บทที่ 1846 โจรป่า ท่ามกลางกลุ่มจอมเวทพเนจรที่กำลังเผชิญหน้ากับเอเมรี่และสหายนั้น ประกอบไปด้วยจอมเวทที่มีระดับพลังดวงจันทร์ที่หลากหลาย ทั้งระดับจันทร์เต็มดวงหนึ่งคน, จันทร์ครึ่งดวงสามคน และที่เหลือเป็นเพียงจันทร์เสี้ยว ซึ่งบ่งบอกได้ว่าจอมเวทพเนจรกลุ่มนี้ไม่ใช่นักสู้ระดับกระจอกเลย สิ่งนี้อธิบายถึงความฮึกเหิมและความไร้มารยาทในการเข้ามาประชิดตัวทั้งสามคน ซิยาน บอดี้การ์ดผู้มีพลังระดับจันทร์เต็มดวง เตรียมที่จะเปิดเผยตัวตนในฐานะเนฟิลินเพื่อข่มขู่พวกโจร แต่เอเมรี่กลับห้ามเขาไว้ “อย่าเพิ่งผลีผลามเลย... ผมมั่นใจว่าพวกเขาน่าจะพูดคุยด้วยเหตุผลได้” มันเป็นกลอุบายที่จะไม่ทำให้พวกมันตื่นตกใจหนีไป เอเมรี่วางแผนที่จะเล่นสนุกกับพวกมันสักพัก วิธีการของเขาดูเหมือนจะได้ผลตามที่ต้องการ เพราะคำพูดนั้นช่วยเพิ่มความมั่นใจให้กับเหล่าจอมเวทพเนจร เอเมรี่ใช้เวลาครู่หนึ่งตรวจสอบข้อมูลจากกำไลข้อมือและพบว่าจอมเวทพเนจรทั้งหมดสังกัดกลุ่มที่รู้จักกันในชื่อ ‘โจรป่าครีนเนอร์’ พวกโจรกลุ่มนี้ขึ้นชื่อเรื่องการเป็นทรราชที่ปกครองดาวเคราะห์ระดับต่ำสามดวงซึ่งตั้งอยู่ในเขตเป็นกลาง พวกมันก็เป็นแค่พวกอันธพาลที่กดขี่อารยธรรมที่ไร้กำลังต่อต้าน ซึ่งทำให้เอเมรี่นึกถึงพวกจอมเวทโครโนส การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของพวกมันทำให้เอเมรี่มีโอกาสที่จะชดเชยความเสียใจที่ค้างคาใจ จากการที่เขาไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้ของจอมเวทกับพวกโครโนสร่วมกับเพื่อนของเขา ความตึงเครียดภายในห้องโถงเพิ่มสูงขึ้น เมื่อจอมเวทที่มีดวงตาเป็นกลไกได้รับข้อมูลจากโดรนบินขนาดเล็ก ซึ่งแจ้งข่าวว่าไม่มีผู้บุกรุกคนอื่นอยู่ในบริเวณนี้ “ไม่มีใครอื่นที่นี่ มีแค่พวกมันสามคน!” เหล่าจอมเวทพเนจรสบตากันด้วยความเข้าใจ รอยยิ้มของพวกมันดูชั่วร้ายและอำมหิต พวกมันรอคอยคำสั่งจากจอมเวทระดับจันทร์ครึ่งดวงอายุน้อย ซึ่งตามข้อมูลของเนฟิลินแล้ว เขาคือคุณชายของกลุ่มโจรป่าครีนเนอร์ บุตรชายของหัวหน้ากลุ่มนั่นเอง “พวกแกคงใช้เวลาทั้งวันอยู่ที่นี่สินะ เราพบวิหารที่ถูกเคลียร์ไปแล้วที่ด้านหลังนั่น ตอนนี้ส่งชาร์ดทั้งหมดที่พวกแกมีมาให้ข้า แล้วข้าจะปล่อยพวกแกไป” จอมเวทหนุ่มสั่งด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง อย่างไรก็ตาม จอมเวทระดับจันทร์เสี้ยวที่มีประสบการณ์มากกว่ากลับแสดงความกังวล “คุณชายครีนเนอร์ ข้าไม่ชอบเรื่องนี้เลย พวกมันไม่น่าจะเป็นคนธรรมดาทั่วไป... และสองคนนั้น... ข้าคิดว่าข้าเคยเห็นพวกมันมาก่อน” เขาชี้ไปทางเอเมรี่และมาฮินเดอร์ พร้อมกับมองด้วยความสงสัย