Chapter 171 - An Ability ชายสวมหน้ากากปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าดินแดนรกร้าง สายตาของเขาจ้องมองไปยังทิศทางหนึ่ง เขายืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะขยับศีรษะลงและกระโจนพุ่งไปในทิศทางนั้นทันที ในชั่วพริบตาเดียวเขาก็ร่อนลงหน้าถ้ำแห่งหนึ่ง โดยใช้การกระโดดเพียงครั้งเดียวข้ามระยะทางได้ถึงหนึ่งกิโลเมตร "ท่านอาจารย์คงจะเดือดดาลน่าดูที่รู้ว่าบุตรชายคนโตของเขาไม่อยู่แล้ว ถึงเขาจะเป็นพวกอ่อนแอและไร้น้ำยา แต่เขาก็ยังเป็นบุตรชายของท่านอาจารย์... แต่ทำไมฉันถึงไม่รู้สึกเสียใจเลยสักนิดที่เขาตายไปกันนะ เอาเถอะ อย่างน้อยเขาก็ทำหน้าที่ได้ดีที่ใช้เจ้า 'วอยด์ ดีโทเนเตอร์' นั่น แต่คนพวกนั้นมันเป็นอะไรกันไป โดยเฉพาะตาแก่ที่โผล่มาตอนนั้น รวมถึงตัวตนที่มีพลังประหลาดคอยจับจ้องเด็กหนุ่มคนนั้นอยู่ ดีใจจริงๆ ที่ฉันออกมาจากตรงนั้นได้ ไม่งั้นใครจะไปรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับฉันบ้าง แล้วฉันจะไปบอกข่าวนี้ยังไงดีล่ะเนี่ย" ชายสวมหน้ากากพึมพำกับตัวเองขณะยืนอยู่หน้าถ้ำ แต่หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจเดินเข้าไปข้างใน ไม่นานนัก เขาก็มาถึงสุดทางของถ้ำซึ่งมีชายชราคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่ และบนพื้นมีผลึกสีแดงวางอยู่ไม่กี่ชิ้น เขากำลังรวบรวมพลังปราณจากผลึกเหล่านั้น "เกิดอะไรขึ้น อูหลง ทำไมถึงมาที่นี่ ข้ากำลังรอข่าวร้ายจากเจ้าอยู่พอดี บอกข้ามาสิว่าเกิดอะไรขึ้นถึงทำให้เจ้าต้องมาที่นี่ในเวลานี้" ชายชราลืมตาขึ้นเผยให้เห็นดวงตาสีแดงฉานดั่งเปลวเพลิงขณะมองไปยังชายสวมหน้ากาก เมื่อได้ยินชื่อตนเอง ชายสวมหน้ากากก็ถอดหน้ากากออกแล้วคุกเข่าลง ชายที่ชื่ออูหลงผู้นี้ไม่มีดวงตาทั้งสองข้าง อีกทั้งใบหน้ายังถูกไฟเผาจนดูน่าสะพรึงกลัว "ท่านอาจารย์ นายน้อยนิโคลัสไม่อยู่แล้วครับ เขาเสียชีวิตในสนามรบ ผมมาที่นี่เพื่อส่งข่าวร้ายนี้ให้ท่านทราบ" อูหลงเงยหน้ามองชายชราด้วยเบ้าตาที่ว่างเปล่าพร้อมกับแจ้งข่าวการจากไปของบุตรชายคนโตของเขา เมื่อได้ยินข่าวการตายของบุตรชาย ชายชราก็โกรธจัดขึ้นมาทันทีจนทำให้อูหลงสั่นสะท้านด้วยความกลัว เขาได้แต่กลืนน้ำลายลงคอเมื่อเห็นท่าทีของอาจารย์ แต่เขาก็ยังคงรักษาความสงบเอาไว้ต่อหน้าชายชราผู้นี้ "ใครเป็นคนฆ่าเขา ไม่มีทางที่พวกเซกเตอร์หุบเขาพิษร้อยชนิดจะมีความสามารถฆ่าเขาได้ เขาตายไปได้ยังไงในเมื่อมีทั้งฮันซ่าและมานซ่าคอยคุ้มกันในสนามรบพร้อมกับกองทัพขนาดใหญ่ขนาดนั้น ยอดฝีมือคนไหนกันที่ฆ่าเขา" ชายชรากล่าวพลางจ้องมองอูหลง อูหลงสูดหายใจเข้าลึกๆ เมื่อได้ยินเสียงของชายชราที่กำลังเดือดดาล แต่เขาก็พยายามข่มอารมณ์เอาไว้ "นายน้อยโยฮันจากตระกูลหลินครับ เขาเป็นคนที่รับมือกับท่านนิโคลัสและสังหารเขา ผมอยู่ที่นั่นตอนที่เขาฆ่าท่านนิโคลัสครับ" อูหลงตอบกลับชายชรา เมื่อได้ยินชื่อโยฮัน ชายชราก็ไม่อาจควบคุมความโกรธได้อีกต่อไป เขาพุ่งตัวมาปรากฏตรงหน้าอูหลงในพริบตาแล้วบีบคอเขาก่อนจะยกร่างนั้นลอยขึ้นไปในอากาศ "เจ้ากำลังจะบอกข้าว่าไอ้สวะนั่นฆ่าลูกชายข้าเหรอ เจ้าคิดว่าข้าอยู่ในอารมณ์ที่จะมาฟังเรื่องตลกของเจ้าหรือไง ไอ้สารเลว" ชายชราคำรามสุดเสียง ทันใดนั้นพื้นที่ทั้งบริเวณก็กลายเป็นสถานที่ที่ไม่น่าอยู่ ฝูงนกนับล้านตัวบินหนีออกจากต้นไม้และส่งเสียงร้องลั่นไปทั่วบริเวณถ้ำ บรรยากาศเริ่มหนาวเย็นยะเยือกในขณะที่เขาสูญเสียการควบคุม ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นมืดมิดขณะจ้องมองอูหลงด้วยจิตสังหาร "ท่านอาจารย์ ผมพูดความจริงครับ เจ้านั่นไม่ใช่สวะ ตระกูลหลินซ่อนตัวตนที่แท้จริงของเขาไว้และใช้เขาจัดการกับท่านนิโคลัส คนของราชวงศ์เองก็อยู่ที่นั่นเพื่อห้ามไม่ให้ชายคนนั้นฆ่าท่านนิโคลัส แต่กลับมีชายชราลึกลับคนหนึ่งเข้ามายุ่ง แล้วไอ้เจ้านั่นก็ฆ่าท่านนิโคลัสโดยไม่ลังเลเลยครับ มันโหดเหี้ยมมาก เขาฆ่าท่านด้วยวิธีที่ทรมานสุดๆ ท่านตายด้วยความเจ็บปวดที่ไม่อาจบรรยายได้ วินาทีที่เขาแทงดาบประหลาดนั่นเข้าไปในหัวใจ ผิวหนังของท่านก็เริ่มละลายหลุดออกมาจากร่างกายทั้งร่าง มันเป็นภาพที่สยดสยองมากครับ" อูหลงเริ่มพึมพำคำพูดเหล่านั้นขณะเงยหน้ามองชายชราด้วยเบ้าตาที่ไร้ดวงตา เมื่อได้ยินดังนั้น ชายชราก็ปล่อยมือจากลำคอของเขาแล้วเริ่มหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เขาหัวเราะออกมาสุดเสียง ในขณะที่อูหลงยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย "อ่า ฮ่าๆ ไอ้สารเลว ซูว่านหลิน เจ้าทำข้าแสบจริงๆ ใครจะไปคิดว่าเจ้าจะซ่อนหลานชายคนเดียวเอาไว้แบบนั้นและเลี้ยงดูเขามาอย่างเงียบๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เจ้าเล่นงานข้าเข้าเต็มๆ ช่างเป็นไอ้แก่หน้าไม่อายที่ดันบังอาจเรียกตัวเองว่าเป็นคู่แข่งของข้า ไอ้คนโอหัง" ชายชรากล่าวพลางกำหมัดแน่น จนเห็นเลือดไหลหยดลงมาจากมือ แต่ทันทีที่มันหยดลงบนพื้น พื้นดินกลับระเหยกลายเป็นไอทิ้งรอยไหม้เอาไว้ เมื่อเห็นเช่นนั้น อูหลงก็ลอบกลืนน้ำลายและสวมหน้ากากกลับคืนทันที "แต่ก่อนที่เขาจะฆ่าท่านนิโคลัส ท่านนิโคลัสได้ขังเขาไว้ในวอยด์ครับ และไม่มีทางที่เขาจะออกจากที่นั่นได้ เพราะเขายังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะทำลายมิติของวอยด์นั่น ผมมั่นใจว่าเขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับวอยด์เลย เขาดูสับสนมากตอนที่วอยด์เริ่มดูดกลืนเขาเข้าไป" อูหลงกล่าวพลางมองชายชรา เมื่อได้ยินคำพูดนั้น หมัดหนึ่งก็กระแทกเข้าที่ใบหน้าของอูหลงจนกระเด็น "ข้าจะฆ่ามันด้วยมือของข้าเอง และเจ้าบอกว่ามันถูกวอยด์ ดีโทเนเตอร์ดูดเข้าไปงั้นรึ มันต้องรอดกลับมาจากที่นั่น ข้าหวังว่ามันจะหาทางออกจากวอยด์ได้ เพื่อที่ข้าจะได้สังหารมันด้วยมือของข้าเอง มันต้องชดใช้ที่ฆ่าลูกชายข้า ข้าแค่ต้องการเวลาอีกไม่กี่วัน แล้วจากนั้นจะไม่มีใครหยุดข้าได้ แม้แต่พวกขุนศึกเหล่านั้น ข้าจะไม่ทำตามกฎเกณฑ์พวกนั้นอีกต่อไป" ชายชรากล่าวพลางแสยะยิ้ม ในขณะเดียวกัน ดิย่ายกมือขวาขึ้นสู่ท้องฟ้าและหลับตาลง หลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ เธอก็เริ่มรวบรวมพลังปราณรอบตัว เอเลน่าเฝ้ามองภาพนี้ด้วยดวงตาเบิกกว้างเพราะรู้สึกถึงไอเย็นยะเยือกที่แล่นผ่านกระดูกสันหลัง ชายชราสองคนปรากฏตัวขึ้นบนท้องฟ้าและจับจ้องไปยังดิย่า ทั้งคู่มองเธอและหันไปมองสภาพแวดล้อมรอบๆ สภาพอากาศรอบเมืองเริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงและทั้งเมืองก็เริ่มถูกปกคลุมไปด้วยเมฆมืดมิด ผู้คนในเมืองริมฝั่งแม่น้ำเริ่มรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงนี้และทยอยออกมาจากบ้านเรือนเพื่อแหงนมองท้องฟ้า ทุกคนต่างสับสนที่เห็นสภาพแวดล้อมรอบตัวเปลี่ยนไปอย่างกะทันหันเช่นนี้