันจากระยะใกล้ไม่ได้ทำให้ดวงตาเผาไหม้หรือร่างกายร้อนจนไหม้ ถ้าเข้าใกล้เกินไปอาจทำลายจักรพรรดิอมตะได้ แต่ไม่สามารถทำร้ายเขาได้เพราะร่างกายของเขาแข็งแรงเท่ากับเอมไพเรียน เขายังสัมผัสถึงแรงดึงดูดของมันได้ แต่ก็เล็กน้อยเท่านั้น จักรพรรดิอมตะเท่านั้นที่อาจตกอยู่ในแรงดึงดูดจนกลายเป็นฝุ่นแห้ง อย่างไรก็ตามสำหรับเอมไพเรียนที่ยืนบนพื้นผิวอาจได้รับบาดเจ็บ เดวิสรู้ว่าขนาดไม่สำคัญ แต่ระดับของดาวสำคัญ นี่คือ "หายนะดินแดน" (Realm Calamity) ซึ่งอันตรายยิ่งกว่าหายนะว่าง (Void Calamity) แต่เป็นรูปแบบที่นิ่งเงียบเพราะมันโคจรรอบดินแดนเต่าคริสตัลสีอับสลัดอย่างปลอดภัย หากไม่เช่นนั้น ผู้คนคงทำลายดาวนี้ไปแล้ว นอกจากนี้ยังมีสิ่งที่เขาเรียกว่า "ดาวแคระดำ" (black dwarf star) ซึ่งดาวที่เย็นจัดเนื่องจากใช้พลังงานหมดแล้วและโคจรรอบมัน แม้ว่าดาวเช่นนั้นอาจถือว่า "ตาย" และอาจไม่ได้ถือว่าเป็นดาวเลย แต่ดาวสีน้ำเงินลึกลึกลักษณะนี้แผ่ออากาศเย็น มีขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของดาวทองที่กำลังลุกไหม้ และโคจรอย่างคงที่รอบดาวทองนั้น ดาวทั้งสองอยู่ห่างกันพอที่จะไม่ทำให้แรงดึงดูดบังคับให้พวกมันพุ่งชนกันจนเกิดการระเบิดยิ่งใหญ่ "นั่นเป็นดาวหยินเย็นไหม?" ดวงตาเดวิสเปิดกว้าง เขาไม่เคยเห็นสิ่งนี้ในชั้นที่สามของโลกแรก (Third Layer of the First Haven World) ส่วนชั้นที่สองและชั้นแรกก็ยังไม่รู้ เพราะยังล็อกโดยมหาอาจารย์โลก แต่ก็เป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ บางทีอาจเป็นเพราะการเต้นรำอันสวยงามระหว่างดาวร้อนและดาวเย็นที่ทำให้ไม่มีใครกล้าปล่อยมือเข้าไป มันอาจถือเป็นอนุสาวรีย์อันสากล เขาจ้องมองอยู่สักพัก ก่อนจะยิ้มและหลวบผ่านดาวทั้งสอง ความคิดถึงเดรคที่เคยดึงพลังงานจากดวงอาทิตย์ก็ลอยเข้ามาในใจของเขา แต่มันเปรียบเทียบกับดาวหยินหยางที่ลุกไฟนี้แล้วก็ไม่มีที่ติ พลังงานของดาวนั้นมหาศาลเท่ากับเอมไพเรียนระดับสูง การสกัดพลังงานจากมันอันตรายอย่างยิ่ง เพราะการเข้าใกล้อาจเสี่ยงจากพายุสุริยะ บางครั้งอาจเกิดซูเปอร์โนวา ที่ทำให้ทั้งบริเวณอวกาศถูกเผาไหม้ด้วยแสงสว่างส่องไปทุกทิศ เขานึกถึงสีหน้าของเดรคเมื่อได้รู้ว่าเดรคได้ฆ่าเอมไพเรียนระดับสูงและออโต๊าก์ เขาต้องการทำลายดาวหายนะนี้เช่นเดียวกัน ดึงดาวหนึ่งเข้ามาทำให้เดรคอิจฉา แต่เขาก็รีบยับยั้งความคิดนั้น เพราะสุดท้ายเขาแค่จะถูกจับตามจับ "Hmm?" ทันใดนั้น เดวิสสังเกตเห็นกลุ่มอุกกาบาตขนาดเล็กระหว่างการเดินทาง อุกกาบาตเหล่านั้นดูค่อนข้างปลอดภัย บางทีอาจมีแร่ระดับเอมไพเรียนอยู่ ทำให้ไม่ถูกเผาหรือแช่แข็ง อีกทั้งอาจอยู่ในโซนที่อยู่อาศัยระหว่างสองดาว ทำให้อุณหภูมิไม่ร้อนหรือเย็นเกินไป เดวิสรู้สึกถึงคลื่นอวกาศแปลก ๆ แล้วเค้ามองเห็นที่จริงแล้วมีฐานอัศวินโจร แม้ในความทรงจำของจักรพรรดิโจรสลัดเรคัน ล็อกเก็ต (Bandit Emperor Rekan Lockette) จะเคยเห็นโจรยิงอุกกาบาตและวัตถุทิศฟ้าอื่น ๆ เพื่อซ่อนตัวและอยู่รอดในอวกาศ แต่เขาไม่เคยเห็นฐานอัศวินโจรระหว่างดาวสองดวง บางทีอาจเป็นที่ซ่อนตัวมากกว่าฐาน เนื่องจากไม่มีการป้องกันใด ๆ บนพื้นผิวอุกกาบาต ด้วยความสนใจเล็กน้อย เดวิสก็คิดจะสำรวจอุกกาบอตบ้าง คิดอาจเจอสมบัติสักชิ้น ก่อนจะยกไหล่ โจรที่นี่อาจแข็งแกร่ง เพราะพวกเขาอาศัยบนอุกกาบอตหลายก้อนระหว่างสองดาวอันอันตราย การต่อสู้อาจกระตุ้นดินแดนไกลออกไป เดวิสซ่อนตัวอยู่ จึงไม่เป็นปัญหาใด ๆ ที่จะผ่านไป เขาไหลผ่านอุกกาบอตอย่างรวดเร็ว โดยคงความเร็วที่ทำให้จักรพรรดิอมตะมองเป็นรอยสลับ แต่ก่อนที่เขาจะผ่านไปได้หมด เขาก็หยุดและมองไปทางข้าง เขาเห็นหญิงสาวสวมสีม่วงรัดผมเหมือนคนที่เขาคุ้นเคย ทำให้ดวงตามเขาขยายออก "ซินเยอร์ วิกซ์…" เดวิสเอ่ (หมายเหตุ: ชื่อ "Senior Wix…" แปลตามเสียงเป็น "ซินเยอร์ วิกซ์")