Chapter 4944: ครูใหญ่ ครูใหญ่เองก็เป็นดราก้อนลอร์ดที่น่าทึ่งผู้ครอบครองผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ถึงสี่ผล ทว่าเขากลับแทบไม่เคยออกจากสถาบันหรือต่อสู้กับใครเลย สิ่งนี้ทำให้ชื่อเสียงของเขาไม่โด่งดังเท่าดราก้อนลอร์ดคนอื่นๆ ผู้คนจึงไม่ได้ยำเกรงเขามากนัก อันที่จริง คนส่วนใหญ่ไม่เคยได้ยินข่าวว่าเขาเคยเอาชนะใครได้ หากเขาไม่ได้เป็นถึงครูใหญ่ของสถาบัน ทุกคนคงลืมตัวตนของเขาไปนานแล้ว ตลอดหลายยุคสมัย นักเรียนมากมายเข้าและออกไป แต่เขายังคงเป็นครูใหญ่อยู่เช่นเดิม ความประทับใจที่ทุกคนมีต่อเขามีเพียงว่าเขาเป็นคนถ่อมตัวและสงบเสงี่ยม ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น "ท่านครูใหญ่ โปรดอภัยให้กับการกระทำของพวกเราด้วย" นักบุญธนูและเจ้าเมืองสังสารวัฏกล่าวคำนับหลังจากเห็นเขา แม้แต่จอมโอหังอย่างทะเลเลือดก็ยังต้องก้มหัวให้แก่ครูใหญ่ ความจริงแล้วเขาได้รับความเคารพในระดับเดียวกันนี้จากผู้พิชิตเร้นลับและเต๋าจอมราชันย์แปดม้า ไม่ต้องพูดถึงบรรดาปรมาจารย์นับไม่ถ้วนในอดีตเลย ครูใหญ่ถอนหายใจและกล่าวว่า: "ที่นี่คือสถานที่แห่งการเรียนรู้ อย่าได้มาทะเลาะเบาะแว้งกันที่นี่เลย โปรดกลับไปเถิด" เขามักจะพูดด้วยน้ำเสียงที่นิ่งสงบและราบเรียบเสมอไม่ว่าจะเกิดเหตุการณ์ใดขึ้น นักบุญธนูและเจ้าเมืองสังสารวัฏสบตากัน พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากใจ แม้ครูใหญ่จะไม่เป็นที่รู้จักในด้านความสามารถทางการต่อสู้ แต่อาวุโสของเขากลับเหนือกว่าพวกเขามาก เมื่อเปรียบเทียบกันแล้วพวกเขาก็เป็นเพียงแค่นักเรียนเท่านั้น "พวกเราไม่ได้ต้องการลบหลู่สถาบัน เพียงแต่นักเรียนคนหนึ่งได้ขโมย 'ความเมตตาของเทพ' ไป พวกเรากำลังพยายามจะนำมันกลับคืนมา" นักบุญธนูกล่าว "ใช่แล้ว สถาบันเป็นสถานที่แห่งการเรียนรู้ การปล่อยให้ขโมยพักอาศัยอยู่ที่นี่จะทำให้ชื่อเสียงเสื่อมเสีย ครูใหญ่โปรดส่งตัวเขาให้แก่พวกเราเถิด แล้ววันหลังพวกเราจะมาขอขมาอย่างจริงใจอีกครั้ง" เจ้าเมืองสังสารวัฏกล่าว นักเรียนทุกคนกลั้นหายใจรอคอยคำตอบของครูใหญ่ไป่เส้าจินเป็นเพียงนักเรียนธรรมดาจากแดนไกล ไม่ใช่คนของเขตหลักหรือหอวิชาการ ดังนั้นเขาจึงไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับสถาบัน หากเป็นนิกายทั่วไป เขาไม่ถือว่าเป็นแม้กระทั่งศิษย์ภายนอกด้วยซ้ำ พวกเขาไม่มีทางเสี่ยงที่จะทำให้ขุมพลังอำนาจอื่นโกรธเคืองเพื่อเขาอย่างแน่นอน นักเรียนคนอื่นๆ ไม่ได้ติดใจเรื่องนี้เพราะพวกเขาไม่ได้สนิทสนมกับเขา สถาบันไม่จำเป็นต้องปกป้องคนเช่นนั้น ยิ่งไปกว่านั้นเขายังถูกกล่าวหาว่าเป็นขโมยอีกด้วย "นักเรียนก็คือนักเรียน ไม่ใช่ขโมย แดนไกลยินดีต้อนรับทุกคนที่ปรารถนาจะเรียนรู้ เราไม่แบ่งแยกชนชั้น และในขณะที่พวกเขาอยู่ที่นี่ พวกเขามีสถานะเดียวเท่านั้น คือนักเรียนของสถาบัน" ครูใหญ่ส่ายศีรษะ คำพูดนี้สร้างความสะเทือนใจแก่ผู้ฟัง โดยเฉพาะนักเรียนที่มาจากนิกายเล็กๆ หรือผู้ที่มีภูมิหลังไม่ค่อยดีนัก สถาบันเป็นสถานที่แห่งเดียวในทวีปเบื้องล่างที่ไม่รังเกียจพวกเขาเพราะที่มาของพวกเขา