เมื่อสัมผัสได้ถึงความลังเลของจอมเวทหนุ่ม เอเมรี่ก็หยิบชาร์ดที่เพิ่งได้มาออกมาอย่างใจเย็น และจงใจแสดงชาร์ดอีกสองชิ้นที่เหลือให้เห็น เขายิ้มอย่างมั่นใจก่อนจะชูขึ้นแล้วกล่าวว่า “ชาร์ดหนึ่งชิ้นเพียงพอที่จะแลกกับอิสรภาพของพวกเราไหม?” ดวงตาของหัวหน้าโจรหนุ่มเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ “ไม่ สามชีวิต ต้องสามชาร์ด” เขากล่าวตอบเพื่อพยายามแสดงอำนาจเหนือกว่า รอยยิ้มของเอเมรี่กว้างขึ้น “เป็นข้อเสนอที่ดี” เขากล่าวตกลง จากนั้นด้วยแววตาที่ซุกซน เขาพูดต่อ “ทีนี้ ผมต้องการสิบห้าชาร์ด ถ้าพวกคุณทุกคนอยากจะมีชีวิตรอด” ทันทีที่พูดจบ เอเมรี่ก็รีบดึงอาวุธทรงพลังของเขาออกมา นั่นคือ [ไม้เท้าอาละวาด] และด้วยคำสั่งอันเฉียบคม เขาก็เรียกฝูง [รากพฤกษาหยก] ออกมา รากสีเขียวเข้มหลายเส้นพุ่งออกจากพื้นดินพันธนาการเข้าที่ขาและลำตัวของเหล่าจอมเวท และภายในเวลาไม่กี่วินาที เขาก็สามารถจับพวกมันไว้ได้ถึงห้าคน “มันมีอาวุธระดับ 6!” หนึ่งในนั้นอุทานออกมา ความตื่นตระหนกเริ่มแทรกซึมเข้าไปในน้ำเสียงของพวกมัน เวทมนตร์แรกของเอเมรี่แม้จะไม่ได้ทรงพลังจนน่าเหลือเชื่อ แต่ก็เพียงพอที่จะหยุดยั้งจอมเวทกลุ่มนี้บางส่วน จอมเวทระดับจันทร์เต็มดวงในกลุ่มพุ่งเข้าใส่ซิยาน ขณะที่จอมเวทระดับจันทร์ครึ่งดวงอีกคนพุ่งตรงไปยังมาฮินเดอร์ ส่วนโจรที่เหลือพุ่งเป้าไปที่เอเมรี่ ผู้ซึ่งถือชาร์ดอยู่ในมือ ในขณะที่การต่อสู้ดำเนินไป จอมเวทระดับจันทร์ครึ่งดวงคนหนึ่งที่โจมตีเอเมรี่ดูเหมือนจะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเวทจิต แต่ [สมาธิแห่งจักรพรรดิ] ของเอเมรี่ก็พลิกสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว ทำให้เวทมนตร์ของโจรรายนั้นย้อนกลับเข้าตัวจนหมดสติไปในทันที เมื่อเห็นสหายล้มลงกะทันหัน ความตื่นตระหนกก็แผ่ซ่านไปทั่วกลุ่มโจร ก่อนที่พวกมันจะทันได้เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เอเมรี่ก็เปลี่ยนร่าง รูปร่างของเขาแปรเปลี่ยนเป็นหมาป่าที่ดุร้าย “มันคือพวกเลือดผสม!!” เอเมรี่โถมเข้าใส่จอมเวทระดับจันทร์ครึ่งดวงคนที่สอง ปะทะกับชายที่ดูแข็งแกร่งจนกระเด็นลงไปกองกับพื้น แรงกระแทกอันโหดเหี้ยมส่งผลให้เกิดเสียงกระดูกหักที่ฟังแล้วชวนคลื่นไส้ เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดของจอมเวทดังสะท้อนไปทั่วห้องโถง เมื่อได้เห็นความป่าเถื่อนนี้ เหล่าโจรคนอื่นๆ ก็ถอยกรูดด้วยความหวาดกลัวและไม่อยากจะเชื่อสายตา สีหน้าของพวกมันบิดเบี้ยวไปด้วยความตกใจและหวาดผวา “พวกแกเป็นใคร!?” คุณชายตะโกนถาม ในขณะที่พวกมันกำลังพยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ จอมเวทพเนจรชราภาพก็ตระหนักถึงความจริงและหลุดปากออกมาว่า “นั่นมัน... จอมเวทป่าเถื่อน! และอีกคน... นักบวชศักดิ์สิทธิ์... พวกที่มาจากทัวร์นาเมนต์นั่นเอง...” อย่างไรก็ตาม เอเมรี่ไม่ได้คิดที่จะสนทนาให้ยืดยาว เจตนาของเขาชัดเจนและเขาไม่เสียเวลาแม้แต่นิดเดียว ด้วยความเร็วที่เทียบเท่ากับสายฟ้าแลบ เขาใช้ความสามารถ [กะพริบ] หายตัวไปและปรากฏขึ้นพร้อมกับหมัดที่หนักหน่วงซึ่งพุ่งเป้าไปที่จอมเวทที่รายล้อมอยู่ พลังต่อสู้และฝีมือการรบของพวกมันไม่สามารถเทียบได้เลยกับพลังอันท่วมท้นของเอเมรี่ ซึ่งพลังต่อสู้ระดับ 600 ของเขานั้นมากเกินพอที่จะทำให้กระดูกแตกและทำให้ศัตรูหมดสภาพได้ ภายในเวลาไม่กี่อึดใจ พวกมันก็ทรุดตัวลงกับพื้น ร้องครางด้วยความเจ็บปวดและพ่ายแพ้ ในขณะที่คุณชายและพรรคพวกพยายามจะถอยหนีอย่างรวดเร็ว ความหวังของพวกมันก็ดับวูบลงเมื่อเอเมรี่ร่ายเวท [แรงดันโน้มถ่วง] สร้างแรงกดมหาศาลที่ทำให้พวกมันต้องคุกเข่าลงจนเป็นอัมพาตและไม่อาจหลบหนีไปได้ ในสถานการณ์ที่จำนนเช่นนี้ พวกมันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับชะตากรรม เมื่อเห็นเหตุการณ์เช่นนั้น จอมเวทระดับจันทร์เต็มดวงของกลุ่มครีนเนอร์ด้วยความภักดีและต้องการปกป้องผู้นำ จึงกระโจนเข้ามา เขาใช้เวทสายฟ้าอันทรงพลัง ปล่อยพลังงานไฟฟ้าพุ่งเข้าใส่เอเมรี่ แต่เอเมรี่เตรียมพร้อมอยู่แล้ว เขาตอบโต้ด้วยการร่ายเวทแรงโน้มถ่วงอีกบทหนึ่งคือ [ขับไล่] แรงของเวทบทนี้ถูกใช้เพื่อผลักจอมเวทที่พุ่งเข้ามาให้กระเด็นออกไป จากนั้นในชั่วพริบตา เขาก็ใช้ความสามารถ [กะพริบ] ปรากฏตัวข้างกายคุณชาย เขาบีบคอชายหนุ่มไว้แน่น บังคับให้จอมเวทระดับจันทร์เต็มดวงต้องหยุดการโจมตี จอมเวทระดับจันทร์เต็มดวงของกลุ่มครีนเนอร์พบว่าตัวเองไร้ทางสู้เมื่อเผชิญหน้ากับอำนาจของเอเมรี่ ไม่ใช่ว่าเอเมรี่ไม่สามารถเอาชนะจอมเวทระดับจันทร์เต็มดวงได้ เหมือนกับซิยาน จอมเวทคนนี้เป็นเพียงจันทร์เต็มดวงระดับ 1 ซึ่งน่าจะเลื่อนระดับขึ้นมาได้ด้วยทรัพยากรมหาศาลมากกว่าฝีมือ สิ่งที่เอเมรี่เลือกทำไม่ใช่เรื่องของความสามารถ แต่เป็นเรื่องของประสิทธิภาพ เขาไม่อยากเสียพลังงานมากเกินไปในการจัดการกับพวกคนชั้นต่ำเหล่านี้ ภายในไม่กี่นาที ทั้งหมดก็ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา ไร้ทางสู้และต้องยอมจำนนต่อความเมตตาของเขา ความเสียใจอย่างสุดซึ้งปรากฏบนใบหน้าของคุณชายขณะที่เขาอ้อนวอนว่า “ได้โปรด ปล่อยผมไปเถอะท่านอาวุโส... ผมผิดไปแล้ว ผมจำตัวตนอันสูงส่งของท่านไม่ได้ ได้โปรดละเว้นผมและลูกน้องของผมด้วย...” เอเมรี่ตอบกลับด้วยท่าทีสงบว่า “แน่นอน พวกคุณไปได้” ความโล่งอกปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคุณชาย แต่ความหวังก็ดับวูบลงเมื่อเอเมรี่กล่าวเสริมว่า “หนึ่งชีวิต แลกกับหนึ่งชาร์ด” รอยยิ้มของคุณชายจางหายไป และด้วยความหวาดกลัว เขาจำใจนำชาร์ดขนาดกลางสามชิ้นและถุงที่บรรจุชาร์ดขนาดเล็กออกมา พลางอ้อนวอนอย่างน่าสมเพชว่า “นี่คือทั้งหมดที่เรามี ผมสัญญาว่าเราไม่ได้โกหก” อย่างไรก็ตาม เอเมรี่ไม่สามารถเชื่อคำพูดของพวกมันได้ง่ายๆ เขาหยดยาพิษอันรุนแรงของเขาลงบนตัวคุณชาย และเมื่อได้รับยาพิษ ใบหน้าของคุณชายก็บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดขณะที่พวกมันรู้สึกถึงฤทธิ์ของมัน ยาพิษที่เอเมรี่ใช้เรียกว่า “พิษแห่งเงามืด” ซึ่งเป็นยาพิษร้ายแรงที่เขาได้ปรับปรุงร่วมกับโครโนสเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน โดยการผสมพิษบางส่วนของคธูลูเข้าไป เขาได้สร้างยาพิษสำหรับทรมานที่มีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง ยาพิษนี้สร้างความเจ็บปวดอย่างรุนแรง ทำให้เป็นอัมพาต และเกิดภาพหลอน ซึ่งต้องได้รับยาแก้พิษวันละครั้ง ไม่จำเป็นต้องโน้มน้าวพวกโจรป่าครีนเนอร์ถึงความร้ายแรงของมัน ทันทีที่พวกมันรู้ว่าเอเมรี่มีสถานะเป็นปรมาจารย์ปรุงยา พวกมันก็มั่นใจว่าจะต้องยอมทำตามคำขอของเขา เมื่อข้อตกลงลงตัว หัวหน้าโจรป่าครีนเนอร์ก็ได้แต่ยอมรับเงื่อนไขด้วยความจนใจ เมื่อตกลงกันได้แล้ว เอเมรี่ก็หันความสนใจไปที่วิหารศักดิ์สิทธิ์ที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า “พวกเจ้าไปเคลียร์วิหารนี้ซะ เดี๋ยวข้าจะไปจัดการวิหารอีกแห่งเอง” เอเมรี่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ ในชั่วโมงสุดท้าย เอเมรี่ทุ่มเทให้กับการเคลียร์วิหารแห่งที่สอง ทำงานอย่างขยันขันแข็งเพื่อดึงชาร์ดขนาดกลางที่เก็บไว้ภายในออกมา เขายังใช้เวลาไปเก็บชาร์ดจากวิหารที่กลุ่มโจรป่าครีนเนอร์เคลียร์ไปก่อนหน้านี้ด้วย ซึ่งถือเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความร่วมมือใหม่ที่ประสบความสำเร็จของพวกเขา “เยี่ยมมาก เหลืออีกแค่สิบเอ็ดชาร์ด” เขากล่าวพร้อมกับกล่าวขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือ ภายในเวลาเพียงสี่ชั่วโมง พวกเขาได้รวบรวมชาร์ดขนาดกลางมาได้ห้าชิ้น เอเมรี่แบ่งชาร์ดให้มาฮินเดอร์หนึ่งชิ้นและซิยานอีกหนึ่งชิ้น เขาประหลาดใจที่ได้ยินเสียงหัวเราะเบาๆ ที่หาได้ยากจากนักบวชผู้นี้ ทั้งสามจึงเดินกลับไปที่ประตู ซึ่งพวกเขาจะได้พบกับจินคานและคนอื่นๆ อีกครั้ง เพื่อเตรียมตัวสำหรับการต่อสู้กับผู้พิทักษ์ตัวที่สองที่กำลังจะมาถึง