Chapter 1747: เสิ่นเสี่ยวซาน เถี่ยซู่เหวินพูดออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ อย่าว่าแต่ในดินแดนบริสุทธิ์ทั้งหมดเลย แม้แต่ในฝั่งตะวันตกเพียงแห่งเดียว สำนักของพวกเขาก็เป็นเพียงสำนักเล็กๆ ที่ต้องดิ้นรนอย่างแสนสาหัสในระดับต่ำสุดเท่านั้น เหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ไม่สามารถสัมผัสได้ถึงความยากลำบากนี้ เหอเฉินและเสิ่นเสี่ยวซานได้รับการฝึกฝนจากเถี่ยซู่เหวินมาตั้งแต่ยังเด็ก เถี่ยซู่เหวินคาดหวังในตัวเสี่ยวซานไว้สูงมาก นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงกลายเป็นคนหยิ่งผยองเล็กน้อยหลังจากถูกตามใจในฐานะองค์หญิงน้อยของสำนักมานาน ตรงกันข้ามกับความรู้สึกเหนือกว่าของพวกเขา เถี่ยซู่เหวินนั้นมีประสบการณ์มากพอและเคยเห็นความแข็งแกร่งของมหาอำนาจต่างๆ มาก่อน เขาตระหนักดีว่าสำนักของพวกเขาจำเป็นต้องสร้างความสัมพันธ์กับตระกูลจี๋หลิน มิฉะนั้นหากมีใครสักคนต้องการกวาดล้างพวกเขาในอนาคต ก็อาจไม่มีใครได้ยินข่าวคราวของพวกเขาด้วยซ้ำ ยกตัวอย่างเช่น ประเทศฝั่งตะวันตก เพียงแค่ส่งผู้อาวุโสระดับล่างสักคนมา ก็สามารถเหยียบสำนักของพวกเขาให้ราบเป็นหน้ากลองได้ นี่คือเหตุผลที่เถี่ยซู่เหวินวิตกกังวลเกี่ยวกับอนาคตอยู่เสมอ สำนักเลือกที่จะกลายเป็นรัฐบรรณาการให้กับตระกูลจี๋หลินมากกว่าฝั่งตะวันตก ไม่ใช่เพียงเพราะตระกูลจี๋หลินทรงพลังกว่า แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือมันตั้งอยู่ห่างไกลจากสำนักของพวกเขามาก ด้วยระยะทางที่ห่างไกล ตระกูลจี๋หลินย่อมไม่เข้ามาแทรกแซงหรือควบคุมดูแลสำนักเล็กๆ อย่างสำนักต้นปาล์มสาคู ซึ่งต่างจากฝั่งตะวันตกที่อยู่ใกล้กันเกินไป ดังนั้นการได้มีความสัมพันธ์กับตระกูลจี๋หลินจะทำให้สำนักต้นปาล์มสาคูมีหลักประกันอีกชั้นหนึ่ง “หนทางนั้นยากลำบาก ไม่ใช่แค่สำหรับผู้ฝึกตนและการฝึกฝนเท่านั้น แต่สำนักต่างๆ ก็มีช่วงเวลาที่ยากลำบากเช่นกัน” หลี่ชีเยี่ยกล่าวกับชายชรา เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งเกินไปทั้งในเก้าโลกและสิบโลก ชายชราฝืนยิ้มและถามอย่างเก้อเขินขณะชี้ไปที่ม้วนคัมภีร์: “ท่านครับ ท่านสามารถไขปริศนาสัญลักษณ์เหล่านี้ได้หรือไม่?” “โอ้ เจ้าไม่เชื่อใจข้าหรือ?” หลี่ชีเยี่ยตอบกลับ ชายชราโบกมือปฏิเสธไปมาอย่างรวดเร็ว: “ไม่ ไม่ใช่เช่นนั้นครับ ผมทราบดีว่าท่านเต็มไปด้วยปัญญา เพียงแต่... ผมมั่นใจว่าท่านคงทราบดีว่าการทดสอบเหล่านี้มีมาตรฐานและคัดเลือกผู้สมัครอย่างเข้มงวด ผมพอจะมีเส้นสายที่จะให้ท่านเข้าไปยังตระกูลจี๋หลินเพื่อแสดงฝีมือได้ อย่างไรก็ตาม ผมยังต้องการหลักฐานที่จับต้องได้มากกว่านี้เพื่อโน้มน้าวพวกเขา มิฉะนั้นจะไม่มีใครเชื่อผมครับ” “พวกเจ้าทุกคนก็เหมือนคนตาบอดคลำช้าง จะไปรู้คำตอบได้อย่างไร? อย่าว่าแต่เจ้าและเส้นสายของเจ้าเลย แม้แต่ตระกูลจี๋หลินเองยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำลังจ้องมองอะไรอยู่ ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงการคาดเดาและไม่ได้เรียนรู้อะไรเลยแม้แต่ระดับผิวเผิน” หลี่ชีเยี่ยยิ้มและส่ายหัว เขาพูดต่อในขณะที่จ้องมองชายชรา: “เจ้าอาจจะได้สิ่งนี้มาแต่ไม่มีทางได้คำตอบ ต่อให้ข้าอธิบายสัญลักษณ์เหล่านี้ให้เจ้าฟัง เจ้าก็ยังไม่สามารถมองเห็นความลึกซึ้งของมันได้อยู่ดี” ความจริงแล้ว สัญลักษณ์เหล่านี้ได้อธิบายถึงสิ่งที่ลึกซึ้งเกินไป แม้แต่บรรพชนจากตระกูลจี๋หลินก็ยังไม่สามารถเข้าใจมันได้อย่างถ่องแท้ เต็มที่ก็ทำได้เพียงความรู้ระดับผิวเผินเท่านั้น มีเพียงตัวตนระดับจักรพรรดิเท่านั้นที่สามารถเข้าใจความหมายที่แท้จริงได้ “ท่านครับ ผมอาจไม่เข้าใจมัน แต่ผมมีมาตรฐานการประเมินติดตัวมาด้วย ผมมั่นใจว่ามันจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง” ชายชรารีบกล่าว หลี่ชีเยี่ยยิ้มตอบ: “เอาล่ะ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าจะเล่นตามน้ำไปกับเจ้าหน่อยก็ได้” เมื่อกล่าวจบ เขาก็เขียนข้อความลงไปอย่างลื่นไหล เนื้อหานั้นลึกซึ้งด้วยกฎเกณฑ์แห่งเต๋าที่ซับซ้อนเกินกว่าที่เถี่ยซู่เหวินจะเข้าใจได้ แน่นอนว่าการที่หลี่ชีเยี่ยตกลงทำการทดสอบนั้นไม่ใช่เพราะเถี่ยซู่เหวินหรือสำนักต้นปาล์มสาคู เขาเพียงแค่รู้สึกสนใจสิ่งของต่างๆ ในตระกูลจี๋หลินเท่านั้น พวกเขาเองก็ไม่รู้ว่าตนเองครอบครองอะไรอยู่ นี่คือเหตุผลที่พวกเขาเริ่มการทดสอบเหล่านี้ โดยหวังว่าจะมีใครสักคนเข้าใจสัญลักษณ์เหล่านี้ เถี่ยซู่เหวินกวาดสายตามองหลังจากหลี่ชีเยี่ยเขียนเสร็จ แน่นอนว่าเขาไม่เข้าใจมันแม้แต่น้อย ข้อความนั้นดูราวกับม้าสวรรค์ที่กำลังทะยานข้ามฟากฟ้า เขารู้สึกมึนงงจนปวดหัว ถึงกระนั้นเขาก็ยังพับกระดาษอย่างระมัดระวังและเก็บมันไว้ ในสายตาของเขา ข้อความนี้แบกรับชะตากรรมของสำนักเอาไว้ พวกเขาพึ่งพามันเพื่อไต่เต้าเข้าไปยังตระกูลจี๋หลิน แน่นอนว่าหลี่ชีเยี่ยไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้จริงๆ ไม่มีใครสามารถหยุดเขาจากการได้ในสิ่งที่ต้องการ เขาจ้องมองไปยังเส้นขอบฟ้าด้วยความครุ่นคิดอย่างเงียบเชียบและรู้สึกหนักอึ้งในใจ การเดินทางไกลครั้งสุดท้ายเป็นหัวข้อที่ยากลำบากอย่างยิ่ง แม้เขาจะไม่ได้เห็นการเดินทางไกลครั้งที่หกของจักรพรรดิอมตะฉีเจินด้วยตาตนเอง แต่เขาก็รู้ผลลัพธ์นั้นอยู่แล้ว หัวใจของเขาที่ผ่านกาลเวลามาอย่างยาวนานจนด้านชา ยังคงได้รับผลกระทบจากเรื่องนี้ เถี่ยซู่เหวินไม่กล้ารบกวนเขาจึงยืนรออยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง หลี่ชีเยี่ยก็กลับมามีสติและเหลือบมองชายชรา: “ข้าเหนื่อยนิดหน่อย ถึงเวลาอาบน้ำแล้ว” “ผมจะให้คนเตรียมไว้ให้ท่านครับ” เถี่ยซู่เหวินรีบตอบ “ให้ศิษย์หญิงของเจ้ามารับใช้ข้าก็แล้วกัน” หลี่ชีเยี่ยสั่งอย่างไม่ใส่ใจ “เอ่อ...” เถี่ยซู่เหวินตกตะลึงกับคำขอนั้น แม้เขาจะมีแนวคิดดังกล่าวอยู่บ้าง โดยเฉพาะถ้าหากหลี่ชีเยี่ยได้เข้าร่วมกับตระกูลจี๋หลิน แต่ตอนนี้มันยังเร็วเกินไป “ไม่ต้องห่วง ข้าไม่ได้สนใจความงามหรืออะไรทั้งนั้น ให้นางมานวดหลังให้ข้าก็พอ” หลี่ชีเยี่ยตอบหลังจากสังเกตเห็นสีหน้าของชายชรา “ข้าจะจัดการให้ครับ” เถี่ยซู่เหวินตัวสั่นหลังจากเห็นสายตาที่เย็นชาของหลี่ชีเยี่ยอีกครั้ง เขาเชื่อว่าอีกฝ่ายไม่ได้มีความคิดเรื่องกามารมณ์แต่อย่างใด *** “อะไรนะ?!” เสิ่นเสี่ยวซานตะโกนขึ้น