บทที่ 2284: การสร้างและใช้ทางลง การต่อสู้ระหว่างผู้ปกครองระดับวัฏสงสารอาจไม่จบลงด้วยความตายและมักจะหลีกเลี่ยงกันและกันในอนาคต แต่พวกเขาก็จะสั่งให้ผู้ใต้บังคับบัญชาเข้าห้ำหั่นกันแทนจนกลายเป็นสงคราม สถานการณ์เช่นนี้เคยเกิดขึ้นมาแล้วในอดีต และผู้ที่ตกเป็นเหยื่อรายใหญ่ที่สุดก็คือดินแดนห้วงมาร์ชตะวันออกทั้งหมด การเตรียมตัวไว้ก่อนย่อมดีที่สุด ดินแดนห้วงมาร์ชตะวันออกจะต้องทนทุกข์ทรมานกับสงครามอีกครั้งหรือไม่? กลิ่นอายแห่งความรกร้างก่อตัวขึ้นเป็นเสียงกรีดร้องที่น่าหวาดหวั่น ก่อนที่ร่างของผู้ปกครองระดับวงล้อวัฏจักรทั้งหกจะปรากฏขึ้นกลางอากาศ ผู้ปกครองระดับวงล้อวัฏจักรทั้งหกต่างยืนเผชิญหน้ากันเป็นคู่ๆ โดยอยู่ในท่าคุกเข่าบนพื้น จนกลายเป็นบัลลังก์ชั่วคราว ท่ามกลางร่างเหล่านั้น ชายหนุ่มผมสั้นผู้มีร่างกายกำยำได้ก้าวออกมาและนั่งลงบนบัลลังก์ เขาโดดเด่นด้วยนัยน์ตาสีแดงและผมสีเทา ในมือซ้ายเขากุมมีดขนาดสามเมตรที่น่าทึ่ง ซึ่งแผ่รัศมีหลากสีสันออกมาถึงเก้าสี มีดเล่มนี้คือโทเท็มต้นกำเนิดของผู้ปกครองอย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งเป็นเครื่องยืนยันว่ามันมีที่มาจากผู้ปกครองที่สามารถก้าวข้ามระดับวงล้อวัฏจักรไปได้สำเร็จ ความสว่างไสวที่แผ่ออกมาจากมีดช่วยยืนยันถึงเชื้อสายอันทรงเกียรติของมันได้เป็นอย่างดี ผู้ปกครอง ‘ต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล’ รับรู้ได้ถึงการตายของผู้ปกครอง ‘กิ้งก่าทรราช’ จึงจับจ้องดวงตาอันเย็นชาไปยังหลินหยวนอย่างเงียบๆ ราวกับว่าเขากำลังรอให้หลินหยวนเอ่ยปากอธิบาย มีเพียงผู้ใต้บังคับบัญชาคนสนิทเท่านั้นที่มีสิทธิ์อยู่เคียงข้างผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล แต่ในขณะนั้น ไม่มีผู้ปกครองระดับวงล้อวัฏจักรคนใดกล้าหาญพอที่จะยื่นคอออกมาพูดจาขัดแย้งกับหลินหยวน การทำตัวให้ปลอดภัยยามอยู่ต่อหน้าผู้ปกครองระดับวัฏสงสารคือทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับผู้ปกครองระดับวงล้อวัฏจักรเหล่านี้ จากการที่พวกเขาเข้าใจนิสัยของผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล เขาคงกำลังพยายามกอบกู้ศักดิ์ศรีของตนกลับคืนมาและคงไม่คิดจะลงมือโจมตีผู้ปกครอง ‘หมื่นต้นกำเนิด’ จริงๆ หากเขาได้รับบาดเจ็บ มีโอกาสสูงที่ร่างอีกหกร่างจะฉวยโอกาสเล่นงานเขา ผู้ปกครองทั้งเจ็ดในห้วงเหวมาร์ชที่มีคำว่า ‘ต้นกำเนิด’ ต่อท้ายชื่ออาจเป็นพันธมิตรกันในบางคราว แต่ในขณะเดียวกันพวกเขาก็เป็นคู่แข่งกันด้วย หลังจากที่ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลปรากฏตัว หลินหยวนก็ได้เรียนรู้ถึงพลังของอีกฝ่ายผ่านการสื่อสารกับ ‘ท่านหญิงเริ่มแรก’ รัศมีของผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลนั้นแข็งแกร่งยิ่งกว่าของท่านหญิงเริ่มแรก ซึ่งนั่นหมายความว่าท่านหญิงเริ่มแรกจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบหากต้องต่อสู้กับเขา แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีหนทางต่อสู้ หาก ‘เถาวัลย์เขียว’ เข้าแทรกแซงระหว่างการต่อสู้ของท่านหญิงเริ่มแรกและผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล อีกฝ่ายจะต้องได้รับบาดเจ็บอย่างแน่นอน แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าฝ่ายของหลินหยวนจะรอดไปได้โดยไม่สูญเสียอะไรเลย