Chapter 1527 ถูกจับกุม พระราชวังซิลเวอร์เมนงั้นหรือ? หรือจะเป็นฝีมือของราชาอัลฟ่า? ถ้าใช่ เขาจับตัวทาเทียน่าไปทำไมกัน? เพราะสิ่งที่เขาทำในสถานีวิจัยเอเปกซ์หรือเปล่านะ? เขาถูกจับได้แล้วอย่างนั้นหรือ? คำถามมากมายถาโถมเข้ามาในหัวของเอเมอรี่ราวกับคลื่นที่บ้าคลั่ง ทำให้เขารู้สึกสับสนและร้อนใจ ถึงแม้จะมีคำถามที่ยังไม่มีคำตอบอยู่เต็มหัว แต่เอเมอรี่มั่นใจในสิ่งหนึ่ง—นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทาเทียน่าถูกจับตัวไปเพราะเขา ถึงกระนั้น เอเมอรี่ก็ไม่ได้บุกเข้าไปหาอีกฝ่ายแบบสุ่มสี่สุ่มห้า สิ่งแรกที่เขาทำคือสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมจากชายร่างท้วม "พวกนั้นบอกอะไรเจ้าไหม? พวกเขาจับนางไปเมื่อไหร่?" "ม-เมื่อเช้านี้ครับ เพิ่งผ่านไปแค่สามชั่วโมงเอง" เอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่นเมื่อตระหนักว่าเขามาสายไปเพียงก้าวเดียว เขารู้สึกผิดที่เป็นต้นเหตุทำให้หญิงสาวต้องตกอยู่ในอันตราย ดังนั้นเขาจึงตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องตามหานางให้พบ เขาหวังเป็นอย่างยิ่งว่านางจะไม่ได้รับบาดเจ็บ ด้วยความคิดนั้น เขาจึงมุ่งหน้าไปยังพระราชวังซิลเวอร์เมนโดยเตรียมพร้อมรับมือกับทุกสิ่งที่จะเกิดขึ้น ด้วยเหตุนี้ เอเมอรี่จึงบอกมอร์กาน่าไม่ให้ตามมาและให้กลับไปหาคนอื่นๆ ที่ที่พัก แต่หญิงสาวผมแดงก็ยังยืนกรานที่จะอยู่กับเขา โดยเฉพาะหลังจากที่ได้เห็นสีหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลของเขา "อย่าถามซ้ำอีกเลย" มอร์กาน่ากล่าวอย่างหนักแน่น "ข้าจะตามท่านไป ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม" ท้ายที่สุด เมื่อคิดว่ามีโอกาสสูงที่จะต้องลงไม้ลงมือ เอเมอรี่จึงยอมจำนนและตกลงให้มอร์กาน่าร่วมทางไปด้วย แม้ว่าสองจอมเวทอาจจะไม่สร้างความแตกต่างอะไรมากนักเมื่อต้องเผชิญกับกองกำลังภายในพระราชวังซิลเวอร์เมน แต่มีสองคนก็ยังดีกว่าคนเดียว เอเมอรี่ถอนหายใจพลางกวักมือเรียกหญิงสาวแล้วพูดว่า "เอาล่ะ ไปกันเถอะ" แน่นอนว่าเอเมอรี่ไม่ได้โง่พอที่จะบุกเข้าไปในพระราชวังซิลเวอร์เมนดั่งพายุ เหมือนคนปกติทั่วไป เขามาถึงประตูพระราชวังและสอบถามเกี่ยวกับตัวหญิงสาวอย่างเป็นทางการ แต่ที่น่าประหลาดใจคือเหล่าทหารยามยอมให้เขาเข้าไปข้างในได้เร็วกว่าที่คิด ราวกับว่าพวกเขากำลังรอการมาถึงของเขาอยู่ เมื่อเดินผ่านประตูเข้ามา เอเมอรี่และมอร์กาน่าก็ได้รับการต้อนรับจากทหารยามสองกองร้อยซึ่งประกอบด้วยจอมเวท 6 