บทที่ 178 - โครงกระดูกในโลงศพหิน หลังจากใช้ท่า ‘ผนึกหมัดวานรโลหิต’ ซูจื่อโม่ก็ไม่รอช้า เขาโน้มตัวลงต่ำงอเข่าเล็กน้อย รวบรวมกำลังดุจขดสปริงแล้วพุ่งตัวออกไป ทันทีที่ถึงตัวพังเย่ว์ ร่างของซูจื่อโม่ก็ดีดตัวขึ้นแล้วฟาดแขนทั้งสองข้างเข้าใส่คางของอีกฝ่ายอย่างจัง เปรี้ยง! ศีรษะของพังเย่ว์สะบัดเงย เลือดพุ่งเข้าตา ฟันของเขาหลุดกระเด็นขณะที่ร่างเซถอยหลังไปอย่างคุมไม่อยู่ ในเทือกเขาชางหลาง ซูจื่อโม่เคยใช้ท่า ‘วานรโลหิตถวายผล’ นี้บดขยี้กรามและลำคอของผู้ฝึกตนมาแล้ว ทว่าครั้งนี้ พังเย่ว์กลับแค่สูญเสียฟันไปไม่กี่ซี่เท่านั้น ซูจื่อโม่ไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดมือ เขาพุ่งเข้าประชิดแล้วกระแทกไหล่เข้าใส่ด้วยพละกำลังทั้งหมดที่มี ทำให้อีกฝ่ายร้องครางด้วยความเจ็บปวด ก่อนที่ร่างกำยำนั้นจะกระเด็นลอยไป ซูจื่อโม่ไม่หยุดเพียงแค่นั้น เขาวูบกายตามไปคว้าข้อเท้าของพังเย่ว์แล้วออกแรงจากแขนทั้งสองข้าง พ่นลมหายใจออกยาวเหยียดก่อนจะยกตัวพังเย่ว์ขึ้นแล้วฟาดลงกับพื้นอย่างรุนแรง! ตึง! หลุมขนาดใหญ่เท่าคนเกิดขึ้นบนพื้นดินพร้อมกับฝุ่นควันที่ฟุ้งกระจายไปทั่ว เหล่าผู้ฝึกตนจากสำนักอธรรมต่างตกตะลึงจนอ้าปากค้าง ผลลัพธ์นี้เป็นสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดมาก่อน ทุกคนเห็นได้ชัดว่าพังเย่ว์มีพละกำลังเหนือกว่าซูจื่อโม่มาก แต่เพียงเพราะความผิดพลาดเล็กน้อยเพียงครั้งเดียวกลับทำให้อีกฝ่ายเสียเชิงจนถูกซูจื่อโม่ต้อนจนพ่ายแพ้ในที่สุด! แม้จะเป็นการปะทะกันเพียงสั้นๆ แต่ทั้งสองฝ่ายต่างแสดงวิชาต่อสู้ระยะประชิดที่ทรงพลังออกมาให้เห็น ตึง! ทันใดนั้น เสียงทุ้มต่ำก็ดังขึ้นอีกครั้ง ทุกคนหันไปมองตามทิศทางของเสียง ดวงตาของพวกเขาหดเล็กลงด้วยความตกตะลึงและใบหน้าที่แข็งค้าง ในสระเลือดไม่ไกลนัก มีโลงศพโบราณวางนิ่งสนิทอยู่ที่ก้นสระ ท่ามกลางกระแสน้ำวนที่หมุนวน โลงนั้นตั้งอยู่ใจกลางสระราวกับเป็นส่วนหนึ่งของมัน บนพื้นผิวของโลงศพหินมีอักขระลึกลับจารึกไว้มากมาย ทว่าเนื่องจากกระแสเลือดที่ไหลผ่านตลอดเวลา ทำให้แทบจะมองไม่เห็นตัวอักษรเหล่านั้น และแสงที่เปล่งออกมาก็หม่นแสงลง ยังมีโซ่ตรวนขนาดใหญ่พันธนาการอยู่รอบโลงศพหิน โซ่เหล่านั้นเต็มไปด้วยสนิมเกรอะกรังราวกับถูกวางทิ้งไว้นานแสนนาน เสียงทุ้มต่ำก่อนหน้านี้ดังมาจากโลงศพหินใบนี้เอง! กึก! กึก! กึก! ทันใดนั้น ก็มีเสียงดังออกมาจากสระเลือดอีกครั้ง โซ่ตรวนบนโลงศพหินเริ่มร้าวและแตกกระจายไปต่อหน้าต่อตาผู้คนทั้งหมด! ด้วยเสียงระเบิดดังสนั่น ฝาโลงศพถูกแรงมหาศาลผลักจนเปิดออก