บทที่ 3248: ภาชนะผู้พิชิต “นั่นคือสิ่งที่เจ้าคิดเกี่ยวกับตัวเองงั้นหรือ?” หลี่ชีเย่คลี่ยิ้มให้กับการตอบกลับที่ดูแคลนตนเองของอีกฝ่าย หลิวฝูโหยวตกอยู่ในความเงียบ เขาไม่ใช่คนโง่เขลาอย่างแน่นอน และถือเป็นอัจฉริยะในหมู่ศิษย์รุ่นแรกของสำนัก ทว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของเขากลับหยุดชะงักลงโดยไม่มีสาเหตุ เขาพยายามอยู่นานก่อนจะยอมแพ้และหวนคืนสู่บ้านเกิด “ข้าเห็นว่าเจ้ากำลังฝึกวิชาที่แตกต่างกันสี่อย่าง ถูกต้องไหม?” หลี่ชีเย่เหลือบมองเขาแล้วเอ่ยขึ้น “ท่านพูดถูก คุณชาย” ฝูโหยวสะดุ้งเล็กน้อยก่อนตอบ “ข้าบำเพ็ญเพียรด้วยวิชาเคล็ดวิชาจากสำนักสองอย่างและมนตราทางจิตอีกสองอย่าง เคล็ดวิชาคือ วานรปีศาจแปดกร และ ผนึกสวรรค์ ส่วนมนตราสองอย่างคือ รั้วทิศใต้ และ วัวเพลิงคลั่ง” เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าหลี่ชีเย่รู้ได้อย่างไรว่าเขากำลังฝึกวิชาที่แตกต่างกันถึงสี่อย่างในเวลาเดียวกัน “เข้าใจละ” หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ เขาสังเกตเห็นท่าทางที่มั่นใจของหลี่ชีเย่ ราวกับว่าชายผู้นี้คาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้ว และมองออกเพียงแค่กวาดสายตาผ่านๆ “ได้โปรดชี้แนะข้อผิดพลาดของข้าด้วย คุณชาย” ฝูโหยวโน้มศีรษะลงและร้องขอ คนอื่นคงคิดว่าฝูโหยวเสียสติไปแล้วที่มาขอคำแนะนำจากคนธรรมดาที่ยังไม่ได้ฝึกฝนแม้แต่เคล็ดวิชาเดียว ต่อให้เป็นคนธรรมดาที่มีความรู้และได้รับการศึกษามาดีเพียงใด ก็ไม่อาจสอนอะไรผู้บำเพ็ญเพียรในเรื่องการฝึกฝนได้ ทว่า ฝูโหยว ผู้ที่เคยได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะในสำนักกลับทำเช่นนั้น สหายร่วมรุ่นของเขาคงคิดว่าเขาเสียสติเพราะความสิ้นหวังไปแล้ว “ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ การบำเพ็ญเพียรของเจ้าไม่มีความก้าวหน้าและเริ่มถดถอยลง ใช่หรือไม่?” หลี่ชีเย่รับคำขอนั้นแล้วกล่าวต่อ “ใช่ครับ คุณชาย” ฝูโหยวยิ่งรู้สึกสั่นสะท้าน เขาฝึกฝนอย่างหนักหน่วงในช่วงระยะเวลาหนึ่ง แต่ระดับการบำเพ็ญเพียรก็ยังคงหยุดนิ่ง หลายคนในสำนักรู้เรื่องนี้ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่าระดับของเขาไม่ได้แค่หยุดนิ่ง แต่กำลังถดถอยลง ตามปกติแล้ว การบำเพ็ญเพียรจะไม่ลดลงเช่นนี้ตราบเท่าที่คนผู้นั้นยังมีพลังชีวิตและความเยาว์วัยเหลืออยู่ สิ่งนี้จะเกิดขึ้นเฉพาะกับผู้ที่ใกล้ตายและพลังชีวิตกำลังจะหมดลงเท่านั้น ฝูโหยวอยู่ในช่วงวัยที่รุ่งโรจน์ที่สุด มีพลังชีวิตและพละกำลังเต็มเปี่ยม เหตุใดระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาจึงลดลงอย่างต่อเนื่อง? เขาเคยถามผู้อาวุโสในสำนักมาก่อนแล้วแต่พวกเขากลับหาสาเหตุไม่ได้ ในที่สุด เขาจึงอนุมานว่าตนเองไม่มีวาสนาต่อการบำเพ็ญเพียร จึงเอ่ยลาสำนักและกลับมายังหมู่บ้าน “อธิบายสถานการณ์ปัจจุบันของเจ้ามาให้ละเอียด” หลี่ชีเย่กล่าว “มันเกิดขึ้นประมาณหนึ่งปีหลังจากที่ข้าบรรลุระดับสูงของ ภาชนะผู้พิชิต และเปิดวังที่หกได้ ข้ากำลังเตรียมตัวเพื่อทะลวงไปสู่ การปรากฏกายของสรรพสิ่งผู้ตื่นรู้ แต่การบำเพ็ญเพียรของข้าก็หยุดพัฒนาอย่างกะทันหัน” เขาแสดงสีหน้าโศกเศร้าออกมา ณ จุดนี้ ต้องจำไว้ว่าเขาได้รับความคาดหวังสูงจากสำนักและมีศักยภาพมากมาย ปัญหาระหว่างการทะลวงผ่านระดับที่สำคัญนี้ได้พรากทุกสิ่งทุกอย่างไปจากเขา ท้ายที่สุดแล้ว ระดับการปรากฏกายนั้นถือเป็นเขตแดนสำคัญ การเข้าสู่ขอบเขตนี้หมายถึงการก้าวไปสู่ระดับพลังใหม่อย่างสิ้นเชิง “ภาชนะผู้พิชิต และ การปรากฏกายของสรรพสิ่งผู้ตื่นรู้ งั้นหรือ?” หลี่ชีเย่มองดูเขา ฝูโหยวพบว่าเรื่องนี้แปลกประหลาด เพราะสายตาของหลี่ชีเย่ทำให้เขาเริ่มกังขาในตัวเอง เขาไม่รู้ว่าหลี่ชีเย่รู้เรื่องการบำเพ็ญเพียรจริงๆ หรือไม่ “นั่นเป็นชื่อเรียกขอบเขตของการบำเพ็ญเพียรครับ” ฝูโหยวรีบอธิบายถึงขอบเขตต่างๆ ของการบำเพ็ญเพียรให้ฟัง ยุคสมัยนี้คือ แปดแดนรกร้าง ยุคเก้าโลกจะไม่มีวันหวนกลับคืนมา ดังนั้นระบบการบำเพ็ญเพียรแบบเดิมจึงสาบสูญไปและไม่เหมาะสมอีกต่อไป ระบบใหม่จึงได้เข้ามาแทนที่ มีขอบเขตทั้งหมดสิบสองระดับ เรียงจากอ่อนแอที่สุดไปแข็งแกร่งที่สุดคือ: เปลือกปุถุชน, ผิวเหล็ก, เอ็นทองแดง, กระดองเงิน, ร่างมาร์ควิสสีม่วง, ภาชนะผู้พิชิต, การปรากฏกายของสรรพสิ่งผู้ตื่นรู้, การทำให้เป็นรูปธรรมของสมาธิ, เซเลสเชียลหยินหยาง, ความศักดิ์สิทธิ์หมื่นรูปแบบ, กายศักดิ์สิทธิ์แห่งวิถีมหาเทพ, และ ร่างทองคำแห่งเจ้าวิถี แต่ละขอบเขตมีสามระดับ คือ ขั้นต้น, ขั้นกลาง, และขั้นสูง ขอบเขตสูงสุดคือ เจ้าวิถี เหล่าตัวตนเหล่านี้สามารถสร้างร่างทองคำได้เมื่อมาถึงจุดนี้ “ข้าเข้าใจแล้ว ถือว่ายอมรับได้ ไม่ผิดเพี้ยน” หลี่ชีเย่คลี่ยิ้มและส่ายหัว “กายกลายเป็นภาชนะแห่งวิถีมหาเทพ ในขณะที่วิถีมหาเทพกลายเป็นขุมทรัพย์แห่งกาย” “ท่านรู้จักคำกล่าวนี้ด้วยหรือ? คุณชาย?” ฝูโหยวประหลาดใจ เพราะชายผู้นี้ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรเลย แต่กลับเอ่ยหนึ่งในหลักการที่โด่งดังที่สุดออกมาได้ “ข้าเคยได้ยินมาบ้าง” หลี่ชีเย่ทำได้เพียงยิ้ม เขาจะไม่รู้ได้อย่างไรกัน? เขาต่างหากที่เป็นคนริเริ่มระบบการบำเพ็ญเพียรใหม่นี้ ซึ่งส่งผลให้เกิดกายแบบใหม่ๆ ขึ้นมา อย่างไรก็ตาม ชื่อเรียกเหล่านี้ถูกตั้งโดยผู้อื่น มันแตกต่างจากแผนการวิถีมหาเทพที่เขาตั้งใจไว้ในตอนแรก แต่ก็ไม่ได้ไกลห่างจากความเป็นจริงนัก คำกล่าวที่นิยมในตอนต้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งได้ถูกหลอมรวมเข้ากับโลกใบนี้และจารึกไว้ในต้นไม้ดึกดำบรรพ์ เขาเป็นคนสร้างมันขึ้นมาเอง นั่นคือเหตุผลที่เขาเข้าใจความลึกซึ้งของมันดีกว่าใครอื่น “บอกข้ามาว่าเจ้ามีความรู้สึกอย่างไรขณะที่บำเพ็ญเพียร” หลี่ชีเย่หยุดการหวนรำลึกแล้วถาม “ไม่มีอะไรพิเศษครับ ข้าแค่หยุดพัฒนาหลังจากถึงระดับสูงของภาชนะผู้พิชิต” ฝูโหยวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบ “การดูดซับทั้งพลังโกลาหลและพลังโลกไม่ช่วยอะไรเลย หลังจากนั้นไม่นาน พลังชีวิตของข้าก็จะปั่นป่วน ราวกับว่าข้าไม่ได้กลั่นพลังงานมามากพอที่จะหล่อเลี้ยงชะตากรรมที่แท้จริงของข้าได้ สิ่งนี้ทำให้สัญลักษณ์ทั้งสี่ในวังชะตาของข้าเหี่ยวเฉาและหดตัวลง” เขารู้สึกว่าหลี่ชีเย่คือความหวังสุดท้ายของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ปิดบังสิ่งใดและอธิบายสถานการณ์ของตนอย่างละเอียดถี่ถ้วน ผู้อาวุโสที่แข็งแกร่งที่สุดในสำนักไม่มีทางแก้ไขปัญหานี้ได้เลย ในตอนนี้เขากังวลว่าหากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป สักวันหนึ่งระดับของเขาจะลดลงจริงๆ การต้องถอยกลับไปสู่ระดับมาร์ควิสคงเป็นผลกระทบทางจิตใจที่หนักหนาสาหัสเกินไป “เจ้าไม่ได้ฝึกวิชาอะไรนอกเหนือจากสี่อย่างนี้ใช่ไหม?” หลี่ชีเย่ถาม “ใช่ครับ เมื่อตอนที่ข้าเข้าสำนักครั้งแรก ข้าเริ่มต้นด้วยวิชาพื้นฐานที่สุดคือ รั้วทิศใต้ เพื่อสร้างรากฐานการบำเพ็ญเพียร หลังจากถึงระดับกระดองเงิน ข้าเลือกมนตรา วัวเพลิงคลั่ง โดยใช้สิ่งนั้นเป็นรากฐานแห่งวิถี ส่วนเคล็ดวิชา ข้าเลือก วานรปีศาจแปดกร ในตอนแรก แล้วจึงค่อยเลือก ผนึกสวรรค์ ในภายหลัง มีปัญหาตรงไหนหรือครับ?” ฝูโหยวรีบตอบ มนตราและเคล็ดวิชานั้นแตกต่างกัน มนุตรามีไว้เพื่อกลั่นกรองรากฐานแห่งวิถีและการบำเพ็ญเพียรล้วนๆ ยิ่งรากฐานแห่งวิถีแข็งแกร่งเท่าใด พลังในภายหลังก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ส่วนเคล็ดวิชานั้นคือเทคนิคสำหรับการรุกและรับ “การบำเพ็ญเพียรของเจ้าปกติดี” หลี่ชีเย่กล่าว ฝูโหยวถอนหายใจด้วยความโล่งอก เพราะเขากลัวว่าจะมีข้อผิดพลาดเกิดขึ้น สิ่งนั้นอาจนำไปสู่การธาตุไฟเข้าแทรก หรือหากต้องการแก้ไข เขาอาจจำเป็นต้องทำลายรากฐานแห่งวิถีแล้วเริ่มใหม่ตั้งแต่ต้น “หากข้าจำไม่ผิด เจ้าได้ผ่านการต่อสู้มาก่อนที่ระดับจะหยุดชะงัก” หลี่ชีเย่กล่าวเสริม “ถูกต้องครับ แต่ท่านรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร? ข้าบาดเจ็บหลังจากศึกนั้น แต่หลังจากกินยาเข้าไป ข้าก็หายดี ไม่มีผลข้างเคียงใดๆ หลงเหลืออยู่” ฝูโหยวสูดหายใจลึกแล้วอธิบายรายละเอียด “เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับการบาดเจ็บที่ได้รับจากการต่อสู้ ข้ามั่นใจว่าเจ้าแพ้และใช้พลังเกินขีดจำกัดของตัวเองไป” หลี่ชีเย่กล่าว “นั่นเป็นเรื่องจริงครับ” ฝูโหยวยอมรับ “เจ้าใช้มนตราวัวเพื่อเร่งพลังชีวิตและพลังงานของเจ้าอย่างเต็มกำลัง จากนั้นในมือหนึ่งเจ้ากระตุ้น ผนึกสวรรค์ เพื่อโจมตี ในขณะที่ใช้ วานรปีศาจแปดกร เป็นมาตรการป้องกัน ใช่หรือไม่?” หลี่ชีเย่สันนิษฐาน ข้อสันนิษฐานของเขาทำให้ฝูโหยวตกตะลึงเป็นอย่างมาก