Chapter 149 - Manipulating Kana ณ ที่แห่งหนึ่งภายในอาณาจักรฟีนิกซ์ ชายชราคนหนึ่งกำลังยืนอยู่ตรงหน้าหญิงสาวด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า “ท่านมาทำอะไรที่นี่คะ เลออน?” คาน่ามองไปที่เลออนพลางเอ่ยถาม เลออนยิ้มขณะมองเธอ “เจ้าดูไม่ค่อยแปลกใจเท่าไหร่เลยนะที่เห็นข้าที่นี่” “ฉันรู้อยู่แล้วว่าท่านอยู่ในเขตนี้ เพราะท่านใช้ ‘จัสเมนต์’ ในวันนั้นเพื่อช่วยตระกูลหลิน ท่านคิดว่าพวกเราโง่เขลาหรือไง อย่าได้มาดูถูกพวกเรานะ” คาน่ากล่าว ก่อนที่ชั่วพริบตาต่อมาเธอจะชักดาบออกมาแล้วชี้ไปยังเลออน “ชิ เจ้าก็ยังเป็นเจ้าเหมือนเดิมนะคาน่า วันนี้ข้าไม่ได้มาสู้กับเจ้าหรอก ว่าแต่ อาน่า น้องสาวฝาแฝดของเจ้าไปไหนเสียล่ะ วันนี้ไม่ได้ตามมาด้วยหรือ?” เลออนยิ้มขณะพูดประโยคเหล่านั้น “แก่แล้วก็หัดดูตัวเองบ้างเถอะ อย่าได้มาแทรกแซงธุระของท่านเอเวอลีน ฉันมาที่นี่เพื่อเฝ้าดูสถานการณ์เท่านั้น เพราะพื้นที่ทั้งหมดนี้อยู่ภายใต้อำนาจของท่านเอเวอลีน และตอนนี้ท่านก็เป็นแค่คนบุกรุกที่เข้ามาในเขตปกครองของผู้อื่น” คาน่าโต้ตอบเลออน เลออนถอนหายใจเมื่อได้ยินคาน่าพูดพลางส่ายหัว “ไม่ต้องกังวลไปหรอก ข้าไม่สนใจหรอกว่าเจ้ามาทำอะไรที่นี่ ข้าแค่มาดูหลานชายของข้าเท่านั้น คำตอบนี้พอจะทำให้เจ้าพอใจหรือยัง?” ชายชราเลออนลูบเคราสีขาวเส้นยาวของตนขณะตอบคาน่า คาน่ามองเขาด้วยสายตาจริงจัง “ท่านพูดจริงหรือคะ? ท่านไม่ได้กำลังโกหกใช่ไหมตาแก่?” เลออนยิ้มเมื่อได้ยินคาน่าและพยักหน้าตอบรับ “ใช่ ข้าไม่ได้โกหกเจ้า ข้าแค่มาเฝ้าดูเขา ข้ายังแปลกใจเลยที่เห็นเขาจัดการสองคนนั้นได้อย่างง่ายดาย นั่นพิสูจน์ได้ว่าระดับการบ่มเพาะของเขาเทียบเท่ากับระดับเสริมพลังกายขั้นที่ห้าแล้ว แต่มีบางอย่างขวางไม่ให้ข้าตรวจสอบระดับการบ่มเพาะที่แท้จริงของเขาได้... ช่างเถอะ เขามีเหตุผลของเขาที่จะซ่อนมันเอาไว้” เลออนลูบเคราขณะมองไปยังโยฮัน ทั้งสองยืนอยู่ห่างออกไปไม่กี่กิโลเมตรและกำลังจ้องมองไปยังหุบเขาร้อยพิษ คาน่าตกตะลึงเมื่อได้ยินชายชราเลออน “นั่นหมายความว่าตอนที่เขามาพบท่านเอเวอลีนครั้งล่าสุด เขาแสร้งทำเป็นว่าระดับการบ่มเพาะของเขาต่ำกว่าความเป็นจริงงั้นหรือ? เป็นไปไม่ได้น่า เมื่อไม่กี่วันก่อนเขายังอยู่แค่ระดับปลุกพลังขั้นที่หกอยู่เลย” คาน่าเกาหัวด้วยความสับสน เลออนเองก็ชะงักไปเมื่อได้ยินคำพูดของเธอ เขาแกล้งกระแอม “ใช่ มันมีสมบัติล้ำค่าอยู่ไม่กี่ชิ้นที่สามารถกดระดับการบ่มเพาะตามใจปรารถนาได้ เขาอาจจะกำลังใช้อยู่ชิ้นหนึ่งก็ได้ แต่ว่าทำไมท่านเอเวอลีนถึงได้สนใจในตัวเขานัก?” เลออนเปลี่ยนหัวข้อสนทนา เพราะเขาไม่รู้มาก่อนว่าโยฮันเคยพบเอเวอลีนและในตอนนั้นเขายังเป็นแค่ผู้บ่มเพาะระดับปลุกพลังเท่านั้น ความคิดของเขาเริ่มตีกันยุ่งเหยิง ยิ่งเขารู้เรื่องเกี่ยวกับหลานชายมากขึ้นเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งสับสนมากขึ้นเท่านั้น “ก็นะ เรื่องนี้ไม่ใช่ความลับอะไร อย่างที่ท่านรู้นั่นแหละ เขามีกายพิเศษ แถมร่างกายของเขายังต้านทานพิษร้ายแรงของหุบเขาร้อยพิษได้ด้วย ตาแก่หลินเป็นคนพาเขามาหาท่านเอเวอลีน