นาย พวกเขาคุมตัวทั้งคู่เข้าไปข้างในทันที ทันทีที่เห็นการต้อนรับเช่นนี้ เอเมอรี่ก็มั่นใจได้เลยว่าอีกฝ่ายคาดการณ์ถึงการมาถึงของเขาไว้อยู่แล้ว ทั้งสองถูกพาไปยังโถงใหญ่ของพระราชวังซิลเวอร์เมนที่เอเมอรี่เคยมาเยือนก่อนหน้านี้ และถูกสั่งให้รออยู่ที่นั่น เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้าในขณะที่เอเมอรี่รอคอยอย่างกระวนกระวาย หนึ่งชั่วโมงผ่านไปแต่ก็ยังไม่มีใครออกมาต้อนรับเขา การปฏิบัติที่เย็นชาประกอบกับการถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดโดยเหล่าทหารยามยิ่งเพิ่มความหงุดหงิดให้กับเอเมอรี่ เขากำลังจะทบทวนแผนการของตัวเองใหม่เมื่อร่างหนึ่งปรากฏตัวขึ้น ไม่น่าแปลกใจเลยที่ร่างที่เดินเข้ามานั้นคือจอมเวทระดับสูงวอร์วิค มือขวาของราชาอัลฟ่า "ท่านผู้อาวุโส เป็นท่านหรือ? ท่านเป็นคนจับนางไปใช่ไหม? เพราะเหตุใด?" นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่เขาถูกปฏิบัติเช่นนี้ เอเมอรี่จึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหงุดหงิด อย่างไรก็ตาม ประโยคเดียวที่หลุดออกมาจากปากของหมาป่าชราก็เพียงพอที่จะทำให้เขาเงียบและระงับความหงุดหงิดลงได้ "นางมีความผิดฐานจารกรรม เจ้าควรจะขอบคุณที่นางยังไม่ตาย" สายตาคมกริบของวอร์วิคจ้องมาที่เอเมอรี่ขณะกล่าวว่า "หรือใครก็ตามที่มีส่วนเกี่ยวข้อง" เอเมอรี่เข้าใจในสิ่งที่หมาป่าชรากำลังสื่อโดยธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม ด้วยความที่ไม่ต้องการให้ทาเทียน่าต้องมารับโทษเพราะช่วยเขา เขาจึงรีบพูดว่า "ข้าเองต่างหาก นางเพียงแค่ทำตามที่ข้าขอร้องเท่านั้น ดังนั้นไว้ชีวิตนางแล้วลงโทษข้าแทนเถอะ" หมาป่าชราพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยโดยไม่สะทกสะท้าน "เจ้ามีปัญหาหนักพออยู่แล้ว" เขาจ้องตาเอเมอรี่แล้วกล่าวว่า "บุกรุกเข้าไปในสถานีวิจัยเอเปกซ์ ทำลายทรัพย์สิน และติดต่อกับกลุ่มกบฏที่เป็นที่รู้จัก แค่ข้อหาใดข้อหาหนึ่งก็เพียงพอที่จะขังเจ้าไว้ที่นี่ได้ถึง 30 ปีแล้ว" เอเมอรี่พยายามรักษาความสงบเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น จากการสังเกตเล็กน้อย เขาเดาได้ว่าอีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่รู้เรื่องสิ่งที่เขาทำทางตอนใต้กับตระกูลไอรอนเครสต์และเหมืองคอร์วิน "ไม่เป็นไร ตั้งสติไว้ ทุกอย่างยังแก้ไขได้" เอเมอรี่บอกตัวเอง พยายามมองในแง่บวก เขาโค้งคำนับให้หมาป่าชราอย่างเคารพและแสดงความเสียใจต่อการกระทำของตน