2853 ฉันให้โอกาสแกไปแล้ว! แม้จะตัดสินใจได้แล้ว แต่หลินหยวนก็ไม่ได้ลงมือในทันที เขากลับเลือกที่จะรอให้ความขัดแย้งระหว่างกลุ่มพ่อค้าทั้งสองฝั่งบานปลายออกไปเสียก่อน อีกนัยหนึ่ง หลินหยวนเองก็ต้องการดูระดับความแข็งแกร่งโดยรวมของกลุ่มพ่อค้าในเมืองสมบัติด้วยเช่นกัน เสียงหัวเราะเย็นเยียบดังตามหลังคำตะโกนนั้นมา “พวกแก กลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วง อยู่ในบัญชีดำของกลุ่มผึ้งสิงโตไม้เลือดอย่างพวกเรามานานแล้ว “มันเป็นเรื่องจริงที่เราค้นพบสายแร่แร่นั่นด้วยกัน แต่ความแข็งแกร่งของกลุ่มผึ้งสิงโตไม้เลือดของเรานั้นเหนือกว่ากลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงของพวกแกมาก สายแร่คริสตัลเปลวเพลิงวารีนี้ควรเป็นของพวกเรา “ถ้าพวกแกไม่ยืนกรานที่จะแย่งชิงมัน จนเป็นเหตุให้ข่าวรั่วไหลออกไป สายแร่นี้จะถูกพวกแร้งขนนกดาบยึดครองไปได้ยังไง! “ถ้าพวกเราได้ครอบครองสายแร่คริสตัลเปลวเพลิงวารีนี้ เราจะได้รับผลประโยชน์มหาศาล พวกเราสัญญาไปแล้วว่าจะแบ่งผลกำไรจากสายแร่นี้ให้พวกแก 10% เป็นค่าตอบแทน พวกแกแค่ต้องจัดสรรกำลังคน 30% มาช่วยขุดสายแร่นี้เท่านั้น “เป็นพวกแกเองที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง จะมาโทษคนอื่นไม่ได้!” ทันทีที่พูดจบ เสียงแหลมเล็กก่อนหน้านี้ก็ดังขึ้นอีกครั้ง “หวงเจิ้น! มีแค่แกที่หน้าไม่อายถึงขนาดนี้ หรือว่าพวกผึ้งสิงโตไม้เลือดทุกคนเป็นแบบแกกันหมด? “สายแร่คริสตัลเปลวเพลิงวารีนี้ซ่อนตัวอยู่ลึกมาก พวกเรากลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงเป็นคนพบมันด้วยพลังสายเลือดของเรา! ชัดเจนว่าพวกแกต่างหากที่ต้องการฉกฉวยทรัพยากรของพวกเรา! แกปฏิเสธไม่ได้หรอก! “แกมันเหลือเชื่อจริงๆ! ไม่เพียงแต่จะให้ส่วนแบ่งพวกเราแค่ 10% แต่ยังจะมาเรียกร้องกำลังคนของพวกเราอีก 30% อีก? แกจะให้พวกเราทำงานเป็นทาสให้แกงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ! “พวกแกต้องการกดขี่และขูดรีดกลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วง แล้วทำไมพวกเราจะสวนกลับบ้างไม่ได้? ถ้าเก่งจริง ทำไมไม่ไปแย่งชิงความเป็นเจ้าของสายแร่กับพวกแร้งขนนกดาบดูล่ะ? “พวกแกคงเสียหายหนักตอนที่ไปโจมตีนกลุ่มพ่อค้าทั้งห้าของเราก่อนหน้านี้แล้วไม่ได้อะไรกลับไปเลยสินะ?! ในเมื่อตอนนี้แกเลือกที่จะโจมตีฉัน