บทที่ 4701: การรวมตัวในป่าภูเขา ด้วยขนนกของริอกซ์ การเดินทางของเดวิสสู่ทวีปชาร์ดดูเหมือนง่ายเหมือนการยืนบนปีกนกและเดินทางราวว่าตนเป็นเจ้าของที่นั้น แต่ความเป็นจริงแล้วเขาก็เปล่าเปลื้องเหมือนเรือเล็กลอยอยู่บนมหาสมุทรที่พายุโหมกระหน่ำ มันง่ายมากที่เรือของเขาจะพลิกคว่ำและจม แต่ริอกซ์พองดูเหมือนจะควบคุมสถานการณ์ได้ดี เพราะเธอรู้วิธีต่อสู้ด้วยพลังความมืดตามโดยธรรมชาติ เดวิสกังวลว่าอาจต้องสอนเธอระหว่างทาง แต่ความเสี่ยงอาจเกิดขึ้นกะทันหัน ทำให้เขาไม่มั่นใจว่าจะสามารถสอนได้ อย่างไรก็ตาม เขาก็เริ่มมั่นใจในการเดินทางครั้งนี้ แม้จะยังมีข้อสงสัยอยู่บ้าง... “ริอกซ์ ช้าไปหน่อย เราไม่ได้เดินทางไปหาเป้าหมายใดๆ แต่เพื่อเก็บทรัพยากร ใจดูกับทรัพยากรระดับสูงและระดับสุดยอดของเกรดเอ็กซัลท์ เราต้องการอย่างนั้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งระดับสุดยอด” “เข้าใจแล้ว” ริอกซ์พองโบกหัวให้สัญญาณยิ้มด้วยหัวแม่มืออีกครั้ง ในระดับของเธอ การระบุทรัพยากรเกรดเอ็กซัลท์ไม่ใช่เรื่องยาก ต่างจากเดวิสและแฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซที่มองเห็นได้เพียงระดับกลางของเกรดไพรมาร์ช สิ่งใดที่เกินกว่านั้นจะดูคล้ายกันเพราะการรับรู้ของพวกเขาขาดหาย ด้วยจิตวิญญาณระดับสูงของเอ็กซัลท์ที่ดูแลม้ามนุษย์กีดของนกอีเทอร์เนัลอีคลิปส์ เดวิสผ่อนคลายก่อนหันความสนใจกลับไปที่แฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซ “เพื่อเคลียร์หนี้ของบันทึกใหญ่ เราตกลงกันไว้ว่า จะต้องแลกเปลี่ยนทรัพยากรไพรมาร์ชระดับกลางสามสิบชิ้น ฉันมีบางอย่างในแหวนอวกาศที่อาจสนใจคุณ ฉันอยากเคลียร์อย่างน้อยครึ่งหนึ่งตอนนี้ ส่วนอีกครึ่งจะหามาให้ระหว่างการเดินทาง เหมาะไหม?” เดวิสถอดแหวนอวกาศของเขาออกและโยนไปยังเธอ เขาได้เตรียมทรัพยากรหลายอย่างที่ไม่ใช่เพื่อการบรรลุระดับ แต่เหมาะสำหรับเธอ เช่น คุณลักษณะของอวกาศ ฟ้าแลบและไฟ “ฉันจะดูว่าจับได้อะไรบ้าง” แฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซรับแหวนและมองเข้าไป ภายในมีทรัพยากรไพรมาร์ชระดับกลางสามสิบชิ้น ขนาดและสีต่างกัน ถูกปิดผนึกในภาชนะหยกที่ไม่สามารถปิดการทำงานของประสิทธิภาพได้อย่างสมบูรณ์ จึงเปิดเล็กน้อย แต่ละคุณลักษณะมีสิบชิ้น ทำให้ริมฝีปากของแฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซงอขึ้น เหมือนว่าตัวเขาได้คัดสรรทรัพยากรเหล่านี้ไว้แล้ว ปัญหาคือ—เธอไม่รู้อะไรเลยว่าทรัพยากรเหล่านี้คืออะไรและทำอะไรได้บ้าง ผู้อัจฉริยะระดับสูงส่วนใหญ่ก็เช่นกัน พวกเขามีความรู้เพียงเล็กน้อย แม้ว่าจะรู้อะไรบ้างก็เป็นเพียงพลังที่บอกให้พวกเขาเรียนรู้ในชั่ววูบสุดท้าย เช่น ตัวศิษย์ของศิลาปิลล์สังฆราชเป็นผู้ที่รู้จักทรัพยากรระดับไพรมาร์ชอย่างเปิดเผย หากใครต้องการประเมินหรือระบุสมบัติ ศิษย์เหล่านั้นยินดีทำให้แลกกับข้อมูลหรือของมีค่าอื่น “จิตวิญญาณเป็นทรัพยากรเดียวที่มักดูดซึมโดยฟักทองและเมล็ดหรือเปล่า?” เดวิสถาม แฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซยักไหล่ขณะยังมองแหวนอวกาศ “ไม่ใช่เรื่องนั้นเลย ฉันลองใส่ทรัพยากรเกรดเอมไพเรียนสองชิ้นให้มัน แต่ช้า ตรงจิตวิญญาณเร็ว ฉันเลยเลือกวิธีที่เร็วกว่า” เดวิสคิดสักครู่แล้วยกมือขึ้นเบา ๆ “ผมว่าเป็นเรื่องของวิญญาณของวัตถุที่ถูกดูดซึม” “…?” “คิดว่าเป็นการบูชายัญ” เดวิสอธิบาย “จิตวิญญาณมีจิตใจ ส่วนทรัพยากรที่นี่ถูกกดขี่โดยมิติ ไม่สามารถสร้างจิตใจได้ ดังนั้นจิตหรือวิญญาณที่อยู่เบื้องหลังจิตใจที่ฟักทองและเมล็ดดูดซึมจึงถูกย่อยและบูชายันต์ให้กับสิ่งมีชีวิตที่อยู่เบื้องหลัง ส่งผลให้เกิดสายพลังศักดิ์สิทธิ์เพิ่มขึ้น ฟักทองและเมล็ดเองผลิตไฟฟ้าและเปลวไฟตามธรรมชาติเดิม แต่หลังจากถูกทำเครื่องหมายโดยสิ่งมีชีวิตเหล่านั้น พวกมันจึงเริ่มผลิตพลังงานรูปแบบใหม่” “คิด… คุณไม่ได้บอกว่ามีการกระทำของมนุษย์ในพื้นที่นั้นนะ? ผมคาดว่าคุณเคยพูดถึง มักจะคิดว่ามีจิตวิญญาณอยู่ที่นั่นด้วย อีกทั้งพื้นที่ที่คุณพบฟักทองขณะแข่งขันกับหลายคนเป็นพื้นที่ที่ฟ้าผ่ากระหายใช่ไหม? แล้วคุณคิดว่าจิตวิญญาณจากจิตวิญญาณที่ตายไปนั้นไปไหน?” สายตาของแฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซกระพริบเมื่อความคิดของเธอถูกกระตุ้น ปากของเธอเคลื่อนไหว “หลังจากตาย แสงออร่าเหลืออยู่หรือจิตวิญญาณของจิตที่เป็นพลังไร้รอยต่อจากสามจิตวิญญาณทางกาย จะลอยอยู่ในอากาศ แล้วถูกฟักทองดูดซึม…ผลิตสายฟ้าทองศักดิ์สิทธิ์...” “พอดีเลย” เดวิสพยักหน้าอย่างพอใจแต่ยังยิ้มอาย “นี่คือคำตอบที่เป็นไปได้ที่สุดที่ผมคิดได้ ไม่ว่าถูกหรือผิดต้องให้คุณเองตรวจสอบ หลังจากที่คุณกลับไปยังโลกเกิดผู้ทรงคุณธรรมจริง ๆ การหาแหล่งทรัพยากรที่มีจิตวิญญาณและให้ฟักทองดูดซึมจะง่ายมากเพื่อดูว่าจะผลิตสายศักดิ์สิทธิ์ได้กี่เส้น” แฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซพยักหน้าไม่เกอิ แล้วเธอก็ตระหนักว่าดีเวสดูเหมือนจะเจริญเติบโตขึ้นจากการรับความรู้ในภารกิจนี้ อีกต่อไปเขาไม่ใช่แค่ “นักดำน้ำอันจริต” ที่มีพลังมหาศาลในสายตาเธอ ความสามารถในการเหตุผลและสติปัญญาก็ยกระดับขึ้นหนึ่งขั้น “ดูเหมือนคุณมีโชคดีบังเกิดขึ้นหลายครั้ง” เดวิสหัวเราะเบา ๆ “ถ้าคุณรู้เกี่ยวกับขั้นที่สามของการบรรลุระดับ คุณก็สามารถอ่านใจความตั้งใจของพวกเขาได้ว่าทำไมและทำอย่างไร” “…!” หัวใจของแฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซสั่นสะเทือน ขั้นที่สาม! มันลึกลับจนไม่มีใครเห็นในอาณาจักรบน ตามที่เธอสามารถมองเห็นได้จึงน่าจะอยู่ในอาณาจักรใหญ่กว่า เรื่องตลกคือเธอไม่เคยได้ยินข่าวเกี่ยวกับมัน แม้ว่าจะมีข้อมูลก็ตาม แต่ก็ถูกทำให้ดูคล้อยคลาย เหมือนไพรมาร์ชถูกเรียกว่าออโตร์ชในข่าวเช่นกันเช่นกันขั้นที่อยู่ข้างบนไพรมาร์ชก็จะถูกเรียกว่าออโตร์ชเช่นกัน