บทที่ 4587: ราชันย์มนุษย์แห่งฟากฟ้า ราชันย์มนุษย์แห่งฟากฟ้าเป็นสตรีเพียงหนึ่งเดียวในบรรดาผู้พิชิตทั้งห้า อีกสี่คนล้วนมาจากนิกายอันทรงเกียรติและมีสายเลือดที่ยอดเยี่ยม คนรุ่นราวคราวเดียวกันไม่อาจเทียบเคียงนางได้เลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าพวกเขากำเนิดมาพร้อมกับโชคชะตาแห่งความยิ่งใหญ่ ในขณะที่คนอื่นๆ อาจพยายามมาทั้งชีวิตแต่ก็ยังไม่อาจไล่ตามได้ทัน ราชันย์มนุษย์แห่งฟากฟ้าถือเป็นข้อยกเว้น เพราะไม่มีใครล่วงรู้ว่านางมาจากที่ใด มีข่าวลือว่านางมาจากตระกูลเก่าแก่ที่ถูกลืมเลือนไปแล้ว บ้างก็ว่านางมาจากดินแดนอันไกลโพ้น อย่างไรก็ตาม ทฤษฎีที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือ นางมาจากความว่างเปล่า เป็นเพียงทายาทของตระกูลบัณฑิตในโลกมนุษย์ ในช่วงวัยเยาว์ นางบังเอิญพบม้วนคัมภีร์โบราณ จึงได้ศึกษาด้วยตนเองจนค้นพบเต๋าและประสบความสำเร็จอย่างที่เห็นในปัจจุบัน เรื่องเล่านี้ได้รับความนิยมเพราะนับตั้งแต่ที่นางปรากฏตัวในวิถีเต๋า ก็ไม่มีใครพบเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับภูมิหลังของนางเลย ไม่ว่าจะเป็นสมบัติหรือวิชาที่นางใช้ การจะกล่าวว่าไม่มีอะไรเกี่ยวกับนางที่สามารถสืบย้อนกลับไปยังวงศ์ตระกูลใดๆ ได้เลยนั้น ไม่ถือเป็นการกล่าวเกินจริง ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเคยเผชิญกับเคราะห์กรรมและอันตรายถึงชีวิตโดยไม่มีใครยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ หากนางมาจากตระกูลผู้สูงศักดิ์ ผู้พิทักษ์เต๋าก็คงปรากฏตัวขึ้นไปนานแล้ว อีกความเป็นไปได้หนึ่งคือ นิกายของนางตกต่ำถึงขีดสุดจนไม่มีผู้อาวุโสเหลืออยู่ คนส่วนใหญ่ปรารถนาให้เรื่องนี้เป็นความจริง โดยเฉพาะผู้ฝึกตนรุ่นเยาว์ที่ไม่มีเบื้องหลังสนับสนุน อีกสี่คนที่เหลือต่างมีข้อได้เปรียบมากเกินไปจนคนทั่วไปไม่อาจเอื้อมถึง ในทางกลับกัน การได้เห็นราชันย์มนุษย์แห่งฟากฟ้าประสบความสำเร็จทำให้คนธรรมดามีความหวัง พวกเขาภาคภูมิใจในตัวนาง โดยคิดว่าการทำงานหนักและความสามารถสามารถเอาชนะชนชั้นสูงได้ พวกเขาต่างส่งเสียงเชียร์ให้นางกลายเป็นเจ้าแห่งเต๋าคนต่อไป เจี้ยนหมิงและนักพรตเต๋าต่างตกตะลึง พวกเขาเพิ่งพูดถึงนางไปหยกๆ และตอนนี้ตัวจริงก็มายืนอยู่ตรงหน้าแล้ว “คารวะคุณชาย คารวะแม่นาง” นางโค้งคำนับอย่างนอบน้อมให้แก่หลี่ชีเย่ก่อน แล้วจึงหันไปทางเซียวเสวียน “สวัสดี สหายเต๋า” จากนั้นนางจึงหันความสนใจไปที่คนทั้งสอง “ราชันย์มนุษย์ ท่านมาพบคุณชายของเราหรือ? ท่านรู้จักเขาด้วยงั้นรึ?” เจี้ยนหมิงจ้องมองนางด้วยสายตาอยากรู้อยากเห็น เห็นได้ชัดว่านางไม่ได้แค่ผ่านมา แต่ดูเหมือนจะมาหาหลี่ชีเย่โดยเฉพาะ ซึ่งดูเป็นกรณีที่ชัดเจนยิ่งกว่าทายาทผู้ยิ่งใหญ่เสียอีก เจี้ยนหมิงทั้งกล้าหาญและหน้าหนา เขาไม่มีความลังเลที่จะซักถามหนึ่งในห้าผู้พิชิต ทายาทผู้ยิ่งใหญ่พบว่าเรื่องนี้แปลกประหลาดเช่นกัน เขาแค่อยากจะขอติดตามไปด้วย