คาลิปเซียได้พูดคุยกับวิญญาณหัวใจอาณาจักรและสามารถเก็บข้อมูลบางอย่างได้ ปรากฏว่าชีวิตที่หัวใจอาณาจักรเสียไปเท่ากับสองเท่าของการเวียนสังเวียนก่อนหน้า เรื่องนี้ทำให้เดวิสสะดุ้งใจ เพราะมันมากเกินไป เดวิสรู้อยู่แล้วว่าหัวใจอาณาจักรสูญเสียประมาณหมื่นปีต่อการอุดมคติครั้งหนึ่ง สิ่งนี้เขาได้รับโดยตรงจากวิญญาณหัวใจอาณาจักรเมื่อนำพลังให้สเตลล่า สำหรับการอุดมคติของทีน่า รายงานว่าชีวิตที่เสียไปเป็นสองเท่า ซึ่งหมายถึงสองหมื่นปี สำหรับเอ็พซิล่า วิญญาณหัวใจอาณาจักรบอกว่ามันเสียไปสามเท่า! นั่นคือประมาณหกหมื่นปี สำหรับการใช้สามครั้งแล้ว มันได้เสียไปแล้วราวเก้าหมื่นปี! แต่สำหรับหัวใจอาณาจักรที่มีอายุการใช้งานสูงสุดหนึ่งพันล้านปี นั่นก็ยังไม่ถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์เลย จึงไม่ต้องกังวลมาก ยิ่งไปกว่านั้น ระยะเวียนคืนของมันคือหนึ่งเดือน แต่เพื่อไม่ให้ได้รับผลกระทบจากการเพิ่มขึ้นแบบเอ็กซ์โพเนนเชียลจากการใช้ต่อเนื่อง เขาคิดว่าอาจต้องให้อยู่ในสภาวะนิ่งหรือไม่ใช้ความสามารถเดียวกันเกินปีหนึ่ง เขาไม่รู่ว่าเวลาจริงคือเท่าไหร่ แต่คาดว่าอยู่ราวหนึ่งปี เขาจะรู้เมื่อลองใช้งานจริง แต่เมื่อถึงการใช้ครั้งที่สี่, ห้, และหก หัวใจอาณาจักรก็จะเสียไปเกือบเจ็ดล้านปี! แม้ยังไม่ถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ แต่ต้องจำไว้ว่าอาณาจักรนี้มีอายุหลายร้อยล้านปีแล้ว อาจเหลือชีวิตไม่ถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์เลยเมื่อเทียบกับเส้นสายของตระกูลสเตเวนเจอร์ ดินแดนป่าเสียงกระซิบระดับล่างไม่ใช่อาณาจักรระดับล่างใหม่หรอก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากวิญญาณหัวใจอาณาจักรอ้อนวอนว่ามันยังไม่ถึงเวลาตาย เขาจึงคิดว่ามันยังมีชีวิตเหลืออย่างน้อยเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ หรือประมาณเจ็ดร้อยล้านปี การเสียเจ็ดล้านปีอาจถือว่าเป็นหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของอายุ ณ ขณะนี้ แล้วถ้าใช้ความสามารถนี้ครั้งที่เจ็ดจะเป็นอย่างไร? ครั้งที่แปด? ครั้งที่เก้า? เมื่อถึงครั้งที่เจ็ด มันจะเสียเกือบห้าสิบล้านปี! ครั้งที่แปด ก็จะเสียสี่ร้อยล้านปี ณ จุดนั้น เขารู้สึกว่ามันจะเริ่มพังทลายและเชิญยุคแห่งความเสื่อมสลาย! ครั้งที่เก้า เหมือนกับการฆ่าตัวตาย! ดินแดนอาจพังทลายทันทีและถูกกลืนกินด้วยเปลวไฟสูญพันธุ์ในไม่กี่ปี ดังนั้นเดวิสจึงคิดว่าต้องหยุดที่ครั้งที่หก หากทำต่อไปจะทำร้ายหัวใจอาณาจักรจริง ๆ แต่ครั้งนี้ผู้ที่รับพลังอุดมคติไม่ใช่คนธรรมดา แต่เป็นมิ่งจือ เธอเป็น “ดิฟฟเวอร์เจินท์” เพราะเช่นนั้น จากครั้งที่ห้าถึงหก การเพิ่มขึ้นก็มากถึงสองเท่า