Chapter 514: หินชะตาแห่งภูเขาเทพมังกร “เอาล่ะ” อดัมหยอกเย้าเธอพลางกล่าวว่า “ในเมื่อเธอเป็นคู่หมั้นของฉัน ฉันก็จะช่วยเธอสักแรง ถ้าฉันหาหินชะตาหลอมรวมเต๋าที่เหมาะกับเธอได้ เธอจะตอบแทนฉันยังไงดีล่ะ? ด้วยร่างกายของเธอดีไหม?” อดัมเอื้อมมือไปเชยคางเธอเบาๆ หลานอวิ๋นจูเหลือบมองเขาด้วยสายตาเย้ายวนก่อนจะยิ้มเขินอายแล้วเอ่ยว่า “คุณอาคะ ท่านอยากเป็นวัวแก่กินหญ้าอ่อนหรืออย่างไร? มาตรฐานของฉันสูงมากนะ และท่านอาจจะไม่ใช่สเปกที่ฉันชอบก็ได้” อดัมดีดหน้าผากเธอเป็นการตอบโต้แล้วกล่าวว่า “แม่สาวน้อย ถ้ายังยั่วฉันแบบนี้อีก ระวังฉันจะ ‘ชิม’ เธอจนไม่เหลือซากจริงๆ นะ” คำพูดของอดัมทำให้เธอหน้าแดงก่ำ ทำได้เพียงถลึงตาใส่เขาอย่างหมั่นไส้ จากนั้นพวกเขาก็ออกเดินทางขึ้นไปบนภูเขา เบื้องล่างฝ่าเท้าของพวกเขาคือหินชะตาที่เปล่งประกายด้วยรูปร่างและสีสันที่แตกต่างกันไป ทั้งสองเริ่มสำรวจหินเหล่านั้นทีละก้อน บางก้อนมีรูปทรงเหมือนโลหะที่กำลังลุกไหม้ ในขณะที่บางก้อนดูเหมือนอัญมณีหลายเหลี่ยม ก้อนที่พิเศษกว่าใครเพื่อนดูคล้ายกับเศษทองศักดิ์สิทธิ์ทะยานสวรรค์... แม้จะเรียกกันว่าหินชะตาที่แท้จริง แต่มันก็ไม่ใช่ก้อนหินเสียทีเดียว แม้จะมีบางก้อนที่ดูเหมือนหินจริงๆ แต่ส่วนใหญ่แล้วเป็นโลหะศักดิ์สิทธิ์ การได้เหยียบย่ำบนหินชะตามากมายเช่นนี้ทำเอาหัวใจของผู้คนเต้นรัวด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า อดัมและหลานอวิ๋นจูไม่ใช่คนกลุ่มเดียวที่อยู่บนภูเขาเทพมังกรในเวลานี้ มีผู้บำเพ็ญตนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่ที่นี่ บ้างก็มาคนเดียว บ้างก็มาเป็นกลุ่มสามหรือห้าคน บางสำนักถึงกับยกมาทั้งสำนักเพื่อทดสอบดวงชะตาของตน การมาถึงของอดัมและหลานอวิ๋นจูทำให้ผู้คนหลายคนหันมาจับจ้อง “อดัมผู้โหดเหี้ยมกับคุณหนูหลานแห่งสำนักแม่น้ำหมื่นบุปผา...” ไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรมากเกี่ยวกับอดัม เพราะชื่อเสียงในทางลบของเขากำลังพุ่งสูงขึ้นในช่วงนี้ ด้วยการที่เขาแสดงฝีมือต่อสู้กับคนนับหมื่นเพียงลำพัง ทำให้เหล่าภูตผีทุกตน รวมถึงพวกระดับบิ๊กเนม ต่างก็ต้องระวังตัวเมื่อเห็นหน้าเขา เช่นเดียวกับหลานอวิ๋นจู เธอเป็นหญิงงามผู้โด่งดังในเขตเมฆาไกลโพ้นทางใต้และในโลกเนเธอร์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมด เธอเป็นทายาทของสำนักแม่น้ำที่มีพรสวรรค์ระดับนักบุญคู่ ทำให้ชื่อเสียงของเธอขจรขจายไปไกล ผู้คนบางส่วนยกให้หลานอวิ๋นจูและแม่นางฟีนิกซ์เป็นสองบุตรีผู้หยิ่งผยองแห่งสวรรค์ของโลกเนเธอร์ศักดิ์สิทธิ์ หลานอวิ๋นจูมีผู้คนหลงใหลมากมายในละแวกนี้ ดังนั้นการที่เธอมาที่นี่กับอดัมจึงเป็นเรื่องที่น่าสนใจเป็นพิเศษ “เป็นไปได้ไหมที่อดัมผู้โหดเหี้ยมกับคุณหนูหลานมาที่นี่เพื่อเสี่ยงดวง?” ใครบางคนตั้งข้อสังเกตหลังจากเห็นทั้งสองคน ผู้บำเพ็ญตนเผ่าภูตที่ไม่ชอบอดัมเยาะเย้ยขึ้นว่า “เหอะ ไอ้มนุษย์อย่างเจ้าอดัมก็คงมาเพื่อเสี่ยงดวงเหมือนคนอื่นๆ นั่นแหละ คนพรรค์นี้มักจะหวังลาภลอยเสมอ” ผู้บำเพ็ญตนเผ่ามนุษย์ไม่พอใจกับคำพูดนี้จึงตอกกลับไปว่า “ตี้จั้วของพวกเจ้าก็เหมือนกันนั่นแหละ เมื่อกี้เขาก็เพิ่งมาเสี่ยงดวงที่นี่เหมือนกัน” ผู้บำเพ็ญตนเผ่าภูตทำได้เพียงฮึดฮัดเพราะเถียงไม่ออก หลานอวิ๋นจูเหยียบย่ำไปบนหินชะตาจำนวนมาก แม้ว่าตรงส่วนล่างของสันเขาจะมีเพียงหินที่มีการสะสมพลังตั้งแต่สี่ระดับลงไป แต่การไม่เก็บพวกมันกลับไปก็ดูน่าเสียดาย ยิ่งไปกว่านั้น มันทำได้ง่ายเพราะไม่จำเป็นต้องให้พวกมันยอมรับ หลานอวิ๋นจูรู้สึกว่าการเมินเฉยต่อหินเหล่านี้เป็นการสิ้นเปลือง เธอจึงย่อตัวลงและหยิบติดมือมาสองสามก้อน ถึงแม้เธอจะไม่ได้ใช้เอง แต่ก็สามารถนำไปให้ศิษย์ทั่วไปที่สำนักได้ ทว่าอดัมกลับห้ามเธอไว้ เขาหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า “เราไม่จำเป็นต้องเสียเวลากับหินชะตาพวกนี้หรอก อีกอย่าง ที่นี่คือหลุมศพอาถรรพ์ปฐมกาล สิ่งของที่นี่ไม่ได้ถูกนำออกไปได้ง่ายๆ โดยเฉพาะบนภูเขาเทพมังกรแห่งนี้ หินชะตาเหล่านี้มีแมลงกินโลหะคอยเฝ้าอยู่ พวกมันกำลังซ่อนตัวอยู่ใต้หินเหล่านี้ หากเธอหยิบมันไป เจ้าพวกแมลงเหล่านั้นจะพุ่งออกมา” หลานอวิ๋นจูสะดุ้งโหยงหลังจากเห็นหินมากมายบนพื้นและสูดหายใจลึกก่อนจะถามว่า “งั้นหินพวกนี้ทุกก้อนก็มีแมลงกินโลหะเฝ้าอยู่หมดเลยเหรอ?” ถึงตอนนี้เธอถึงเพิ่งตระหนักว่าพวกเขาไม่ได้แค่ยืนอยู่บนหินชะตาเท่านั้น แต่ยังยืนอยู่บนรังแมลงมหึมาอีกด้วย บางทีภูเขาทั้งลูกอาจเป็นรังของพวกมัน ขนคอของเธอตั้งชันเมื่อนึกถึงการที่ต้องเหยียบอยู่บนฝูงแมลงนับไม่ถ้วน อดัมอ่านสีหน้าเธอออกจึงตอบพร้อมรอยยิ้มว่า “ไม่ต้องห่วง ถ้าเธอไม่หยิบหินชะตาที่มีการสะสมพลังตั้งแต่สี่ระดับลงไป