บทที่ 2976: ง่ายดายราวกับปอกกล้วยเข้าปาก หมอกสีแดงสลายหายไปกับสายลม ทิ้งให้ฝูงชนจมอยู่ในภวังค์แห่งความคิด ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ทุกคนในช่องเขานภาต่างได้ยินเรื่องของมหาเศรษฐีหลี่และการประมูลที่บ้าคลั่งของเขา แต่การกระทำในตอนนี้ดุดันยิ่งกว่า เพราะเขากำลังท้าทายขุมอำนาจระดับสูงถึงสองระบบในสายเลือดอมตะ เขาดูไม่ยี่หระและปัดแขนเสื้อราวกับเพิ่งจะปัดแมลงรำคาญใจออกไปเท่านั้น ไม่มีใครกล้าขวางทางเขาอีกต่อไป เพราะต่างตระหนักดีว่าชายคนนี้คือสัตว์ประหลาดตัวจริง พวกเขาเฝ้ามองเขาก้าวเดินขึ้นไปยังศาลาชั้นสูงสุดเพื่อเข้าใกล้หญิงสาวปริศนา ในขณะเดียวกัน จิงเอ๋อร์ สาวใช้ข้างกายเฝ้ามองหลี่ชีเย่ด้วยดวงตากลมโต นางระแวดระวังเขาราวกับเขานั้นเป็นขโมย ซูพรีมกล่าวทักทายด้วยความเคารพ ในขณะที่โฮลี่ฟรอสต์ลุกขึ้นต้อนรับหลี่ชีเย่ นางถือว่าเขาเป็นพันธมิตรเนื่องจากเขาเคยเป็นนักเรียนที่สถาบันสำนึกบาป ทั้งคู่จึงมาจากสถาบันแห่งแสงเหมือนกัน หลี่ชีเย่เดินไปตรงหน้าหญิงสาวปริศนาและนั่งลงโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ใบหน้าของเขาระบายด้วยรอยยิ้ม แม้คนอื่นๆ ที่อยู่ที่นั่นจะล้วนมีเกียรติภูมิสูงส่ง แต่พวกเขาก็ยังไม่กล้าแม้แต่นั่งใกล้หญิงสาว ทว่าสำหรับหลี่ชีเย่กลับไม่ใช่เช่นนั้น บรรยากาศเงียบงันลงทันทีหลังจากความอุกอาจนี้ ราวกับว่าหากเข็มสักเล่มตกลงพื้นก็ยังได้ยินเสียง เหล่าบุคคลระดับสูงในที่นี้ต่างรู้ภูมิหลังของนางดี และแสดงออกเพียงความเคารพต่อนางเท่านั้น แต่หลี่ชีเย่กลับแสดงความไม่เกรงใจหรือไว้หน้าใดๆ ทั้งสิ้น “ฮึ่ม เจ้าไม่มีสิทธิ์นั่งตรงนั้น” เฟยอิ้งเจี้ยน (กระบี่บินมหัศจรรย์) แผดเสียงดุดัน นางยังคงมีความเป็นอริกับเขาเช่นเดิม “ไม่มีที่ใดในโลกนี้ที่ข้านั่งไม่ได้” หลี่ชีเย่ยิ้มโดยไม่แม้แต่จะปรายตาไปมองนาง “มีเพียงผู้ให้กำเนิดเท่านั้นที่มีสิทธิ์นั่งตรงนี้ เจ้ามันไม่มีคุณสมบัติ!” นางตอบโต้ “เอาเวลาไปห่วงตัวเองเถอะ” หลี่ชีเย่เมินเฉยต่อคำพูดของนางและจ้องมองไปยังหญิงสาวปริศนาต่อไป “สหายเต๋า โปรดสำรวมกิริยาต่อหน้าเทพธิดาด้วย” เทพแท้จริงเยาว์วัยผู้หนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ กล่าวขึ้น เขามีท่วงท่าที่โดดเด่นไม่แพ้ใคร ราวกับว่าทุกการสะบัดมือของเขาสามารถเนรมิตอาณาเขตได้นับหมื่น เขาดูราวกับได้รับพรจากปราชญ์และถูกคุ้มครองโดยเหล่าทวยเทพ ชายหนุ่มผู้ทรงพลังผู้นี้มีนามว่า เสิ่นกู๋จ้าน เขามาจากเขตแดนเทพและอยู่ในระดับเดียวกับโฮลี่ฟรอสต์และเทพสงครามเมทัลคิน “เจ้าชื่อเทพธิดางั้นหรือ?” หลี่ชีเย่เมินเฉยต่อชายหนุ่มและหันไปถามหญิงสาวปริศนาแทน “นั่นเป็นเพียงสิ่งที่ผู้คนเรียกกันเล่นๆ เท่านั้นเจ้าค่ะ” นางยิ้มตอบ “นามของข้าคือ หุยชิงซวน ท่านจะเรียกข้าว่าชิงซวนก็ได้หากไม่รังเกียจ” ผู้คนสัมผัสได้ถึงรอยยิ้มอันสง่างามแม้ใบหน้าของนางจะถูกปกปิดไว้ รอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยเสน่ห์อันไร้ขอบเขต เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนตกอยู่ในภวังค์ ทุกคนต่างตกตะลึงกับปฏิกิริยาของนาง เหล่าอาวุโสระดับสูงไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง พวกเขาคิดว่าตนอาจหูฝาด สายตาต่างสลับไปมาระหว่างนางกับหลี่ชีเย่อย่างสับสน ต้องเข้าใจว่าหญิงสาวผู้นี้มีเกียรติภูมิสูงส่งไม่ต่างจากผู้ให้กำเนิด ทว่านางกลับดูไม่ถือสาที่หลี่ชีเย่วางตัวในระดับเดียวกับนางเลย นางมาจากขุนเขาห้าธาตุจริงๆ และไม่ใช่ศิษย์ธรรมดาอีกด้วย นางเป็นคนจากสายหลักและเป็นผู้สืบทอด ดังนั้นผู้คนจึงเรียกนางว่า “เทพธิดาห้าธาตุ” พวกเขาไม่เคยเห็นใบหน้าของนางแต่ยังรับรู้ถึงภูมิหลังอันเลิศเลอ พวกเขาไม่รู้ชื่อจริงของนางเพราะนั่นถือเป็นเรื่องเสียมารยาทและไม่เหมาะสมที่จะเอ่ยถาม ทว่าในเวลานี้ นางกลับบอกชื่อของนางให้หลี่ชีเย่ทราบด้วยความสมัครใจ สร้างความประหลาดใจแก่ฝูงชนเป็นอย่างมาก เหล่าอัจฉริยะบางคนรู้สึกอิจฉา ขุนเขาห้าธาตุนั้นลึกลับและยากจะเอื้อมถึงมาโดยตลอด การปรากฏตัวของเทพธิดาในครั้งนี้จึงเป็นโอกาสให้ทุกคนได้เข้าใกล้ เพราะการได้รับความโปรดปรานจากนางหมายถึงอนาคตที่เต็มไปด้วยความเป็นไปได้ ในความเป็นจริง หากพวกเขาสามารถทำให้นางหลงรักได้ พวกเขาก็อาจกลายเป็นผู้ให้กำเนิดได้ในอนาคต ซึ่งแน่นอนว่าไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้ที่ขุนเขาห้าธาตุจะฟูมฟักผู้ให้กำเนิดขึ้นมาสักคน “หุยชิงซวน? ชื่อไพเราะดี ข้าชอบชื่อนี้” หลี่ชีเย่ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ ทว่าทัศนคติของเขาในตอนนี้กลับถูกคนอื่นมองว่าไร้มารยาท สาวใช้ที่อยู่ด้านหลังชิงซวนเหลือบมองเขาด้วยหางตา นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นชายหนุ่มทำตัวไม่ยี่หระและพูดจามากมายต่อหน้าคุณหนูของนาง