เสียงทุ้มต่ำจากในโลงศพหินยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ! ตึง! ตึง! ตึง! ราวกับมีใครบางคนกำลังรัวกลองแห่งสวรรค์ด้วยจังหวะที่หนักแน่นและทรงพลัง ทุกคนต่างกลั้นหายใจด้วยความระทึก มีร่างหนึ่งนอนอยู่ในโลงศพหินนั้น พูดให้แม่นยำก็คือ มันเป็นโครงกระดูก ทว่าภายในทรวงอกของโครงกระดูกนั้นกลับมีหัวใจสีแดงฉานที่กำลังเต้นตุบๆ ด้วยความแข็งแกร่งอย่างน่าสะพรึงกลัว! ตึง! ตึง! ตึง! เสียงทุ้มต่ำเหล่านั้น แท้จริงแล้วคือเสียงเต้นของหัวใจนั่นเอง! ผู้ฝึกตนสำนักอธรรมหลายคนหวาดกลัวจนลืมแม้แต่จะหายใจ ซูจื่อโม่ตระหนักได้ว่าเรื่องนี้อยู่นอกเหนือความคาดหมาย อย่างน้อยที่สุด โครงกระดูกที่อยู่ตรงหน้าก็ไม่ใช่สิ่งที่เหล่าผู้ฝึกตนสำนักอธรรมคาดการณ์ไว้แน่! เขาไม่มีเวลาสนใจพังเย่ว์ที่นอนอยู่ในหลุมยักษ์นั่น เขาพุ่งตัวไปข้างกายจีปีศาจสาวแล้วกระซิบว่า “รีบไปกันเถอะ มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล!” ใบหน้าของจีปีศาจสาวซีดเผือดเป็นกระดาษ แววตาของนางสั่นไหวด้วยความหวาดกลัวก่อนจะพึมพำว่า “คงสายไปแล้วล่ะ” ซูจื่อโม่สัมผัสได้ถึงบางอย่างจึงหันไปมองสระเลือดอีกครั้ง เพียงชั่วพริบตา เลือดในสระถูกสูบหายไปกว่าครึ่งหลังจากที่มันไหลทะลักเข้าไปในโลงศพหิน! ส่วนโครงกระดูกในโลงศพหินนั้น บัดนี้กลับเริ่มมีเนื้อหนังงอกเงยขึ้นมา แม้จะดูบางและโปร่งแสง แต่มันก็เติบโตด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า! ซูจื่อโม่หรี่ตาลง ความคิดนับพันแล่นผ่านเข้ามาในหัว การกลับชาติมาเกิด? หรือว่า… โครงกระดูกนี้ไม่เคยตายมาตั้งแต่ต้น? เขาเป็นใครกัน? ในวินาทีนั้น ซูจื่อโม่พลันตระหนักว่าเขาไม่สามารถขยับเท้าได้ ราวกับถูกพลังที่มองไม่เห็นตรึงเอาไว้ เขากวาดสายตามองไปรอบๆ และพบว่าผู้ฝึกตนสำนักอธรรมคนอื่นๆ ก็อยู่ในสภาพเดียวกัน ทุกคนต่างถูกตรึงอยู่กับที่ ทันใดนั้น โครงกระดูกในโลงศพหินก็ลุกขึ้นนั่ง เบ้าตาสีดำสนิทส่องประกายสีแดงเลือดที่ชั่วร้าย มันอ้าปากออกแล้วส่งเสียงแหบพร่าว่า “ในเมื่อ… พวกเจ้า… มาถึงที่นี่แล้ว… ก็อย่า… หวังว่าจะได้กลับออกไปอีก…!” เนื่องจากไม่มีลิ้น การออกเสียงของโครงกระดูกจึงไม่ชัดเจนนัก แต่ทุกคนก็พอจะจับใจความได้ ทันทีทันใด โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า กลุ่มผู้ฝึกตนที่อยู่ใกล้สระเลือดที่สุดก็ถูกแรงดึงดูดประหลาดกระชากลอยขึ้นไปหาโลงศพหินพร้อมกัน ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดผวา คนเหล่านั้นดิ้นรนอย่างสุดชีวิตกลางอากาศ ต้องการหนีให้พ้นจากโลงศพหิน แต่ก็ไร้ผล บางคนแววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง พวกเขาร้องคำรามและเงื้ออาวุธขึ้นฟันเข้าใส่โครงกระดูกในโลงศพ ดาบยาวที่ฟันลงไปกลับหักสะบั้นลงทันที! ผู้ฝึกตนสำนักอธรรมหลายคนถูกดึงเข้าไปใกล้โครงกระดูก มันอ้าปากออกแล้วสูดลมหายใจ แรงดึงดูดนั้นทำให้เลือดเนื้อของผู้ฝึกตนที่อยู่ตรงหน้าพุ่งทะลักเข้าปากของมันราวกับของเหลว เพียงชั่วพริบตาเดียว กลุ่มผู้ฝึกตนสำนักอธรรมก็ดับสิ้นโดยไม่มีใครรอดชีวิต! โครงกระดูกสีขาวโพลนที่เหลือร่วงหล่นลงมาจากอากาศและกองรวมกันอยู่ข้างโลงศพหิน หลังจากดูดซับเลือดสดเข้าไป เนื้อหนังบนตัวโครงกระดูกก็ยิ่งสมบูรณ์ขึ้น แม้จะยังห่างไกลจากมนุษย์ปกติ แต่ใบหน้าของมันก็เริ่มพอจะมองออกว่าเป็นใคร มันลุกขึ้นยืนจากโลงศพหิน เดินออกมาแล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยเบ้าตาสีแดงฉานคู่นั้น ดูเหมือนมันจะมองเห็นทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัว! โครงกระดูกสูดลมหายใจเข้าอีกครั้ง เนื้อหนังบนใบหน้าของมันขยับไปมาด้วยท่าทางเคลิบเคลิ้ม “เลือด… สดๆ เช่นนี้… แกร๊ก… แกร๊ก แกร๊ก…!” ในจังหวะนั้น พังเย่ว์ก็ตะเกียกตะกายขึ้นมาจากหลุม เขาไอออกมาเป็นเลือด เห็นได้ชัดว่าการโจมตีของซูจื่อโม่เมื่อครู่หนักหนาสาหัสเพียงใด พังเย่ว์สบถ “บ้าเอ๊ย! นึกว่านี่จะเป็นแหล่งสมบัติสืบทอด ที่ไหนได้กลับเป็นที่ฝังศพปีศาจเฒ่า!” ฟึ่บ! โครงกระดูกสะบัดมือ ผู้ฝึกตนอีกกลุ่มถูกดึงลอยเข้าไปหามัน แม้ว่าร่างกายจะเป็นของพวกเขาเอง แต่กลับไม่สามารถควบคุมได้เลย พลังนั้นเป็นสิ่งที่ต้านทานไม่ได้! เพียงไม่นาน ผู้ฝึกตนกลุ่มนั้นก็ดับสิ้นลงอีกครั้ง เหลือไว้เพียงกองกระดูกหลังจากที่เลือดเนื้อถูกดูดกลืนจนหมดสิ้น ตึง ตึง! ตึง ตึง ตึง! เสียงเต้นของหัวใจโครงกระดูกยิ่งดังและรุนแรงขึ้น “เราควรทำอย่างไรดี?” ร่างเล็กของจีปีศาจสาวสั่นสะท้านพลางเอ่ยถามเบาๆ นางรู้ดีว่าในสถานการณ์เช่นนี้ ชีวิตของพวกเขาขึ้นอยู่กับโชคชะตา ทั้งนางและซูจื่อโม่ต่างไร้หนทางต่อต้าน อย่างไรก็ตาม นางเพียงต้องการพูดกับใครสักคนเพื่อระบายความหวาดกลัวในใจ ซูจื่อโม่ยังคงใบหน้าไร้อารมณ์ เขาสบตากับโครงกระดูกนั้นอย่างเย็นชา พวกเขาไม่มีโอกาสรอดเลย โครงกระดูกนั้นแข็งแกร่งอย่างน่าเหลือเชื่อ แข็งแกร่งเกินกว่าที่จะจินตนาการได้ ทว่ามันถูกขังอยู่ในโลงศพหินมานานแสนนานและเพิ่งจะหลุดออกมา แม้กำลังจะเริ่มฟื้นตัว แต่ตอนนี้ก็เป็นช่วงเวลาที่มันอ่อนแอที่สุดเช่นกัน! ตราบใดที่เขาสามารถหาจุดอ่อนของมันเจอ พวกเขาอาจมีโอกาสรอดชีวิต! ในตอนนั้นเอง โครงกระดูกก็สะบัดมืออีกครั้ง ผู้ฝึกตนประมาณสิบคนลอยเข้าไปหาโครงกระดูก ซูจื่อโม่และจีปีศาจสาวต่างก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย!