ตอนที่ 305: ร่วมมือกัน ด้วยสีหน้าที่ดูเคร่งขรึม เต้าหยินเฒ่าเผิงอธิบายว่า “ดูเหมือนว่าเทพแห่งอาณาเขตกำลังเข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่ง ก่อนหน้านี้จู่ๆ มันก็เกิดบ้าคลั่งขึ้นมา พี่น้องของข้าต้องร่วมมือกันถึงจะสยบมันได้!” หายนะที่เกิดขึ้นในสำนักวิชาเต๋าแห่งสวรรค์ก่อนหน้านี้ล้วนเกิดจากเทพแห่งอาณาเขต หากมันเกิดบ้าคลั่งขึ้นมาจริงๆ มันจะทำลายสำนักวิชาหรือกระทั่งล้างบางร้อยนครบูรพาไปเลยหรือไม่? หลี่ชีเย่กล่าวด้วยท่าทีจริงจังว่า “ประตูมิติของพวกท่านใกล้จะเปิดแล้ว เทพแห่งอาณาเขตจึงสัมผัสได้ถึงประตูแห่งความว่างเปล่า” เจ้าตัวเล็กที่มาจากประตูแห่งความว่างเปล่าเป็นเพียงข้อสันนิษฐานของเทพแท้แห่งหมื่นภาพ แต่เทพแห่งอาณาเขตนั้นมาจากประตูแห่งความว่างเปล่าอย่างแน่นอน น่าเสียดายที่มันจากประตูแห่งความว่างเปล่ามาตั้งแต่ยังเล็ก นอกจากจะรู้ว่าบรรพบุรุษของสำนักวิชาเป็นผู้นำมันออกมาจากประตูแห่งความว่างเปล่าแล้ว มันก็ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างตัวมันกับประตูมิติเลย เต้าหยินเฒ่าเผิงกล่าวต่อว่า “ถูกต้อง เทพแห่งอาณาเขตก็คาดเดาเช่นกันว่าประตูมิติกำลังจะเปิดแน่นอน แต่ในช่วงที่ประตูเปิดคราวก่อนๆ มันไม่เคยทำให้เทพแห่งอาณาเขตคลุ้มคลั่งขนาดนี้มาก่อน มันควบคุมตัวเองไม่ได้ จึงทำได้เพียงผนึกตัวเองไว้เพื่อไม่ให้เข้าสู่สภาวะบ้าคลั่งและทำลายสำนักวิชาจนพินาศ” “สำนักวิชาของท่าน... ความสำเร็จเกิดจากเทพแห่งอาณาเขต แต่ความล่มจมก็จะมาจากเทพแห่งอาณาเขตเช่นกัน” หลี่ชีเย่ส่ายหัวเบาๆ และครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “ดูเหมือนครั้งนี้จะต่างจากสถานการณ์ปกติ บางทีนี่อาจเป็นโอกาสที่จะทำความเข้าใจประตูมิติของสำนักวิชาพวกท่าน” เต้าหยินเฒ่าเผิงถอนหายใจพลางกล่าวว่า “น้องเล็กของข้าได้ปรึกษากันแล้ว พวกเราจะต้อนรับทุกคนเมื่อประตูมิติเปิดออกและอนุญาตให้ทุกคนเข้าไป” หลี่ชีเย่หัวเราะแล้วถามว่า “โอ้? พวกท่านได้ข่าวมาบ้างแล้วงั้นรึ?” สำนักวิชาที่ยืนหยัดมาได้อย่างยาวนานนั้นย่อมมีเหตุผลในตัวมัน! เต้าหยินเฒ่าเผิงยิ้มมุมปากและตอบว่า “ในโลกนี้ ไม่มีกำแพงใดที่จะกั้นสายลมได้ทั้งหมด มีคนจำนวนหนึ่งคิดวางแผนต่อต้านสำนักวิชาของข้า และนี่ไม่ใช่ความลับอะไร หากพวกเขามา เราก็จะเปิดประตูต้อนรับ” หลี่ชีเย่แตะคางตัวเองแล้วถามว่า “สำนักวิชาของท่านคงไม่เริ่มสังหารตั้งแต่คนรุ่นเยาว์ของพวกมันหรอกนะ?” “นั่นก็พูดได้ยาก” เต้าหยินเฒ่าเผิงยิ้มจนตาหยี “การเปิดประตูสำนักวิชาให้โลกได้รับรู้ก็นับว่ามากพอแล้ว หากยังมีบางคนไม่รู้จักพอ ก็อย่ามาโทษพวกเราที่ต้องชักดาบเขียงออกมา!” สำนักวิชาแห่งนี้ไม่ใช่สถานที่ที่ยึดติดกับศีลธรรมอันดีงามจนเกินตัวอย่างแน่นอน พวกเขาผ่านการนัดรบที่นองเลือดมานับครั้งไม่ถ้วนหลังจากยืนหยัดมาอย่างยาวนาน ปกติแล้วพวกเขาถือตนว่าเป็นสำนักวิชาและยอมรับศิษย์จากทั่วทุกสารทิศเพื่อคลายข้อสงสัย แต่เมื่อถึงคราวจำเป็น สำนักวิชาแห่งนี้ก็พร้อมจะนองเลือดไปทั่วแปดทิศ! “บางคนได้รวบรวมอาวุธจักรพรรดิมาไว้ในมือบ้างแล้ว และถึงขั้นเชิญอาวุธแท้มาด้วยซ้ำ” เต้าหยินเฒ่าเผิงหัวเราะเบาๆ และกล่าวต่อว่า “หึ มีบางคนคิดจริงๆ ว่าหายนะของพวกเราใกล้เข้ามาแล้ว เมื่อถึงทางตัน หลายคนย่อมอยากจะเข้ามากัดกินเนื้อชิ้นงามชิ้นนี้! ทว่าเมื่อถึงเวลานั้น การเข้ามาน่ะง่าย แต่การจะออกไปคงไม่ง่ายดายเช่นนั้น” “แผนของท่านคืออะไร?” หลี่ชีเย่คาดเดาไว้คร่าวๆ แล้ว ชายแก่หลายคนสัมผัสได้ถึงบรรยากาศแปลกประหลาดและคิดว่าสำนักวิชากำลังรอความตายในขณะที่หายนะที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงกำลังคืบคลานเข้ามา “ในความคิดของข้า ข้าไม่อยากให้เจ้าเข้าไปในประตูมิติ สำหรับพวกที่ปรารถนาจะครอบครองสำนักวิชาและโหยหาประตูมิติโดยไม่สนวิธีการ ภายในประตูมิตินั่นแหละจะเป็นนรกสำหรับพวกมัน!” ดวงตาของเต้าหยินเฒ่าเผิงเย็นเยียบขณะเตือนหลี่ชีเย่ อย่าได้หลงกลไปกับท่าทางที่ดูไร้กังวลและดูถูกโลกของเขา เต้าหยินเฒ่าเผิงผ่านคลื่นลมและพายุมานับไม่ถ้วน ในยามที่ต้องลงมือ เขาจะตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาดและเลือดเย็นไร้ความปราณี “พวกท่านต้องการจะเริ่มการสังหารหมู่ภายในประตูมิติ?” หลี่ชีเย่เข้าใจความตั้งใจของสำนักวิชา นี่คือการปิดประตูตีสุนัขชัดๆ หลี่ชีเย่ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหัวแล้วกล่าวว่า “ผู้ที่ผูกปม ย่อมเป็นผู้แก้ปม ความกระวนกระวายของเทพแห่งอาณาเขตของท่านต้องได้รับการแก้ไขโดยตรงจากภายในประตูมิติ” “การปิดประตูตีสุนัขเป็นสิ่งที่พวกเราถูกบังคับให้ทำตามสถานการณ์” เต้าหยินเฒ่าเผิงส่ายหัวและกล่าวว่า “ที่เจ้าพูดก็มีเหตุผล