นักบุญธนูและเจ้าเมืองสังสารวัฏไม่สามารถโต้ตอบอะไรได้ เพราะนี่คือบรรทัดฐานที่ปฏิบัติกันมาหลายยุคสมัย และเป็นเหตุผลว่าทำไมปรมาจารย์ชั้นนำถึงให้ความเคารพสถาบันแห่งนี้ สถาบันไม่เคยละเมิดหลักการนี้ ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดคือการอนุญาตให้ผู้คนจาก 'เผ่าพันธุ์นั้น' เข้ามาเรียนรู้ที่นี่ อันที่จริงศิษย์เก่าบางคนจากเผ่าพันธุ์นั้นยังประสบความสำเร็จอย่างงดงามเนื่องจากช่วงเวลาที่พวกเขาเคยอยู่ที่นี่ ครูใหญ่กล่าวต่อด้วยสีหน้าจริงจังว่า: "เท่าที่ฉันทราบมา ความเมตตานั้นไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเทพ มันถูกสร้างขึ้นโดยจักรพรรดิอมตะหมินเหริน และหลังจากความพ่ายแพ้ของวังบรรพกาล ราชาอมตะขนนกก็ได้นำทรัพยากรทั้งหมดใส่เข้าไปในนั้น ทว่าวัตถุชิ้นนั้นกลับหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอยหลังจากนั้น ดังนั้นหากจะพูดถึงความสัมพันธ์ มันน่าจะเกี่ยวข้องกับร้อยเผ่าพันธุ์ โดยเฉพาะมนุษย์ ส่วนเรื่องตรรกะและเหตุผล ผู้คนมักกล่าวกันว่าสมบัติย่อมเป็นของผู้ที่มีคุณธรรมหรือผู้ที่มีวาสนาไม่ใช่หรือ?" "ฉันไม่ได้ขโมยมันมาจากเทพ ฉันขุดมันพบในสมรภูมิโบราณต่างหาก!" ไป่เส้าจินแทรกขึ้นมา นักเรียนหันมองกันไปมาและเห็นพ้องว่าหากครูใหญ่พูดถูก สมบัติชิ้นนี้ย่อมไม่ได้เป็นของเทพอย่างแน่นอน "พวกเขานี่ช่างเผด็จการเสียจริง มาอ้างสิทธิ์ในสิ่งที่ไม่ได้เป็นของตน" นักเรียนคนหนึ่งกระซิบ "มันควรจะเป็นของพวกเรา ชาวมนุษย์ต่างหาก" นักเรียนชายคนหนึ่งกล่าว นักบุญธนูและเจ้าเมืองสังสารวัฏไม่มีคำพูดใดจะตอบโต้หลังจากทราบถึงต้นกำเนิดของวัตถุชิ้นนั้น "พวกเจ้าเข้าใจผิดแล้ว!" มีบางคนปรากฏตัวขึ้นเหนือสถาบันและคำรามก้อง พร้อมกับแรงระเบิดอันทรงพลัง พลังปีศาจที่น่าเกรงขามปกคลุมไปทั่วบริเวณ ราวกับอสูรกายร่างยักษ์ได้ลงมาจากฟากฟ้า พลังนั้นแผ่ซ่านด้วยกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัว ทำเอาผู้ที่เฝ้าดูอยู่สั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว ราวกับตนเป็นเพียงมนุษย์เดินดินที่กำลังยืนเผชิญหน้ากับสิงโตที่พร้อมจะขย้ำเหยื่อ พวกเขาเห็นชายชราที่มีผมสีทองพริ้วไหวอย่างอิสระ ราวกับแผงคอของสิงโต เขาส่งรัศมีแห่งอำนาจดุจราชาท่ามกลางฝูงสัตว์ นี่คือปีศาจสิงโต ผู้ที่เป็นทั้งที่หวาดกลัวและเคารพยำเกรง "เทพสิงโตศิลา!" หลายคนหน้าซีดเผือดและตะโกนออกมา เพราะเขามีผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ถึงสี่ผล เขามีต้นกำเนิดจากสิบภูเขาปีศาจ ทว่าเขาไม่เคยได้รับตำแหน่งเทพและต่อมาเขากลับเข้าร่วมกับเจดีย์อมตะในฐานะบรรพชนแทน แม้จะไม่ใช่หนึ่งในสิบอสูร แต่ปีศาจสิงโตผู้นี้ก็มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ในเรื่องการกระทำที่ชั่วร้าย โดยสิ่งที่โด่งดังที่สุดคือการเขมือบอาณาจักรทั้งอาณาจักรจนสิ้นซาก เหล่านักเรียนสั่นสะท้านด้วยความกลัว เหงื่อกาฬไหลซึมไปทั่วร่างเมื่อจินตนาการถึงความสยดสยองที่อาณาจักรแห่งนั้นต้องเผชิญ พวกเขาได้แต่หวังว่าจะไม่ต้องพบกับชะตากรรมเดียวกันนี้