บทที่ 527: การบำเพ็ญเพียร การก่อกำเนิดวังทั้งสิบสองแห่งหมายความว่าบุคคลผู้นั้นจะกวาดล้างเก้าชั้นฟ้าสิบดินแดนด้วยความยโสโอหัง ตี้จั่วคือผู้ใด? เทียนหลุนหุยแล้วอย่างไร? ต่อให้เทียนหลุนหุยจะเป็นการจุติใหม่ของจักรพรรดิอมตะจริงๆ เขาก็ยังไม่อาจหยุดยั้งการขึ้นสู่บัลลังก์จักรพรรดิของหลี่ชีเย่ได้ หลานหยุนจูผู้เหม่อลอยทำได้เพียงฝืนยิ้มอย่างขมขื่น อัจฉริยะเช่นนางเมื่อเทียบกับคนอย่างหลี่ชีเย่แล้วก็ไม่ได้นับเป็นอะไรเลย ในสายตาของผู้อื่น การมีพรสวรรค์ระดับนักบุญคู่ถือเป็นจุดสูงสุดที่ไม่อาจเอื้อมถึงและเป็นเหตุให้ภาคภูมิใจ ทว่านางกลับไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสยบยอมต่อพรสวรรค์ของหลี่ชีเย่ มิใช่เรื่องเกินจริงเลยที่จะกล่าวว่า แม้แต่ผู้ที่มีพรสวรรค์ระดับนักบุญสามประการก็ยังไม่อาจเทียบเคียงหลี่ชีเย่ได้ เมื่อหลี่ชีเย่มีวังครบสิบสองแห่ง พรสวรรค์ ร่างกาย และกระดูกของเขาก็จะเป็นเพียงเมฆหมอกที่เลื่อนลอยอยู่บนท้องฟ้า—ไม่สำคัญอีกต่อไป ไม่จำเป็นต้องเอ่ยถึงอัจฉริยะคนอื่นๆ ลำพังแค่วังทั้งสิบสองแห่งก็เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนถึงกับหยุดหายใจ วังทั้งสี่รวมตัวเป็นอาณาเขต วังทั้งแปดรวมตัวเป็นราชอาณาจักร และวังทั้งสิบสองรวมตัวเป็นสรวงสวรรค์! เมื่อเขามีวังครบสิบสองแห่ง เขาจะเป็นตัวแทนของสรวงสวรรค์เสียเอง ซึ่งการดำรงอยู่ใดจะยิ่งใหญ่ไปกว่าสรวงสวรรค์? บางทีอาจจะมีเพียงสรวงสวรรค์ชั้นฟ้าเบื้องบนที่อยู่เหนือเก้าชั้นฟ้าเท่านั้น! "วูบ!" เกิดความบิดเบี้ยวเล็กน้อยในขณะที่หลานหยุนจูยังคงประดับรอยยิ้มที่ฝืนทำ ดวงตาของนางจับจ้องไปยังสิ่งที่ดูเหมือนกำลังกระพือปีก นางอดไม่ได้ที่จะเพ่งมองให้ชัดขึ้น และสังเกตเห็นเงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้นในหน้าอกของหลี่ชีเย่ราวกับเซียนที่กำลังทะยานขึ้นสู่ฟ้า เบื้องหลังเงาร่างนั้นคือประตูมิติที่เชื่อมต่อไปยังเก้าชั้นฟ้าสิบดินแดนทั้งหมด ประตูมิติเหล่านั้นในท้ายที่สุดได้กลายเป็นปีกอมตะอันสูงสุด! เงาที่กำลังบินอยู่นี้ถูกล้อมรอบด้วยเส้นใยของกฎอมตะที่ดูนุ่มนวล สร้างทัศนียภาพอันสงบนิ่งราวกับว่าทุกสรรพสิ่งได้หยุดเคลื่อนไหวลง อย่างไรก็ตาม เมื่อหลานหยุนจูใช้เนตรสวรรค์มองดูให้ละเอียดขึ้น นางก็ต้องตกใจในทันที เส้นใยของกฎอมตะเหล่านั้นไม่ได้หยุดนิ่ง แต่พวกมันกำลังหมุนวนด้วยความเร็วที่ไม่อาจเชื่อได้ และเพราะพวกมันเคลื่อนที่เร็วเกินไป จึงดูราวกับว่าพวกมันหยุดนิ่งอยู่กับที่ "กายอมตะทะยานฟ้า!" ในที่สุดนางก็เข้าใจว่ากายอมตะประเภทใดที่หลี่ชีเย่กำลังบำเพ็ญอยู่ กายอมตะทะยานฟ้านั้นได้รับการยกย่องว่าเป็นกายที่เร็วที่สุดในโลกหล้า เมื่อบรรลุขั้นสูงสุดแล้ว จะไม่มีสิ่งใดเร็วกว่ามันอีก "จะมีใครทนมีชีวิตอยู่ต่อไปได้หลังจากได้เห็นสิ่งนี้?" นางอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่นอีกครั้ง วังทั้งสิบเอ็ดแห่งได้พรากลมหายใจของผู้อื่นไปแล้ว แต่ตอนนี้ หลี่ชีเย่ยังครอบครองกายอมตะทะยานฟ้าอีกด้วย สิ่งนี้เปรียบได้กับการข่มขวัญอัจฉริยะทุกคนในโลกใบนี้ บัดนี้ หลานหยุนจูเข้าใจแล้วว่าเหตุใดหลี่ชีเย่จึงไม่สนใจตี้จั่ว แม้ว่าเขาจะยังอยู่ในขอบเขตนักบุญโบราณ แต่นั่นก็เป็นเรื่องเล็กน้อย วังทั้งสิบเอ็ดแห่งได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของนักบุญโบราณไปแล้ว ผู้ปกครองสวรรค์จะทำอะไรได้กับนักบุญโบราณที่มีวังถึงสิบเอ็ดแห่ง? เมื่อรวมกับกายอมตะทะยานฟ้า นี่มันเป็นการท้าทายสวรรค์เกินไปแล้ว ต่อให้ตี้จั่วจะบรรลุถึงขอบเขตราชันสวรรค์ โอกาสชนะหลี่ชีเย่ก็น้อยยิ่งกว่าน้อย บางทีหากตี้จั่วสามารถบรรลุถึงราชันสวรรค์ขั้นดำรงอยู่ได้ การต่อสู้ก็อาจยังดำเนินต่อไปได้ ทว่านั่นเป็นไปไม่ได้เพราะตี้จั่วยังเยาว์วัยมาก เขาอาจบรรลุราชันสวรรค์ในตอนนี้ แต่การจะไปถึงราชันสวรรค์ขั้นดำรงอยู่โดยปราศจากเวลาอีกหลายปีนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างสิ้นเชิง "ครืนนน!" ในขณะที่นางกำลังยิ้มอย่างขมขื่น สายฟ้าสายหนึ่งก็ฟาดลงมาที่หลี่ชีเย่อย่างกะทันหัน หรือจะพูดให้ถูกต้องคือ มันฟาดลงที่กายภายในกลางหน้าอกของเขา ทว่าสายฟ้านั้นกลับหายวับไปราวกับถูกบางสิ่งกดทับเอาไว้ "ทัณฑ์แห่งกาย... ทัณฑ์กายสำเร็จขั้นต้นกำลังจะมาถึง!" หลานหยุนจูสามารถบอกได้ว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากเห็นสายฟ้าที่แลบแปลบปลาบ ทัณฑ์แห่งกายของเขากำลังจะมาถึง "ไม่ เดี๋ยวก่อน..." อย่างไรก็ตาม นางพบเรื่องแปลกประหลาดเมื่อสายฟ้าหายไปเพราะกายภายในของหลี่ชีเย่ไม่ขยับเขยื้อนเลย ราวกับว่าสายฟ้าก่อนหน้านี้ถูกกดทับเอาไว้เสมือนมีสิ่งที่ทรงพลังยิ่งกว่าอยู่เบื้องหลังกายภายในอมตะทะยานฟ้า ในเสี้ยววินาที หลานหยุนจูเห็นกายภายในอีกร่างหนึ่ง กายภายในที่สามารถกดทับทั้งเก้าชั้นฟ้าสิบดินแดน กายภายในที่ทำให้ทั้งเทพและมารต่างสั่นสะท้าน "เป็นไปไม่ได้..." หลานหยุนจูรู้สึกว่านางตาฝาดไป ผู้บำเพ็ญเพียรสามารถมีกายภายในได้เพียงหนึ่งเดียว—นี่เป็นความรู้ที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลงนับตั้งแต่จุดเริ่มต้นของกาลเวลา นางทึกทักเอาเองว่ามันคงเป็นเพียงภาพหลอน เพราะไม่มีใครเคยทำลายสามัญสำนึกนี้ได้ กายภายในหนึ่งเดียวต่อผู้บำเพ็ญเพียรหนึ่งคน แม้แต่คนที่มีวาสนาอมตะก็ยังเหมือนกัน ทว่าตอนนี้ นางไม่มั่นใจเสียแล้วและรู้สึกว่าความเชื่อมั่นของตนกำลังสั่นคลอน สามัญสำนึก—ดูเหมือนว่ามันจะไม่มีผลอะไรกับหลี่ชีเย่เลย นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาทำลายสามัญสำนึก เช่นเดียวกับตอนที่อยู่บนภูเขามังกรศักดิ์สิทธิ์เมื่อศิลาชะตาลิขิตทั้งหมดเลือกที่จะติดตามเขา จนถึงตอนนี้ศิลาเป็นฝ่ายเลือกเจ้านายมาโดยตลอด แต่ตอนนี้ หลี่ชีเย่กลับเป็นฝ่ายเลือกศิลาเสียเอง จะเป็นไปได้ไหม... จะเป็นไปได้ไหมที่หลี่ชีเย่มีกายภายในถึงสองร่าง? กายภายในอมตะถึงสองร่าง? นางถึงกับตะลึงงันไป ณ จุดนี้ ใครก็ตามที่ได้ยินข้อสันนิษฐานของนางคงจะคิดทันทีว่านางบ้าไปแล้ว เพราะเรื่องเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน การมีกายภายในอมตะสองร่างนั้นเหลือเชื่อยิ่งกว่าคนที่มีวาสนาอมตะเสียอีก แต่ในเวลานี้ นี่คือข้อสันนิษฐานอันน่าเหลือเชื่อของนาง หากหลี่ชีเย่มีกายภายในสองร่าง กายภายในอีกร่างนั้นก็จะต้องทรงพลังยิ่งกว่ากายภายในอมตะทะยานฟ้าในขณะนี้ เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ นางรู้สึกว่าหากเป็นเช่นนั้นจริงๆ สามวีรบุรุษแห่งโลกนรกศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่ได้เป็นอะไรเลย! หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ นางก็สงบใจลงและถอนหายใจเบาๆ จากนั้นจึงส่ายหัวและไม่อยากคิดอะไรอีก นางลุกขึ้นยืนและสังเกตเห็นว่าหลี่ชีเย่ยังคงจมอยู่ในภวังค์ นางไม่ต้องการรบกวนเขา จึงเดินออกจากแปลงสมุนไพรไปอย่างเงียบเชียบ โดยตั้งใจจะไปสถานที่อื่นเพื่อชมสวนอมตะที่สาบสูญให้ทั่ว หลี่ชีเย่ยังคงนั่งขัดสมาธิอยู่ในแปลงนั้นขณะจมดิ่งอยู่ในโลกของตนเอง รากฐานเต๋าและชะตาแท้จริงของเขาสมบูรณ์แบบไร้ที่ติหลังจากการขัดเกลาจากพลังงานโลกอันบริสุทธิ์ยิ่ง ทั้งพลังงานโลกและแก่นแท้สมุนไพรจากคลังของหม้อต้มสวรรค์หมื่นวิถีช่วยเขาได้อย่างมาก ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถเปิดวังที่สิบเอ็ดได้อย่างง่ายดาย ในตอนนี้ การเปิดวังที่สิบสองสำหรับเขาไม่ใช่ความท้าทายอีกต่อไป มันเป็นผลลัพธ์ที่กำหนดไว้แล้ว ความท้าทายที่แท้จริงคือการเปิดวังที่สิบสามต่างหาก *** ในขณะที่หลี่ชีเย่และหลานหยุนจูกำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ภายในสวนที่สาบสูญ เรื่องราวอันน่าตกใจมากมายก็เกิดขึ้นภายนอก ในที่สุดก็มีบางคนที่ได้รับผลตอบแทนอันยิ่งใหญ่ แม่น้ำปลาพันพรรณได้ไล่ล่าปลาเพชรจนถึงรังของมัน เหล่าผู้อาวุโสของสำนักเป็นกลุ่มแรกที่ยึดรังนั้นไว้ได้ และพวกเขาได้รับไอเทมศักดิ์สิทธิ์รวมถึงสมบัติอมตะมากมาย รวมถึงโลหะและของเหลวอันล้ำค่าจำนวนมหาศาล ผลตอบแทนอันยิ่งใหญ่นี้ช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับสำนักอย่างยิ่ง! ในตอนที่ขุมกำลังใหญ่อื่นๆ พากันรุดหน้ามายังเขตวารีหลังจากได้ยินข่าวนี้ ปฏิบัติการขุดค้นที่รังของปลาเพชรก็ได้จบสิ้นลงแล้ว