งั้นฉันจะให้แกได้เห็นเองว่าฉันร้ายกาจแค่ไหน!” เสียงหัวเราะเยาะอย่างไม่เกรงใจดังก้องไปทั่ว “หยูรุน คำพูดพวกนี้เป็นการพยายามยกย่องเกียรติของกลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงของแกอยู่หรือเปล่า? “แกรู้ไหมว่าทำไมกลุ่มผึ้งสิงโตไม้เลือดของเราถึงได้ครอบครองทรัพยากรที่อยู่ในมือพวกแกมาตลอดช่วงที่เราเป็นพันธมิตรกัน? นั่นก็เพราะตั้งแต่หัวหน้าของกลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงตายไป คนรุ่นหลังก็อ่อนแอเกินไปน่ะสิ “แกก็แค่ฉวยโอกาส! ที่เรายังไม่โจมตีพวกแกตั้งแต่ก่อนจะเจอสายแร่คริสตัลเปลวเพลิงวารี ก็เพราะมิตรภาพเก่าแก่ของเราหรอกนะ! “แต่ในเมื่อแกกล้าพูดจาโอหังขนาดนี้ ฉันก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่ากลุ่มพ่อค้าของแกที่แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิโลก/อาณาจักรเทพก็ยังไม่ปกป้อง จะทำให้พวกผึ้งสิงโตไม้เลือดของเราชดใช้อะไรได้! “ฆ่ามัน!” การต่อสู้เริ่มขึ้นทันทีหลังสิ้นคำสั่ง! หลินหยวนปรากฏตัวพร้อมกับชุน, ตง และคานิ ต่อหน้ากลุ่มพ่อค้าของกลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงและกลุ่มผึ้งสิงโตไม้เลือด หลังจากนั้นเขาก็ไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่สบตากับคานิเท่านั้น หวงเจิ้นซึ่งเป็นผู้นำกลุ่มผึ้งสิงโตไม้เลือดนั้นกระหายเลือดอยู่แล้ว เพราะการกวาดล้างกลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงแล้วกลับไปยังสมาคมการค้าจะทำให้เขาได้รับรางวัลมากมาย กลุ่มผึ้งสิงโตไม้เลือดมีความแค้นฝังลึกกับคู่ปรับของพวกเขา ใครก็ตามที่มีความขัดแย้งกับพวกเขามักจะขาดความสามารถในการเอาชนะ หรือไม่ก็ตกเป็นเป้าหมายของกลุ่มผึ้งสิงโตไม้เลือดไปก่อนหน้านี้แล้ว ด้วยความกระหายเลือด หวงเจิ้นจึงไม่ให้เกียรติคนทั้งสี่ที่ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเลยแม้แต่น้อย “ถ้าพวกแกมีคำถามอะไร ก็ถอยไปถามคนอื่นไป๊! ไม่เห็นหรือไงว่าพวกเรากำลังสะสางความแค้นกันอยู่? “ถ้ายังไม่ไสหัวไปตอนนี้ ก็อย่าหาว่าฉันไม่เตือนที่โจมตีพวกแกไปด้วยอีคน!” คานิรับรู้ได้ดีว่าหลินหยวนต้องการปกป้องกลุ่มพ่อค้าของนกพิราบขนนกสีม่วง เพื่อให้พวกเขารอดไปได้ พวกเขาจำเป็นต้องจัดการกลุ่มพ่อค้าผึ้งสิงโตไม้เลือดให้สิ้นซาก นอกเหนือจากการโจมตีแล้ว