บทที่ 2277 เชื้อเชิญฝูงหมาป่า ยิ่งไปกว่านั้น อีสต์โกลว์ต้องไปเข้าตาผู้เผด็จการหมื่นแหล่งกำเนิดเข้าแน่ๆ นี่เป็นเหตุผลเดียวที่อธิบายได้ว่าทำไมผู้เผด็จการหมื่นแหล่งกำเนิดถึงยอมทุ่มเทพลังแห่งแหล่งกำเนิดบริสุทธิ์จำนวนมหาศาลเพื่อช่วยให้อีสต์โกลว์บรรลุระดับชีวิตขั้นใหม่ เมื่อคิดได้ดังนั้น ผู้เผด็จการคืนสู่ซากก็รู้สึกขัดแย้งและกระอักกระอ่วนใจอย่างยิ่ง เขายังไม่ได้ตีตราครอบครองสตาร์สเปลนเดอร์ หากเขามอบสตาร์สเปลนเดอร์ให้อีสต์โกลว์ตอนนี้ อีกฝ่ายอาจจะลืมเรื่องที่เขาเคยทำไว้ แต่หากทำเช่นนั้น เขาคงกลายเป็นตัวตลกในสายตาของผู้เผด็จการทุกคน ผู้เผด็จการคืนสู่ซากไม่กล้าแม้แต่จะโกรธเคืองผู้เผด็จการหมื่นแหล่งกำเนิดที่ปฏิเสธเขา ผู้เผด็จการระดับสังสารวัฏสามารถซัดเขาจนน่วมได้โดยที่เขาไม่กล้าปริปากบ่นแม้แต่คำเดียว อันที่จริง เขาอาจจะต้องปั้นหน้ายิ้มแย้มและแสร้งทำราวกับว่าการถูกซัดนั้นคือรางวัลด้วยซ้ำ ผู้เผด็จการคืนสู่ซากไม่กล้าคิดวางแผนการใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับงานเลี้ยงแห่งสรรพสิ่งอีกต่อไป หากเขามีสิ่งที่อยากทำจริงๆ เขาจะต้องแอบทำอย่างลับๆ เท่านั้น ... การเตรียมงานเลี้ยงแห่งสรรพสิ่งเสร็จสิ้นลงแล้ว วังแห่งสรรพสิ่งไม่เคยจัดงานที่หรูหราอลังการเช่นนี้มาก่อน งานเลี้ยงที่ดึงดูดผู้เผด็จการมาได้มากมายขนาดนี้ควรจะถือเป็นเกียรติ ทว่าบรรยากาศที่อบอวลอยู่ภายในวังแห่งสรรพสิ่งกลับตึงเครียดและอึดอัดอย่างถึงที่สุด แกะอาจจัดงานเลี้ยงให้ฝูงหมาป่าได้อย่างไร้กังวลตราบเท่าที่มีเสืออยู่ข้างกาย แต่ถ้าไร้ซึ่งเสือ แกะก็คงจบลงด้วยการเป็นอาหารของฝูงหมาป่าเท่านั้น เมื่อไร้ซึ่งผู้เผด็จการแห่งสรรพสิ่ง ไม่ใช่แค่เฟิร์สบอร์นกับเธิร์ดบอร์นเท่านั้นที่ไม่รู้สึกมั่นคง แม้แต่เซคันด์บอร์นก็ยังรู้สึกหวั่นใจอย่างยิ่ง หลังจากเซคันด์บอร์นก้าวขึ้นเป็นผู้เผด็จการ เธอได้แทรกซึมสายลับจำนวนมากเข้าไปในกลุ่มอัครสาวกที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่ของวังแห่งสรรพสิ่ง ทุกคนต่างจงรักภักดีต่อเซคันด์บอร์นและทำทุกอย่างเพื่อเธอ เฟิร์สบอร์นและเธิร์ดบอร์นไม่รู้เรื่องที่อัครสาวกจากวังมาร์ชตะวันออกเรียกตัวอัครสาวกใหม่คนหนึ่งของวังแห่งสรรพสิ่งไป แต่เซคันด์บอร์นนั้นล่วงรู้ เซคันด์บอร์นรู้สึกระแวงเรื่องนี้มากขึ้นเรื่อยๆ เธอคาดเดาสาเหตุไปต่างๆ นานา จะเป็นไปได้ไหมว่าอัครสาวกที่ถูกเรียกตัวไปนั้นคือผู้เผด็จการแห่งสรรพสิ่งตัวจริงที่ปลอมตัวและหลบซ่อนอยู่? ไม่มีที่ไหนอีกแล้วที่ผู้เผด็จการแห่งสรรพสิ่งจะไปได้หลังจากที่นางเข้าสู่ดินแดนวงล้อหมุน แม้การหลบซ่อนตัวในวังแห่งสรรพสิ่งจะมีความเสี่ยง แต่มันก็ยังปลอดภัยกว่าการต้องเอาตัวรอดในโลกภายนอกที่เต็มไปด้วยอันตราย ดังนั้นหลังจากชั่งน้ำหนักสถานการณ์ทั้งหมด ข้อสรุปเดียวที่สมเหตุสมผลที่สุดคือผู้เผด็จการแห่งสรรพสิ่งได้หลบซ่อนตัวอยู่ในวังแห่งสรรพสิ่งนี้เอง เซคันด์บอร์นเคยคิดที่จะไปหาอีสต์โกลว์เพื่อสอบถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ ถึงแม้อีสต์โกลว์จะไม่ได้มีอำนาจปกครองวังมาร์ชตะวันออกอย่างเป็นทางการ แต่เขาก็เป็นผู้ดูแลเรื่องส่วนใหญ่ ทว่าเซคันด์บอร์นไม่ได้ทำเช่นนั้นเพราะกลัวว่าการกระทำที่โจ่งแจ้งเกินไปจะส่งผลเสีย แต่ในเมื่อตอนนี้อีสต์โกลว์ได้กลายเป็นผู้เผด็จการไปแล้ว เธอยิ่งไม่มีความชอบธรรมใดๆ ที่จะไปสอบถามเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้อีก ในเมื่อระดับชีวิตของอีสต์โกลว์ยกระดับขึ้นแล้ว เขาคงมองปราดเดียวก็รู้ทันทีว่าเซคันด์บอร์นได้กลายเป็นผู้เผด็จการไปแล้วเช่นกัน หากอัครสาวกที่ถูกเรียกตัวไปคือผู้เผด็จการแห่งสรรพสิ่งที่ปลอมตัวมาจริงๆ นางจะต้องได้รับความคุ้มครองจากผู้เผด็จการหมื่นแหล่งกำเนิดไปแล้วแน่ๆ ถ้าเป็นเช่นนั้น คนทรยศอย่างนางไม่มีทางพบจุดจบที่ดีแน่นอน! เซคันด์บอร์นเริ่มตื่นตระหนก ในขณะเดียวกัน... หลินหยวนยังคงไม่รับรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอก หลังจากงีบหลับอย่างเต็มอิ่ม เขาก็อาบน้ำโดยใช้น้ำที่ดาร์กบลูสร้างขึ้น ผู้เผด็จการในโลกหนองน้ำแต่งกายอย่างฟุ่มเฟือย พวกเขาไม่เพียงแค่ร่ำรวย แต่ยังให้ความสำคัญกับศักดิ์ศรีของตนเป็นอันดับต้นๆ ทรัพยากรทั่วไปไม่มีประโยชน์ต่อผู้เผด็จการและไม่สามารถช่วยเหลืออะไรได้มากนัก ดังนั้นผู้เผด็จการจึงนำสิ่งของเหล่านั้นมาประดับตกแต่งบนเครื่องแต่งกายแทน เช่นเดียวกับผู้เชี่ยวชาญปราณวิญญาณระดับสูง ผู้เผด็จการมีชุดสองประเภท ประเภทแรกคือชุดสำหรับใช้ในชีวิตประจำวัน ส่วนอีกประเภทคือชุดสำหรับงานพิธีการ ชุดประจำวันเน้นความสะดวกสบาย ส่วนชุดพิธีการจะสวมใส่ในระหว่างการประชุมร่วมกับผู้เผด็จการคนอื่นๆ หรือในระหว่างงานใหญ่ๆ หลินหยวนจำเป็นต้องปฏิบัติตามธรรมเนียมเหล่านี้เพื่อรักษาภาพลักษณ์ของการเป็นผู้เผด็จการเอาไว้ ดังนั้นหลังจากอาบน้ำเสร็จ เขาจึงเริ่มเลือกชุดของตนเอง ในโลกหลักมีวัตถุดิบทางจิตวิญญาณมากมายที่หาไม่ได้ในโลกหนองน้ำ วัตถุดิบเหล่านี้มีความโดดเด่นกว่าที่ทำจากร่างของสิ่งมีชีวิตมิติอื่น และสามารถทำให้ผู้เผด็จการคนอื่นต้องตกตะลึงได้อย่างแน่นอน ด้วยความคิดนี้ หลินหยวนจึงเลือกเกราะครึ่งตัวที่ทำจากบลูโทแพซ ซึ่งพบได้เฉพาะในรอยแยกมิติใต้ดินระดับ 5 