แต่ดูเหมือนว่าผู้มาใหม่คนนี้จะมีเจตนาที่ต่างออกไป “คุณชาย ท่านคือยอดคนผู้สูงส่งแห่งโลกนี้ ข้าเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบท่าน” ราชันย์มนุษย์ก้มศีรษะลง นี่นับเป็นคำตอบให้กับเจี้ยนหมิงแล้วหรือไม่? “นั่งสิ” หลี่ชีเย่ยิ้มและกล่าว “ขอบคุณค่ะ คุณชาย” นางนั่งลงตรงหน้าเขา ราวกับล่วงรู้ตัวตนของเขาเป็นอย่างดี “ข้านั่งด้วยได้ไหม?” ทายาทผู้ซื่อสัตย์ยิ้มแหยๆ พร้อมกับขออนุญาต เขาไม่ใช่คนโง่และตระหนักได้ว่าหลี่ชีเย่นั้นไม่ธรรมดา “เจ้าเป็นที่นั่งที่ดี เจ้าก็นั่งได้” หลี่ชีเย่ดูเหมือนจะถูกใจชายผู้นี้ เขาจึงนั่งลงตรงหน้าหลี่ชีเย่อย่างมีความสุข ดูเหมือนศิษย์ที่กระตือรือร้นจะเรียนรู้ เจี้ยนหมิงศอกใส่นักพรตเต๋าแล้วกระซิบ “ไอ้นักต้มตุ๋น เจ้ารู้ฐานะของนางไหม?” “ยากจะหยั่งถึง” นักพรตลูบเคราแล้วกล่าวด้วยความไม่มั่นใจ “จริงด้วย” เจี้ยนหมิงเห็นด้วย “ข้าไม่เห็นเบาะแสเกี่ยวกับภูมิหลังของนางเลยแม้แต่นิดเดียว อย่าบอกนะว่าข่าวลือที่ว่านางมาจากตระกูลคนธรรมดาจะเป็นเรื่องจริง?” เจี้ยนหมิงเดินทางไปหลายแห่งเพื่อเสาะหาข้อมูลที่น่าสนใจ แต่น่าเสียดายที่เขาไม่มีเบาะแสเกี่ยวกับภูมิหลังของนางเลย “ดูความสำเร็จของนางจนถึงตอนนี้สิ ตระกูลคนธรรมดาจะสร้างผู้ฝึกตนที่สมบูรณ์แบบขนาดนี้ได้งั้นรึ?” นักพรตจ้องมองนางแล้วเอ่ย “หรือว่านางถูกธรรมชาติให้กำเนิด?” เจี้ยนหมิงมีความคิดที่กล้าหาญ “เจ้ารู้ไหมว่านั่นมันบ้าคลั่งแค่ไหน? มนุษย์ที่เกิดจากธรรมชาติคือสิ่งที่ใกล้เคียงกับอมตะมากที่สุดแล้ว” นักพรตตอบกลับ “อมตะงั้นรึ?” เจี้ยนหมิงมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ “มันก็เป็นการกล่าวเกินจริงน่ะนะ” นักพรตยิ้มแหย “แต่เจ้านึกภาพออกไหมว่าสิ่งมีชีวิตเช่นนั้นจะมีศักยภาพไร้ขีดจำกัดแค่ไหน? ทารกเช่นนั้นย่อมเป็นที่หมายปองของทุกนิกาย” “แน่นอนอยู่แล้ว” เจี้ยนหมิงกล่าว “กลับมาที่ราชันย์มนุษย์เถอะ ข้าได้ยินมาว่านางเคยไปเยือนนิกายอมตะที่แท้จริงและเคยเทศนาที่สามพันเต๋ามาแล้ว นิกายเหล่านั้นต่างประทับใจในตัวนางมาก และมีตัวตนที่อยู่ยงคงกระพันบางคนต้องการรับนางเป็นศิษย์ แต่นางปฏิเสธ” “น่าสนใจ” นักพรตกล่าว “หากเจ้ามีภูมิหลังที่ต้อยต่ำ เจ้าจะกล้าปฏิเสธยอดคนจากนิกายเหล่านั้นไหม?” “เป็นคำถามที่ไม่จำเป็นเลย ข้าจะไม่มีวันจากนิกายอมตะที่แท้จริงไปไหน มีแต่คนโง่เท่านั้นที่จะปฏิเสธ” เจี้ยนหมิงตอบทันควัน “เห็นไหมล่ะ บางทีภูมิหลังที่แท้จริงของนางอาจจะน่าตกตะลึง เพียงแต่โลกยังไม่รู้เท่านั้นเอง” นักพรตกล่าวเบาๆ “ทำไมเจ้าไม่ลองคำนวณหาคำตอบดูล่ะ?” เจี้ยนหมิงหัวเราะ นักพรตพ่นลมหายใจตอบ “ทำไมเจ้าไม่ไปถามคุณชายดูเองล่ะ? เจ้าเคยเห็นเขาอนุญาตให้ใครนั่งด้วยง่ายๆ แบบนี้มาก่อนไหม?” “...” เจี้ยนหมิงหัวเราะแห้งๆ พวกเขาติดตามหลี่ชีเย่มานานมากแต่เขาไม่เคยเชิญให้นั่งด้วยเลย พวกเขาทำได้เพียงหาที่นั่งกันเองเนื่องจากเขาไม่ได้เคร่งครัดเรื่องพิธีรีตอง แต่ในทางกลับกัน เขากลับเสนอที่นั่งให้เธอในทันที