โดยกล่าวว่าเขาทำทั้งหมดลงไปเพราะความอยากรู้อยากเห็นและความเกลียดชังส่วนตัวที่มีต่อระบบทาส เขาพยายามแสดงความจริงใจที่สุดเท่าที่จะทำได้และกล่าวว่า "ข้ายินดีจะชดใช้ค่าเสียหายทั้งหมดจากการกระทำของข้าและรับโทษทัณฑ์ใดๆ ก็ตาม แต่ขอโปรดปล่อยตัวหญิงสาวไปเถอะ" โชคร้ายสำหรับเอเมอรี่ที่หมาป่าชราดูจะไม่เชื่อในคำพูดของเขา เขายังขมวดคิ้วขณะพูดว่า "ข้ารู้ว่าเจ้ายังปิดบังอะไรไว้อีก ข้าขอเวลาอีกเพียงไม่กี่ชั่วโมงกับนาง และข้ามั่นใจว่าจะต้องหาคำตอบได้แน่" ภายนอกเอเมอรี่ยังคงท่าทีเคารพเอาไว้ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็เร่งความคิดในหัวทบทวนสิ่งที่เขาเคยพูดกับทาเทียน่าเอาไว้ เขาอาจจะทนต่อการสอบสวนของหมาป่าชราได้ แต่หญิงสาวจิ้งจอกคนนั้นคงไม่รอดแน่ แต่แล้ว สิ่งที่น่าประหลาดใจคือสีหน้าของหมาป่าชราเปลี่ยนไปเมื่อเขาถอนหายใจยาว คำพูดต่อมาของเขาทำให้เอเมอรี่ตกใจอีกครั้ง "โชคดีของเจ้า ที่ผลงานในอดีตทำให้เจ้าได้รับความโปรดปรานจากราชา เจ้าต้องไปพบกับราชาเดี๋ยวนี้ ตามข้ามา" เมื่อได้รับสัญญาณ กลุ่มทหารยามจอมเวทที่อยู่ใกล้เคียงก็ปฏิบัติตามคำสั่งของหมาป่าชราและเตรียมจะคุมตัวเขาออกไป เอเมอรี่พยักหน้าอย่างเข้าใจ แต่เมื่อวอร์วิคเห็นหญิงสาวและกล่าวว่า "แค่เจ้าคนเดียว หญิงสาวคนนี้รออยู่ที่นี่" ด้วยความไม่ต้องการแยกจากเอเมอรี่ มอร์กาน่าคำรามใส่กลุ่มทหารยามที่กำลังเข้ามาใกล้ เห็นได้ชัดว่านางพร้อมจะต่อสู้หากนั่นคือสิ่งที่จำเป็นเพื่อให้อยู่กับเอเมอรี่ ถึงขั้นที่แม้หลังจากที่เขาบอกให้นางถอย หญิงสาวผมแดงก็ยังเรียกเปลวไฟสีดำขึ้นมาที่แขนทั้งสองข้างของนาง "เจ้ามีของดีที่ดุร้ายอยู่ข้างกายนะ" จอมเวทระดับสูงกล่าวอย่างเฉยเมย "หยุด! อย่าทำร้ายนางนะ!" เอเมอรี่ตะโกนขึ้นเมื่อเห็นพวกทหารยามกำลังจะจัดการมอร์กาน่า เมื่อรู้ว่าสถานการณ์ไม่สามารถบานปลายไปมากกว่านี้ เอเมอรี่จึงวางมือทั้งสองข้างไว้บนไหล่ของมอร์กาน่า สัมผัสนั้นดูเหมือนจะช่วยทำให้นางใจเย็นลง และด้วยสายตาที่จริงใจเขากล่าวว่า "ใจเย็นๆ... ข้าต้องการให้เจ้ารอข้าอยู่ที่นี่ ตกลงไหม?" แม้ว่าจะยังเห็นความไม่เต็มใจในดวงตาของนาง แต่ในที่สุดหญิงสาวผมแดงก็พยักหน้า ก่อนที่เขาจะเดินตามจอมเวทระดับสูงชราไป ตลอดทาง ความคิดของเขาเต็มไปด้วยคำถาม ดูเหมือนว่าสถานการณ์จะร้ายแรงกว่าที่เขาคิดไว้มาก การได้ยินคำว่า 'ผลงานในอดีต' ทำให้เขาสับสน เขานึกถึงผลงานเพียงอย่างเดียวที่จะทำให้เขาได้รับความโปรดปรานจากราชาอัลฟ่าได้ นั่นก็คือผลงานของ เอเมอรี่ แอมโบรส