บทที่ 4694: สืบทอดของใคร? บิลัยพานเรือไปยังตำแหน่งของดาลิลา มันอยู่ไกลออกไปห้าสิบล้านกิโลเมตรทางทิศตะวันออกของทะเลบัวเชอร์รี่ยักษ์ เดวิสงงงง เขาอยากให้หญิงสาวของเขาแยกกันไปตามทางได้แต่พวกเธอห่างกันไกลเกินกว่าจะคาดเดา หากมีอะไรเกิดขึ้น พวกเขาจะรับมืออย่างไร? นอกจากอาอิล่าซึ่งได้รับการคุ้มครองโดยบัวเชอร์รี่ยักษ์แล้ว ดาลิลาอาจเปราะบางจนเกินไป แต่เมื่อพิจารณาว่าดาลิลาจะต้องแยกกันหลังจากบิลัยส่งเธอเข้าสู่การทดสอบมรดกได้อย่างปลอดภัยแล้ว เขาจึงคิดว่าความเสี่ยงไม่มาก บิลัยเป็นเจ้าหญิงนักรบแห่งตระกูลซลาทานในทวีปกำเนิดอันยิ่งใหญ่ เธอไม่เคยทำพลาดเมื่อพูดถึงกลยุทธ์ ส่วนใหญ่นักรบของเดวิสก็เคารพคำสั่งและแผนของเขา หากไม่ใช่เขาก็เคารพคำสั่งของพี่สาวผู้ใหญ่ของพวกเขา มิฉะนั้นตามแบบของหมิงจือ พวกเขาจะมีโอกาสแสดงศักยภาพมากกว่านี้ หลังจากนั้นไม่กี่ชั่วโมง ทะเลกลับกลายเป็นทะเลสาบและป่าภูเขาล้อมรอบ บรรยากาศดูสงบแต่เต็มไปด้วยนักฝึกหัดหลายร้อยคนที่ล้วงหาอัญมณี จุดหนึ่งเต็มคนแออัด บิลัยจึงสั่งเรือลอยลงที่นั่น เดวิส, มิเรียและบิลัยลงเรือลอยลงมาท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความกลัว พวกเขาเห็นคนหลายคนถอยหลังและหลายคนตั้งท่าเตรียมต่อสู้ สายตาของพวกเขาเต็งเต้งอย่างระมัดระวัง ไม่สนใจปฏิกิริยานั้น สายตาของเขาไปหยุดที่โครงสร้างสไตล์บรอนซ์คล้ายวิหารกลางเกาะ ดูเหมือนว่ามันจะต่อไปยังใต้ดิน แต่ตอนนี้มีพรมแดนบังไม่ให้คนเข้าผ่าน มีป้ายหน้าติดอักษรสากลภาษาท้องฟ้า บอกให้ผู้ผ่านมาผลิตเม็ดบำรุงตามระดับฝึกของตนเพื่อผ่านเข้าไป แล้วต้องมีระดับฝึกสูงกว่าหนึ่งระดับเพื่อเข้าสู่การทดสอบต่อไป การทดสอบครั้งที่สองกำจัดนักเคมีได้เกือบเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ ทำให้เดวิสหัวเราะในใจ ยกเว้นว่าพวกเขาเป็น “เม็ดอีเมอร์ริอัน” แม้แต่อัจฉริยะที่สุดที่มีฝีมือด้านเคมีก็อาจลืมเรื่องการเข้าไปในมรดกนี้ “ฮืม... มรดกนี้รองรับระดับฝึกต่าง ๆ ด้านล่างด้วย หมายความว่าอาจเคยมีอิมโมร์ทัลและอิมโมร์ทัลคิงเคยมาที่นี่ในสมัยโบราณบ้างไหมนะ?” เมื่อนึกถึงบ่วงจักรพลังหลายมิติที่เปิดเปิดขึ้นตลอดหลายยุคสมัย เดวิสไม่ได้แปลกใจ เขาแค่คิดว่าความสัมพันธ์ระหว่างโชคชะตาแบบนิ่งของตัวเองกับการปรากฏของอาณาจักรลับในโลกอิมโมร์ทัลที่แท้จริง ในอาณาจักรมืดตะวันยามนิรันดร์ที่เขาเคยอาศัยอยู่ เขาเสียชีวิตโดยวิญญาณผีของเขาออกมาปรากฏและต่อสู้กับออตอร์ช เอลโลโร คูลดวิง บนจุดนั้นบ่วงจักรที่นำไปสู่อาณาจักรลับก็เปิดขึ้น กรณีนี้ เขาชอบคาดว่า “การแยกทางของเขา” ทำให้บ่วงจักรนั้นปรากฏขึ้น อย่างไรก็ตาม อาณาจักรลับที่นำไปสู่มิติธาตุนั้นเป็นปรากฏการณ์ที่พบทั่วโลกอิมโมร์ทัลที่แท้จริง เขาไม่ได้หยิ่งจนคิดว่าการแยกทางของเขาทำให้บ่วงจักรปรากฏขึ้น ดังนั้นสรุปที่เหลือคือเหตุการณ์นี้ต้องเกิดขึ้นแน่นอน แต่เพราะบ่วงจักรที่เขาเรียกขึ้นเป็นบ่วงจักรแรกที่ปรากฏ อย่างน้อยในกาแล็กซีทรานส์เซนเดนเชี่ยล เวิธด้ังว่า “การแยกทางของเขา” วางรากฐานให้เกิดอาณาจักรลับนี้ทั่วโลกอิมโมร์ทัลก่อนหน้านี้ และจำกัดไว้ที่ระดับอิมโมร์ทัลเอ็มเพอร์เรอร์ ถ้าไม่ใช่เช่นนั้น เขาคิดว่าแม้อิมโมร์ทัลและอิมโมร์ทัลคิงก็ควรจะเข้าถึงหรือแม้กระทั่งอีเมอร์ริอันก็ได้ ตราบใดที่สามารถเข้าสู่บ่วงจักรที่นำผ่านดินแดนชาร์ดได้ แต่อาณาจักรลับนั้นไม่อนุญาต มันบังคับให้เข้าได้เพียงระดับอิมโมร์ทัลเอ็มเพอร์เรอร์เท่านั้น เดวิสยังมีสมมติฐานหนึ่งเพิ่มเติม จำนวนทรัพยากรระดับพรีมาร์ชที่ครอบครัวของเขาสะสมมานั้นมหาศาล เขาไม่เชื่อว่าชาวโบราณจะเก็บได้จำนวนเท่าที่ต้องการในสิบหรือเจ็ดสิบปีตามที่คำทำนายเดิมบอกไว้ บางทีอาจเป็นเพราะความแตกต่างของพลังและกองทัพระดับพีค‑เลเวลอีเมอร์ริอันที่ใช้ หรือถ้าไม่ใช่ เขาคิดว่าในสมัยโบราณ ผู้ที่เข้าถึงส่วนของโลกชาร์ดนี้ไม่ได้มีใครเกินอิมโมร์ทัลและอิมโมร์ทัลคิง ถ้าเป็นเช่นนั้นก็อธิบายได้ว่าทำไมพวกเขาไม่สามารถเก็บทรัพยากรระดับพรีมาร์ชได้มากในตอนนั้น อิมโมร์ทัลคิงก็ยังไม่สามารถชนะวิญญาณอ่อน ๆ ได้ จะเก็บทรัพยากรระดับพรีมาร์ชได้อย่างไร? ถึงแม้จะกลายเป็นอิมโมร์ทัลเอ็มเพอร์เรอร์และถึงจุดไพร่ตามขีดจำกัดของดินแดนชาร์ด ก็ยังหาทรัพยากรได้ไม่พอ ดังนั้นอาณาจักรลับนี้น่าจะถูกมองว่าอันตรายอย่างยิ่งในสมัยโบราณ และเพราะพวกเขาไม่สามารถเก็บทรัพยากรระดับพรีมาร์ชจำนวนมากจากที่นี่ พลังของพวกเขาจึงไม่มีสต๊อกทรัพยากรระดับพรีมาร์ชมาก ทำให้เดวิสเข้าใจว่าทำไมคลังของพวกเขาจึงมีทรัพยากรระดับพรีมาร์ชน้อยและทุกคนแย่งชิงกัน แม้กระนั้น นี่ยังเป็นเพียงสมมติฐานของเขา ในยุคต่อ ๆ มา ทรัพยากรระดับสูงจะถูกใช้หมดอย่างรวดเร็วและไม่ค่อยมีการเติมเต็ม ถ้าไม่มีแหล่งที่มาที่เหมาะสม การเติมเต็มทรัพยากรระดับพรีมาร์ชและระดับเทวนินทร์ที่แท้จริงก็เป็นไปไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งอย่างหลังเดวิสสงสัยว่าทรัพยากรระดับเทวนินท์แท้จริงจะมีโอกาสปรากฏในอาณาจักรใหญ่ ๆ หรือไม่ ถ้าไม่มี เขานึกว่าถึงแม้เทวนินท์จะไม่สนใจอยู่ในอาณาจักรใหญ่ ๆ แล้วก็มุ่งสู่ความว่างเปล่ากว้างใหญ่เหนือสามชั้นและในจักรวาล แม้ว่าเขาจะคิดอย่างนี้ก็เพื่อให้ได้เบาะแสว่ามรดกนี้มาจากใคร มันอาจถูกทิ้งไว้โดยใครสักคนหรือไม่มีร่องรอยเลยเพียงแต่ดูเหมือนโครงสร้างธรรมดา อย่างไรก็ตามรูปแบบที่อยู่ด้านหลังบ่งบอกว่ามันเป็นระดับพีค‑เลเวลอีเมอร์ริอัน เขารู้สึกว่าการทำลายมันอาจยาก แต่ก็ทำได้ เขาจะสงสัยว่าใครเป็นผู้ทิ้งมรดกนี้ไว้? คนนี้อาจเป็นนักฝึกหัดที่ติดอยู่จนถึงขั้นอีคส์แอลท์แล้วจากนั้นคอยรอให้อาณาจักรลับเปิดใหม่ครั้งต่อไป? จะเป็นประโยชน์ต่อการสร้างเม็ดอีคส์แอลท์หรือไม่? เขาอดคิดไม่ออกว่า ทำไมมรดกนี้ถึงสร้างขึ้นที่นี่แทนที่ดินแดนชาร์ด เพราะขีดจำกัดของดินแดนชาร์ดนั้นเพียงระดับพีค‑อีเมอร์รีอัน เขาได้บอกความสงสัยเหล่านั้นกับ มิเรียและบิลัย บิลัยตอบไม่ได้อะไรเลย แต่มิเรียเสริมว่า “มรดกนี้ไม่ได้จำเป็นต้องมีเจ้าเดียวกันเสมอไป แม้จะมีเจ้าเดียวกันก็อาจมีผู้ติดตามหลายคนที่สร้างสถานที่นี้ให้เจ้าเหล่านั้น ตอนนั้นพี่น้องเจ็ดผู้ไม่มีขอบเขตมีผู้ติดตามหลายคน แม้จะยังไม่เป็นที่รู้จักในโลกกว้าง พวกเขาทั้งหมดยังเป็นอัจฉริยะระดับสูงอยู่ดี”