บทที่ 3484: เตรียมพร้อมและรอคอย การที่บรรพชนระดับบิ๊กเนมสองคนปรากฏตัวขึ้นพร้อมกันถือเป็นเรื่องน่าตกตะลึงสำหรับแดนเหนืออย่างแท้จริง เป็นเวลานานมาแล้วที่ไม่ได้มีเหตุการณ์น่าตื่นเต้นเช่นนี้เกิดขึ้น “แล้วสำนักประตูหยินหยางล่ะ?” หลายคนหันไปมองทางสำนักลำดับที่สาม ทุกคนต่างรู้ดีว่าสำนักประตูหยินหยางจะต้องเป็นผู้รับหน้าที่หลักในการบุกโจมตี ไม่ใช่เพียงเพราะอำนาจและอิทธิพลของพวกเขาที่สามารถควบคุมให้พันธมิตรอยู่ในโอวาทได้เท่านั้น แต่ที่สำคัญที่สุดคือพวกเขามีเหตุผลที่สมควรที่สุดในการล้อมเมืองแห่งนี้ ยกตัวอย่างเช่น หากให้สำนักสกายไลท์เป็นผู้นำ สำนักเฟอร์มาเมนต์อาจจะไม่ยอมฟังคำสั่งอย่างเต็มใจ มีเพียงสำนักประตูหยินหยางเท่านั้นที่ครบถ้วนทุกคุณสมบัติ “หรือว่าท่านเทพพยากรณ์ฉานหยางจะออกมาด้วย?” ใครบางคนมองไปยังทิศทางของสำนักนี้ น้ำเสียงของผู้ที่กล่าวถึงเขานั้นเต็มไปด้วยความระมัดระวังและเคารพยำเกรง บรรพชนโบราณท่านนี้แตกต่างจากคนอื่น เพราะระดับพลังของเขานั้นเทียบชั้นได้กับเต้าหลอร์ด “ผ่านมาหลายยุคสมัยแล้วนับตั้งแต่การปรากฏตัวครั้งล่าสุดของเขา ครั้งนี้จะต้องถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์แน่” บรรพชนรุ่นเยาว์คนหนึ่งแสดงความเห็น “เป็นไปไม่ได้หรอก ครั้งล่าสุดที่เขาออกมาคือตอนที่ไปฝึกฝนเต้าหลอร์ดต่างหาก หลังจากกลับมาจากเขตต้องห้ามเขาก็ไม่เคยปรากฏตัวให้เห็นอีกเลย” บรรพชนรุ่นเดียวกันกล่าวเบาๆ ในแดนเหนือมีบรรพชนโบราณเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เทียบชั้นกับฉานหยางได้ เขาถึงขั้นเคยฝึกฝนหนึ่งในเต้าหลอร์ดของแดนเหนืออย่าง เต้าหลอร์ดเซนโบราณ นี่เป็นเครื่องยืนยันถึงความสามารถและสถานะของเขาได้เป็นอย่างดี “เดี๋ยวนะ เขาเคยไปเขตต้องห้ามด้วยงั้นเหรอ?” ผู้ฝึกตนรุ่นใหม่คนหนึ่งที่ไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเอ่ยถาม “ใช่ ตามข่าวลือกล่าวว่าเขาเป็นหนึ่งในผู้รอดชีวิตเพียงไม่กี่คนที่กลับมาจากที่นั่น การเดินทางครั้งนั้นก่อให้เกิดเสียงฮือฮาอย่างมากในตอนนั้น” ผู้อาวุโสสูงสุดกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “นั่นมันท้าทายสวรรค์เกินไปแล้ว” อัจฉริยะรุ่นเยาว์ผู้ไม่เกรงกลัวฟ้าดินถึงกับตัวสั่น “นั่นคือเหตุผลที่ผู้คนในแดนเหนือยกย่องเขาไว้สูงส่งถึงเพียงนี้” ผู้อาวุโสเสริม ด้วยเหตุนี้ เหล่าคนหนุ่มสาวในกลุ่มจึงเลิกพูดจาไร้สาระและหันมาทำท่าทางสำรวม ก่อนหน้านี้พวกเขาแค่รู้ว่าเขาแข็งแกร่งแต่ยังประเมินระดับที่แท้จริงไม่ได้ ทว่าเมื่อได้รู้เรื่องการเดินทางไปเขตต้องห้าม ความคิดนั้นก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง “หึ่ง...” ในขณะที่ผู้คนกำลังพูดคุยกันถึงเรื่องนี้ เสียงแผ่วเบาก็เริ่มกระจายเข้าสู่โสตประสาทของพวกเขา พวกเขารู้สึกได้ถึงระลอกคลื่นในมิติราวกับว่าตัวตนระดับสูงสุดกำลังกางปีกออก เพียงแค่นั้นก็เพียงพอที่จะสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วบริเวณ เสียงหึ่งทุกครั้งราวกับกำลังชำแหละโลกหล้า เปรียบเสมือนรังสีปฐมกาลที่ส่องประกายสู่โลกในช่วงเวลาแห่งความโกลาหล “ดูนั่น สำนักประตูหยินหยางมาแล้ว” ผู้ที่มีสายตาเฉียบคมมองทะลุผ่านระยะทางอันไกลโพ้นออกไป ขณะนี้สำนักประตูหยินหยางถูกห้อมล้อมไปด้วยพลังแห่งความโกลาหลที่เจือด้วยกลิ่นอายหยินหยาง รัศมีพุ่งออกมาจากพื้นที่กว้างใหญ่แห่งนี้และสร้างโลกแห่งปฐมกาลขึ้นมาใหม่ ซึ่งถือเป็นการเริ่มต้นใหม่อีกครั้งสำหรับทุกสรรพสิ่ง “ครืน!” พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง บางสิ่งที่อยู่ลึกลงไปใต้ดินดูเหมือนกำลังเคลื่อนไหว พร้อมที่จะทะลุขึ้นมาสู่เบื้องบน พื้นที่แห่งความโกลาหลหยินหยางที่รายล้อมสำนักเริ่มปั่นป่วน มีบางอย่างภายในนั้นต้องการจะออกมา ทว่าไม่มีใครสามารถมองทะลุผ่านความโกลาหลนั้นเพื่อเห็นภาพเบื้องในได้ เสียงระเบิดดังขึ้นอย่างต่อเนื่องพร้อมกับแสงสว่างที่เบ่งบาน ทำให้ผู้คนอดคิดไม่ได้ว่ายอดฝีมือที่ไร้พ่ายกำลังตื่นจากการจำศีลในโลงศพ กลิ่นอายทรงพลังยังคงรั่วไหลออกมาจากพื้นที่หยินหยางและเริ่มทำลายล้างพื้นที่โดยรอบ ผู้คนต่างหวาดกลัวต่ออำนาจการทำลายล้างอันมหาศาลนั้น “บรรพชนท่านไหนกันที่กำลังออกมาจากที่นั่น?” เหล่ายอดฝีมือแห่งแดนเหนือต่างรู้ดีว่าผู้ฝึกตนระดับทรงพลังกำลังตื่นขึ้น “ต้องเป็นคนที่น่าเกรงขามแน่ๆ พวกเขากำลังออกจากห้วงนิทรา” คนส่วนใหญ่รู้สึกสั่นสะท้านกับกลิ่นอายนั้น สำหรับสำนักที่มีอิทธิพลอย่างประตูหยินหยาง บรรพชนธรรมดาไม่มีสิทธิ์ที่จะเข้าสู่ห้วงนิทรา พวกที่อ่อนแอกว่าต้องดำเนินไปตามกระบวนการเสื่อมถอยตามวัยตามธรรมชาติ มีเพียงระดับท็อปเท่านั้นที่ถูกเก็บรักษาไว้ด้วยวิธีนี้ กลิ่นอายหลายสายที่สัมผัสได้นั้นเป็นสัญญาณว่ามีบรรพชนหลายคนกำลังออกมาพร้อมกัน