Chapter 151 - การสร้างรากฐานร้อยวัน เนื่องจากเจ้าสำนักทั้งห้าได้สั่งให้ซูจื่อม่อ, เหลิ่งโหรว และเจ้าอ้วนน้อยเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ ในสำนักจึงไม่มีใครรู้รายละเอียดของการต่อสู้ที่เมืองหลินเฟิง ทุกคนเพียงแค่ได้ยินข่าวลือแว่วมาว่า เหลิ่งโหรวและพวกพ้องถูกซุ่มโจมตีในระหว่างที่ออกไปทำธุระข้างนอก ศิษย์ชั้นในสองคนเสียชีวิตอย่างน่าอนาถ และพวกเขาเพียงสามคนรอดมาได้ก็เพราะผู้บรรลุขั้นแก่นทองคำของสำนักมาช่วยไว้ทัน หลังจากนั้นไม่นาน ทางสำนักก็ได้ออกคำสั่งจำกัดไม่ให้ศิษย์เดินทางออกนอกสำนักและอื่นๆ อีกมากมาย ด้วยเหตุนี้ บรรยากาศภายในสำนักจึงเต็มไปด้วยความตึงเครียด แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะไม่รู้สาเหตุที่แท้จริง แต่พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของอันตราย จึงเลือกที่จะเก็บตัวฝึกฝนอยู่แต่ในที่พัก สำหรับซูจื่อม่อนั้นก็เช่นเดียวกัน เหตุผลที่เขาตัดสินใจติดตามเหลิ่งโหรวและเจ้าอ้วนน้อยออกไปข้างนอกหลังจากกลับมาจากหุบเขาอัสนีคำราม ก็เพราะเขาขาดแคลนศิลาวิญญาณ ในตอนนี้ ซูจื่อม่อมีศิลาวิญญาณเพียงพอแล้ว เขาจึงเริ่มฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งโดยตั้งใจจะชดเชยความล่าช้าในการบำเพ็ญเพียรตลอดหกเดือนที่ผ่านมา! ภายในถ้ำที่พัก ซูจื่อม่อกลับเข้าสู่กิจวัตรการฝึกฝนตามปกติ ในตอนกลางวันเขาจะดูดซับศิลาวิญญาณและหลอมโอสถ จากนั้นจึงเลือกรับประทานโอสถคุณภาพสมบูรณ์แบบเพื่อยกระดับการบำเพ็ญเพียรต่อไป ในตอนกลางคืน เขาจะโคจรวิชาเสียงคำรามพยัคฆ์เสือดาวเพื่อชำระล้างไขกระดูก และสร้างเลือดเนื้อที่สดใหม่และทรงพลังขึ้นมาทดแทน ผลลัพธ์ของการเปลี่ยนถ่ายเลือดผ่านการชำระล้างไขกระดูกนั้นเห็นได้ชัดเจน ในระหว่างกระบวนการนี้ แม้แต่ผิวหนัง เนื้อเยื่อ เอ็น และกระดูกก็แข็งแกร่งขึ้นตามไปด้วย ทุกเช้าหลังจากตื่นนอน ร่างกายของซูจื่อม่อจะมีคราบโคลนสีดำปกคลุมบางๆ ซึ่งนั่นก็คือสิ่งสกปรกที่ถูกขับออกมาจากร่างกายของเขานั่นเอง การฝึกฝนทั้งวิถีเซียนและวิถีมารของเขากำลังพัฒนาขึ้นอย่างมั่นคง ด้วยศิลาวิญญาณที่เพียงพอสำหรับเติมพลัง ผสมผสานกับการฝึกฝนอย่างไม่หยุดหย่อน ซูจื่อม่อก็บรรลุขั้นรวบรวมลมปราณระดับสมบูรณ์แบบภายในเวลาเพียงหนึ่งเดือน! เมื่อครั้งที่เขาอยู่ในขั้นรวบรวมลมปราณระดับ 9 