คานิไม่คิดว่าหัวหน้ากลุ่มพ่อค้าผึ้งสิงโตไม้เลือดจะมีสิทธิ์มาพูดจาแบบนี้กับเธอกับหลินหยวน ในขณะนี้ คานิได้เก็บกักกลิ่นอายของเธอเอาไว้และไม่ได้ปลดปล่อยมันออกมา ในฐานะตัวตนระดับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ เพียงแค่กลิ่นอายของเธอก็สามารถบดขยี้สมาชิกกลุ่มพ่อค้าผึ้งสิงโตไม้เลือดทั้งหมดได้ในพริบตา ดวงตาของคานิเต็มไปด้วยจิตสังหาร แต่เธอยังไม่ได้ลงมือโจมตีโดยตรง เธอหันไปมองหลินหยวนเพื่อรอการตัดสินใจ หากหลินหยวนพยักหน้า เธอจะสังหารอีกฝ่ายทันที หลินหยวนไม่ได้สั่งคานิในทันทีเพราะเขากำลังรอให้หัวหน้ากลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงพูดเสียก่อน ชายวัยกลางคนที่ดูสง่างามแต่ร่างกายเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือดผู้นั้น ราวกับคว้าได้ฟางเส้นสุดท้ายเมื่อเผชิญหน้ากับหลินหยวนและคนอื่นๆ แม้ความขัดแย้งระหว่างทั้งสองฝ่ายจะเห็นได้ชัดจากกลิ่นอาย แต่กลุ่มคนที่อยู่ตรงหน้าเขากลับยังเต็มใจที่จะเข้ามาเกี่ยวข้อง นี่แสดงให้เห็นว่าพวกเขาต้องแข็งแกร่งกว่ากลุ่มพ่อค้าผึ้งสิงโตไม้เลือดอย่างแน่นอน หวงเจิ้นเป็นคนอารมณ์ร้อนและโกรธง่าย เขาได้ล่วงเกินคนทั้งสี่ตรงหน้าไปแล้ว หากวัดกันด้วยกำลัง ฝั่งของหยูรุนนั้นไม่มีทางสู้กลุ่มพ่อค้าของหวงเจิ้นได้เลย หยูรุนคงไม่ลังเลที่จะนำลูกน้องไปฆ่ากลุ่มพ่อค้าที่หวงเจิ้นนำมา แต่ถ้าเขาสามารถดึงกลุ่มคนทั้งสี่นี้มาเป็นพวกได้ บางทีตัวเขาและกลุ่มพ่อค้าของเขาอาจจะมีโอกาสรอดชีวิต! เมื่อคิดได้ดังนั้น หยูรุนจึงรีบกล่าวว่า “พวกเราสามารถเป็นไกด์ให้ท่านได้ เมื่อข้านำกลุ่มพ่อค้ากลับไปยังสมาคมการค้าในเมืองสมบัติ ข้าจะพาพวกท่านไปเที่ยวรอบๆ เอง “งานเทศกาลสมบัติที่จัดขึ้นทุกๆ 100 ปีในเมืองสมบัติ มีกำหนดจะจัดขึ้นในอีกหกวันข้างหน้า ขุมพลังต่างๆ จากทั่วเกาะสถานีชำระล้างได้มารวมตัวกันที่เมืองสมบัติมาก่อนหน้านี้เป็นเดือนแล้ว ข้ามีประสบการณ์เป็นไกด์มาก่อน ข้าจะพาพวกท่านไปรอบๆ ได้ไม่มีปัญหาแน่นอน “หากพวกท่านต้องการเข้าร่วมงานเทศกาลสมบัติ พวกท่านจำเป็นต้องแย่งชิงสิทธิ์ล่วงหน้า ข้าสามารถจัดการหาที่ว่างสี่ที่ให้พวกท่านทั้งสี่ด้วยตัวเองเลย” หยูรุนปฏิบัติต่อหลินหยวนและคนอื่นๆ ในฐานะพันธมิตรและทางเลือกสุดท้าย เขาบอกทุกอย่างที่เขารู้เกือบทั้งหมด หลินหยวนพึงพอใจกับทัศนคติของหยูรุนมาก ความมุ่งมั่นของเขานั่นแหละคือสิ่งที่หลินหยวนต้องการพอดี