บทที่ 1534 การประเมิน แกรนด์เมจัสวอร์วิค ชายผู้ทรงอิทธิพลที่สุดเป็นอันดับสองบนดาวซิลเวอร์เมน ได้มาเยือนที่พักของเอเมอรีทันทีที่ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า เนื่องจากชายผู้นี้ต้องการเห็นว่ากลุ่มของเขามีสภาพเป็นอย่างไร เอเมอรีจึงพาเขาไปยังสวนหลังบ้าน ซึ่งทุกคนกำลังรวมตัวกันฝึกซ้อมอยู่ แม้ว่าเอเมอรีจะแจ้งทุกคนไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่พวกเขาก็ยังคงตกใจเมื่อได้เห็นชายผู้นี้ด้วยตาตัวเอง ด้วยประสบการณ์จากการเป็นโฮสต์มืออาชีพ ทัตยานารีบจัดเตรียมเครื่องดื่มร้อนและนำไปเสิร์ฟให้กับแขกผู้มีเกียรติ ซึ่งเขาก็รับเครื่องดื่มนั้นไว้ในขณะที่สายตาคอยสังเกตกลุ่มคนที่กำลังฝึกซ้อมอยู่ ไม่กี่นาทีต่อมา ชายผู้นั้นก็กล่าวขึ้นกะทันหันว่า "ใช้ไม่ได้ กลุ่มของเจ้ายังแข็งแกร่งไม่พอที่จะก้าวเข้าสู่ระดับหมาป่าด้วยซ้ำ" แม้ฟังดูรุนแรง แต่การประเมินที่แม่นยำจากชายผู้นี้คือสิ่งที่เอเมอรีคาดการณ์ไว้แล้ว อย่างไรก็ตาม เขาก็ตอบกลับความเห็นนั้นอย่างใจเย็น "เรายังมีเวลาอีกหกสัปดาห์ เราจะพัฒนาให้ดีขึ้นแน่นอน" วอร์วิคตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ข้าไม่คิดอย่างนั้น" เอเมอรียังคงพยายามแสดงความเคารพ เขาถามอย่างสุภาพว่า "ท่านผู้เฒ่า ท่านช่วยบอกข้าได้หรือไม่ว่าท่านมาที่นี่ด้วยเหตุผลใด" หมาป่าเฒ่าอธิบายสั้นๆ ว่าเขามาเพื่อตรวจสอบว่าเอเมอรีตั้งใจจะทุ่มเทให้กับงานล่าราชันย์ที่จะถึงนี้จริงหรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว เขาได้รับรางวัลของงานนี้มาจากราชาอัลฟ่าโดยไม่มีค่าใช้จ่าย ดังนั้นเขาจึงยินดีที่ได้เห็นว่าเอเมอรีพยายามจริงๆ สิ่งเดียวที่วอร์วิคกังวลคือ กลุ่มของเอเมอรีอาจไม่สามารถสร้างความประทับใจให้แก่ราชาของเขาได้ หมาป่าเฒ่าเหลือบมองกลุ่มคนที่ยังคงฝึกซ้อมอยู่แล้วกล่าวกับเอเมอรีว่า "ข้าสามารถเตรียมจอมเวทเลือดผสมรุ่นเยาว์สามคนมาช่วยเจ้าได้ หากเจ้าต้องการ" เป็นที่ชัดเจนจากคำพูดเหล่านั้นว่า แกรนด์เมจัสมองเห็นเพียงมอร์กาน่าว่าเป็นสมาชิกที่มีค่าและไม่อาจแทนที่ได้ในกลุ่มของเอเมอรี ข้อเสนอนี้เย้ายวนใจมากเพราะหมายความว่าหากเอเมอรี่ยอมรับ เขาก็จะมีกลุ่มที่ประกอบไปด้วยจอมเวททั้งหมด ทว่าเอเมอรีไม่เสียเวลาคิดแม้แต่วินาทีเดียว