แต่ว่าอายุขัยของเทพแห่งอาณาเขตใกล้จะหมดลงแล้ว การทิ้งหินยุคโลหิตไว้ไม่ส่งผลดีต่อมันเลย หากมันเข้าไปในประตูมิติ มันจะได้รับผลกระทบที่รุนแรงกว่าเดิมและเข้าสู่สภาวะบ้าคลั่งโดยสมบูรณ์ ถึงตอนนั้นจะไม่มีใครช่วยมันได้อีก แต่ภายในพื้นที่บรรพชนของเรา บรรพบุรุษได้ทิ้งมนตราเทพสูงสุดไว้เพื่อสะกดปีศาจในจิตใจของเทพแห่งอาณาเขต” หลี่ชีเย่ส่ายหัวแล้วกล่าวว่า “นี่คือเหตุผลที่พวกท่านควรปล่อยให้เทพแห่งอาณาเขตกลับคืนสู่ผืนดินตั้งแต่แรก การยื้ออายุขัยของมันมาจนถึงตอนนี้ไม่ใชเรื่องดีนักหรอก” ในที่สุด เต้าหยินเฒ่าเผิงก็ยิ้มเจื่อนๆ และเตือนหลี่ชีเย่ว่า “เตรียมตัวให้พร้อม สงครามนองเลือดเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ การเข้ามาพัวพันในเรื่องนี้... ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใคร ก็ไม่อาจถอนตัวออกไปได้โดยไม่เสียเลือดเสียเนื้อ” หลี่ชีเย่ระเบิดเสียงหัวเราะก่อนจะกล่าวอย่างใจเย็นว่า “พวกที่จะถอนตัวออกไปโดยไม่เสียเลือดเสียเนื้อย่อมไม่รวมข้าเข้าไปด้วย แต่ท่านพูดถูก สงครามนองเลือดนี้ไม่อาจหลีกเลี่ยง สำนักวิชาของท่านต้องการรวบยอดทุกคนด้วยตาข่ายเดียว สังหารศัตรูให้หมดสิ้น และเหยียบย่ำหมื่นแคว้น” คำพูดเหล่านี้ทำให้ดวงตาของเต้าหยินเฒ่าเผิงหรี่ลงขณะกล่าวว่า “สังหารศัตรูให้หมดสิ้นและเหยียบย่ำหมื่นแคว้น!” เขาจ้องมองหลี่ชีเย่แล้วกล่าวต่อ “เจ้าตลกดีนะ สำนักวิชาของข้ารักสงบมาโดยตลอด เราจะทำเรื่องแบบนั้นได้อย่างไร?” “ท่านคนแก่ อย่ามาทำเป็นซื่อกับข้าเลย ข้าเข้าใจความแข็งแกร่งและอดีตของสำนักวิชาของท่านดีกว่าท่านเสียอีก หากมันรักสงบจริงๆ มันคงไม่อยู่มาได้จนถึงทุกวันนี้หรอก” หลี่ชีเย่เหลือบมองเต้าหยินเฒ่าแล้วกล่าวว่า “ข้าจะไม่คุยกับท่านแล้ว ท่านจะเลือกพยายามทำภารกิจที่ยากลำบากนี้สักครั้ง หรือจะรอให้เทพแห่งอาณาเขตทำลายสำนักวิชาในสภาวะคลุ้มคลั่ง หลังจากนั้นสำนักวิชาก็ต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่มีเจตนาร้ายเหล่านั้น...” “ข้ารู้ว่าสำนักวิชามีคนแก่หนังเหนียวแบบท่านอยู่หลายคน แต่ท่านคิดหรือว่าพวกท่านจะต้านทานการรุกรานได้หลายระลอก? โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทพแห่งอาณาเขตพ่ายแพ้ต่อปีศาจในใจตน? ถึงตอนนั้น แม้แต่มากู่ก็อาจไม่สามารถสงบเทพแห่งอาณาเขตได้ ลองตรองดูให้ดี!” คำพูดของหลี่ชีเย่แทงใจดำชายชรา