กล่าวคือ หัวใจอาณาจักรเสียไปสิบสองล้านปี แม้จะมากเกินไป แต่ก็ยังไม่แย่เท่าไร อย่างไรก็ตาม มิ่งจือไม่ได้อยู่ในระดับดิฟฟเวอร์เจินท์สูงสุด หากมันต้องเพิ่มเป็นสองเท่าจากครั้งที่ห้า เดาว่าการเพิ่มแบบเอ็กซ์โพเนนเชียลต่อไปจะเป็นเช่นไร ถ้าเขาต้องการใช้ความสามารถของหัวใจอาณาจักรกับตัวเอง เขาต้องทำในครั้งแรกหลังจากครบระยะเวียนคืนที่แท้จริง มิฉะนั้นจะทำให้หัวใจอาณาจักรพังทลายในพริบตา แม้ว่าเรื่องนี้จะไม่ใช่ข้อมูลสำคัญที่สุดที่คาลิปเซียได้มา เชื่อมต่อกับ freewebnovel “คุณบอกว่าหลังจากอุดมคติพลังให้มิ่งจือแล้ว มันรู้สึกเจ็บแสบทั่วตัวหรือเปล่า?” “ใช่ ใช่~” คาลิปเซียพองปากหัวเราะแบบน่ารัก … เดวิสแค่สงสัยว่าการรับรู้แบบนั้นหมายความว่าอย่างไรต่อวิญญาณหัวใจอาณาจักร ชั่วครู่ต่อมา ทีนากลับมา สายตาของเธอเต็มไปด้วยความกังวล “แย่ซะแล้ว มีรายงานว่ามีแผ่นดินไหวอวกาศกว่า 26 ครั้งทั่วอาณาจักร มีแม่น้ำลึกลับที่เคยเป็นโซนอันตรายระเหิดหายไปและกระจายเป็นอากาศ ทำให้สัตว์ทุกชนิดที่อยู่รอบนั้นตายจากการกัดกร่อนจากข้างใน พายุฟ้าผ่าที่แคว้นสกายดัสก์พีคส์ก็เกิดฟ้าฟาดเป็นสายฝนฟ้าฟาดที่อันตรายทำลายหลายหมู่บ้านในหุบเขา ยังมีเหตุการณ์อื่น ๆ อีกหลายอย่างเกิดขึ้นต่อเนื่อง…” … เดวิสไม่ได้ตกตะลึง แค่ถอนหายใจว่า “ดูเหมือนหัวใจอาณาจักรไม่อาจรับมือกับดิฟฟเวอร์เจินท์ได้ หรือจะได้รับการต้านทานจากสวรรค์และแผ่นดิน ฉันหวังว่าเรื่องนี้จะไม่เป็นแบบนั้น แต่…” เขาก็ถอนหายใจอีกครั้ง “ผู้เสียหายอาจเป็นล้าน ๆ กว่าคนหรือสัตว์ คุณคิดว่ามิ่งจือจะ…?” “เธอแข็งแรงดี” เดวิสส่ายหัว “เธอจะรับมันและพยายามแก้ไขให้ดีที่สุด ยิ่งไปกว่านั้นก็ไม่ได้เธอทำผิด ถ้าเธอไม่ได้ทำ อีกคนหนึ่งในตระกูลเราก็อาจทำ และผลลัพธ์ก็คงเหมือนกัน ใครจะรู้? ถ้าฉันก้าวออกมาก่อน เราอาจไม่มีอาณาจักรให้รู้สึกผิดเลย” … ทีน่าและคนอื่น ๆ แค่พยักหน้า ตอนนี้พวกเขาตรู้ว่าตัวเองเป็นเหตุให้เกิดหายนะในดินแดนป่ากระซิบระดับล่าง พวกเขายอมรับว่าเป็นความผิดพลาดครั้งแรกของพวกเขา “ยังไงก็ว่าอย่างนั้น นักรบสวรรค์จะทำตัวเหมือนผึ้งที่ถูกรบกวนจากรัง พวกเขาจะตามหาดิฟฟเวอร์เจินท์ทุกที่ในอาณาจักรนี้ เพราะเหตุการณ์เหล่านี้ไม่ธรรมดาเลย เราควรอพยพออกจากที่นี่ชั่วคราวแล้วคืนหัวใจอาณาจักรให้เอสมอนด์” “อะไรนะ?” ทีน่าดูกังวล “ถ้าเราต่อสู้กับนักรบสวรรค์ การมีหัวใจอาณาจักรจะเป็นประโยชน์ไม่ใช่เหรอ? แล้วการคืนมันอาจทำให้สัญญาจิตวิญญาณแท้จริงสิ้นสุด” “ไม่เป็นไร” เดวิสยกไหล่ “สัญญาเช่าอยู่ที่หมื่นปี ฉันยังเป็นเจ้าของอยู่แค่ยืมคืนให้เจ้าของชั่วคราวเท่านั้น สิ่งสำคัญคือ นักรบสวรรค์จะกลับมาที่นี่อีกและครั้งต่อไปจะไม่จบแค่คำพูด