เจ้าพวกแมลงก็จะไม่เริ่มโจมตีเธอก่อนหรอก” เมื่อได้ยินดังนั้น เธอก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เพราะเธอได้เห็นด้วยตาตัวเองแล้วว่าแมลงพวกนี้น่ากลัวเพียงใด สองสามตัวอาจจะยังรับมือไหว แต่ถ้ามาเป็นฝูงนั่นถือเป็นเรื่องใหญ่ ผู้มาเยือนส่วนใหญ่ไม่ได้มาที่ภูเขานี้เพื่อหินชะตาธรรมดา เพราะหินเหล่านั้นค่อนข้างหาได้ง่ายอยู่แล้วข้างนอก ผู้คนไม่อยากเสียโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตไปกับหินชะตาทั่วไป ผู้บำเพ็ญตนไม่หยุดอยู่ที่ฐานของภูเขา แต่พากันขึ้นไปยังสันเขากลาง เพื่อมุ่งหาหินที่มีการสะสมพลังตั้งแต่สี่ระดับขึ้นไป บ้างก็มาที่นี่เพื่อหินที่มีการสะสมพลังถึงเก้าระดับโดยเฉพาะ เจ้าสำนักท่านหนึ่งนำกลุ่มศิษย์เดินหน้าขึ้นไปจนถึงยอดเขา เขาบอกกับศิษย์ว่า “เวลาเป็นสิ่งมีค่า จงมองหาหินชะตาดีๆ ก่อนเพื่อดูว่ามีหินชะตาเทพเจ้าก้อนไหนยอมรับพวกเจ้าหรือไม่” ระหว่างทางขึ้น ศิษย์คนหนึ่งสังเกตเห็นหินชะตาเกลื่อนกราดที่ปูพื้นทางเดินและรู้สึกว่ามันสิ้นเปลืองเกินไปจนอดไม่ได้ที่จะก้มลงหยิบ แต่ทว่าเจ้าสำนักสังเกตเห็นเข้าเสียก่อนจึงดุด่าว่า “เจ้าตัวดี หยุดเดี๋ยวนี้! อย่าเสียเวลาตรงนี้และเอาชีวิตไปเสี่ยงเลย หินชะตาพวกนี้มีแมลงกินโลหะเฝ้าอยู่! มันไม่คุ้มหรอกที่จะเอาชีวิตมาทิ้ง!” ภายใต้การนำของเจ้าสำนัก พวกเขาก็ขึ้นไปถึงสันเขาได้อย่างปลอดภัย จากนั้นเหล่าศิษย์ก็เริ่มตามหาหินระดับมหาสมบัติและระดับเทพเจ้าที่เหมาะกับตนและยอมรับพวกเขา แน่นอนว่ายังมีพวกที่ไม่รักดีอยู่ด้วย ยอดฝีมือระดับราชันสวรรค์ชราผู้หนึ่งมาถึงภูเขาเทพมังกรและดวงตาของเขาก็เป็นประกายทันที เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ว่า “ข้าตั้งใจจะสร้างสำนัก หินพวกนี้จึงเหมาะกับข้ายิ่งนัก” เขาสะบัดแขนเสื้อเพื่อกวาดเอาหินชะตาหลายสิบก้อน แต่ในขณะเดียวกัน... “หึ่งงง!” ฝูงแมลงกินโลหะพุ่งออกมาจากใต้ดิน ราชันชราพ่นลมหายใจด้วยความมั่นใจเกินร้อย พลางพ่นเปลวเพลิงหยางสุดขีดออกมาจากปาก เพียงพริบตาเดียว เปลวเพลิงที่รุนแรงเหล่านั้นก็เผาผลาญแมลงไปจำนวนมาก เขากล่าวอย่างโอหังว่า “แมลงกระจอก!” พูดจบเขาก็ควักขวดออกมาและเปิดจุกเพื่อดูดหินชะตาทั้งหมดเข้าไป “หึ่งงง!” แต่ทว่าคราวนี้ แมลงกินโลหะที่มีขนาดใหญ่กว่านิ้วหัวแม่มือพุ่งออกมา