เขาก็ปฏิเสธข้อเสนอนั้นอย่างนอบน้อม สิ่งที่คาดไม่ถึงคือ การปฏิเสธไม่ได้ทำให้แกรนด์เมจัสผิดหวัง เขาส่งยิ้มและพยักหน้าอย่างเข้าใจ "ดี ข้าเคารพในหลักการเช่นนั้น" หมาป่าเฒ่ากล่าว ก่อนจะหันหลังกลับแล้วพูดว่า "ตามข้ามา" "เราจะไปไหนกันครับ?" วอร์วิคไม่แม้แต่จะหันมามองขณะตอบว่า "ศูนย์เอเพ็กซ์" ทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น เอเมอรีก็เข้าใจทันที นี่คือเหตุผลที่แท้จริงของการมาเยือน เพื่อติดตามผลตามคำสัญญาของราชาอัลฟ่าที่จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพยีนสายเลือดของเขาให้สูงสุด ด้วยเหตุนี้ เอเมอรีจึงหวังว่าเขาจะสามารถฟื้นฟูความแข็งแกร่งในอดีตกลับคืนมาได้ เนื่องจากสถานที่นี้ไม่ใช่ที่ที่จะเปิดให้ใครก็ได้เข้า เอเมอรีจึงบอกให้ทุกคนรออยู่ที่พัก รวมถึงมอร์กาน่าด้วย โชคดีที่ครั้งนี้หญิงสาวผมแดงไม่ได้ดื้อดึงและยอมทำตามคำพูดของเขา ขณะที่ทั้งสองเดินไปยังจุดหมาย แกรนด์เมจัสได้ถามคำถามหลายข้อที่ยากจะตอบ เช่น เขารอดชีวิตจากภารกิจเมื่อ 4 ปีก่อนได้อย่างไร ใครเป็นผู้ช่วยเหลือ และเขาลงเอยบนดาวดวงนี้ได้อย่างไร แกรนด์เมจัสถามคำถามเหล่านั้นอย่างเป็นกันเอง และเนื่องจากเอเมอรีไม่ต้องการให้ชายผู้นี้ขุ่นเคืองด้วยการโกหก เขาจึงตอบอย่างให้เกียรติว่าเขาไม่สามารถให้คำตอบได้ อีกอย่างเขาก็จำเรื่องเหล่านั้นได้ไม่ถึงครึ่งด้วยซ้ำ โชคดีที่ดูเหมือนวอร์วิคไม่ได้ตั้งใจจะบังคับเอาคำตอบจากเอเมอรี เขาเพียงแค่พยักหน้าและเดินต่อไป แต่ครู่ต่อมา เขาก็หยุดเดินกะทันหัน หมุนตัวกลับมามองสบตาเอเมอรีตรงๆ แล้วถามคำถามต่อไปว่า "เจ้ายังไม่ได้กินเลือดหมาป่าโบราณใช่ไหม? ทำไมล่ะ?" แม้จะถูกตั้งตัวไม่ติด แต่เอเมอรีก็รีบเค้นหาคำตอบมาตอบ เขาอธิบายว่าปัจจุบันเขากำลังเผชิญกับจุดคอขวดของแก่นแท้ยีน และวางแผนที่จะลองพยายามทะลวงผ่านด้วยตัวเองดูก่อนโดยไม่ใช้เลือดนั้น เขาปิดท้ายคำอธิบายด้วยการกล่าวว่าจะกินมันก่อนที่งานล่าราชันย์จะมาถึงแน่นอน สิ่งที่เอเมอรีพูดเป็นเพียงความจริงครึ่งเดียว ซึ่งน่าจะเพียงพอที่จะทำให้แกรนด์เมจัสไม่ถามคำถามอื่นอีก แม้ว่าหมาป่าเฒ่าจะรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของเขา แต่เอเมอรีไม่มีแผนที่จะเปิดเผยถึงการมีอยู่ของกลุ่มอูโรโบรอส