ในความเป็นจริง เขาอาจต้องจ่ายราคาที่แพงกว่าผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลเสียอีก หลินหยวนมองผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลอย่างใจเย็น สายตาของเขาไม่แสดงความต้องการที่จะหลบเลี่ยงแต่อย่างใด การเผชิญหน้ากันครั้งนี้ทำให้ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลเข้าใจจุดยืนของหลินหยวน ส่งผลให้ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลรู้สึกกระอักกระอ่วนใจขึ้นมาเล็กน้อย เจ้าเป็นคนฆ่าผู้ปกครองที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของข้า แล้วเจ้าจะคาดหวังให้ข้าก้มหัวให้ก่อนได้อย่างไร? ไร้สาระ! หากผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลสามารถรับรู้ถึงพลังของหลินหยวนได้อย่างชัดเจน เขาคงจะกดดันต่อไป แต่ประเด็นสำคัญคือผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลไม่อาจสัมผัสถึงพลังของหลินหยวนได้เลย รัศมีแห่งการทำลายล้างของเถาวัลย์เขียวทำให้ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลหวาดหวั่น เขาแน่ใจได้ว่าหากรัศมีนี้ระเบิดออก มันสามารถทำร้ายเขาได้อย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจยุติการเผชิญหน้า ตลอดช่วงชีวิตที่ยาวนาน นับตั้งแต่ขนานนามตัวเองว่าต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล เขายังไม่เคยเจอกับใครที่เขาไม่สามารถสัมผัสถึงพลังได้มาก่อน สิ่งที่ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลทำได้มีเพียงเค้นเสียงหัวเราะก่อนจะถามว่า “หมื่นต้นกำเนิด ข้าขอถามได้ไหมว่ากิ้งก่าทรราชทำอะไรให้เจ้าโกรธเคืองจนต้องฆ่าเขา?” คำพูดของผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลทำให้ผู้ปกครองทุกคนที่อยู่ที่นั่น รวมถึงผู้ปกครอง ‘แสงตะวันออก’ และ ‘สรรพสิ่ง’ ต่างตกตะลึง ประการแรก ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลเรียกหลินหยวนว่า ‘หมื่นต้นกำเนิด’ ซึ่งหมายความว่าเขายอมรับชื่อนี้ นั่นแปลว่าห้วงเหวมาร์ชจะไม่ได้มีผู้ปกครองเพียงเจ็ดร่างอีกต่อไป แต่เป็นแปด! นอกจากนี้ น้ำเสียงที่เย็นชาและเย่อหยิ่งของผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลไม่ใช่เพราะเขาพยายามจะกดดันผู้ปกครองหมื่นต้นกำเนิด แต่เป็นทางลงที่เขาสร้างขึ้นมาให้ผู้ปกครองหมื่นต้นกำเนิดได้ใช้ต่างหาก มิฉะนั้น ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลก็คงไม่จำเป็นต้องเป็นฝ่ายพูดก่อนและเผชิญหน้ากับรัศมีของหลินหยวน พฤติกรรมปกติมากกว่าควรจะเป็นการเรียกร้องค่าชดเชยจากผู้ปกครองหมื่นต้นกำเนิดเสียมากกว่า ไม่ว่าผู้ปกครองกิ้งก่าทรราชจะทำผิดอะไร ความจริงก็คือคนของฝ่ายผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลได้ตายไปแล้ว ในขณะที่ฝ่ายผู้ปกครองหมื่นต้นกำเนิดกลับไม่สูญเสียใครเลย หลินหยวนยิ้มบางๆ เมื่อได้ยินสิ่งที่ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลกล่าว เป็นรอยยิ้มเดียวกับที่เขาใช้ตอนเผชิญหน้ากับผู้ปกครองกิ้งก่าทรราช อย่างไรก็ตาม หลินหยวนไม่มีเจตนาจะโจมตีผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล ตลกน่า ถ้าพวกเขาเริ่มสู้กันจริงๆ เขาจะเป็นฝ่ายที่สูญเสียมากกว่า