ด้วยการบำเพ็ญเพียรที่หยั่งไม่ถึง เขาคือคนแก่หนังเหนียวที่มีชีวิตยืนยาวแม้จะมีท่าทางรกรุงรัง เขาก็คือบรรพบุรุษของสำนักวิชานั่นเอง! คนอื่นอาจจะเพิกเฉยต่อคำเตือนของหลี่ชีเย่ แต่ดูเหมือนเต้าหยินเฒ่าเผิงจะตระหนักถึงบางอย่าง เขาหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะจ้องมองหลี่ชีเย่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น หากพวกเราสังหารศัตรูนับหมื่น สำนักวิชาจะต้องเผชิญหน้ากับคนทั้งโลก” หลี่ชีเย่จงใจกล่าวว่า “สำนักวิชากลัวการเผชิญหน้ากับคนทั้งโลกตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? นี่คือสถานการณ์ในปัจจุบัน ต่อให้ท่านไม่ต้องการ แต่คนทั้งโลกก็จะหันมาต่อต้านท่าน! ทุกคนต่างโหยหาดินแดนที่สำนักวิชาครอบครองอยู่ และทุกคนต่างอยากเข้ามาแบ่งเค้กเมื่อถึงคราวที่มันกำลังจะพบกับหายนะ ใครบ้างล่ะจะไม่ต้องการเข้ามาตักตวง? แทนที่จะรอให้หายนะมาเยือนแล้วค่อยสังหารศัตรู สู้ชิงลงมือกำจัดพวกมันเสียก่อนแล้วค่อยคิดแผนการในภายหลังไม่ดีกว่ารึ” เต้าหยินเฒ่าเผิงกล่าวเสริมอย่างช้าๆ “สายเลือดจักรพรรดิอมตะและอาณาจักรโบราณบางแห่งไม่ใช่สิ่งที่รับมือได้ง่ายๆ โดยเฉพาะตัวตนอย่างผู้พิทักษ์สวรรค์” ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาเริ่มคล้อยตามคำแนะนำนี้ หลี่ชีเย่ยิ้มอย่างอิสระแล้วกล่าวว่า “ท่านเคยเห็นผู้พิทักษ์สวรรค์เหล่านี้เดินทางไปทั่วโลกบ้างหรือไม่? และถึงอย่างนั้น จะเป็นผู้พิทักษ์สวรรค์แล้วอย่างไร? ข้ารู้ว่า ณ เวลานี้ เทพแห่งอาณาเขตไม่สามารถเข้าสู่สนามรบได้ แต่หลังจากสังหารศัตรูและจัดการปัญหาของเทพแห่งอาณาเขตได้แล้ว เรื่องราวที่จะตามมาข้าก็ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีกใช่ไหม?” เต้าหยินเฒ่าเผิงยังคงนิ่งเงียบ หลี่ชีเย่จึงพูดต่อด้วยรอยยิ้มว่า “ข้าสามารถช่วยสำนักวิชาในเรื่องนี้ได้ อย่างแรก ข้าขอยืมสิ่งของบางอย่างของสำนักวิชามาใช้ และอย่างที่สอง ข้าต้องการค่าตอบแทน ทว่าปัญหาก็คือท่านมีอำนาจตัดสินใจในสำนักวิชาหรือไม่? และท่านเชื่อมั่นในความสามารถของข้าหรือไม่? หากท่านตัดสินใจเองไม่ได้ ก็ช่างเถอะ” “เจ้าจะทำอย่างไร?” น้ำเสียงของเต้าหยินเฒ่าเผิงต่ำลงขณะกล่าวว่า “ตราบเท่าที่ข้อเรียกร้องของเจ้ามีเหตุผล ทุกอย่างย่อมเจรจากันได้!” เต้าหยินเฒ่าเผิงเห็นด้วยกับแผนการของหลี่ชีเย่ การลงมือก่อนย่อมดีกว่าเสมอ “แบบนี้ค่อยคุยกันรู้เรื่องหน่อย สิ่งที่ข้าต้องการจากท่านก็แค่เล่นละครฉากหนึ่งไปพร้อมกับข้า” หลี่ชีเย่หรี่ตาและเผยรอยยิ้มที่สดใสราวกับแสงตะวันยามเช้าพร้อมกับฟันสีขาวสะอาด เต้าหยินเฒ่าเผิงจ้องมองฟันสีขาวและรอยยิ้มสดใสของหลี่ชีเย่ เขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขา ผู้ที่ใช้ชีวิตมาอย่างยาวนาน ถึงรู้สึกขนลุกซู่ราวกับเพิ่งเห็นสัตว์ร้ายอ้าปากเตรียมจะกลืนกินมนุษย์ หลังจากกลับมาที่โถงยุคสมัยที่ยิ่งใหญ่ เหล่าพี่น้องของฉีเสี่ยวเตี๋ยยังคงป้วนเปี้ยนอยู่รอบๆ เด็กสาวนับสิบคนที่รวมตัวกันสร้างบรรยากาศที่รื่นเริงด้วยคำพูดหวานหูและกิริยาออดอ้อน สาวน้อยแสนสวยเหล่านี้มีสไตล์ที่แตกต่างกันออกไป นับเป็นฉากที่น่าชมยิ่งนัก เด็กสาวทุกคนที่กำลังยิ้มแย้มและหยอกล้อกันจู่ๆ ก็เงียบเสียงลงเมื่อเขามาถึง ขณะจ้องมองมาที่เขา ทุกคนต่างตัวแข็งทื่อและไม่มีใครพูดอะไรอยู่พักใหญ่ ก่อนหน้านี้ พี่น้องกลุ่มนี้ต่างหยอกล้อหลี่ชีเย่เพราะพวกนางรู้สึกว่าเขาเป็นเพียงปีศาจตัวน้อยที่ปากจัด พวกนางคิดว่าเขาเป็นลูกพี่ลูกน้องของฉีเสี่ยวเตี๋ยจึงอดไม่ได้ที่จะมารวมตัวกันแกล้งเขา ในเวลานี้ มุมมองที่มีต่อเขาเปลี่ยนไปแล้ว เด็กหนุ่มที่ดูเหมือนจะอายุน้อยกว่าพวกนางคนนี้กลับน่าหวาดกลัวยิ่งกว่าที่จินตนาการไว้เสียอีก การสังหารกุ่ยฝูซูและยั่วยุจู่หวงอู่—ความสำเร็จเหล่านี้ช่างเผด็จการและเย่อหยิ่งเพียงใด? พวกนางมองไม่ออกเลยว่าเด็กหนุ่มคนนี้มีพลังที่น่าขนลุกเช่นนี้ได้อย่างไร พวกนางรู้สึกหวาดกลัวและไม่กล้าหยอกล้อหลี่ชีเย่เหมือนก่อนอีก บางคนเคยถามฉีเสี่ยวเตี๋ยเกี่ยวกับภูมิหลังของเขามาก่อน แต่เธอก็ยังเก็บงำความลับเรื่องนี้เอาไว้ ในที่สุด เจ้าหญิงข้างเคียงก็กล่าวกับฉีเสี่ยวเตี๋ยว่า “เสี่ยวเตี๋ย พวกเราไปก่อนนะ” หลี่ชีเย่ไม่ได้รั้งพวกนางไว้และกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “เดินทางปลอดภัยนะเหล่าพี่สาว หากมีเวลา ก็แวะมาเล่นด้วยกันอีก” ครั้งนี้เด็กสาวทั้งหลายไม่สามารถหยอกล้อหลี่ชีเย่ได้อีกต่อไป พวกนางกล่าวลาและจากไปขณะที่ฉีเสี่ยวเตี๋ยเดินไปส่งแขก หลังจากพวกนางจากไป เหลือเพียงเจ้าหญิงข้างเคียงที่ยังอยู่ เธอเป็นพี่น้องที่สนิทที่สุดของฉีเสี่ยวเตี๋ยและถามว่า “เสี่ยวเตี๋ย บอกความจริงข้ามาสิ เขาไม่ใช่คู่หมั้นของเจ้าจริงๆ งั้นรึ?”