การมาเยือนเมืองสมบัติของหลินหยวนเป็นเรื่องกะทันหัน และเขาไม่คาดคิดว่าจะมาเจอเข้ากับงานเทศกาลแลกเปลี่ยนสมบัติที่เกิดขึ้นเพียงหนึ่งครั้งในรอบ 100 ปีพอดี เป้าหมายหลักของหลินหยวนในการเดินทางครั้งนี้คือการหาทรัพยากรเพื่อปรับปรุงทรัพยากรของเมืองสกายซิตี้ ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีเหตุผลอะไรที่หลินหยวนจะไม่เข้าร่วมงานเทศกาลสมบัติ! ในขณะที่หวงเจิ้นพูดจบ เขาก็ได้ยินเสียงที่ชัดเจนและไพเราะดังขึ้น “เรื่องที่พวกคุณจะพาพวกเราเข้าเมืองสมบัติได้หรือไม่นั้น ไม่ใช่เรื่องที่คุณจะมาตัดสิน ฉันให้โอกาสคุณไปแล้ว ในเมื่อคุณยังยืนกรานจะโจมตีฉัน ก็อย่ามาโทษว่าฉันไม่สุภาพก็แล้วกัน “คานิ จัดการ!” ทันทีที่หลินหยวนพูดจบ ร่างของคานิก็พุ่งออกไปราวกับลูกธนู เสียงกรีดร้องดังขึ้นติดต่อกันไม่หยุด เมื่อคานิกลับมายืนต่อหน้าหลินหยวนอีกครั้ง ก็เหลือเพียงกลุ่มพ่อค้านกพิราบขนนกสีม่วงที่บาดเจ็บสาหัสเท่านั้น กลุ่มพ่อค้าผึ้งสิงโตไม้เลือดที่แสดงท่าทางโอหังอย่างผิดปกติเมื่อครู่นี้ ได้หายไปจากตรงนั้นแล้ว หลักฐานเดียวของการมีอยู่ของพวกมันคือซากเกราะที่แตกละเอียดบนพื้นดิน คานิกำลังเช็ดมุมปากที่มีเลือดติดอยู่อย่างสง่างาม ในฐานะราชินีหมาป่าโลหิตกษัตริย์ คานิเป็นสิ่งมีชีวิตที่กินเนื้อโดยธรรมชาติ เธอชอบกินเนื้อของสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่อย่างกวาง ม้า และวัวมาโดยตลอด ในเมื่อตอนนี้ต้องมากินพวกแมลง เธอจึงไม่ค่อยรู้สึกอยากอาหารสักเท่าไหร่ อย่างไรก็ตาม วิธีการโจมตีของเธอทำให้นกพิราบขนนกสีม่วงและหลินหยวนถึงกับตะลึง นี่เป็นครั้งแรกที่หลินหยวนสั่งให้คานิโจมตี และเขาไม่คิดว่าเธอจะโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ หากลูกน้องของหลินหยวนทำแบบนี้ในโลกหลัก เขาคงห้ามปรามพวกเขาอย่างแน่นอน แต่เมื่อมาถึงที่นี่ หลินหยวนก็เข้าใจกฎการเอาตัวรอดในดินแดนเหนือเมฆา ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นที่หลินหยวนจะต้องจัดการหรือตีกรอบพวกเขา สไตล์การจัดการปัญหาของคานินั้นเหมาะสมกับการเอาตัวรอดในดินแดนเหนือเมฆามากกว่า หลินหยวนเพิ่งได้เห็นความโหดร้ายของสภาพแวดล้อมในดินแดนเหนือเมฆา เพียงเพราะกลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงไม่แข็งแกร่งเท่ากลุ่มผึ้งสิงโตไม้เลือด