และตอนที่ฉันเจอเขาครั้งแรก หลานชายของท่านมีพรสวรรค์จริงอย่างว่า แต่เขาเป็นเด็กที่หยาบคายมากค่ะ” คาน่ากล่าวขณะมองเลออน สีหน้าของเลออนเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัดเมื่อทราบเรื่องนี้ เขาไม่รู้มาก่อนว่าโยฮันมีภูมิคุ้มกันต่อพิษหุบเขาร้อยพิษ ซึ่งนั่นทำให้เขาพิเศษกว่าคนอื่น หากใครล่วงรู้เรื่องนี้เข้า อาจมีสำนักจากต่างแดนมากมายที่ยินดีรับเขาเป็นศิษย์ เลออนนิ่งเงียบไปเมื่อได้ยินคาน่า แม่สาวคนนี้ชักจูงได้ง่ายมาก เขาจึงได้ข้อมูลที่น่าสนใจมาอย่างไม่คาดฝัน แม้แต่ตาแก่หลินยังไม่เคยบอกเรื่องนี้กับเขาเลย เลออนถอนหายใจพลางมองคาน่า “งั้นเจ้าก็ได้รับมอบหมายมาให้เฝ้าดูเขาที่นี่สินะ” เลออนถามเธอ คาน่าถอนหายใจขณะมองเขา “เรื่องนี้ฉันบอกท่านไม่ได้ค่ะ แล้วอีกอย่างนะตาแก่ อาวุธวิญญาณที่เขาพกอยู่นั่นมันคืออะไรกันแน่? สิ่งนั้นดูน่ากลัวและมีกลิ่นอายสาปแช่งยังไงไม่รู้” “ข้าเองก็สับสนเกี่ยวกับเรื่องนั้นเหมือนกัน ข้าไม่เคยเห็นอะไรแบบนั้นมาก่อน ใช่แล้ว ดาบเล่มนั้นปล่อยกลิ่นอายที่ไม่เหมือนใคร คนพวกนั้นที่อยู่รอบตัวเขาก็โง่เขลาเกินกว่าจะรับรู้ถึงกลิ่นอายของมัน แต่พวกเรามีสายตาที่เฉียบแหลม จึงสังเกตเห็นได้ง่ายว่าดาบนั่นพิเศษเพียงใด” เลออนกล่าวขณะมองคาน่า คาน่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ทำไมท่านไม่ทำลายตระกูลนิโคลให้สิ้นซากไปเสียล่ะ? ด้วยระดับของท่าน ท่านสามารถจัดการพวกมันได้อย่างง่ายดาย แต่การส่งโยฮันมาที่นี่ในนามของตระกูลหลิน ฉันไม่คิดว่าเป็นความคิดที่ดีเท่าไหร่ เขายังเด็กอยู่เลย และท่านก็น่าจะรู้อยู่แล้วว่าใครอยู่เบื้องหลังตระกูลนิโคล ท่านกำลังทำให้ชีวิตของเขาเสี่ยงอันตรายนะ” คาน่ากล่าวด้วยสีหน้ากังวล เลออนถอนหายใจขณะมองคาน่า “มันมีกฎเหล็กบางประการที่เราต้องปฏิบัติตาม พวกเราถูกผูกมัดด้วยกฎเกณฑ์ แม้แต่ท่านเอเวอลีนก็ไม่สามารถขัดขืนกฎเหล่านั้นได้ เราต้องปฏิบัติตามไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม และนี่เป็นการต่อสู้ของเขา เป็นสิ่งที่เขาเลือกเอง เขาเหมือนแม่ของเขาไม่มีผิด และนั่นคือสิ่งที่ข้ารักในตัวหลานชายของข้า” เลออนยิ้มขณะตอบกลับคาน่า “เขาเหมือนแม่ของเขาสินะ...” คาน่าพึมพำ “ชิ ให้ตายสิ ใกล้ถึงเวลาแล้ว ข้าเกือบจะลืมไปเลยว่าลูกสาวกำลังตามหาข้าอยู่ ยินดีที่ได้พบเจ้าอีกนะคาน่า เจ้าโตขึ้นมากเลยนะ ฝากบอกท่านเอเวอลีนด้วยว่าข้าฝากความเคารพไปให้” เลออนพึมพำ และชั่วพริบตาต่อมาเขาก็หายวับไปในอากาศ “ฉันโตขึ้นจริงๆ หรือนี่?” คาน่าก้มมองตัวเองตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วครุ่นคิด ก่อนที่สายตาของเธอจะเลื่อนไปมองที่หน้าอกของตัวเอง “ใช่ มันขนาดใหญ่ขึ้นจริงๆ ครั้งล่าสุดที่เจอเขามันยังเล็กอยู่เลย เดี๋ยวนะ ไอ้ตาแก่บ้านั่นพูดเรื่องพวกนี้ตอนมองหน้าอกฉันหรือเปล่า? ชิ หมอนั่นมันพวกวิตถารเหมือนกับหลานชายของมันไม่มีผิด” คาน่าพึมพำพลางสบถด่าเลออน ในขณะเดียวกัน “จัสมิน ควบคุมตัวเองหน่อย อย่าปล่อยให้เขาชักจูงเจ้าได้” โยฮันห้ามจัสมินไว้ในขณะที่เธอกำลังจะลงมือสังหารฮันซ่า