พวกเขาจะพยายามยึดครองที่นี่” “แต่—” “เอสมอนด์อาจโต้ตอบกับเราได้ถ้าอยาก ฉันกังวลว่าหัวใจอาณาจักรจะคงอยู่ได้ไหมหลังจากที่เราผลักดันมันไปจนเกินขอบเขตเพื่อช่วยในการต่อสู้ ฉันคิดว่ามันจะมีผลเดียวกับการให้พลังแก่ดิฟฟเวอร์เจินท์กองอาจจะทำลายได้ ดังนั้นดีกว่าไม่ใช้เลย ในความคิดของฉันเราได้ผลักดันวิญญาณหัวใจอาณาจักรไประยะไกลเกินไป มันกลัวคาลิปเซียจนพูด ‘ไม่’ นอกจากนี้เอสมอนด์ก็ยังไม่เทียบเท่ากับอัศวินผู้สูงศักดิ์ในเรื่องพลัง ฉันก็จะใช้โอกาสนี้กำจัดเขาให้หมด ถ้าเขาตั้งต่อต้านฉันก็เป็นประโยชน์ต่อเรา” … ทีน่าคิดสักครู่แล้วพยักหน้า “ตกลง” เธอเข้าใจว่าการสูญเสียอาณาจักรนี้เป็นเรื่องเสียหายมากต่อเดวิส เพราะเขาติดอยู่ที่นี่ หากอาณาจักรเริ่มตายไป เขาต้องไปที่ไหน? สัญญาจะยังคงถือว่าเขาอยู่ในดินแดนป่ากระซิบระดับล่างหรือไม่? คำตอบยังไม่ชัดเจน จึงไม่ควรเสี่ยง ทีน่าเดินจากไปและมอบอำนาจให้เอสมอนด์ สเตเวนเจอร์ ไนท์วิวกลับมาด้วย อีกครั้งรายงานหายนะที่เกิดขึ้นทั่วอาณาจักร ความรุนแรงของเหตุการณ์เพิ่มสูงขึ้น มีกรณีที่เปิดประตูสู่ซากปรักหักพังของจักรวาลดึกดำบรรพ์ ทำให้สัตว์ว่างเปล่าต่าง ๆ ออกมาผ่านช่องนั้น แต่ในอาณาจักรมีนักรบสวรรค์ระดับแรงอยู่แล้ว จึงคาดว่าผลกระทบจะไม่รุนแรง หลังจากหนึ่งชั่วโมง เดวิสและคนอื่น ๆ เดินออกไป ร่องรอยเดียวที่เหลืออยู่คือดินแดนย่อยจิ๋วของสเตลล่า “เอสมอนด์ สเตเวนเจอร์ คุณอาจเลือกทำงานร่วมกับนักรบสวรรค์เพื่อไล่ล่าเราหรือปฏิบัติตามสัญญาจิตวิญญาณแท้จริงต่อไป หลังจากเหตุการณ์สงบลง เราจะกลับมาที่นี่ในหนึ่งปีหรือ sooner ดังนั้นจนกว่านั้นขอให้คุณโชคดี” เอสมอนด์ สเตเวนเจอร์มองอิมพีรออฟเดธและคณะเดินออกจากขณะที่ถือแกนรูปแบบมาสเตอร์ ใบหน้าของเขาแสดงความตะลึงอย่างไม่มีที่สิ้นสุด เขายังได้ทำการผูกพันหัวใจอาณาจักรใหม่ ซึ่งทำให้เกิดปรากฏการณ์หนึ่ง แต่ตามปกติแล้วพวกเขาได้ให้ปรากฏการณ์นี้เป็น “แสงแห่งการผูกมัด” ด้วยคำอธิบายอื่น ดังนั้นผู้คนจึงไม่รับรู้ว่าเป็นแสงผูกมัด ถึงแม้เขาจะไม่ทราบว่าพวกเขาทำอะไรที่นั่น แต่ดูเหมือนว่าหายนะที่กระจายทั่วอาณาจักรนั้นเกี่ยวข้องกับพวกเขา ตอนนี้เขาอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก นักรบสวรรค์จะต้องการความรับผิดชอบเพิ่มจากเขา เพราะเขาเป็นทั้งผู้ปกครองและผู้คุ้มครองอาณาจักร หากหายนะเกิดขึ้นเป็นจำนวนมาก เขาจะต้องรับผิดชอบ! ควรเข้าร่วมกับนักรบสวรรค์หรือยังคงทำสัญญาเช่าที่สาบสูญนี้ต่อไป!? “เชี่ย... ควรรับเม็ดสีทองนั้นไว้ตอนนั้นแล้ว” เอสมอนด์ สเตเวนเจอร์ตีใบหน้าตัวเองด้วยมือแล้วดึงมันลง ถ้าเขามีเม็ดสีทองอาณาจักรอัศวะ เขาน่าจะตัดสินใจได้ชัดเจน ไม่ต้องวิตกกับทุกอย่างขนาดนี้.