บทที่ 2563 ความผิดหวังของเหล่าราชวงศ์! ตู้เหมี่ยวกลั้นหายใจขณะเอ่ยปาก เขาเฝ้ารอคำตอบจากเทพกระจกและเทพแห่งคนเขลา ตู้เหมี่ยวไม่ได้เชื่อในคำสัญญานี้ตั้งแต่แรก แต่เขาก็ยังคงคาดหวังกับมัน อย่างไรก็ตาม ทั้งเขาและสมาชิกราชวงศ์คนอื่นๆ ของสหพันธ์อิสระกลับได้รับเพียงความผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่า ประการแรก เทพกระจกและเทพแห่งคนเขลายังคงรักษาท่าทีที่ถือดีและวางอำนาจ ซึ่งไม่ตรงกับคำสัญญาที่ให้ไว้เลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น ทั้งสองยังคงเป็นผู้กุมอำนาจตัดสินใจในประเด็นส่วนใหญ่ พวกเขาจะรับฟังความคิดเห็นของผู้อื่นก็ต่อเมื่ออยู่ในอารมณ์ดีเท่านั้น หากวันไหนอารมณ์ไม่ดี พวกเขาก็จะไม่แจ้งการตัดสินใจใดๆ ให้คนอื่นรับทราบเลยด้วยซ้ำ ในตอนนี้ คามาได้ร้องขอที่จะทำพันธสัญญาคู่กับอสูรพิทักษ์ที่มีสายเลือดทรงพลังและเหมาะสมกับเธอ ตู้เหมี่ยวรู้สึกว่าเธอกำลังโลภเกินไปที่หมายตาฟีนิกซ์ทมิฬสามหัวเอาไว้ แต่ในแง่ของความเป็นจริง ข้อเรียกร้องของเธอก็ถือว่าสมเหตุสมผลในฐานะที่เธอยังเป็นหนึ่งในราชวงศ์ของสหพันธ์อิสระ แม้จะพูดไม่ได้เต็มปากว่าคามาสร้างผลงานที่โดดเด่นต่อการพัฒนาของสหพันธ์อิสระจนถึงตอนนี้ แต่เธอก็ได้ทำหน้าที่ในส่วนของเธอมาโดยตลอด นอกจากเทพกระจก เทพธิดาแห่งความเมตตา และเทพแห่งคนเขลาแล้ว สมาชิกราชวงศ์คนอื่นๆ ต่างก็ผลัดเปลี่ยนกันไปเฝ้าระวังอาณาเขตในโลกแห่งหนองน้ำ คามาต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้เพียงเพราะโชคร้ายที่ไปเผชิญหน้ากับการรุกรานของหนึ่งในจอมเผด็จการผู้ทรงพลังแห่งโลกแห่งหนองน้ำ หากเป็นสมาชิกราชวงศ์คนอื่นๆ ที่ตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน พวกเขาก็คงไม่มีสภาพที่ดีไปกว่าคามาหรอก หากเทพกระจกและเทพแห่งคนเขลายอมตกลงตามคำขอของคามาและอนุญาตให้เธอทำพันธสัญญากับฟีนิกซ์ทมิฬสามหัวได้ นั่นย่อมแสดงให้เห็นว่าพวกเขาได้ปรับเปลี่ยนทัศนคติไปบ้างแล้ว แต่ถ้าพวกเขาไม่เต็มใจที่จะมอบฟีนิกซ์ทมิฬสามหัวให้เธอ ตู้เหมี่ยวก็รู้สึกว่าคงไม่มีประโยชน์อะไรที่จะคาดหวังในตัวเทพกระจกและเทพแห่งคนเขลาอีกต่อไป ฟีนิกซ์ทมิฬสามหัวตัวนี้มาถึงสหพันธ์อิสระหลังจากที่พวกเขาได้สังหารทูตแห่งแสงระหว่างการประชุมสหพันธ์ใหญ่ และใช้เลือดแก่นแท้จากอสูรพิทักษ์สายเลือดโบราณของทูตแห่งแสงมาใช้ในการฟูมฟักอสูรพิทักษ์ขึ้นมา แม้ว่ามันจะไม่ได้ทรงพลังเท่ากับอสูรพิทักษ์สายเลือดโบราณโดยทั่วไป แต่มันก็ยังคงแข็งแกร่งกว่าอสูรพิทักษ์สายพันธุ์ฟีนิกซ์ปกติอยู่ดี เดิมทีเทพแห่งคนเขลาตั้งใจจะมอบฟีนิกซ์ทมิฬสามหัวให้กับเทพกระจกเนื่องจากพวกเขามีความเกี่ยวข้องกัน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบแน่ชัด เทพกระจกจึงตัดสินใจไม่ทำพันธสัญญากับฟีนิกซ์ทมิฬสามหัวตัวนั้น ในอดีต คามาคงไม่กล้าบังอาจหมายปองสิ่งที่เทพกระจกเคยเล็งไว้เด็ดขาด เธอเลือกที่จะทำเช่นนี้ในตอนนี้—ในขณะที่เธอตกต่ำที่สุด—ก็เพราะความผิดหวังสะสมมาหลายครั้ง และเธอต้องการทดสอบเทพกระจกและเทพแห่งคนเขลาเป็นครั้งสุดท้าย “คามาไม่สามารถทำพันธสัญญากับฟีนิกซ์ทมิฬสามหัวได้ ข้ามีอสูรพิทักษ์ที่คล้ายกับตัวที่ตายไปของนางอยู่ มอบนกฟีนิกซ์เพลิงไหลไปให้คามาแทน นางจะได้ทำพันธสัญญากับตัวนั้น!” ตู้เหมี่ยวรับนกฟีนิกซ์เพลิงไหลมาจากเทพกระจกด้วยสีหน้าเรียบเฉย ก่อนจะมองลึกลงไปในดวงตาของพวกเขาแล้วเดินออกจากห้องไป เมื่อออกมาจากห้อง ตู้เหมี่ยวก็ถอนหายใจยาว ความหวังสุดท้ายที่เขายึดเหนี่ยวไว้เพื่อสหพันธ์อิสระได้มอดดับลงแล้ว ตู้เหมี่ยวไม่เข้าใจว่าทำไมเทพธิดาแห่งความเมตตาถึงจากไปอย่างกะทันหันเช่นนั้น เธอเป็นหนึ่งในสาม 'เทพ' แห่งสหพันธ์อิสระ เหตุใดเธอถึงอยากทิ้งสหพันธ์อิสระไปเฉยๆ แบบนี้? เธอมักจะเมตตาต่อสมาชิกราชวงศ์คนอื่นมากกว่าเทพกระจกและเทพแห่งคนเขลาเสมอมา เพียงแต่เธอมักจะทำอะไรเกินขอบเขตและบุ่มบ่ามอยู่บ่อยครั้ง ครั้งที่แล้วเธอเกือบจะต้อนนานาจนถึงจุดที่อีกฝ่ายต้องสูญเสียลมหายใจเฮือกสุดท้ายไป และหยุดลงได้ก็ต่อเมื่อเทพกระจกเข้ามาปกป้องนานาไว้ เทพกระจกถึงกับออกคำเตือนถึงเทพธิดาแห่งความเมตตาในเรื่องนั้นเลยทีเดียว แต่ดูเหมือนว่าในตอนนี้ เทพธิดาแห่งความเมตตากลับกลายเป็นคนที่ฉลาดที่สุดในสหพันธ์อิสระทั้งหมด เทพกระจกเอ่ยขึ้นด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย “คามารู้ดีว่าข้าเคยหมายตาฟีนิกซ์ทมิฬสามหัวเอาไว้ แต่นางก็ยังกล้าที่จะเอ่ยปากขอ มันชัดเจนว่านางไม่เห็นหัวข้าเลยสักนิด” เทพแห่งคนเขลาไม่ได้กล่าวอะไรตอบกลับไป เทพกระจกเป็นผู้ที่โน้มน้าวให้เขาเปลี่ยนทัศนคติที่มีต่อสมาชิกราชวงศ์คนอื่นอย่างชัดเจน