ผู้บำเพ็ญตนที่มีความรู้ที่อยู่ใกล้เคียงต่างตื่นตระหนกในทันทีที่เห็นแมลงตัวนี้ “ตายแล้ว นั่นมันราชาแมลงกินโลหะ!” ชายชราเยาะเย้ยอย่างมั่นใจ “แค่แมลงตัวจ้อยจะกล้าอวดดีรึ?” เขาเตรียมจะพ่นเปลวเพลิงหยางสุดขีดออกมาอีกครั้ง แต่กลับกลายเป็นเสียงกรีดร้องโหยหวนแทนว่า “อ๊ากกก!” ราชาแมลงไม่สนใจเปลวเพลิงหยางสุดขีดและพุ่งทะลุเข้าใส่ร่างของชายชราในทันที “กร็อบ! กร็อบ!” ชายชราคนนั้นถูกแมลงกัดกินจนไม่เหลือแม้แต่กระดูก ฉากนี้ทำให้ทุกคนตกตะลึง ราชันสวรรค์คนหนึ่งไม่มีแม้แต่พลังจะต่อกรกับราชาแมลงกินโลหะ—นั่นมันน่าหวาดกลัวขนาดไหนกัน? จนกระทั่งราชาแมลงคลานกลับลงไปใต้ดิน ผู้บำเพ็ญตนที่ยังคงหวาดผวาจึงค่อยๆ ขยับเข้ามาใกล้บริเวณนั้น “ฮ่าฮ่าฮ่า นี่แหละผลของการอวดดี” ผู้บำเพ็ญตนคนหนึ่งแดกดัน “เมื่อสองวันก่อน ราชันสวรรค์ผู้เก่งกาจคนหนึ่งขุดได้หินเทพเจ้าแล้วไปเจอราชาแมลงเข้า มันกินเขาจนหมดสิ้น แล้วราชันสวรรค์คนนี้ยังกล้าไปต่อกรกับมันอีกงั้นเหรอ?” ผู้บำเพ็ญตนอีกคนที่หน้าซีดเผือดนึกขึ้นได้ว่า “พวกแมลงพวกนี้ดุร้ายเกินไป ข้าได้ยินมาว่าเมื่อวานนี้ราชันสวรรค์สี่ตนจากหนองน้ำข้ามภพร่วมมือกันเพื่อเปิดถ้ำที่ถูกผนึกไว้ พวกเขาก็เจอราชาแมลงเช่นกัน ทั้งสี่คนนั่นทิ้งสมบัติแล้วหนีเอาตัวรอดทันที” หลังจากเห็นจุดจบของราชันสวรรค์คนนั้น ผู้บำเพ็ญตนที่เหลือก็ไม่กล้าแตะต้องหินชะตาใดๆ อีก การเสียชีวิตไปกับหินชะตาพวกนี้ไม่คุ้มเลยสักนิด ทว่าฉากนี้เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น ผู้คนเริ่มตั้งสติได้และกลับไปเร่งรีบบนภูเขาเพื่อตามหาหินชะตาของตนอีกครั้ง ในเวลานี้ มีคนพบโชคเข้าให้ ผู้บำเพ็ญตนหนุ่มตะโกนด้วยความตื่นเต้นว่า “ฮ่าฮ่าฮ่า! ข้าได้หินชะตาที่มีการสะสมพลังหกระดับแล้ว!” เขาวางมือลงบนก้อนหิน ราวกับว่ามันมีชีวิต หินก้อนนั้นกระโดดโลดเต้นไปมา และผู้บำเพ็ญตนคนนั้นก็หยิบมันมาครอบครองได้สำเร็จ ผู้บำเพ็ญตนหนุ่มอีกคนโชคดีมาก เขาได้รับการยอมรับจากหินชะตาถึงสามก้อน ซึ่งทั้งสามก้อนต่างก็กระโดดตามเขาไปมา เขารู้สึกลังเลเพราะไม่รู้จะเลือกก้อนไหนดี อาจารย์ของเขาลูบเคราอย่างมีความสุขหลังจากเห็นศิษย์ของตนได้รับการยอมรับจากหินถึงสามก้อนและกล่าวว่า “พรสวรรค์ของเจ้าหูจื่อถือว่าดีมากนะที่ได้รับความเมตตาจากหินถึงสามก้อนพร้อมกัน แถมหนึ่งในนั้นยังเป็นหินหกระดับอีกด้วย!”