ตันเถียนของซูจื่อม่อได้ก่อตัวเป็นทะเลลมปราณไปแล้ว ทว่าในตอนนี้ เมื่อเขาก้าวเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสมบูรณ์แบบ ทะเลลมปราณก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง ราวกับว่ามันถูกย้อมด้วยสีแดงเพลิง เปลวไฟลุกโชนอยู่เหนือมัน ส่งกลิ่นอายที่งดงามและทรงพลังออกมา! ถึงแม้เขาจะไม่มีใครให้ประมือด้วย แต่ซูจื่อม่อก็มั่นใจว่าสภาวะการรวบรวมลมปราณของเขาในตอนนี้ เพียงพอที่จะบดขยี้ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นรวบรวมลมปราณคนอื่นๆ ในระดับเดียวกันได้อย่างราบคาบ! ในขณะที่ซูจื่อม่อกำลังถอนหายใจด้วยความโล่งอก เสียงเสื้อผ้าพลิ้วไหวก็ดังมาจากด้านนอกถ้ำที่พักของเขา ไม่นานนัก ก็มีคนเคาะประตู ซูจื่อม่อขมวดคิ้ว เสียงฝีเท้านั้นดูไม่คุ้นเคย โดยปกติแล้วไม่ค่อยมีใครมาหาเขาที่ถ้ำที่พัก ส่วนใหญ่จะมีก็แต่เจ้าอ้วนน้อยเท่านั้น แต่ทว่าคนคนนี้ไม่ใช่เขาอย่างแน่นอน เพราะเสียงฝีเท้านั้นแผ่วเบาเกินไป ซูจื่อม่อสะบัดแขนเสื้อ ประตูถ้ำก็เปิดออก กลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยเข้ามา พร้อมกับร่างของหญิงสาวในชุดคลุมสีขาวดุจหิมะที่ยืนอยู่ตรงทางเข้า นางมีสีหน้าเย็นชา ทว่าในแววตากลับมีความกระวนกระวายเล็กน้อยในขณะที่นางมองเข้ามาด้านในอย่างประหม่า หญิงคนนั้นคือเหลิ่งโหรว ซูจื่อม่อประหลาดใจ รีบลุกขึ้นยืนแล้วประสานมือต้อนรับนาง "ไม่คิดเลยว่าจะเป็นศิษย์พี่เหลิ่ง เชิญเข้ามาข้างในก่อนครับ" "อืม" นางตอบรับเบาๆ แล้วก้าวเข้ามาโดยก้มหน้าต่ำ ด้วยนิสัยของเหลิ่งโหรว นางอาจจะไม่เต็มใจที่จะพบปะใครเลยหากมีคนมาเยี่ยมเยียน หากมีใครรู้ว่านางเป็นฝ่ายริเริ่มมาหาศิษย์ชายถึงที่พักละก็ คางของพวกเขาคงต้องค้างด้วยความตกตะลึงอย่างแน่นอน "ศิษย์พี่เหลิ่งมีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?" ซูจื่อม่อเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม เหลิ่งโหรวนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "ข้ายังไม่ได้ขอบคุณท่านสำหรับเรื่องที่เกิดขึ้นนอกเมืองหลินเฟิง ข้าจึงมาที่นี่เพื่อขอบคุณท่านอย่างเป็นทางการ" "ที่แท้ก็เรื่องนี้เอง..." ซูจื่อม่อฉีกยิ้มพลางโบกมือ "ไม่ใช่เรื่องใหญ่หรอกครับ ตอนนั้นผมก็ช่วยตัวเองไปด้วยเหมือนกัน ท่านไม่ต้องใส่ใจหรอก" เหลิ่งโหรวพยักหน้าและไม่ได้พูดอะไรต่อ นางไม่ถนัดในการสนทนาอยู่แล้ว ส่วนซูจื่อม่อเองก็ไม่ใช่คนช่างถาม บรรยากาศจึงกลับมาเย็นชาและกระอักกระอ่วนอีกครั้ง หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เหลิ่งโหรวก็กล่าวต่อว่า "ศิษย์น้องซู ข้าได้ทำยันต์ระดับ 2 ขึ้นมาสองแผ่น โปรดรับไว้เป็นสิ่งตอบแทนที่ช่วยชีวิตข้าด้วยเถอะ" พูดจบ เหลิ่งโหรวก็หยิบยันต์สองแผ่นออกมาจากถุงเก็บของแล้วยื่นให้ ทว่านางยังคงก้มหน้าต่ำและไม่สบตาซูจื่อม่อ ซูจื่อม่อคิดในใจว่า 'ถ้าฉันปฏิเสธ เรื่องมันอาจจะยิ่งน่าอึดอัดไปกันใหญ่' เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ยื่นมือไปรับยันต์ทั้งสองแผ่นแล้วยิ้ม "ขอบคุณมากครับ ศิษย์พี่เหลิ่ง" เมื่อซูจื่อม่อรับยันต์ไปแล้ว สีหน้าที่ประหม่าของเหลิ่งโหรวก็คลายลงในที่สุด นางเงยหน้าขึ้นมองซูจื่อม่อแวบหนึ่งก่อนจะรีบหันหลังเดินจากไปอย่างรวดเร็ว ยันต์ทั้งสองแผ่น แผ่นหนึ่งเป็นยันต์ป้องกัน ส่วนอีกแผ่นเป็นยันต์จู่โจม เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากยันต์ ซูจื่อม่อก็พยักหน้าเงียบๆ ยันต์ทั้งสองแผ่นนี้ถือว่าแข็งแกร่งที่สุดในบรรดายันต์ระดับ 2 แล้ว เห็นได้ชัดว่าเหลิ่งโหรวทุ่มเทแรงกายแรงใจไปกับมันมากทีเดียว ซูจื่อม่อครุ่นคิด 'น่าเสียดายที่ฉันยังสร้างอาวุธวิญญาณระดับกลางไม่ได้ ไม่อย่างนั้นฉันคงสร้างสักชิ้นเพื่อตอบแทนน้ำใจนางไปแล้ว' ในตอนนี้ ซูจื่อม่อสามารถเลื่อนระดับเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานได้ทุกเมื่อ กระบี่บินระดับต่ำทั้งหกเล่มของเขาเริ่มไม่เพียงพอต่อระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาแล้ว หากเขาต้องการตั้งค่ายกลกระบี่ เขาจำเป็นต้องหลอมกระบี่บินของตัวเองขึ้นมา แต่ในตอนนี้ เทคนิคการตีเหล็กของซูจื่อม่อยังหยาบเกินไป ต่อให้มีวัสดุระดับสูง เขาก็ไม่สามารถขจัดสิ่งเจือปนและจารึกค่ายกลวิญญาณชั้นที่สองได้ นั่นเป็นปัญหาใหญ่ที่เขาต้องการแก้ไขให้ได้ ทั้งสองคนพูดคุยสัพเพเหระกันอีกเล็กน้อยก่อนที่เหลิ่งโหรวจะจากไป จากถุงเก็บของ ซูจื่อม่อหยิบโอสถเม็ดหนึ่งที่มีลักษณะดูลึกลับและมีลวดลายห้าเส้นปรากฏอยู่บนนั้นออกมา มันคือโอสถสร้างรากฐานคุณภาพสมบูรณ์แบบ! เขาหลอมโอสถสร้างรากฐานเม็ดนี้ขึ้นในระหว่างการประชันหน้ากับเฟิงฮ่าวอวี่ที่ยอดเขาโอสถ เมื่อนึกถึงเฟิงฮ่าวอวี่ ซูจื่อม่อก็อดไม่ได้ที่จะย้อนนึกถึงตอนที่อีกฝ่ายหยุดและข่มขู่เขาหลังจากจบการประชันที่ยอดเขาโอสถ ในตอนนั้น ดูเหมือนว่าเฟิงฮ่าวอวี่ทำไปเพียงเพราะความโกรธแค้น แต่หลังจากที่ซูจื่อม่อได้ไตร่ตรองดูแล้ว เรื่องราวดูเหมือนจะไม่ใช่แค่นั้น หลังจากเลื่อนขั้นสู่การสร้างรากฐาน ซูจื่อม่อคงต้องเผชิญหน้ากับเฟิงฮ่าวอวี่อีกครั้งอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และเขาเองก็ไม่รู้ว่าคนคนนั้นจะทำอะไรต่อไป ท้ายที่สุด เฟิงฮ่าวอวี่ก็เพิ่งได้รับความพ่ายแพ้อันน่าอับอายมา หากเขาหวนกลับมาอีกครั้ง เขาคงไม่ใช่คนที่รับมือได้ง่ายๆ เมื่อคิดได้เช่นนั้น ซูจื่อม่อจึงกลืนโอสถสร้างรากฐานลงไป มันละลายในปากของเขาทันที ส่งกระแสความร้อนไหลลงคอเข้าไปสู่ตันเถียนและปลดปล่อยสรรพคุณทางยาอันทรงพลังออกมา! ภายใต้อิทธิพลของสรรพคุณทางยานั้น ซูจื่อม่อรวบรวมสมาธิและรวมตัวทะเลลมปราณภายในตันเถียนของเขา เขาไม่เร่งร้อนและไม่วอกแวก ดังที่ชื่อของมันบอกไว้ การสร้างรากฐาน คือการวางรากฐานให้กับตนเอง หากรากฐานของใครไม่มั่นคง เส้นทางการบำเพ็ญเพียรในอนาคตย่อมมีปัญหา! ทะเลลมปราณสีแดงหดตัวลงเรื่อยๆ จนเล็กลง ทว่ากลิ่นอายที่แผ่ออกมากลับรุนแรงและน่าเกรงขามขึ้นเป็นทวีคูณ! เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไปอย่างช้าๆ ซูจื่อม่อไม่รีบร้อน สำหรับผู้ฝึกตนทั่วไปในการสร้างรากฐาน คนที่เร็วที่สุดจะใช้เวลาไม่ถึงสองชั่วโมง และคนที่ช้าที่สุดจะใช้เวลาถึงห้าวัน ทว่า ไม่มีใครช้าเท่าซูจื่อม่ออีกแล้ว หนึ่งร้อยวันเต็มๆ ผ่านไปก่อนที่ซูจื่อม่อจะลืมตาขึ้น ซึ่งในดวงตาของเขามีประกายคมกล้าแวบผ่าน ทะเลลมปราณภายในตันเถียนของเขาได้หายไปในที่สุดและเปลี่ยนสภาพเป็นของเหลววิญญาณสีแดงฉาน! เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพในพลังลมปราณของเขา กลายสภาพเป็นพลังงานวิญญาณที่เข้มข้น! การสร้างรากฐานร้อยวัน! แม้จะเป็นเพียงหนึ่งร้อยวันที่ดูธรรมดา แต่ซูจื่อม่อก็ได้สร้างรากฐานที่มั่นคงยิ่งกว่าสิ่งใด ในวันนี้ ซูจื่อม่อเดินออกจากถ้ำที่พักและเรียกกระบี่บินของเขาออกมา ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังยอดเขาหลัก เมื่อบรรลุขั้นสร้างรากฐานแล้ว เขาสามารถเข้าร่วมการทดสอบศิษย์ชั้นในที่ยอดเขาหลักได้ และตราบใดที่เขาผ่านการทดสอบ เขาก็จะได้กลายเป็นศิษย์ชั้นในอย่างเป็นทางการ