**บทที่ 4255: การล่อแหล่งอิสระของอัศวินผู้เคารพศักดิ์** ดาเวิสยกแขนกว้าง พลังสีเทาเงินวุ่นวายเต็มมือขวา และพลังสีแดงเลือดทำลายล้างเต็มมือซ้าย เขามีสีหน้าตะโกนชมยินดีอย่างสุดขีด แม้กระทั่งอีโคสตาซี หลังจากปล่อยหมัดออกไปแล้วและเยาะเย้ยอัศวินผู้เคารพศักดิ์ มีเพียงสวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าเขากดดันตัวเองไว้แค่ไหน ไม่ให้ปล่อยหมัดระดับนี้ออกมา เพราะเขาไม่ใช้พลังทำลายล้างวุ่นวาย กลัวว่าจะแตกเขตอาณาเขตขนาดเล็กของสเตลลาและทำให้ครอบครัวของเขาตกผิด ถ้าเขาใช้พลังนั้นข้างนอก เขาก็มีอญาณที่คาดว่าอวกาศจะถูกทำลายจนถึงขนาดนั้น ตอนนี้เขาเห็นว่าอวกาศไม่ได้ซ่อมแซมเลย ไม่ใช่ แค่ซ่อมแซมอย่างช้า ๆ เท่านั้น ด้วยอัตรานี้ เขาคิดว่าอากาศพายุอวกาศจะหายไปภายในสี่ปี และจะต้องใช้สิบสองปีจึงจะคืนสภาพปกติ การผสมผสานพลังความโกลาหลกับการทำลายล้างทิ้งร่องรอยแห่งสิ้นโลกรอบ ๆ พื้นที่ที่ไม่สามารถซ่อมแซมได้เอง ดูเหมือนว่าการระเบิดภายในของพลังความโกลาหลและทำลายล้างเป็นอาณานิยมของมันเอง ดาเวิสรู้ว่าการพ่นหมัดที่บรรทุกพลังความโกลาหล-ทำลายล้างไม่ได้เป็นการหลอมรวม แต่ก็เป็นการผสมผสานหรือเปล่า? ดาเวิสไม่สามารถบอกได้ เพราะเขาแค่กำลังกักกันพลังโกลาหลและทำลายล้างไม่ให้ระเบิดจนกว่าจะถึงวินาทีสุดท้าย กายวิภาคแห่งการกำเนิดความโกลาหลของเขาเป็นจุดศูนย์กลางที่คงสมดุลพลังสองชนิดนี้ ความรุนแรงของปฏิกิริยาระหว่างสองพลังนี้เกินกว่าที่เขาจะเข้าใจในระดับปัจจุบัน จึงทำให้เขากลัวพลังทั้งสองยิ่งกว่าเดิม แต่ตอนนี้ เขาต้องเผชิญหน้ากับอัศวินผู้เคารพศักดิ์โดยไม่อาจละทิ้งพลังเต็มที่ แม้จะเป็นพลังดิบ ๆ เพียงหมัดเดียวก็ได้ดูดซับพลังศิลป์อมตะของเขาไปสิบเปอร์เซ็นต์โดยตรง เขาต้องต่อสู้กับเก้าคน—ไม่—แปดคนอัศวินผู้เคารพศักดิ์ ดังนั้นเขาจึงคิดว่าพลังพอเพียงพอสำหรับทุกคน แต่เขาไม่ได้ตั้งใจจะแหนัดพวกเขาให้ตายอย่างรวดเร็วในครั้งนี้ “มหัศจรรย์อันน่าสะพรั่ง—แม้ใช้เทคนิคความโกลาหล ฉันก็ยกระดับได้แค่ยี่สิบระดับขึ้นไปหน่อย และยิ่งสูงขึ้นเมื่อใช้เทคนิคพลังทำลายล้าง เพราะชัดเจนว่ามันเป็นกฎหมายโจมตี แต่การระเบิดภายในของสองพลังนี้ให้ผลลัพธ์เทียบเท่าการเพิ่มระดับยี่สิบสามหรือยี่สิบสี่ระดับได้…" ดาเวิสรู้สึกถึงความปิติยินดีที่ไม่มีที่สิ้นสุด เพราะแม้แต่เซเลสเชียลทรานซ์เซนด์ดันก็ไม่อาจควบคุมการใช้พลังสองแบบนี้ได้ หากเป็นเช่นนั้น เขาคงไม่รอดจากการทดสอบอาณุภาพสวรรค์ของพระราชาอมตะเลย จริง ๆ แล้วเขาไร้คนตายได้เพราะศัตรูเคยดมพลังทำลายล้างผสมกับพลังโกลาหลของเขา ทำให้เกิดการระเบิดภายในอันน่าสะพรั่งที่ทำลายเซเลสเชียลทรานซ์เซนด์ดัน ตอนนี้เขาแทบคาดเดาไม่ออกว่าการผสมผสานหรือการหลอมรวมจะเป็นอย่างไร อาจเป็นเพียงพลังผสมของ “กฎหมายความโกลาหล” กับ “กฎหมายการทำลายล้าง” ที่เขายังไม่เข้าใจ อย่างไรก็ตาม เขาช้า ๆ ค่อย ๆ รู้สึกอุ่นขึ้นและนำความรู้สึกกลับสู่สภาวะปกติ “ทำไมเงียบขนาดนี้? พวกเจ้าจำได้ไหมว่าตอนนี้ไม่มีใครมีความมั่นใจจะโค่นฉันลงในชั้นนี้?” สีหน้าของดาเวิสแปรเปลี่ยนเป็นรุนแรง “หยิ่งซะ!” อัศวินฮอลโลว์ผู้เคารพศักดิ์ตะโกนขณะก้าวเดินเข้ามา ผู้ตามหลังเดินตามไปพร้อมกัน พวกเขารู้ดีว่า ณ ขณะนี้อัศวินฮอลโลว์เท่านั้นที่อาจเอาชนะเขาได้ เพราะสภาพกายของเขาแปลกประหลาด “อยากต่อสู้ต่อไหม?” ดาเวิสชี้ขึ้นไปบนฟ้า—ไม่ใช่ฟ้า แต่คืออากาศอันกว้างใหญ่เหนืออาณาจักร พร้อมแสดงสีหน้าเยือกเย็น “ฉันไม่อยากทำลายอาณาเขตที่ต้องอาศัยต่ออีกหลายปี, เข้าใจไหม? พวกเจ้าก็ไม่ต้องการให้คนบริสุทธิ์ต้องตายใช่ไหม?” “…” อัศวินฮอลโลว์ผู้เคารพศักดิ์หยุดนิ่ง ขณะสีหน้ากลายเป็นความสับสน ขณะนี้ พวกเขายังสามารถหยุดการพังทลายของอวกาศจากการขยายตัวได้ แต่หากปล่อยให้มันเกิดการระเบิดครั้งที่สองของพลังความโกลาหล-ทำลายล้าง พวกเขาแทบไม่อาจจินตนาการความหายนะที่อาจเกิดขึ้น การพังทลายอาจขยายออกไปไม่มีที่สิ้นสุดด้วยการโจมตีต่อเนื่อง ชวนให้ทั้งอาณาเขตล่างถูกกลืนกิน แม้กระทั่งตอนนี้ การพังทลายยังคงขยายขึ้นและลง เพราะพวกเขาหยุดได้แค่ด้านข้างเท่านั้น ตรวจสอบด้วยสติวิญญาณ พวกเขาเห็นว่าพื้นที่นั้นขยายเกินยี่สิบเท่า เมื่อพลังของพวกเขาครอบคลุมแล้ว ทำให้พื้นที่นั้นกลายเป็นช่องว่างอวกาศทรวงเปลือยคล้ายกำแพงยักษ์ พายุอวกาศที่ลุกลามจากภายในรุนแรงจนสามารถทำลายเอ็มไพร์เมิดสเตจได้ง่ายดาย พวกเขาไม่อาจยอมให้การทำลายเช่นนั้นเกิดขึ้นในระหว่างการเฝ้าระวัง มิฉะนั้นชื่อเสียงของพวกเขาจะตกต่ำลงสู่ก้นบึ้ง แต่หากพวกเขาสามารถเอาชนะจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งความตายได้ การเสียสละครั้งนี้ก็อาจคุ้มค่า อย่างไรก็ตาม— พวกเขาเริ่มสั่นสนั่นเพราะศัตรูเป็นวิญญาณนิรันดร์ การสังหารเขาแทบเป็นไปไม่ได้ การทำให้เขาอ่อนแอลดลงก็ไม่ง่ายอย่างที่คิด และหากเขาใช้พลังอันน่าสะพรั่งนั้นต่อการปิดผนึก อาจทำลายปิดผนึกได้ คุณสมบัติของพลังนั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่พวกเขารู้ว่ามันเป็นอันตรายโดยตรงต่ออวกาศ อย่างน้อยที่สุดก็เป็นอาวุธทำลายล้างของอวกาศ ดาเวิสไม่รอการยืนยันจากพวกเขา เขาเริ่มลอยขึ้นโดยมือกระชับเหมือนกำลังมองลงมาที่พวกเขาอย่างเต็มที่ อัศวินผู้เคารพศักดิ์ตามขึ้นไปพร้อมกัน พยายามล้อมรอบเขาเพื่อไม่ให้เขาหนี