บทที่ 2579 ดีแล้วที่คุณเต็มใจจะร่วมมือ! นับตั้งแต่สรุปได้ว่าหลินหยวนเป็นพวกวิปริตผิดมนุษย์ ‘แปดหน้าแห่งความดับสูญ’ (Eighth Page Apoptosis) ก็เอาแต่คร่ำครวญอยู่ในใจตลอดเวลา คู่หูในภารกิจนี้ของเขาคือ ‘สามหน้าแห่งบาปนิรันดร์’ (Third Page Eternal Sin) ซึ่งท่าทางที่วิปลาสของอีกฝ่ายทำให้เขาทำงานด้วยลำบากยิ่งนัก หากไม่ใช่เพราะแผนการ ‘คืนชีพผู้หลับใหล’ (Sleeper’s Revival) ของหอคอยบัญญัติ (Tower Canon) และความยืนกรานของ ‘สองหน้าแห่งการฟื้นคืน’ (Second Page Revival) เขาก็คงถอนตัวไปนานแล้ว อีกเหตุผลหนึ่งที่แปดหน้าแห่งความดับสูญเลือกจะหันไปพึ่งพาสหพันธ์รัศมี (Radiance Federation) ก็เพราะเขาเป็นถึงปรมาจารย์ผู้สร้างระดับ 5 ปรมาจารย์ผู้สร้างที่แท้จริงย่อมเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลต่อสหพันธ์ที่มีประชากรหนาแน่นเช่นนี้ เขาควรจะได้รับการเชิดชู ไม่ใช่ถูกปฏิบัติเหมือนอาชญากรชั้นต่ำ เมื่อแปดหน้าแห่งความดับสูญนึกถึงสิ่งที่เขาได้ทุ่มเทให้กับแผนการคืนชีพผู้หลับใหลของหอคอยบัญญัติ เขาก็รู้สึกสมเพชตัวเองขึ้นมา หากการคาดเดาของเขาถูกต้อง เขาก็เป็นเพียงแปดหน้าในนามเท่านั้น ในความเป็นจริงแล้วเขาไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าเครื่องมือหรือเบี้ยที่ถูกสังเวยให้กับแผนการคืนชีพผู้หลับใหล ความคิดนี้ทำให้จิตใจของเขารู้สึกหดหู่ลง เขาไม่รู้ว่าแปดหน้าคนอื่นๆ กำลังคิดอะไรอยู่ แต่มีช่วงเวลาหนึ่งที่เขามองว่าหอคอยบัญญัติคือบ้านของเขาจริงๆ ในฐานะปรมาจารย์ผู้สร้างระดับ 5 เขาชอบที่จะอยู่ในที่เงียบสงบซึ่งเขาสามารถวิเคราะห์และปรุงน้ำยาได้โดยไม่ถูกรบกวน เขาไม่ชอบออกไปข้างนอกเพราะเขาต้องการอยู่เพียงลำพัง เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกในหมู่ปรมาจารย์ผู้สร้าง เนื่องจากพวกเขาส่วนใหญ่มาจากจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อยและเคยผ่านความยากลำบากจากการขาดแคลนทรัพยากรมาแล้ว นอกจากหลินหยวนที่ได้รับโอกาสอันดีแล้ว ปรมาจารย์ผู้สร้างเกือบทุกคนล้วนเคยสัมผัสกับชีวิตของปรมาจารย์ผู้สร้างระดับ 1 ที่ขาดแคลนทรัพยากรมาก่อน ก่อนจะถึงระดับ 3 ปรมาจารย์ผู้สร้างสามารถเพิ่มระดับของตนเองได้ด้วยการสั่งสมความรู้ แต่เมื่อกลายเป็นปรมาจารย์ผู้สร้างระดับ 3 พวกเขาจะเริ่มปรุงน้ำยาวิญญาณที่มีความซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆ และการจะบรรลุความสมบูรณ์ของส่วนผสมทางจิตวิญญาณได้นั้น