หลินหยวนกำลังแสร้งทำเป็นผู้ปกครองเพื่อเก็บเกี่ยวทรัพยากรที่เขาต้องการจากโลกแห่งห้วงมาร์ช ดังนั้น จึงเป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้วว่าเขาจำเป็นต้องรับทางลงที่ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลสร้างไว้ให้ มิฉะนั้นหากผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลรู้สึกถูกบีบบังคับจนต้องโจมตีเขาขึ้นมา เขาคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเลิกแสดงละครบทนี้ “ผู้ใต้บังคับบัญชาของเจ้าโจมตีผู้ติดตามของข้าต่อหน้าต่อตาข้า หากเป็นเจ้า เจ้าจะทำอย่างไร?” คำพูดของหลินหยวนนั้นสมเหตุสมผล ทว่าเมื่อผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลได้ยิน สีหน้าของเขากลับเคร่งขรึมลง คำพูดของหลินหยวนดูเหมือนจะเป็นการอธิบาย แต่ในความเป็นจริงเขากำลังปัดความรับผิดชอบและโยนความผิดไปให้ฝ่ายผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล นี่ไม่ใช่พฤติกรรมของผู้ที่กำลังยอมรับทางลง ข้าอุตส่าห์ปูทางให้แล้ว เจ้าจะไม่ก้าวลงมาหรือ? เจ้าคิดว่าเจ้าจะทำอะไรกับข้าก็ได้งั้นหรือ? ในขณะที่ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลกำลังจะเอ่ยปาก หลินหยวนก็พูดต่อว่า “ข้าได้ก่อตั้งพันธมิตรขึ้นมา เจ้าสนใจจะเข้าร่วมหรือไม่? หลังจากเข้าร่วมพันธมิตร เจ้าจะได้รับสิทธิ์ในการแบ่งปันผลประโยชน์และร่วมบริหารจัดการพันธมิตร ข้าจะไม่จำกัดอิสระของเจ้าแม้แต่น้อย” หากหลินหยวนเปรียบเสมือนราชาแห่งพันธมิตร คำพูดของเขาก็เท่ากับเป็นการมอบโอกาสให้ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลได้เป็นราชาที่มีสถานะเท่าเทียมกัน ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลปรากฏตัวทันเวลาที่จะได้ยินคำอธิบายเรื่องพันธมิตรของหลินหยวนพอดี ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าพันธมิตรนี้อาจนำไปสู่การแลกเปลี่ยนผลไม้ต้นกำเนิดทั้งขนาดใหญ่และเล็กได้ พลังงานประเภทต้นกำเนิดบริสุทธิ์นั้นมีประโยชน์ต่อผู้ปกครองระดับวัฏสงสารเช่นกัน นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้ปกครองระดับวัฏสงสารจึงไม่เต็มใจที่จะมอบพลังงานประเภทต้นกำเนิดบริสุทธิ์ให้เป็นรางวัลแก่ผู้อื่น คำพูดของหลินหยวนหมายความว่าผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลจะมีสถานะเท่าเทียมกับเขา และยังเปิดโอกาสให้ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลบรรลุเป้าหมายที่เขาตั้งใจมาแต่แรกด้วย ผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลตอบรับหนทางนี้อย่างมีความสุข รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เย็นชาและคมสันของผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล เขาเดินไปหาหลินหยวนและยื่นกำปั้นออกมา การชนกำปั้นเป็นสัญลักษณ์ของความเคารพและข้อตกลงในโลกแห่งห้วงมาร์ช หลินหยวนชนกำปั้นของเขากับผู้ปกครองต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลอย่างแผ่วเบา ในวินาทีนั้น พันธมิตรที่หลินหยวนสร้างขึ้นก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ไม่เคยมีกลุ่มอำนาจใดในโลกแห่งห้วงมาร์ชที่มีผู้ปกครองระดับวัฏสงสารถึงสองคนมาก่อน เมื่อข่าวเกี่ยวกับพันธมิตรนี้รั่วไหลออกไป จะต้องมีผู้ปกครองจำนวนมหาศาลที่คาดไม่ถึงพากันเรียกร้องขอเข้าร่วมอย่างแน่นอน