Chapter 1833 จุดเชื่อมต่อ [คุณได้เข้าสู่จุดเชื่อมต่อเซเลสเชียล] เอเมอรีและกลุ่มของเขาพบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ในห้องโถงถ้ำขนาดมหึมา ซึ่งมีการออกแบบคล้ายคลึงกับชั้นก่อนหน้าแต่มีขนาดใหญ่กว่ามาก ถ้ำหินถูกผสานเข้ากับโครงสร้างโลหะสีทองได้อย่างไร้รอยต่อ สร้างบรรยากาศที่เหนือจริงจนเหล่าจอมเวทต่างพากันตื่นตะลึง เพดานห้องโถงเปล่งแสงนวลตาสร้างประกายลึกลับปกคลุมไปทั่วบริเวณ หญ้าสีเงินและผลึกคริสตัลที่กระจัดกระจายอยู่ตามพื้นดินช่วยเสริมความรู้สึกอัศจรรย์ใจให้กับสถานที่อันเป็นปริศนาแห่งนี้ ทั่วทั้งห้องโถงสามารถมองเห็นซุ้มประตูสีทองจำนวนมาก ซึ่งแต่ละซุ้มทำหน้าที่เป็นทางผ่านไปยังส่วนอื่นๆ ของซากโบราณสถาน จุดเชื่อมต่อที่เส้นทางหลากหลายมาบรรจบกันแห่งนี้ นับเป็นทางเข้าสู่ชั้นที่สองของซากโบราณสถานเซเลสเชียล แม้ว่าจะมีโดรนออกตรวจตราพื้นที่อยู่ แต่จำนวนของพวกมันกลับลดลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับชั้นแรก ทำให้สภาพแวดล้อมที่นี่ค่อนข้างอันตรายน้อยกว่า การที่เหล่าจอมเวทจำนวนมากเดินทางมาถึงผ่านซุ้มประตูสีทองพร้อมๆ กันนั้น มีบทบาทสำคัญในการลดทอนภัยคุกคามจากโดรนเซเลสเชียลลงได้ ท่ามกลางเหล่าจอมเวทที่เพิ่งมาถึง สามารถตรวจพบผู้คนนับสิบภายในรัศมี 100 ไมล์ ส่วนใหญ่เดินทางมาเป็นกลุ่มเล็กๆ ทั้งมนุษย์และเอลฟ์ ซึ่งต่างมุ่งเป้าไปที่เป้าหมายเดียวกัน คือการค้นหาประตูที่จะนำทางพวกเขาเข้าสู่ชั้นที่สองของซากโบราณสถานให้ลึกลงไปอีก จินคานยืนอยู่แถวหน้าของกลุ่ม เธอเป็นผู้นำทางทุกคนโดยมีเป้าหมายเดียวกันนี้อยู่ในใจ การเดินทางของพวกเขานำพาให้ต้องผ่านถ้ำกว้างขวางที่คดเคี้ยว ภายในอาณาจักรใต้ดินแห่งนี้ พวกเขาเผชิญกับเสาหินสูงตระหง่านและอุโมงค์ที่ซับซ้อนราวกับเขาวงกต ซึ่งเอื้อต่อการถูกซุ่มโจมตีหรืออาจใช้เป็นสถานที่หลบซ่อนตัวได้ ด้วยเหตุนี้ กลุ่มของพวกเขาจึงเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง หลังจากบินต่อเนื่องมาครึ่งชั่วโมง เอเมอรีและกลุ่มของเขาก็มาถึงประตูยักษ์ในที่สุด โครงสร้างอันน่าประทับใจนี้มีความยาวถึง 300 เมตร มันเป็นโอกาสที่หายากยิ่งที่จะได้เข้าถึงประตูตั้งแต่การสำรวจในวันแรก และพวกเขาก็ไม่ใช่กลุ่มเดียวที่หมายตาโอกาสนี้อยู่ มีจอมเวทประมาณ 700 คนมารวมตัวกันในบริเวณใกล้เคียง ความคาดหวังของพวกเขาทุกคนสัมผัสได้ชัดเจนในขณะที่เฝ้ารอความเป็นไปได้ที่ซ่อนอยู่หลังประตูบานนั้น ท่ามกลางกลุ่มคนต่างๆ ที่อยู่ที่นั่น มีใบหน้าที่คุ้นเคยปรากฏให้เห็น เสียงหนึ่งดังขึ้นจากฝูงชน "จินคาน ในที่สุดเธอก็มาถึง!" นั่นคือหลินห่าว