เขาทำตามคำแนะนำของเทพกระจกและเปลี่ยนแปลงตัวเองไปแล้ว แต่ในเวลานี้กลับเป็นเทพกระจกเสียเองที่ทำไม่ได้อย่างที่พูด อันที่จริง เทพกระจกมักจะมีเหตุผลและต้องการเปลี่ยนแปลงสหพันธ์อิสระจริงๆ แต่น่าเสียดายที่เขาเกลียดการที่ผู้อื่นพยายามจะแย่งชิงสิ่งที่เขาถือว่าเป็นของตนเองยิ่งกว่าสิ่งใด หากฟีนิกซ์ทมิฬสามหัวไม่เคยเข้าตาเขามาก่อน หรือหากมันเป็นอสูรพิทักษ์อื่นที่มีมูลค่าเท่าเทียมกัน เทพกระจกก็คงไม่ลังเลที่จะมอบให้ตามคำขอของคามา เทพกระจกไม่รู้เลยว่าการปฏิเสธของเขาจะส่งผลกระทบต่อเนื่องรุนแรงเพียงใด “ท่านพี่ ท่านคิดว่าสหพันธ์แสงจ้ามีอะไรพิเศษที่ทำให้พวกเขาสามารถเจรจากับโลกแห่งหนองน้ำได้หรือไม่?” เทพกระจกสงสัยในคำพูดของเชฟสูงสุดและคุกเหล็กอย่างหนัก เขาไม่เชื่อว่าเชฟสูงสุดและคุกเหล็กจะมีศักยภาพพอที่จะหนุนหลังคำพูดของตนได้ พวกเขายังไม่ได้ปลุกราศีเกิดของตัวเองขึ้นมาด้วยซ้ำ พวกเขาไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะสนทนากับจอมเผด็จการที่จุดไฟวิญญาณขึ้นแล้ว เทพแห่งคนเขลากล่าวอย่างมั่นใจ “เราจะมอบทรัพยากรให้กับเชฟสูงสุดและคุกเหล็กก่อนอย่างแน่นอน แต่หากพวกเขาไม่ช่วยสหพันธ์อิสระแก้ปัญหาของเรา เราจะไม่มีวันปล่อยให้พวกเขาขนทรัพยากรกลับไปยังสหพันธ์แสงจ้าได้” “เชฟสูงสุดและคุกเหล็กเปรียบเสมือนการนำพาผู้คนจากสหพันธ์แสงจ้ามาติดกับ เชฟสูงสุดจะต้องรับผิดชอบคำพูดของเขา!” “ดูเหมือนว่าสหพันธ์แสงจ้าจะค้นพบวิธีทำให้สิ่งมีชีวิตต่างมิติยอมร่วมมือได้ ท่านพี่ ไปพบเชฟสูงสุดเดี๋ยวนี้เลย เราจะไม่ต่อรองราคา ขอแค่ถามเขาว่าต้องการราคาเท่าไหร่ ไม่ว่าเขาจะเรียกเท่าไหร่ ก็ตอบตกลงไปตราบเท่าที่เป็นจำนวนที่เราจ่ายไหว” “สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าทรัพยากรคือเวลา หากเรายังคงติดแหง็กอยู่ที่เมืองเฟรชซิตี้ต่อไปอีกหกเดือน สหพันธ์อิสระจะสูญเสียทุกอย่างจริงๆ!” “เป้าหมายของสหพันธ์แสงจ้าชัดเจน พวกเขาต้องการตักตวงผลประโยชน์ให้ได้มากที่สุดจากการช่วยเหลือเรา และพวกเขาก็คงไม่อยากโลภจนเกินไปจนทำให้เราถอดใจไม่ขอความช่วยเหลือจากพวกเขา ดังนั้น รายได้จากทุกเมืองรวมกันเป็นเวลาหนึ่งปี ก็น่าจะเพียงพอสำหรับเป็นค่าตอบแทนของสหพันธ์แสงจ้า!” เทพกระจกพยักหน้า เขายอมรับในสิ่งที่เทพแห่งคนเขลากล่าวมาทั้งหมด