ดาเวิสไม่รู้อะไรถึงระดับที่เขาจะลอยขึ้นได้เท่าไร แต่สนธิสัญญาจะเตือนเขาอยู่แล้ว เขาจึงไม่ต้องกังวล ความสูงของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลด้วยความเร็วเกือบสามร้อยล้านกิโลเมตรต่อวินาที เขามองลงไปเห็นพวกเขาตามหลังด้วยความเร็วใกล้เคียงกัน แต่ริมฝีปากของดาเวิสโค้งขึ้นเมื่อเขายังคงดึงความเร็วจากร่างกายของตน เขานึกภาพว่าอัศวินหญิงผู้เคารพศักดิ์ชื่อ “ลูซานดรา” เท่านั้นที่อาจไล่ตามเขาได้ในจุดนั้น ไม่กี่ครู่ต่อมา พวกเขาใกล้ถึงขอบบรรยากาศของอาณาจักร ดาเวิสฟังเสียงระฆังเตือนในจิตใจ จึงลดความเร็วและดิ่งลงเพื่อเพิ่มระยะห่างจากขอบ อัศวินผู้เคารพศักดิ์ก็รวมกลุ่มรอบเขาและตามลงไปเช่นกัน “โง่เขลา พวกเจ้าอีกครั้งล้มเหลวที่จะขว้างฉันออกจากบรรยากาศและฆ่าฉันด้วยสนธิสัญญา ชื่อเสียงของพวกเจ้าผู้เป็นอัศวินผู้เคารพศักดิ์สำคัญขนาดนั้นหรือเปล่า?” ดาเวิสเยาะเย้ยพวกเขาขณะหันหลังและขยี้หน้าอย่างเยื้อราด เขาไม่เข้าใจทำไมพวกเขายังยึดติดกับชื่อเสียงจนไม่กล้าตัดสินใจฆ่าเขา นักรบสวรรค์มักไม่สนใจชื่อเสียงเมื่อเผชิญกับผู้หลงล่ม โดยเฉพาะผู้หลงล่มแบบอะนาไครก์ ดูเหมือนว่าพวกเขายังมองลงจากตำแหน่งหัวหน้าพระบิดาอยู่ นั่นคือสิ่งที่ดาเวิสคาดเดาได้ ทันใดนั้น สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเมื่อมองหากันและกัน เหมือนกับอยู่ในภาวะลำบากใจ “อ้อ?” ดาเวิสจ้องมองแวววาน “ผมคงได้ข่าวจากคนของผมที่พยายามยึดครองดินแดนสีเขียวอันต่ำและบุกล่วงเข้าไปในดินแดนลับของความมืดนิรันดร์” “งั้นนี่แหละเหตุผลที่เจ้ารอคอย” เสียงของอัศวินฮอลโลว์ที่เคารพศักดิ์เย็นชำราบ อัศวินผู้คุ้มครองดินแดนความมืดนิรันดร์, อัศวินอัลดริค ยังคงอยู่ในภาวะอวาตาร์ที่ถูกทำลาย อัศวินฟอรอเดนน์ จ้องมองดาเวิสด้วยความโกรธเพราะเขาเป็นผู้คุ้มครองดินแดนสีเขียวอันต่ำ พวกเขารู้ว่าเป็นดักลอบตั้งแต่แรก แต่พลังมหากาพย์ของจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งความตายเกินกว่าที่คาดคิด ทำลายแผนของพวกเขาไปทั้งหมด ยิ่งไปกว่านั้น “หอระฆังทองคำ” ถูกใช้เพื่อนำนักรบสวรรค์จำนวนมากมาที่นี่ จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้หอระฆังอีกครั้ง เพราะต้องใช้เวลาสามวัน เว้นแต่พวกเขามีแผนจะทำลายหอระฆังอย่างรุนแรง ซึ่งเสี่ยงจะทำลายหอระฆังได้ พวกเขาต้องเสียเปรียบอย่างมากหากพยายามขัดขวางกลุ่มทั้งสองนี้ “เชิญไปได้เลย” ดาเวิสหัวเราะอย่างเยาะเย้อ “ผมจะฆ่าอัศวินผู้เคารพศักดิ์ที่กล้าพอจะเผชิญหน้ากับผมทุกคน แล้วกลับไปอยู่กับภรรยาที่รักของผมและพักผ่อนจนกว่าสนธิสัญญาจะสิ้นสุด”