บทที่ 1497: ค่ายกลสูงสุด “ตูม!” ในชั่วพริบตา ค่ายกลสูงสุดก็ถูกติดตั้งขึ้น ทุกคนรู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนของผืนดินและจังหวะการเต้นของมัน ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ ดูเหมือนว่าค่ายกลทั้งหมดกำลังเคลื่อนขยับแผ่นดินและหลอมรวมเข้าเป็นหนึ่งเดียวกับโลก “ครืน!” ไม่นานนัก พลังของโลกก็หลอมละลายเข้าไปในค่ายกลนี้ ราวกับว่าเจิ้นเทียนและกองทัพของเขาได้เปิดทำนบกั้นน้ำ พลังมหาศาลแห่งโมเมนตัมอันยิ่งใหญ่ไหลทะลักเข้าสู่ค่ายกลอย่างไม่ขาดสายพร้อมเสียงระเบิดดังกึกก้อง ตอนนี้ทั่วทั้งโลกถูกปกคลุมไปด้วยโมเมนตัมดังกล่าว เดิมทีมันทำหน้าที่ปกป้องเก้าใบแห่งวัฏสงสาร แต่ตอนนี้ถูกกลุ่มของเจิ้นเทียนหยิบยืมมาใช้ หากมองในอีกมุมหนึ่ง หากพลังของโมเมนตัมอันยิ่งใหญ่นั้นกว้างใหญ่ดุจมหาสมุทร ค่ายกลของเจิ้นเทียนก็คือท่าเรือที่เชื่อมต่อพลังจากมหาสมุทรนี้เข้ากับค่ายกลของพวกเขา แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถหยิบยืมพลังมาได้ทั้งหมดเนื่องจากเป็นเพียงส่วนเสี้ยวเล็กน้อย แต่พลังอันเบาบางนี้เมื่อรวมเข้ากับหยกกลั่นและพลังชีวิตจากกองทัพ ก็สร้างอานุภาพที่ยากจะจินตนาการขึ้นมาได้ “ตูม! ตูม! ตูม! ตูม!” อาวุธจักรพรรดิอมตะทั้งสี่ปรากฏขึ้นท่ามกลางกองทัพทั้งสี่และสาดซัดกฎแห่งจักรพรรดิออกมาไม่หยุดยั้ง กฎเหล่านี้รวมเข้ากับค่ายกลอย่างรวดเร็ว สิ่งนี้ทำให้ค่ายกลที่น่าสะพรึงกลัวอยู่แล้วทวีความร้ายกาจยิ่งขึ้นไปอีก จนเหล่าผู้คนต้องตกตะลึงเมื่อเห็นการจัดวางค่ายกลในระดับที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน “นี่มันค่ายกลอะไรกัน?” แม้แต่ราชาเทพยังสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว หากใครก็ตามก้าวเข้าไปในค่ายกลนี้เพียงก้าวเดียว พวกเขาจะถูกบดขยี้จนกลายเป็นผุยผงโดยไม่สามารถขัดขืนได้แม้แต่น้อย หลี่ชีเย่กะพริบตาเบาๆ ในขณะที่ยืนอยู่ภายในค่ายกลด้วยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า “หลี่ชีเย่ เจ้าแข็งแกร่งมากก็จริง แต่พวกเราก็ไม่ใช่คนอ่อนแอ” เจ้าชายรู้สึกฮึกเหิมเมื่อค่ายกลก่อตัวขึ้นและตะโกนออกมา “ต่อให้เป็นผู้สังหารจักรพรรดิก็อาจไม่อาจหลบหนีจากค่ายกลอันยิ่งใหญ่ของเราได้!” ค่ายกลนี้ไม่ได้สร้างมาเพื่อหลี่ชีเย่เพียงคนเดียว จุดประสงค์ของมันคือการรับมือกับตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างเทพธิดาจันทราและเทพธิดาแห่งการต่อสู้แท้จริง ทว่าทั้งสองไม่ได้มา พวกเขาจึงต้องใช้ค่ายกลนี้กับหลี่ชีเย่แทน “ข้าเห็นด้วยว่ามันทรงพลังจริงๆ” หลี่ชีเย่กวาดสายตามองค่ายกลแล้วหัวเราะเบาๆ “ความพยายามของพวกเจ้าสัมฤทธิ์ผลบ้างแล้ว หลังจากผ่านมาเนิ่นนาน ขุมนรกของพวกเจ้าก็ค้นพบความลับบางอย่างและสามารถหยิบยืมพลังจากโมเมนตัมมาได้บ้าง” “ดูเหมือนเจ้าจะรู้ดีนี่” เจ้าชายกล่าวด้วยความภาคภูมิใจ ต้องไม่ลืมว่าแม้แต่จักรพรรดิอมตะก็อาจไม่อาจทำลายโมเมนตัมอันยิ่งใหญ่นี้ได้โดยตรง อย่างไรก็ตาม ขุมนรกของพวกเขาสามารถไขความลับบางอย่างได้ มันไม่ใช่ความสำเร็จของเจ้าชายเพียงผู้เดียว ปราชญ์ผู้ชาญฉลาดหลายชั่วอายุคนของพวกเขาได้วิจัยสันเขาต้นไม้เทพก่อนจะนำมาซึ่งความสำเร็จที่เจ้าชายได้แสดงในวันนี้ “ค่ายกลอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่ขุมนรกวิญญาณของพวกเจ้าจะคิดค้นขึ้นมาเองได้” หลี่ชีเย่เผยรอยยิ้มไร้กังวล “นี่คือค่ายกลที่เลียนแบบเจตจำนงแห่งสวรรค์ของจักรพรรดิอมตะ ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีคุณสมบัติทำเช่นนั้นได้ อย่างน้อยที่สุดขุมนรกของเจ้าก็ทำไม่ได้ ดังนั้นมันต้องเป็นผลงานของเหล่าบิดาแห่งต้นไม้จากดินแดนบรรพกาล” “หึ หลี่ ข้าว่าเจ้ารู้ดีจริงๆ” แม้แต่รองบรรพชนยังรู้สึกยินดีปรีดาแม้จะเกลียดหลี่ชีเย่ก็ตาม นี่คือผลงานที่น่าภาคภูมิใจที่สุดของดินแดนบรรพกาลของพวกเขา เพียงแต่พวกเขาไม่เคยมีโอกาสได้ใช้มันในอดีต ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาจะไม่ใช้มันพร่ำเพรื่อเนื่องจากราคาที่ต้องจ่ายในการเปิดค่ายกลสูงสุดนั้นมหาศาลเกินไป แค่หยกกลั่นที่ต้องใช้ก็มากเกินกว่าที่ตระกูลทั่วไปจะแบกรับไหว “อย่าได้ลำพองใจไปนักเลย” หลี่ชีเย่โต้กลับอย่างไม่ใส่ใจ “กองทัพของพวกเจ้าด้อยกว่ากองทัพจักรพรรดิ ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขายังไม่ผ่านการฝึกฝนระยะยาว เป็นเพียงการรวมตัวชั่วคราว ไม่ต้องพูดถึงข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเจ้าไม่มีเจตจำนงของจักรพรรดิ จึงต้องถูกบังคับให้ใช้อาวุธจักรพรรดิเป็นตัวแทน ในขณะเดียวกันก็ไม่มีเจตจำนงแห่งสวรรค์ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องใช้หยกกลั่นและพลังชีวิตจำนวนมากมาค้ำจุน ปัจจัยเหล่านี้จำกัดค่ายกลนี้ให้เหลืออานุภาพเพียงสิบถึงยี่สิบเปอร์เซ็นต์ของค่ายกลที่แท้จริงเท่านั้น! นี่แหละที่เขาเรียกว่า ‘วาดเสือให้กลายเป็นหมา’!” ท่ามกลางความหงุดหงิดของศัตรู หลี่ชีเย่ค่อยๆ อธิบายเหตุผลว่าทำไมค่ายกลอันยิ่งใหญ่ของพวกเขาถึงไร้ค่า สีหน้าของรองบรรพชนเปลี่ยนเป็นอัปลักษณ์เมื่อผลงานชิ้นเอกของพวกเขาถูกมองด้วยความดูหมิ่นเช่นนี้ รองบรรพชนประกาศ: “หลี่ ต่อให้มันจะแสดงอานุภาพได้เพียงสิบถึงยี่สิบเปอร์เซ็นต์ของค่ายกลเจตจำนงแห่งสวรรค์ของจักรพรรดิ แต่มันก็มากเกินพอที่จะสังหารเจ้า!” “ค่ายกลเจตจำนงแห่งสวรรค์คืออะไร?” ผู้เชี่ยวชาญหลายคนไม่เคยได้ยินเรื่องเช่นนี้มาก่อน ราชาเฒ่าครุ่นคิดก่อนจะตอบ: “ข้าก็ไม่เคยเห็นมาก่อนเหมือนกัน มีข่าวลือว่าจักรพรรดิไม่มีความจำเป็นต้องใช้มัน เพราะตัวพวกเขานั้นไร้เทียมทานอยู่แล้ว” “แน่นอนว่ามีเรื่องเล่าเกี่ยวกับจักรพรรดิที่สร้างค่ายกลเจตจำนงแห่งสวรรค์เหล่านี้เช่นกัน ในทางทฤษฎีแล้ว มันถูกสร้างขึ้นโดยกองทัพจักรพรรดิ หากจักรพรรดิไม่สามารถควบคุมค่ายกลด้วยตนเอง