พวกมันจึงถูกกดขี่และรังแก ถ้าหลินหยวนไม่ได้เลือกให้กลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงเป็นไกด์ในเมืองสมบัติ พวกเขาก็คงถูกกลุ่มผึ้งสิงโตไม้เลือดกวาดล้างไปแล้ว! ในตอนแรก หลินหยวนไม่ได้มีจิตสังหารต่อกลุ่มพ่อค้าผึ้งสิงโตไม้เลือด ในทางกลับกัน เป็นหวงเจิ้นเองที่ต้องการโจมตีกลุ่มของหลินหยวน ใครที่ใช้ดาบฆ่าฟัน ก็ต้องตายด้วยคมดาบ หลังจากกำจัดกลุ่มพ่อค้าเหล่านั้นไปแล้ว หลินหยวนก็ไม่ได้คิดจะข้องแวะกับพวกผึ้งสิงโตไม้เลือดอีก แต่หากพวกมันกล้าโจมตีเขาในอนาคต หลินหยวนก็จะไม่ยั้งมือเช่นกัน! ความสามารถในการปรับตัวของหลินหยวนนั้นยอดเยี่ยมมาก และเขาเริ่มคุ้นเคยกับวิถีการปฏิสัมพันธ์ระหว่างเผ่าพันธุ์ต่างๆ ในดินแดนเหนือเมฆาแล้ว หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ หยูรุนก็ตั้งสติได้จากอาการช็อก ความแข็งแกร่งที่คานิแสดงออกมาเมื่อครู่นี้เกินกว่าที่หยูรุนจะเข้าใจได้โดยสิ้นเชิง ชั่วขณะหนึ่ง หยูรุนไม่สามารถประเมินระดับความแข็งแกร่งที่คานิครอบครองอยู่ได้เลย ซึ่งทำให้หวงเจิ้นไม่สามารถตอบโต้ได้ทัน! กลุ่มคนเหล่านี้ไม่เพียงแต่จะปกป้องเขาได้เท่านั้น แต่ยังสามารถปกป้องกลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงจากกลุ่มผึ้งสิงโตไม้เลือดได้อีกด้วย ทุกเผ่าพันธุ์ล้วนต้องการเติบโตในดินแดนเหนือเมฆา และมันเป็นการยากที่จะนิยามว่าใครดีหรือเลว เมื่อพบว่ากลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงไม่สามารถควบคุมสายแร่คริสตัลเปลวเพลิงวารีได้ และไม่พอใจกับวิธีที่ผึ้งสิงโตไม้เลือดจัดสรรทรัพยากร หยูรุนจึงเลือกที่จะแบ่งปันข้อมูลนี้ให้กับกลุ่มแร้งขนนกดาบ หากพวกเขาไม่ได้ครอบครอง กลุ่มผึ้งสิงโตไม้เลือดก็อย่าหวังว่าจะได้ครอบครองเช่นกัน! หากเขาเป็นฝ่ายริเริ่มเปิดเผยข้อมูล เขาอาจจะได้รับความโปรดปรานจากกลุ่มแร้งขนนกดาบ อย่างไรก็ตาม กลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงได้ทำพลาดไป เมื่อรู้ข่าว พวกเขาก็บุกเข้ายึดสายแร่คริสตัลเปลวเพลิงวารี พวกเขาไม่เพียงแต่ไม่ได้ตอบแทนกลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วง แต่ยังไม่มีความตั้งใจที่จะปกป้องพวกเขาจากกลุ่มผึ้งสิงโตไม้เลือดเลย หากพวกแร้งขนนกดาบมีความคิดเช่นนั้น กลุ่มผึ้งสิงโตไม้เลือดก็คงไม่กล้าเล็งเป้าหมายมาที่นกพิราบขนนกสีม่วง