เจ้าชายที่ค่อนข้างน่ารำคาญจากฝ่ายอามาร์ฮิกส์ เขายืนอยู่ท่ามกลางลูกน้อง 30 คน แสดงให้เห็นว่าเขาตัดสินใจอย่างบ้าบิ่นที่จะเสี่ยงเข้ามายังจุดเชื่อมต่อเซเลสเชียล โดยทิ้งองครักษ์ส่วนใหญ่ไว้เบื้องหลังเพื่อให้พวกเขาไล่ล่าเก็บเหรียญตราต่อไป จินคานที่รู้ซึ้งถึงนิสัยมุทะลุของพี่ชายต่างแม่คนนี้ดี จึงถามเข้าประเด็นทันที "คุณต้องการอะไร?" หลินห่าวหัวเราะเบาๆ ก่อนจะตอบว่า "ตามฉันมาสิ! มาเปิดประตูนี้ด้วยกัน ฝ่ายอามาร์ฮิกส์และพวกเรา จับมือกันแล้วเป็นกลุ่มแรกที่เข้าไปข้างใน" จินคานถอนหายใจ ความกดดันจากการตัดสินใจครั้งนี้ถาโถมเข้าใส่เธอ เธอใช้เวลาครู่หนึ่งกวาดสายตามองเหล่าจอมเวทนับร้อยที่มารวมตัวกัน ท่ามกลางจอมเวท 700 คนที่หน้าประตูนั้น สังเกตเห็นได้ชัดว่าไร้วี่แววของฝ่ายเนฟิลิม ไม่ว่าจะเป็นอาซาเซลหรือแอซเทบาส ซึ่งคาดว่าน่าจะกำลังจัดระเบียบสมาชิกและเตรียมความพร้อมให้กับฝ่ายของตนก่อนที่จะเข้าสู่จุดเชื่อมต่อเซเลสเชียล นอกจากพวกเนฟิลิมที่เป็นมนุษย์แล้ว ยังมีกลุ่มอื่นๆ อยู่ในบริเวณใกล้เคียง จอมเวทราวสองโหลจากอาร์คานัมและอิมพีเรียมดูเหมือนจะมาถึงในฐานะหน่วยสอดแนมแนวหน้า ซึ่งบ่งบอกว่ากองกำลังหลักของพวกเขายังมาไม่ถึง อย่างไรก็ตาม คนส่วนใหญ่ที่มารวมตัวกันคือเอลฟ์สองร้อยคน และจอมเวทอิสระอีกจำนวนพอๆ กัน การเปิดประตูมีความเสี่ยงสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเผชิญกับอันตรายที่ไม่ทราบแน่ชัดที่รออยู่ข้างใน เพื่อตอบโต้คำเร่งเร้าอย่างใจร้อนของหลินห่าว จินคานจึงตอบเขาอย่างใจเย็นว่า "ขอเวลาอีกแค่ครึ่งชั่วโมง เมื่อถึงตอนนั้นจำนวนของเราจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และพวกเราก็จะเตรียมพร้อมได้ดีขึ้น" ทว่าหลินห่าวไม่ใช่คนที่จะรอคอยอย่างใจเย็น "ฉันอยากเป็นคนแรก! มาทำตอนนี้เลย!" ความมุ่งมั่นของเขาเริ่มผลักดันให้จินคานและทีมต้องคล้อยตาม อย่างไรก็ตาม จินคานยังคงรักษาท่าทีที่สงบนิ่งและคอยสังเกตการณ์สถานการณ์ที่กำลังคลี่คลายอย่างละเอียด จากนั้นเธอก็ถอนหายใจและกล่าวว่า "ดูเหมือนว่าพวกเราจะสายเกินไปที่จะเป็นคนแรกแล้วล่ะ" ในวินาทีนั้นเอง กองกำลังเอลฟ์กว่าสองร้อยคนก็ได้รวมตัวกันที่หน้าประตูเรียบร้อยแล้ว กว่าครึ่งหนึ่งของพวกเขามาจากลำดับขั้นอันสูงส่งของเหล่าไฮเอลฟ์ เคียงข้างกับไฮเอลฟ์ยังมีดาร์กเอลฟ์และวูดเอลฟ์ในจำนวนที่เท่ากัน ซึ่งแต่ละกลุ่มต่างเป็นตัวแทนของแง่มุมต่างๆ ในสังคมเอลฟ์ ผู้นำของกองกำลังนี้คือหญิงไฮเอลฟ์ผู้หนึ่ง ผิวของนางขาวผ่องดั่งไข่มุกและสวมชุดสีเงินระยิบระยับที่ทอประกายราวกับแสงจันทร์ การปรากฏตัวอันเจิดจรัสนั้นไม่อาจมองข้ามไปได้ จินคานจำเอลฟ์ผู้นั้นได้จึงแจ้งแก่ทีมของเธอว่า "นั่นคือ ลอเรียล สตาร์วินด์" ซิลฟ์ผู้ได้รับความเคารพยกย่องอย่างสูงและดำรงตำแหน่งมหาปุโรหิตอันทรงเกียรติภายในเอลดามา ซึ่งเป็นหนึ่งในฝ่ายไฮเอลฟ์ที่ทรงพลังและมีอิทธิพลมากที่สุด อำนาจของนางไม่ได้แผ่ขยายไปเพียงแค่ไฮเอลฟ์ด้วยกันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวูดเอลฟ์และดาร์กเอลฟ์ด้วย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันและลำดับขั้นที่มีร่วมกันในสังคมเอลฟ์อันหาได้ยาก ต่างจากธรรมชาติของการแข่งขันและความขัดแย้งที่พบบ่อยในฝ่ายมนุษย์ อำนาจและลำดับชั้นในหมู่เอลฟ์นั้นสอดประสานกันอย่างน่าอัศจรรย์และแทบจะไม่เคยถูกท้าทาย ด้วยเหตุนี้ เมื่อซิลฟ์ผู้สูงศักดิ์ตัดสินใจจะเริ่มเปิดประตู การตัดสินใจของนางก็ได้รับการตอบรับอย่างเป็นเอกฉันท์จากเอลฟ์ทุกคนที่อยู่ที่นั่น รวมถึงวูดเอลฟ์และดาร์กเอลฟ์ด้วย สิ่งนี้ยังจุดประกายให้เกิดปฏิกิริยาเชิงบวกในหมู่จอมเวทมนุษย์ การได้เห็นความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและความเป็นผู้นำของเอลฟ์ ทำให้มนุษย์หลายคนรู้สึกฮึกเหิมที่จะทำตามบ้าง โดยหวังว่าจะคว้าโอกาสที่รออยู่เบื้องหน้า หลินห่าวที่โกรธจัดจากเหตุการณ์ที่พลิกผัน ไม่สามารถเก็บความหงุดหงิดไว้ได้และหันไปลงกับจินคาน "เออ จินคาน! ถ้าเธอเชื่อฉันแต่แรกก็คงดี!" ด้วยความฉุนเฉียว เขาจึงรีบสั่งให้จอมเวทของเขาบุกเข้าไปในประตูทันที "เราควรตามไปไหม?" นีโอถามพร้อมมองไปที่จินคานเพื่อขอคำแนะนำ จินคานหันสายตาไปหาเอเมอรีเพื่อถามความเห็นของเขา เอเมอรีตอบว่า "ฉันอยากเห็นการต่อสู้ เราแค่ไปปลอดภัยๆ อยู่หลังพี่ชายสุดที่รักของเธอก็พอ" จินคานอมยิ้มกับคำตอบนั้นแล้วกล่าวว่า "เอาล่ะ ไปกันเถอะ" หลังจากประตูเปิดออก จอมเวทกว่าครึ่งจาก 700 คนก็กรูเข้าไปในห้องโถงกว้างตามการนำของซิลฟ์ไฮเอลฟ์ ขณะที่พวกเขารุดหน้าไป ลวดลายบนผนังห้องโถงเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงที่ดูไม่น่าไว้วางใจ และเสียงเตือนก็ดังขึ้น จากผนังห้องนั้น เหล่าโดรนและสิ่งก่อสร้างนับร้อยพุ่งออกมา และที่ใจกลางห้องโถง ของเหลวสีทองเริ่มจับตัวกันจนกลายเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมา ซึ่งเป็นผู้พิทักษ์หลักของห้องโถงแห่งนี้ ผู้พิทักษ์ตนนี้มีรูปร่างคล้ายมังกร ความยาวน่าตื่นตะลึงถึง 100 เมตร มันยืนด้วยขาทั้งสี่ข้างและปกคลุมไปด้วยผลึกคริสตัลสีทองทั้งตัว [คริสตัลบาซิลิสก์] [สิ่งมีชีวิตในตำนาน: ???] [พลังต่อสู้: ???] สิ่งมีชีวิตตนนั้นแผดเสียงคำรามกึกก้องที่สั่นสะเทือนไปพร้อมกับการโจมตีทางจิตอันทรงพลัง จนทำให้หลายคนที่เพิ่งก้าวเข้ามาในห้องโถงถึงกับหน้าถอดสี