พวกเขาก็จะปล่อยให้เจตจำนงแห่งสวรรค์ของตนทำหน้าที่แทน ดังนั้นค่ายกลเช่นนี้ไม่เพียงแต่มีพลังของกองทัพเอง แต่มันยังมีเจตจำนงแห่งสวรรค์บรรจุอยู่ด้วย – น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง” เขาขยายความคำตอบด้วยความไม่มั่นใจ ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งย้ำถาม: “ค่ายกลเช่นนี้เคยปรากฏมาก่อนหรือ?” ราชาเฒ่าไม่มีคำตอบให้เรื่องนี้เพราะเขาไม่เคยเห็นมันถูกใช้จริง ในเชิงตรรกะแล้วไม่มีเหตุผลที่ตัวตนผู้ไร้เทียมทานจะต้องใช้ค่ายกลประเภทนี้ ในความเป็นจริง ค่ายกลเจตจำนงแห่งสวรรค์ถูกนำมาใช้ค่อนข้างบ่อยในสมรภูมิที่มีชื่อเสียงหลายแห่งนับตั้งแต่จุดเริ่มต้นของกาลเวลา ในอดีต ระหว่างการบุกโจมตีเพื่อสังหารจักรพรรดิอมตะหลงหมิง อีกาดำและปราชญ์ผู้ชาญฉลาดนับไม่ถ้วนได้ปิดล้อมพระองค์ ผู้เชี่ยวชาญจากหมื่นเผ่าพันธุ์ในเก้าโลกได้ปิดเส้นทางหลบหนีของเผ่าหมิงโบราณโดยสมบูรณ์ ณ จุดนั้น จักรพรรดิไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้ค่ายกลเจตจำนงแห่งสวรรค์เพื่อหยุดยั้งการจู่โจม ทว่าท้ายที่สุดพระองค์ก็ยังพ่ายแพ้ นำไปสู่การสิ้นพระชนม์และการทำลายค่ายกล เผ่าพันธุ์ของพระองค์ถูกสังหารจนสิ้น! เจ้าชายแห่งความมืดเอ่ยขึ้นอย่างเย็นชา: “หลี่ชีเย่ การคิดจะทลายการปิดล้อมนี้ในวันนี้เป็นเพียงความฝันของคนโง่เท่านั้น” “งั้นรึ?” หลี่ชีเย่ยังคงทำตัวสบายๆ เช่นเดิม “อย่างไรก็ตาม เราไม่จำเป็นต้องสู้กันจนตัวตาย” เจ้าชายกล่าว “หากเจ้ายอมตกลง อนาคตของเจ้าก็ยังคงสดใสเช่นเดิม และเจ้าอาจจะได้กลายเป็นจักรพรรดิด้วยซ้ำ” หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ แล้วตอบกลับ: “ข้าหูฝาดไปหรือเปล่า? เจ้ากำลังจะบอกว่าเจ้าต้องการสันติภาพงั้นรึ?” อันที่จริง ผู้ชมจำนวนมากก็ไม่เข้าใจเรื่องนี้เช่นกัน ทั้งสองฝ่ายควรจะสู้กันจนตาย แต่เจ้าชายกลับต้องการหยุดยิง? “หลี่ชีเย่ หากเจ้ายอมตกลง เราก็สามารถลืมทุกสิ่งทุกอย่างได้” เจ้าชายกล่าว “แม้ในอนาคตเมื่อเจ้าต้องแข่งขันกับพี่เมิ่ง นิกายทั้งหมดในแดนวิญญาณสวรรค์ก็จะวางตัวเป็นกลาง ผู้ที่แข็งแกร่งกว่าในสองคนจะเป็นผู้ชนะและได้รับโอกาสในการแข่งขัน ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังจะได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากแดนวิญญาณสวรรค์อีกด้วย” ผู้คนต่างสั่นสะท้านเมื่อได้ยินเช่นนี้ นี่เป็นเงื่อนไขที่ล่อตาล่อใจเกินไป หลี่ชีเย่มีความได้เปรียบอย่างสมบูรณ์ในขณะที่เจิ้นเทียนเทียบเขาไม่ติด หากเขายังได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากแดนวิญญาณสวรรค์ นั่นหมายความว่าเขาจะมีทรัพยากรและอำนาจเพื่อท้าทายส่วนที่เหลือของเก้าโลก คำเย้ายวนนี้แทบจะต้านทานไม่ได้สำหรับใครก็ตามที่ต้องการกลายเป็นจักรพรรดิ ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ ทุกคนต่างเหลือบมองหลี่ชีเย่อย่างเงียบเชียบ เฝ้ารอให้เขาตัดสินใจอย่างใจจดใจจ่อ