สำนักแม่น้ำได้สมบัติส่วนใหญ่ไปครอบครอง ผลตอบแทนที่มั่งคั่งเช่นนี้ทำให้หลายคนตาแดงก่ำด้วยความโลภ ขุมกำลังใหญ่และยอดฝีมือบางกลุ่มต้องการจะลอบโจมตีเพื่อแย่งชิงสมบัติ แต่สายเลือดจักรพรรดินั้นไม่ใช่สิ่งที่ใครจะมายั่วยุได้ง่ายๆ ผู้อาวุโสระดับสูงของสำนักแม่น้ำสังหารราชันสวรรค์ไปสามคนและสยบพวกโจรทั้งหมดลง หลังจากนั้นก็ไม่มีใครกล้าลองดีอีก อำนาจของแม่น้ำปลาพันพรรณไม่ได้เป็นเพียงแค่ชื่อ ขุมกำลังใหญ่หลายแห่งตระหนักว่า หากต้องการต่อกรกับสำนักแม่น้ำ อย่างน้อยต้องร่วมมือกันถึงสองสายเลือดจักรพรรดิ มิเช่นนั้นก็ไม่มีโอกาสเลย ต่อให้ขุมกำลังใหญ่หลายแห่งร่วมมือกันก็ยังจะถูกสังหารจนสิ้น โชคของสำนักแม่น้ำทำให้หลายคนน้ำลายไหลด้วยความโลภและอิจฉา เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรในเขตวารีต่างเต็มไปด้วยความเสียดาย หนึ่งในนั้นกล่าวว่า "เฮ้อ รู้อย่างนี้ข้าน่าจะตามสำนักแม่น้ำไปจนสุดทาง ข้าดันยอมแพ้กลางคันเลยพลาดโอกาสอันยิ่งใหญ่นี้ไป" ในตอนแรก ผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนไล่ล่าปลาเพชรมาเป็นเวลานานเช่นเดียวกับสำนักแม่น้ำ อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปสักพัก กลุ่มแล้วกลุ่มเล่าก็เริ่มถอดใจเพราะรู้สึกว่าการเสียเวลาไล่ตามปลาเพชรนั้นไม่คุ้มค่า ใครจะคาดคิดว่าสำนักแม่น้ำจะไปถึงรังของมันและได้รับโชคลาภที่น่าอิจฉาถึงเพียงนี้? อย่างไรก็ตาม โชคดีสำหรับเผ่าวิญญาณ สำนักแม่น้ำไม่ใช่กลุ่มเดียวที่มีโชคชะตาที่ดี มิเช่นนั้นพวกเขาคงได้แต่ทุบหน้าอกด้วยความแค้นใจ! ข่าวอีกกระแสหนึ่งเกี่ยวกับผู้ที่มีโชคลาภอันยิ่งใหญ่เริ่มแพร่กระจายออกไป เทียนหลุนหุย ทายาทแห่งอาณาจักรโบราณหมื่นยุคได้เข้าไปในพระราชวังเทพเพลิงแล้ว เผ่าวิญญาณเป็นกลุ่มที่ตื่นเต้นที่สุดหลังจากได้ยินข่าวนี้ พวกเขาพากันไปถามไถ่ข้อมูลเพิ่มเติมอย่างรวดเร็ว: "พระราชวังเทพเพลิงคืออะไร?" นี่เป็นเหตุผลที่น่าเฉลิมฉลองเพราะเทียนหลุนหุย หนึ่งในสามวีรบุรุษ ได้รับโชคลาภอันยิ่งใหญ่ ก่อนหน้านี้ การเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่ของสำนักแม่น้ำทำให้เผ่าวิญญาณรู้สึกหดหู่และอิจฉา แต่ตอนนี้ ใครบางคนในเผ่าวิญญาณได้รับโชคลาภอันยิ่งใหญ่และนำเกียรติยศมาสู่เผ่าวิญญาณได้แล้ว! "พระราชวังเทพเพลิง..." หลังจากได้ยินเช่นนั้น อมตะจากสายเลือดจักรพรรดิก็อุทานออกมาด้วยความตื่นเต้น: "ตำนานกล่าวว่านี่คือโชคลาภที่ใหญ่ที่สุดและเป็นที่ต้องการมากที่สุดในเขตอัคคี บางคนกล่าวว่าผู้ที่มีกายอมตะขั้นสูงสุดจากบัลลังก์กระดูกหมื่นปีเคยต้องการเข้าไปในพระราชวังแห่งนี้ตอนที่เขามาเยือนเขตอัคคีในช่วงเยาว์วัย แต่อนิจจา เขากลับไม่สำเร็จ ใครจะคาดคิดว่าเทียนหลุนหุยจะได้รับโอกาสอันยิ่งใหญ่เช่นนี้?"