โดยไม่รู้ว่ากลุ่มของหลินหยวนแข็งแกร่งกว่ากลุ่มพ่อค้าของหวงเจิ้นหรือไม่ หยูรุนก็ตัดสินใจเลือก มันเป็นทางเลือกสุดท้ายเพื่อปกป้องตัวเอง กลยุทธ์ของหยูรุนแสดงให้เห็นว่าเขาไม่สนใจความเป็นอยู่ของหลินหยวนและพรรคพวก เพราะเขารู้ดีว่าเมื่อลงมือไปแล้ว ความโกรธแค้นที่ตามมาจะพุ่งเป้าไปที่กลุ่มคนที่อยู่ตรงหน้าเขานั่นเอง หลินหยวนเองก็ตระหนักถึงความสัมพันธ์นี้เช่นกัน เขาและกลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงต่างก็ฉวยโอกาสจากกันและกัน อย่างไรก็ตาม หลินหยวนถือไพ่เหนือกว่ากลุ่มนกพิราบขนนกสีม่วงอยู่มาก ทำให้เขามีอำนาจในการออกความคิดเห็นและตัดสินใจภายใต้ข้อตกลงที่ได้ประโยชน์ร่วมกันนี้มากกว่า “ท่านทั้งหลาย กลุ่มพ่อค้าของพวกเราต้องการพักสักครู่ก่อนจะเดินทางต่อ ไม่ทราบว่าท่านจะพอเมตตาให้เวลาพวกเราพักสักครึ่งวันได้หรือไม่? มิเช่นนั้นสมาชิกอย่างน้อยครึ่งหนึ่งของกลุ่มพ่อค้าพวกเราคงตายระหว่างทางแน่! พวกเรายังอยู่ห่างจากเมืองสมบัติอีกประมาณหนึ่งวัน” ชุนและตงขมวดคิ้วเมื่อได้ยินคำพูดของหยูรุน หากทั้งสองอยู่ข้างนอกกันเพียงลำพัง การที่ถูกหยูรุนเรียกว่า ‘ท่าน’ ก็ถือเป็นเรื่องปกติ แต่ในฐานะผู้รับใช้ของหลินหยวน การที่เขาเรียกพวกเขาว่า ‘ท่าน’ ในบริบทนี้เสมือนว่าพวกเขามีสถานะเท่าเทียมกับหลินหยวน ชุนและตงไม่กล้าที่จะข้ามหน้าข้ามตาเลย ตงเป็นฝ่ายพูดขึ้นก่อน “เจ้าเรียกเพียงนายน้อยของพวกเราว่าท่านก็พอ พวกเราทั้งสามเป็นเพียงผู้รับใช้ ไม่กล้าที่จะเสมอภาคกับนายน้อย! ครั้งหน้าอย่าเรียกผิดอีก!” จากความเข้าใจของคานิที่มีต่อหลินหยวน เขาไม่ใช่คนที่จะใส่ใจกับสถานการณ์แบบนี้ หลินหยวนเป็นคนสบายๆ กับผู้ใต้บังคับบัญชามาโดยตลอด ชุนและตงแข็งแกร่งมากจนเปรียบเสมือนผู้คุ้มครองที่อยู่เคียงข้างหลินหยวน หลินหยวนดูเหมือนจะไม่มีความสามารถในการจำกัดชุนและตง แต่พวกเขากลับให้ความเคารพในสถานะของหลินหยวนมากจนไม่กล้าให้ใครมาเปรียบเทียบว่ามีสถานะเท่าเทียมกับเขา ดูเหมือนว่าชุนและตงได้ยอมสยบให้กับหลินหยวนอย่างสิ้นเชิงราวกับสาวกผู้ศรัทธา สถานะของคานิอาจจะต่ำกว่าชุนและตง แต่เธอกลับไม่ทันสังเกตเห็นปัญหาในการเรียกขานนี้ ทำให้คานิรู้สึกตื่นตระหนกเล็กน้อยและคิดไปว่าเธอคงประมาทเลินเล่อไปแล้ว หยูรุนรีบแก้ไขคำพูดและกล่าวกับหลินหยวนว่า “ข้าต้องขออภัยด้วย ท่านนายน้อย ท่านจะกรุณาให้เวลาพวกเราพักสักครู่ได้หรือไม่?”