บทที่ 4597: ดับสิ้นนภางค์ “ที่นั่นคือที่ไหนกัน?” เจี้ยนหมิงเอ่ยถาม “เปิดออก!” เซียวเสวียนตะโกนลั่นพร้อมกับเพิ่มพลังแห่งกฎเต๋า ส่งผลให้พวกมันเปล่งแสงประหลาดออกมา แผ่นโลหะที่เหมือนกระจกเริ่มส่องสว่างในจุดที่เซียวเสวียนต้องการ ปรากฏการณ์ทางภาพถูกดึงออกมาและถูกกรองผ่านกระจก ก่อนจะหายวับไปอย่างไร้ร่องรอยหลังจากถูกกำจัดทิ้ง หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ในที่สุดปรากฏการณ์หนึ่งก็ทิ้งร่องรอยที่มีจังหวะลึกลับเอาไว้ มันดูราวกับมีชีพจรเป็นของตัวเอง นางยกนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้วแล้วดูดกลืนแสงทั้งหมดจากกระจก ทุกอย่างตกอยู่ในความมืดมิดในขณะที่นางหวนคืนสู่อดีต เจี้ยนหมิงและนักพรตเต๋าไม่สามารถมองเห็นอะไรได้เลยหลังจากที่นางลงมือทำเช่นนั้น ถึงกระนั้นพวกเขาก็สังเกตเห็นว่าออร่าของนางหายไปแม้ว่านางจะยังคงอยู่ใกล้ๆ พวกเขาไม่มีทางสัมผัสตัวนางได้อีกต่อไปในตอนนี้ “คุณชาย สิ่งที่เกิดขึ้นนี่มันอะไรกัน?” เจี้ยนหมิงรีบถามด้วยความร้อนรน หลี่ชีเย่เหลือบมองไปในทิศทางของนางแล้วกล่าวว่า “นี่คือร่องรอยแห่งความทรงจำสำหรับการตามรอย มีเพียงผู้ฝึกตนที่ทรงพลังอย่างยิ่งยวดเท่านั้นที่จะทิ้งสิ่งเหล่านี้ไว้ให้กับตัวเองได้” “มันจะได้ผลผ่านการกลับชาติมาเกิดงั้นหรือ?” นักพรตเต๋าเคยได้ยินเรื่องคล้ายๆ กันนี้มาก่อน “ตราบใดที่คุณแข็งแกร่งพอที่จะทิ้งมันไว้ได้ คุณก็จะสามารถดึงความทรงจำบางส่วนกลับมาได้” หลี่ชีเย่กล่าว “นั่นไม่ใช่การกลับชาติมาเกิดหรอกหรือ?” เจี้ยนหมิงกล่าว “การมีชีวิตที่สองพร้อมกับรักษาความทรงจำเอาไว้ได้ นั่นมันท้าทายสวรรค์ชัดๆ โดยเฉพาะกับคนแข็งแกร่งอย่างนาง ในชาติที่แล้วนางก็ไร้เทียมทานอยู่แล้ว ครั้งนี้คงได้ก้าวไปสู่จุดสูงสุดใหม่เป็นแน่” การสามารถเกิดใหม่พร้อมความทรงจำนั้นเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัว มันไม่ต่างจากการเป็นอมตะที่สั่งสมประสบการณ์และทรัพยากรเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในทุกชาติ สิ่งมีชีวิตที่สามารถทำเช่นนี้ได้จะต้องเข้าถึงระดับที่เหลือเชื่ออย่างแน่นอน “มันก็แค่จินตนาการเท่านั้น” หลี่ชีเย่กล่าว “มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีชีวิตอยู่ใหม่อีกครั้งและรักษาความทรงจำไว้อย่างครบถ้วน นั่นเป็นสิ่งที่ยากลำบากอย่างยิ่ง การเกิดใหม่ย่อมมีข้อบกพร่อง ใครก็ตามที่คิดจะฝืนลิขิตสวรรค์ย่อมต้องจ่ายราคาที่ต้องแลก” “ตรงนั้น!” เซียวเสวียนกลับมาสู่มิติปัจจุบันและชี้ไปข้างหน้า ทั้งสองคนสามารถสัมผัสถึงการมีอยู่ของนางได้อีกครั้ง “แม่นาง ท่านได้ความทรงจำกลับมาแล้วหรือ?” เจี้ยนหมิงเริ่มอยากรู้อยากเห็นขณะจ้องมองนาง เขาจินตนาการถึงตอนที่นางได้ความทรงจำทั้งหมดกลับคืนมา และสงสัยว่าอารมณ์ของนางจะยิ่งแย่ลงกว่าเดิมหรือไม่ “ความทรงจำอะไร?” นางถลึงตาใส่เขา เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอกแล้วยิ้ม “ก็จากตัวตนในอดีตของท่านไง” “ไม่” นางส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “แต่ข้าเห็นเส้นทางหนึ่ง เส้นทางที่ดูเหมือนจะนำไปสู่บ้าน” “ท่านจำได้ไหมว่าทิ้งอะไรไว้หลังจากที่เห็นร่องรอยนั่น?” เขาถามอีกครั้ง “ยังไม่ได้ แต่อย่างน้อยตอนนี้ข้าก็รู้วิธีตามหามันแล้ว” นางตอบ “ยอดเยี่ยมไปเลย” เขาพยักหน้า “งั้นเราไปดูกันเถอะ” หลี่ชีเย่แทรกขึ้น “ได้เลย! ไปดูสุดยอดสมบัติที่แม่นางซ่อนเอาไว้กัน!” เจี้ยนหมิงตื่นเต้นขึ้นมาทันทีที่ได้ยินดังนั้น เขารู้สึกคันไม้คันมือมาตลอดเพราะนางแข็งแกร่งเหลือเกิน สิ่งที่นางทิ้งเอาไว้จะต้องเป็นของวิเศษอย่างแน่นอน *** เมืองดับสิ้นนภางค์ตั้งอยู่บนเขตชานเมืองของเขตแดนทลายโลก (Worldbreaker) ผู้ฝึกตนจำนวนมากจากทั่วทั้งแปดแดนดินมารวมตัวกันที่นี่ บางคนถึงกับก่อตั้งสำนักของตนเองขึ้นมา มันไม่ใช่เมืองทั่วไป แต่เป็นพื้นที่กว้างใหญ่ที่ครอบคลุมถึงนิคมทั้งหมดรอบเขตแดนทลายโลก อาจเป็นเมืองที่ตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ หรือเป็นหมู่บ้าน กระท่อมในหุบเขา หรือเมืองเล็กๆ... สรุปแล้ว ทุกที่ที่อยู่นอกเขตแดนทลายโลกที่มีผู้อยู่อาศัย ไม่ว่าจะหนาแน่นหรือไม่ก็ตาม จะถูกนับว่าเป็นส่วนหนึ่งของเมืองดับสิ้นนภางค์ เมื่อหลายยุคสมัยก่อน ที่แห่งนี้เคยเป็นพื้นที่รกร้าง ต่อมามีผู้ฝึกตนหลั่งไหลเข้ามาและก่อตั้งสำนักต่างๆ จนกลายเป็นภูมิประเทศในปัจจุบัน กลุ่มของหลี่ชีเย่มองเห็นอาคารและกระท่อมกระจายอยู่ทั่วไป เห็นควันไฟจากเตาทำอาหารลอยโขมง ผู้อยู่อาศัยมาที่นี่เพื่อเรียนรู้วิถีหมัดในขณะที่ไม่ต้องการตกเป็นทาส กล่าวโดยสรุปคือ พวกเขาไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้และตัดสินใจมาปักหลักที่นี่ ประชากรเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เมืองดับสิ้นนภางค์ไม่ได้สังกัดขุมกำลังใหญ่ใดๆ ด้วยเหตุนี้ มันจึงกลายเป็นแหล่งพักพิงที่ปลอดภัยสำหรับผู้ที่หลบหนีจากศัตรู หรือพ่อค้าที่ต้องการการค้าขายเสรี บางคนก็มาเพียงเพราะความอยากรู้อยากเห็น... สำนักที่โดดเด่นสำนักหนึ่งคือประตูทองคำ ผู้ก่อตั้งไม่ใช่ใครอื่นนอกจากจักรพรรดิหมัดทองคำ ด้วยพรสวรรค์และภูมิหลังทางครอบครัว เขาควรจะได้เป็นเจ้าเมืองแห่งนครทองคำ ทว่าความรักในวิถีหมัดได้เปลี่ยนเส้นทางชีวิตของเขา บางทีการเรียกขานนี้อาจมาจากสายเลือดของเขาที่เป็นทายาทของเย่จั่วเต้า คนอื่นๆ ต่างปรารถนาเพียงการสืบทอดมรดกของนครทองคำ แต่สำหรับเขา เขากลับจากไปโดยไม่หันกลับมามอง เขาละทิ้งเคล็ดวิชาเดิมทั้งหมดและมุ่งเน้นไปที่วิถีหมัดเพียงอย่างเดียว ความคลั่งไคล้นี้ทำให้เขาประสบความสำเร็จ แม้ว่าสำนักประตูทองคำจะไม่มีรากฐานและทรัพยากรเทียบเท่ากับพวกยักษ์ใหญ่ แต่ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าขุมกำลังใหญ่ส่วนใหญ่เนื่องจากการมีอยู่ของเขา โดยปกติแล้ว สำนักนี้ไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับขุมกำลังอื่นเนื่องจากที่ตั้งอันห่างไกล ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่มีความทะเยอทะยานที่จะขยายอาณาเขต แต่สิ่งนี้ได้เปลี่ยนไปเมื่อไม่นานมานี้ เมื่อมีแขกเหรื่อจากสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดในละแวกนั้นมาเยือน มีข่าวลือว่าแม้แต่สำนักอมตะที่แท้จริงยังต้องการผูกสัมพันธไมตรีผ่านการแต่งงานกับสำนักประตูทองคำ ซึ่งเรื่องนี้สร้างความประหลาดใจให้กับผู้ที่ได้ยินอย่างไม่ต้องสงสัย