เธอคงคิดว่าเป็นการหลีกเลี่ยงไม่ให้คนต้องแบกรับกรรมมากเกินไป ยิ่งคนรู้มากเท่าไหร่จักรวาลก็ยิ่งดึงพวกเขาไปสู่ขั้นที่ยิ่งใหญ่กว่า เดวิสในช่วงนี้ก็มีความคิดบางอย่างเกี่ยวกับขั้นที่สามอยู่แล้ว ศักดิ์สิทธิ์! ในขั้นนี้เกี่ยวกับจิตวิญญาณ หรือพลังวิญญาณที่เกิดจากจิต เช่น ออร่าแห่งจิต ระบุตัวตน หรือพลังแห่งความศรัทธาที่พบมากที่สุด มันยังปรากฏอยู่ในขั้นศักดิ์สิทธิ์เอ็กซัลท์ แต่เดวิสได้เข้าใจแล้วว่ามันเป็นแค่จุดเริ่มต้น บางทีกะโหลกศีรษะของพระเจ้าถูกสร้างมาตั้งแต่ขั้นบรรลุก่อนที่นักปราชญ์ทรานส์เซนเดนท์จะมองว่าเร็วเกินไปและบกพร่องจึงทำให้พวกเขาตั้งวิธีบรรลุขั้นใหม่ที่สอดคล้องกับเส้นทางเอ็กซัลท์และทำให้ดียิ่งขึ้นด้วยการศึกษากายวิภาคของเผ่าเซราฟิม ดังนั้นขั้นไพรมารีชของเส้นทางทรานส์เซนเด้นท์ก็จึงเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีเหตุผลที่จะสงสัยความแท้จริงของวิธีศักดิ์สิทธิ์เอ็กซัลท์ จักรพรรดิแห่งฟ้าเคยเป็นศักดิ์สิทธิ์เอ็กซัลท์ หรือต่อมาก็เป็นเทพเจ้าแท้ที่มีอำนาจหรือยิ่งกว่านั้น และนาตาลยา ของเขาก็กำลังฝึกฝนในเส้นทางศักดิ์สิทธิ์เอ็กซัลท์ ดังนั้นเขาจึงไม่อยากคิดว่ามันเป็นสิ่งผิด มันต่างออกไป ศาสนา เฉียดแหน และอาศัยวิญญาณภายนอก เขามักเชื่อว่าการอิงพึ่งพาภายนอกเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้ขั้นเอ็กซัลท์และไพรมารีชเกิดขึ้น “คุณอยากรู้ไหม?” เดวิสท้าแฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซ แฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซยังรู้สึกคลื่นความรู้สึกในหัวใจ แต่สุดท้ายก็พยักหน้าและกลับไปสำรวจต่อ ในขณะนั้น ริอกซ์พองหยุดอยู่ที่ต้นไม้แปลก ดีเวสก็สังเกตเห็นความแตกต่าง โดยไม่มีคำพูดใด ๆ ริอกซ์พองพันต้นไม้ทั้งหมดด้วยหนวดและโขกมันขึ้นมาทั้งต้น ก่อนจะโยนเข้าไปในแหวนชีวิตของเธอ ทำให้ทั้งสองคนอึดอัดใจ ‘ทรัพยากรระดับไพรมารีชระดับสูงของคุณลักษณะไม้ได้ถูกยึดง่าย ๆ แล้ว ยังมีคุณสมบัติมืดมนอีก…’ ทั้งเดวิสและแฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซต่างอึดอัดใจ หลังจากได้มัน ริอกซ์พองเงียบ ๆ ยกขึ้นสู่ฟากฟ้าและเคลื่อนผ่านป่าอีกครั้งครั้งนี้ช้า ๆ มากขึ้น ขณะที่เธอหันหัวซ้ายขวา ค้นหาทรัพยากรระดับสูงและสูงกว่า อย่างรวดเร็ว แฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซก็เลือกของขุมทรัพย์เสร็จ เธอเลือกเอามากกว่าครึ่งหนึ่งและขอทรัพยากรไพรมารีชระดับสูงสองชิ้นแทนสิบชิ้นระดับกลาง เดวิสยอมรับ เขากำลังจะเอาทรัพยากรที่เตรียมไว้ แต่แฟร์รี่ ธันเดอร์เบลซขัดขวางเขา “ฉันมีแผนที่สมบัติ ฉันอยากไปที่นั่นและเอาทรัพยากรที่ฉันต้องการ” “อ๋อ?” เดวิสรู้สึกสนใจ แผนที่สมบัติคือสิ่งที่เขาต้องการบนทวีปชาร์ดเพื่อทำให้การเดินทางอุดมไปด้วยสมบัติและของมีค่าเพิ่มขึ้น.