จำเป็นต้องอาศัยประสบการณ์ในการจัดการกับส่วนผสมเหล่านั้นเท่านั้น สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ต้องใช้เวลาจำนวนมาก แต่ยังต้องใช้ทรัพยากรทางจิตวิญญาณมหาศาลอีกด้วย คนขี้งกที่ชอบอยู่ลำพังอย่างเขา ย่อมไม่สามารถรับมือกับภัยคุกคามเช่นนี้ได้ ยิ่งสิ่งใดเป็นปริศนามากเท่าไร มันก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเท่านั้น นี่คือเหตุผลที่แปดหน้าแห่งความดับสูญรู้สึกหวาดกลัวต่อหลินหยวนอย่างไม่อาจบรรยายได้ แปดหน้าแห่งความดับสูญคิดว่าวิสัยทัศน์ของเขากว้างไกลพอสมควรแล้ว ทว่าเขากลับไม่รู้อะไรเกี่ยวกับหลินหยวนเลยแม้แต่น้อย เขาไม่อาจเข้าใจได้ว่าชายหนุ่มคนหนึ่งจะมีพลังอำนาจได้มากขนาดนี้ได้อย่างไร! สหพันธ์รัศมีต้องตระหนักถึงพลังของชายหนุ่มผู้นี้แน่ถึงได้ส่งเขามาพบกับแปดหน้าแห่งความดับสูญเพียงลำพัง พวกเขาไม่สงสัยบ้างหรือว่าเขาไปเอาพลังมหาศาลขนาดนี้มาจากไหน? หลินหยวนไม่รู้ว่าแปดหน้าแห่งความดับสูญกำลังหวาดกลัวที่เห็นเขารวมพลังกับบัวแดงแห่งขุมนรก (Abyss Red Lotus) และเขาก็ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายได้จำลองสถานการณ์ความเป็นไปได้ต่างๆ มากมายในหัวไปเรียบร้อยแล้ว ภูมิหลังที่แท้จริงของหลินหยวนนั้นน่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าสิ่งที่แปดหน้าแห่งความดับสูญจะจินตนาการได้เสียอีก เขาเป็นผู้ข้ามมิติ และโลกที่เขาจากมานั้นแตกต่างจากโลกหลักและแดนเบื้องบนเมฆา (Sky Beyond the Clouds) โดยสิ้นเชิง ไม่มีส่วนใดที่เชื่อมโยงกันเลย หลินหยวนคิดว่าแปดหน้าแห่งความดับสูญดูจะไม่อยากเล่นตามน้ำ ถ้าอย่างนั้นเขาก็ไม่รังเกียจที่จะกดดันอีกฝ่ายเพิ่มอีกสักนิด เพื่อให้เขาได้มองเห็นสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเองชัดเจนขึ้น ด้วยการสะบัดมือเบาๆ หนามแหลมสองอันก็พุ่งทะลุร่างของแปดหน้าแห่งความดับสูญ ตรึงเขาไว้กับพื้นราวกับถูกตรึงกางเขน แปดหน้าแห่งความดับสูญอดไม่ได้ที่จะครางออกมาด้วยความเจ็บปวด “ผมกลัวว่าคุณจะไม่ได้สติ ตอนนี้คุณได้สติกลับมาหรือยัง? สิ่งที่ผมเพิ่งทำไปนี่ยังไม่ถือว่าเป็นการลงโทษเบาๆ ด้วยซ้ำ หากคุณอยากรู้ว่าการลงโทษเบาๆ เป็นอย่างไร คุณก็แค่ลองไม่ตอบคำถามที่ผมถามดูสิ!” ในฐานะปรมาจารย์ผู้สร้างระดับ 5 หอคอยแห่งความดับสูญของแปดหน้าแห่งความดับสูญนั้นเต็มไปด้วยทรัพย์สินยิ่งกว่าหอคอยแห่งการดับสิ้น (Tower of Instant Extinguishment) ของสี่หน้าแห่งการดับสูญ (Fourth Page Instant Extinguishment) เสียอีก ในยามที่ความปลอดภัยถูกคุกคาม คนขี้งกอย่างแปดหน้าแห่งความดับสูญก็เต็มใจที่จะปล่อยทรัพยากรเหล่านั้นทิ้งไปทั้งหมด ยิ่งไปกว่านั้นคือการตอบคำถามของหลินหยวน แปดหน้าแห่งความดับสูญสูดหายใจเข้าลึกก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “ผมรู้ดีว่าตอนนี้ผมอยู่ในกำมือคุณ หากผมรู้คำตอบของคำถามคุณ ผมจะบอกคุณแน่! แต่ผมไม่สามารถรับปากได้ว่าผมรู้ทุกอย่าง!” “ผมมั่นใจว่าสหพันธ์รัศมีได้รับข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับหอคอยบัญญัติไปมากแล้ว คุณต้องรู้ว่าตอนนี้พวกเราเหล่าแปดหน้าอยู่ในสถานะที่น่าอึดอัดใจ” หลินหยวนดูออกว่าแปดหน้าแห่งความดับสูญกำลังพูดความจริง เขามั่นใจว่าอีกฝ่ายจะเต็มใจให้ความร่วมมือในการตอบคำถาม ทุกอย่างจะเรียบร้อยตราบเท่าที่อีกฝ่ายยอมร่วมมือ! ที่หลินหยวนมาพบกับแปดหน้าแห่งความดับสูญ ก็เพื่อตรวจสอบข้อสันนิษฐานของเขาและทำความเข้าใจการทำงานภายในของหอคอยบัญญัติให้ดีขึ้น เขาไม่ได้คาดหวังว่าจะได้ล่วงรู้ความลับที่ใหญ่ที่สุดของหอคอยบัญญัติหรอก หากแปดหน้าแห่งความดับสูญรู้ความลับที่ใหญ่ที่สุดของหอคอยบัญญัติจริงๆ ผู้อยู่เบื้องหลังหอคอยบัญญัติย่อมไม่มีทางปล่อยให้เขาออกจากหอคอยและหนีมายังสหพันธ์รัศมีได้ “เรื่องนั้นไม่ต้องพูดถึงเลย ผมไม่ขอให้คุณแต่งเรื่องในสิ่งที่ตัวเองไม่รู้หรอก” ขณะที่หลินหยวนพูด เขาก็เรียก ‘เห็ดหัวใจอัคคีกลืนกิน’ (Engulfing Flames Heart Mushroom) ออกมาและสั่งให้มันปล่อยสปอร์จำนวนมากออกมา สปอร์เหล่านั้นลอยวนอยู่รอบตัวแปดหน้าแห่งความดับสูญ ด้วยพลังของเขา เขาเพียงพอที่จะผลักดันสปอร์เหล่านั้นให้ออกห่างจากตัวได้ ทว่าแปดหน้าแห่งความดับสูญกลับไม่กล้าขัดขืน เขากลับสูดหายใจเอาสปอร์เหล่านั้นเข้าสู่ร่างกายด้วยซ้ำ นี่เป็นวิธีของเขาในการแสดงท่าทีต่อหลินหยวน หลินหยวนรู้สึกพึงพอใจอย่างมากกับการกระทำของแปดหน้าแห่งความดับสูญ จากเหตุการณ์นี้ทำให้เขารู้ว่าแปดหน้าแห่งความดับสูญเป็นประเภทที่ปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ได้เก่ง สิ่งนี้จะทำให้การเค้นถามแปดหน้าแห่งความดับสูญในภายหลังง่ายขึ้นมาก ด้วยพลังในฐานะปรมาจารย์ผู้สร้างระดับ 5 เขาจะสามารถมองทะลุความสามารถของเห็ดหัวใจอัคคีกลืนกินได้อย่างง่ายดาย