และได้รับการขนานนามว่าเป็นหินสีฟ้าที่สวยที่สุดในโลก ไม่มีสิ่งใดที่มีสีฟ้าสามารถเทียบเคียงได้ บลูโทแพซมีสนามแม่เหล็กพิเศษและมักถูกใช้เพื่อเสริมพลังให้กับอสูรพันธสัญญาที่สามารถควบคุมแรงดึงดูดและแรงผลัก บลูโทแพซมีสองสี สีหนึ่งคือสีฟ้าทะเลสาบ ส่วนอีกสีคือสีฟ้าไฟฟ้า หินสีฟ้าที่ลึกล้ำและงดงามถูกประดับไว้บนผิวของสุนัขจิ้งจอกรัตติกาลออโรร่าสายพันธุ์นิรันดร์ สุนัขจิ้งจอกรัตติกาลออโรร่ามีขนหนา ซึ่งเหวินอวี้ได้ตัดแต่งและใช้บุซับในของวัสดุเพื่อเพิ่มความสบาย ออร่าของสุนัขจิ้งจอกรัตติกาลออโรร่ายังคงติดอยู่ที่ผิวและสามารถสัมผัสได้โดยง่าย เขาจับคู่เกราะครึ่งตัวบลูโทแพซเข้ากับกระโปรงรบที่คล้ายกับชุดของนักรบชายสมัยโบราณ กระโปรงรบมีจีบที่ดูราวกับคมดาบและเปี่ยมไปด้วยความแข็งแกร่งและดุดันแบบชายชาตรี กระโปรงรบนั้นก็มาจากสุนัขจิ้งจอกรัตติกาลออโรร่าเช่นกัน มีผ้าไหมตระการตา 'จันทรากว้าง' ประดับอยู่บนกระโปรงรบมากมาย ผ้าไหมจันทรากว้างเป็นผลิตภัณฑ์ชั้นยอดที่ทำจากไหมของหนอนไหมจันทรากว้างสายพันธุ์กลายพันธุ์ คุณค่าของผ้าไหมจันทรากว้างไม่ได้อยู่ที่ตัววัสดุ แต่อยู่ที่ฝีมือการผลิต ผ้าไหมจันทรากว้างเพียงผืนเดียวต้องอาศัยช่างทอระดับ 3 ขึ้นไปหลายพันคนร่วมกันทอปีละครั้งเท่านั้น โลกหนองน้ำไม่มีสถาบันพื้นฐานที่มีวัฒนธรรมหยั่งรากลึกเช่นนี้ หลินหยวนไม่ได้ประดับตกแต่งอะไรที่ฉูดฉาดนักบนเกราะครึ่งตัวและกระโปรงรบนี้ แต่มันกลับแผ่ซ่านไปด้วยความหรูหราเกินบรรยาย หลินหยวนติดตราประทับ 'ไพ่ตายทะเลแห่งโลกปลา' ไว้ที่เอวและสวมรองเท้าสีฟ้าขาว ลวดลายบนรองเท้าคล้ายกับมังกรคุ้มครองสรรพชีวิต โดยมีบลูโทแพซเม็ดใสประดับอยู่ที่ด้านหน้า แม้กระโปรงรบจะบดบังรองเท้าเอาไว้ แต่มันก็ยังเปล่งประกายทุกครั้งที่เขาเดิน แสงของมันหลอมรวมเข้ากับแสงเรืองรองจากเกราะครึ่งตัวได้อย่างไร้รอยต่อ ด้วยความทนทานของวัสดุที่ใช้ทำชุดนี้ มันจะไม่ได้รับความเสียหายและยังคงห่อหุ้มร่างของเขาไว้แม้ว่าหลินหยวนจะเปลี่ยนร่างเป็นเงือกในขณะที่สวมชุดนี้อยู่ก็ตาม เมื่อหลินหยวนก้าวออกจากห้อง ไวท์สปีกและผู้เผด็จการแห่งสรรพสิ่งที่ยืนรออยู่หน้าประตูต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน หลังจากภวังค์ครู่หนึ่ง สายตาของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ โดยเฉพาะผู้เผด็จการแห่งสรรพสิ่ง ผู้เผด็จการแห่งสรรพสิ่งไม่สามารถสัมผัสออร่าของหลินหยวนได้ ซึ่งหมายความว่าเขาไม่ชอบคงร่างผู้เผด็จการเหมือนกับผู้เผด็จการคนอื่นๆ ผู้เผด็จการที่คงร่างผู้เผด็จการเอาไว้มักจะมีออร่าที่แข็งแกร่งและมีความงดงามที่เจิดจ้ากว่าเสมอ