ซึ่งเป็นจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญที่ชายผู้นี้ต้องการเพื่อเชื่อมโยงคำถามทั้งหมดเข้าด้วยกัน เอเมอรีเข้าใจดีว่าทุกคำถามที่ชายผู้นี้ถามนั้นสมเหตุสมผลและจำเป็น ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้มีอำนาจต้องรู้ โดยเฉพาะผู้ที่ได้รับตำแหน่งผู้พิทักษ์แห่งอาณาจักรซิลเวอร์เมน อย่างไรก็ตาม การสอบสวนโดยอ้อมครั้งนี้ยิ่งทำให้เอเมอรีระแวงชายผู้นี้มากขึ้น ทั้งสองมาถึงศูนย์เอเพ็กซ์ในที่สุด ซึ่งเป็นอาคารสูงตระหง่านตั้งอยู่ติดกับศูนย์โอสถกรรม ครั้งนี้เอเมอรีไม่ได้แอบเข้ามา แต่มีกลุ่มคนนับสิบซึ่งเป็นยอดนักปรุงยาและผู้เชี่ยวชาญด้านยีนสายเลือดของกลุ่มเอเพ็กซ์กำลังรอการมาถึงของพวกเขาอยู่ วอร์วิคจ้องมองไปยังกลุ่มคนเหล่านั้นแล้วพูดอย่างใจเย็นว่า "ข้าต้องการผลการวินิจฉัยสภาพร่างกายของเขาอย่างละเอียด" ความคิดแรกที่แวบเข้ามาในหัวของเอเมอรีคือความระแวดระวัง เพราะเขาไม่ไว้วางใจแกรนด์เมจัสผู้นี้จริงๆ แต่ในทางกลับกัน การวินิจฉัยจากสถานบันสายเลือดหมาป่าที่ดีที่สุดคือสิ่งที่เขาต้องการ ดังนั้นเขาจึงยอมเสี่ยง หลังจากพูดจบ วอร์วิคก็ส่งตัวเอเมอรีให้กับเหล่าผู้เชี่ยวชาญเหล่านั้น ซึ่งเห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ต้องการทำภารกิจนี้กลางดึกและทำเพื่อลูกผสมหมาป่ารุ่นเยาว์คนหนึ่ง แต่โชคร้ายสำหรับพวกเขาที่พวกเขาไม่อาจปฏิเสธได้ หลังจากนั้นไม่นาน เอเมอรีก็ผ่านการทดสอบต่างๆ คล้ายกับที่เขาเคยทำที่อูโรโบรอส ทั้งด้านร่างกายและจิตใจ รวมถึงช่วงทดสอบเลือดของเขาในขณะที่เขาใช้ร่างแปลงทั้งสามแบบ ในขณะที่การทดสอบดำเนินไป เอเมอรีเห็นความเปลี่ยนแปลงบนใบหน้าของเหล่าผู้เชี่ยวชาญ จากความไม่สนใจและความเฉยเมยค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความกระตือรือร้นเมื่อผลลัพธ์ของเขาปรากฏออกมา "ยีนกลายพันธุ์! แถมยังเป็นระดับตำนานขั้น 8 อีกด้วย!!" หลังจากนั้น กลุ่มคนเหล่านั้นได้รับมอบหมายให้สร้างเซรั่มที่จำเพาะต่อยีนของเอเมอรี ดูเหมือนว่ากระบวนการนี้จะใช้เวลาอย่างน้อยสองสามวัน แต่ทุกคนต่างดูตื่นเต้นที่จะได้เริ่มโครงการนี้ เอเมอรีไม่มีความตั้งใจที่จะแบ่งปัน [เซรั่มเพิ่มพลังเฟย์] ของเขา แม้ว่ามันจะช่วยเร่งงานวิจัยของพวกเขาได้จริง แต่เขาขอเลือกที่จะระมัดระวังและเก็บความสัมพันธ์ที่มีต่ออูโรโบรอสไว้เป็นความลับต่อไป