ในสายตาของนาง ไม่มีชายใดคู่ควรกับคุณหนูของนางทั้งสิ้น “หัวใจของข้าคงไม่อาจรับคำชมของท่านได้ไหว” เสียงของชิงซวนไพเราะเสนาะหู ไม่มีใครสามารถเบื่อหน่ายที่จะฟังนางได้ ความสง่างามของนางทำให้ผู้คนอยากจะอยู่ใกล้ไปตลอดกาล หลี่ชีเย่ประเมินนางอย่างละเอียดโดยไม่ปิดบัง สายตาที่หยาบคายของเขาต้องการจะล่วงรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับตัวนาง “ช่างไร้วัฒนธรรมสิ้นดี” เสิ่นกู๋จ้านวิจารณ์ ซูพรีมและโฮลี่ฟรอสต์ทำได้เพียงยิ้มแห้ง เพราะเคยเห็นความเย่อหยิ่งและนิสัยชอบบงการของเขามาก่อนแล้ว เฟยอิ้งเจี้ยนขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจในตัวเขาอย่างเห็นได้ชัด “การบำเพ็ญเพียรไม่เลว เจ้าได้เรียนรู้วิชาส่วนใหญ่จากห้าธาตุมาจริงๆ” หลี่ชีเย่ถอนสายตากลับ บางคนถึงกับแข็งทื่อเมื่อได้ยินเช่นนั้น แม้ชิงซวนจะยังไม่เคยแสดงพลังและระดับการบำเพ็ญที่แท้จริงออกมา แต่ทุกคนในที่นี้ฉลาดพอที่จะรู้ว่านางเหนือกว่าพวกเขาไปไกลจนไม่อาจหยั่งถึง มิเช่นนั้น นางคงไม่สามารถกลายเป็นผู้สืบทอดของห้าธาตุได้ บางคนถึงกับเชื่อว่านางอาจอยู่ในระดับเดียวกับนักปราชญ์กล้วยไม้และปรมาจารย์ส่องสว่าง ผู้ซึ่งสามารถต่อกรกับพวกเขาได้ “ท่านกล่าวเกินไปแล้ว ข้าก็เป็นเพียงหิ่งห้อยเมื่อเทียบกับความเจิดจรัสของท่าน สหายเต๋า การต่อสู้ของท่านกับจักรพรรดิทั้งสามบนยอดเขาศักดิ์สิทธิ์นั้นช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก” นางตอบกลับ “ง่ายดายราวกับปอกกล้วยเข้าปาก” หลี่ชีเย่ยิ้มก่อนจะกล่าวเสริม “อืม... หญิงสาวเช่นเจ้านี่น่ารักจริงๆ” “นั่นเขา! นั่นมัน ‘ผู้ดุร้าย’! คนที่สังหารจักรพรรดิแท้จริงโกลด์ทิฟ่าและคนอื่นๆ!” ผู้ชมที่ตื่นตะลึงคนหนึ่งจำได้ว่าหลี่ชีเย่เป็นใครหลังจากได้ยินคำพูดของชิงซวน “นั่นคือผู้ดุร้ายงั้นหรือ? ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะถือดีขนาดนี้” หลายคนเคยได้ยินชื่อของผู้ดุร้ายมาก่อน คนที่สังหารจักรพรรดิได้ถึงสามคนย่อมมีคุณสมบัติพอที่จะทำตัวเช่นนี้ “เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้รับคำชมจากท่าน” ชิงซวนตอบกลับ แม้จะมองไม่เห็นภายใต้ผ้าคลุม แต่ก็บอกได้ว่านางกำลังยิ้มอยู่ “หญิงสาวที่ฉลาดมักจะน่ารักเสมอแต่ก็หาได้ยาก หากข้าต้องเลือกใครสักคนในสายเลือดอมตะ เจ้าก็คงเป็นตัวเลือกอันดับต้นๆ อย่างแน่นอน” หลี่ชีเย่กล่าวหยอกล้อ