Chapter 6414: การมาถึงของเหล่าจักรพรรดิ นับตั้งแต่เกิดจนกระทั่งก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในฐานะจักรพรรดิ ชีวิตของเขาเรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ความสำเร็จดูเหมือนจะวิ่งเข้าหาเขาอย่างเป็นธรรมชาติโดยไม่จำเป็นต้องอาศัยการปกป้องจากบิดามารดาเลยด้วยซ้ำ สง่าราศีที่ติดตัวมาแต่กำเนิดนั้นปรากฏชัดเจนอยู่ในตัวเขาอย่างเต็มเปี่ยม เขาได้เข้าร่วมกับกลุ่มพันธมิตรจักรวรรดิ (Imperial League) และก่อตั้งสำนักอันทรงพลังขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีลูกหลานสืบทอดเชื้อสายมานานกว่าสิบชั่วคน ในแง่หนึ่ง นี่ถือเป็นอีกสาขาหนึ่งของวังสำริดอมตะ (Immortal Bronze Palace) สิ่งนี้ยิ่งช่วยเติมเต็มเรื่องราวอันสมบูรณ์แบบของสหายเซียน (Fairy Companions) พวกเขาทั้งทรงพลังและยังมีบุตรชายที่น่าทึ่งเช่นนี้ เขาจ้องมองคนทั้งสองพลางรู้สึกสับสนเล็กน้อย ด้วยภูมิหลังที่เขามี ทำให้เขารู้ลึกซึ้งยิ่งกว่าคนในระดับเดียวกัน ด้วยเหตุนี้ เขาจึงรู้สึกว่าเยาวชนธรรมดาคนนี้จะต้องเป็นบุคคลพิเศษอย่างแน่นอน “ทำไมท่านไม่บอกผมว่าท่านมาจากดินแดนรกร้าง (Desolate Frontier)?” ความโกรธของมดเขาทอง (Horned Ant) เริ่มลดลง เนื่องจากกลุ่มพันธมิตรจักรวรรดิมีความสัมพันธ์อันดีกับดินแดนรกร้างมาโดยตลอด “เจ้าไม่ได้เปิดโอกาสให้ข้าพูดต่างหาก” กวางแอลช์ (Alch-deer) กล่าว “บรรพบุรุษปฐมกาลไปอยู่ที่ไหนแล้ว?” มดเขาทองเหลือบมองไปยังหลุมลึก “เขาไม่เป็นไรหรอก เขาก็แค่ลงไปอยู่ข้างล่างนั่น” กวางแอลช์ตอบ มดเขาทองถอนหายใจด้วยความโล่งอก ท้ายที่สุดแล้ว ช่วงเวลานี้ไม่ใช่ช่วงเวลาที่ง่ายดายนักสำหรับกลุ่มพันธมิตรของพวกเขา “ข้าขอทราบได้ไหมว่าท่านคือใคร? ข้าจำไม่ได้ว่าเคยเห็นท่านมาก่อน” ผู้เชี่ยวชาญ (Virtuoso) ประสานมือคารวะต่อหลี่ชีเย่ เขาครุ่นคิดถึงบุคคลผู้ทรงพลังมากมาย แต่ไม่มีใครเลยที่ดูเหมือนหลี่ชีเย่ ในตอนที่เขายังเยาว์ เขาเคยพบเจอกับบรรพชนโบราณทั้งหมดในดินแดนรกร้าง แม้กระทั่งเหล่าจ้าวเหนือหัวจากโลกสวรรค์ (Heaven World) เขาก็เคยเห็นมาแล้ว “ใช่แล้ว ท่านเป็นใครกันแน่?” มดเขาทองถาม เขาชอบที่จะอยู่ในร่างจริงมากกว่าร่างมนุษย์ เขามีนิสัยโกรธง่ายหายเร็วเนื่องจากเป็นคนตรงไปตรงมา “บรรพชนจากดินแดนรกร้างของพวกเราเอง” กวางแอลช์กล่าว ทั้งสองสะดุ้งเมื่อได้ยินเช่นนั้น เนื่องจากมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เป็นบรรพชนอย่างเป็นทางการของดินแดนรกร้าง ผู้เชี่ยวชาญเคยพบกับ เจียงนิรันดร์, เทพคุนเหนือ, เฉินรุ่นที่สิบ, บรรพชนวาฬ และคนอื่นๆ มาแล้ว ชายผู้นี้ไม่ใช่คนเหล่านั้นอย่างแน่นอน “หึ่ง!” หญิงสาวคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นบนท้องฟ้า นางมีดวงตาสามข้าง และดวงตาที่สามนั้นก็ลืมตาขึ้นในทันที ดวงตานับพันคู่ปรากฏขึ้นรอบกาย ก่อนจะจับจ้องมาที่หลี่ชีเย่ “พันตา ทางนี้” มดเขาทองโบกมือเรียกนาง นางมาจากเผ่าพันธุ์สามตา โดยใช้ดวงตาที่สามเป็นวิถีแห่งเต๋าอันยิ่งใหญ่เพื่ออัญเชิญสิ่งต่างๆ ดวงตาพิเศษเหล่านั้นสามารถอัญเชิญเต๋าและกฎเกณฑ์ได้ นางเคยศึกษาที่สถาบันกล้วยไม้ (Orchid Academy) และตอบรับคำเชิญของผู้เชี่ยวชาญ โดยนางอยู่ในอันดับที่สองจากหกอันดับ “ตูม!” มังกรที่ก่อตัวจากเกลียวคลื่นพุ่งขึ้นมาจากท้องทะเล “จักรพรรดิแม่น้ำ” กวางแอลช์จำเขาได้ เขาคืออันดับสุดท้ายของหกอันดับ หญิงสาวอีกคนมาถึงพร้อมกับภาพเงาที่หลงเหลืออยู่เบื้องหลัง พวกมันก่อตัวเป็นเขตแดนที่มีแรงกดดันมหาศาลผนึกพื้นที่โดยรอบเอาไว้ “จักรพรรดินีเงา” กวางแอลช์จำนางได้เช่นกัน นางคือสมาชิกอันดับที่ห้าผู้ครอบครองผลแห่งเต๋าสิบลูก “เกิดอะไรขึ้นกับบรรพบุรุษปฐมกาล?” หอคอยคริสตัลที่ส่องประกายด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้น แสงนั้นเข้มข้นพอที่จะชำระล้างมลทินทั้งปวง ผู้ที่ถือมันคือชายชรา—เทพผู้โดดเดี่ยวแห่งดินแดนรกร้างในกลุ่มพันธมิตรจักรวรรดิ ซึ่งถูกนับรวมอยู่ในหกอันดับนี้ เขามีผลศักดิ์สิทธิ์สิบสองลูก พวกเขาเร่งรีบมาที่นี่เพราะแผ่นหินทะลุผ่านม่านพลังป้องกันเข้ามา “ทุกคน นี่เป็นเรื่องเข้าใจผิด พวกเขามาจากดินแดนรกร้าง ดังนั้นได้โปรดกลับไปเถอะ บรรพบุรุษปฐมกาลสบายดี” ผู้เชี่ยวชาญกล่าว พวกเขาพยักหน้ารับคำก่อนจะจากไปและกลับไปยังตำแหน่งของตน “ข้าก็ไปเหมือนกัน” มดเขาทองตะโกนก่อนจะจากไปเช่นกัน “เจ้าเป็นศิษย์ของปราชญ์กล้วยไม้ (Orchid Sage) ใช่หรือไม่?” หลี่ชีเย่ถามผู้เชี่ยวชาญ “ท่านรู้จักอาจารย์ของข้าด้วยหรือ?” ผู้เชี่ยวชาญตอบกลับ ปราชญ์กล้วยไม้มักแบ่งปันความรู้และสั่งสอนผู้ฝึกตนมากมาย รวมถึงจ้าวเหนือหัวผู้ยิ่งใหญ่อย่าง บรรพชนไม้เท้า “มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถฝึกฝนวิถีเต๋าแห่งพิณจนถึงระดับนี้ได้” หลี่ชีเย่กล่าว “ข้ารู้สึกละอายใจที่จะบอกว่าข้าเรียนรู้จากอาจารย์มาได้น้อยเพียงใด อันที่จริง การเรียกท่านว่า ‘อาจารย์’ ก็เป็นเพียงการยกยอตัวเองเท่านั้น พรสวรรค์ของท่านนั้นไร้ขอบเขต ในขณะที่ความสามารถของข้าช่างตื้นเขิน วิถีเต๋าแห่งพิณเป็นเพียงสิ่งเดียวที่ข้าพอจะเข้าใจ” เขากล่าวพร้อมกับโค้งคำนับอย่างนอบน้อม