แม้พวกเขาจะไม่ได้ประกาศก้องเหมือนกับเทพพยากรณ์เบลซเบลดและราชันย์โบราณอาร์เซอร์ดราก้อน แต่นี่ก็แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของพวกเขาอย่างชัดเจน ในขณะที่ฝูงชนกำลังตกอยู่ในความประหลาดใจและคาดเดากันไปต่างๆ นานา กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งก็พุ่งตัวออกจากสำนักประตูหยินหยางด้วยความเร็วเหลือเชื่อ พวกเขาเดินทางโดยไม่มีการป่าวประกาศหรืออวดอ้างพลังอำนาจ ใช้เวลาไม่นานนักก็มาถึงเมืองแห่งบรรพชน พวกเขาไม่ได้บุกเข้าไป แต่เลือกที่จะรออยู่ภายนอกเพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้า บางทีนี่อาจเป็นความพยายามที่จะประนีประนอม “ไป๋เจี้ยนฉานอยู่ที่นั่น” ผู้คนสังเกตเห็นและได้รับข่าวเด็ดอีกหนึ่งเรื่อง “ไป๋เจี้ยนฉานต้องการเข้าพบเหล่าบรรพชนแห่งเมืองบรรพชน” ใครจะไปรู้ว่าข่าวนี้หลุดออกมาจากไหน อาจจะเป็นทางสำนักประตูหยินหยางปล่อยออกมาเองก็ได้ ในวันนั้น จดหมายขอเข้าพบของไป๋เจี้ยนฉานถูกนำส่งไปยังเมืองแห่งบรรพชน แสดงให้เห็นถึงความสุภาพและกาลเทศะ “ใช้สันติวิธีนำหน้าก่อนจะใช้กำลัง” บรรพชนจากฝ่ายที่เป็นกลางเข้าใจเจตนาของพวกเขา “คงจะสนุกน่าดูที่มีนายน้อยไป๋อยู่ที่นั่น” ฝูงชนรุ่นเยาว์ไม่อาจเก็บความตื่นเต้นไว้ได้และเริ่มจับกลุ่มสนทนา “เราคงจะได้เห็นรูปลักษณ์อันสูงส่งของเขา นั่นอาจเป็นกำไรที่ใหญ่ที่สุดเลยก็ได้ การมาครั้งนี้ของเราถือว่าไม่เสียเที่ยว” เหล่าเด็กสาวต่างคลุ้มคลั่งเมื่อได้ยินเช่นนั้น “แค่ได้เห็นเขาก็พอใจแล้ว หรือถ้าโชคดีอาจได้พูดคุยกับเขาสักนิด นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องการที่สุดในชีวิต” เด็กสาวคนหนึ่งเริ่มทำตัวเพ้อฝันด้วยความหลงใหลอย่างเต็มเปี่ยม “เขาคือมังกรในหมู่มนุษย์ ฉันเคยโชคดีได้พบเขาครั้งหนึ่งและไม่มีวันลืมใบหน้าอันหล่อเหลานั้นได้เลย” เด็กสาวที่เคยพบเขากล่าวเผยออกมา “ฉันไม่ได้ขออะไรมาก แค่คืนที่เร่าร้อนกับเขาสักคืนก็พอ...” บางคนเริ่มจินตนาการไปไกล เพื่อนชายของพวกนางรู้สึกรำคาญแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ แม้อัจฉริยะที่เก่งกาจที่สุดในกลุ่มเมื่อนำไปเทียบกับเขาก็ยังดูด้อยลงไปถนัดตา พวกเขาไม่อาจเชิดหน้าชูตาได้เลยเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา ไป๋เจี้ยนฉานนั้นโดดเด่นเกินไปจนได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งแดนเหนือโดยแท้จริง