บทที่ 976 - เสนอตัวเองโดยไม่ลังเล สนมเกล็ดหันไปมองกิ้งก่าผงาด ก่อนจะหันกลับมามองหลินหยวน ดูเหมือนมันกำลังลำบากใจว่าจะต้องรายงานใครก่อนดี ตามปกติแล้ว สนมเกล็ดควรจะรายงานกิ้งก่าผงาดโดยไม่ลังเล เพราะอัครสาวกของความเชื่อถือเป็นทุกสิ่งทุกอย่างสำหรับพวกมัน ทว่าสนมเกล็ดรู้ดีว่ากิ้งก่าผงาดพยายามเอาอกเอาใจหลินหยวนอยู่ตลอด และหลินหยวนก็มีพลังในการเปลี่ยนสิ่งมีชีวิตจากมิติให้กลายเป็นอัครสาวกได้ ดังนั้น สนมเกล็ดจึงเกรงว่าจะทำให้หลินหยวนไม่พอใจหากรายงานกิ้งก่าผงาดก่อน ในขณะที่สนมเกล็ดกำลังขัดแย้งในใจ เวนดี้สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของสนมเกล็ด จึงถามอย่างประหม่าว่า "คุณแม่คะ คุณแม่เศร้าเหรอ? หนูร้องเพลงให้ฟังเอาไหมคะ!" เวนดี้ซุกตัวเข้าสู่อ้อมกอดของหลินหยวน เวนดี้ไม่เข้าใจว่าทำไมแม่ของมันที่คอยปกป้องมันมาตลอดชีวิต จู่ๆ ถึงได้แสดงท่าทีเคารพยำเกรงมันเช่นนี้ ความเคารพนี้ทำให้เกิดช่องว่างระหว่างเวนดี้และสนมเกล็ดขึ้นมา หลินหยวนถามสนมเกล็ดว่า "มีอะไรหรือเปล่า? เจ้าไม่สบายตัวหลังจากที่ข้ารักษาให้ หรือว่าเจ้ามีอาการบาดเจ็บอะไรซ่อนอยู่กันแน่?" อินทรีงูพิษสังเกตเห็นสนมเกล็ดก่อนและได้โจมตีด้วยความตั้งใจที่จะกินมัน ดังนั้น เส้นผมงูของสนมเกล็ดครึ่งหนึ่งจึงถูกอินทรีงูพิษกินไป เส้นผมงูมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อปีศาจงูเมดูซ่า เนื่องจากมันเชื่อมต่อกับสมองโดยตรง การบาดเจ็บใดๆ ต่อเส้นผมงูอาจส่งผลให้สมองเสียหายถาวรได้ แต่เนื่องจากดอกลิลลี่จัสมินได้ใช้ทักษะ 'การเติบโตของอวัยวะที่ขาดหาย' ไปแล้ว เส้นผมงูทั้งหมดของสนมเกล็ดก็น่าจะงอกใหม่หมดแล้ว และไม่ควรมีอาการบาดเจ็บใดๆ หลงเหลืออยู่อีก สนมเกล็ดเหลือบมองกิ้งก่าผงาด หลินหยวนก็เข้าใจเหตุผลเบื้องหลังแววตาที่ลังเลนั้นทันที กิ้งก่าผงาดเหยียดคอและคำรามก่อนจะกล่าวว่า "หากมีอะไรเกิดขึ้นแล้วเจ้าไม่รีบแจ้งให้ข้าทราบ ก็จงไปบอกนายท่านของข้าซะ" สนมเกล็ดคิดในใจว่า? 'ชายหนุ่มผู้นี้สร้างท่านกิ้งก่าผงาดให้เป็นอัครสาวกงั้นหรือ?' "ทะ...ท่านคะ ข้าเห็นโทเท็มประณีตกายาสลายของอินทรีงูพิษส่องแสงสีเทาดำ นั่นหมายความว่ามันมีพลังแห่งศรัทธาอยู่ไม่น้อยเลย "ในเมื่อตอนนี้อินทรีงูพิษตายไปแล้ว มันก็ไม่สามารถเปิดใช้งานโทเท็มประณีตกายาสลายเพื่อปกป้องพลังแห่งศรัทธาได้ พลังงานในโทเท็มจะค่อยๆ เลือนหายไป และพลังแห่งศรัทธาจะรั่วไหลออกมา มันคงจะน่าเสียดายถ้าพลังเหล่านั้นต้องสูญเปล่าไป "ข้าขอเสนอให้ท่านกิ้งก่าผงาดดูดซับพลังแห่งศรัทธานี้ไป มันอาจช่วยเติมเต็มพลังศรัทธาที่ใช้ไปในการสร้างข้าให้เป็นผู้ศรัทธา และอนุญาตให้ท่านรับผู้ศรัทธาคนใหม่ได้อีกค่ะ" เสียงคนชราที่ดูเลื่อนลอยดังขึ้นข้างหูของหลินหยวน "พลังแห่งศรัทธาในโทเท็มประณีตกายาสลายมาจากกลุ่มปีศาจงูเมดูซ่าที่อยู่ภายใต้การควบคุมของอินทรีงูพิษ "ปีศาจงูเมดูซ่าเหล่านั้นต้องทำตามคำสั่งของอินทรีงูพิษในทุกๆ วันและสวดอ้อนวอนต่อมัน หากมีใครไม่สามารถส่งมอบพลังแห่งศรัทธาให้อินทรีงูพิษได้ อินทรีงูพิษก็จะเริ่มกินเส้นผมงูของปีศาจงูเมดูซ่าตัวนั้น "ปัจจุบัน มีปีศาจงูเมดูซ่าอยู่ภายใต้การควบคุมของอินทรีงูพิษประมาณ 30 ตน หลังจากผ่านไปสามเดือน พลังแห่งศรัทธาจำนวนมหาศาลก็ได้ถูกสะสมไว้ในโทเท็มประณีตกายาสลายแล้ว" แม้เสียงคนชราจะดังอยู่ใกล้ๆ แต่กลับฟังดูโหวงเหวง เหมือนกับว่ามันมาจากสภาพแวดล้อมรอบข้าง หลินหยวนรู้ทันทีว่าเสียงนั้นมาจากมอสพื้นดินบึงระดับ 10 หลินหยวนรู้สึกตกตะลึง อินทรีงูพิษไม่ใช่อัครสาวกและไม่สามารถรับผู้ศรัทธาได้ ดังนั้นการเก็บรวบรวมพลังแห่งศรัทธาจึงเป็นเรื่องที่ยากมาก หลินหยวนจำได้ว่าสนมเกล็ดเคยกล่าวว่ามันสามารถควบคุมจระเข้บึงได้ 1,000 ตัว และพวกมันจะสามารถมอบพลังแห่งศรัทธาให้สนมเกล็ดได้วันละ 5 ชุด ยิ่งไปกว่านั้นผลลัพธ์ที่เห็นได้ชัดเจนขนาดนั้นก็เพราะทักษะโดยธรรมชาติของสนมเกล็ดคือ 'บทเพลงจระเข้บึง' ที่สามารถดึงดูดความรักใคร่จากจระเข้บึงได้ อย่างไรก็ตาม ปีศาจงูเมดูซ่านั้นฉลาดกว่าจระเข้บึงมาก เป็นเรื่องยากที่สิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาจะมีความศรัทธา นอกจากนี้ อินทรีงูพิษยังเป็นไม้เบื่อไม้เมาของปีศาจงูเมดูซ่าอีกด้วย หลินหยวนไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าอินทรีงูพิษฆ่าปีศาจงูเมดูซ่าไปมากเท่าไหร่กว่าจะคัดเลือกปีศาจ 30 ตนที่สามารถส่งมอบพลังศรัทธาให้มันได้ เขาเชื่อว่ามันต้องไม่ต่ำกว่า 8,000 ตนเป็นอย่างน้อย สนมเกล็ดเริ่มตัวสั่นราวกับว่ามันหวาดกลัวและโศกเศร้าต่อการตายของปีศาจงูเมดูซ่าเหล่านั้น "ข้าคิดว่าพลังแห่งศรัทธาในโทเท็มประณีตกายาสลายเหมาะกับท่านเวนดี้มากกว่าค่ะ หลังจากท่านเวนดี้ดูดซับพลังแห่งศรัทธาไปแล้ว ท่านจะสามารถติดต่อกับปีศาจงูเมดูซ่าทั้ง 30 ตนนั้นและทำให้พวกมันเชื่องได้ ท่านเวนดี้จะสามารถสร้างข้าให้เป็นผู้ศรัทธาของท่านได้ด้วยพลังศรัทธาทั้งหมดนั้น ข้าอาจได้รับการเลื่อนขั้นเป็นผู้ศรัทธาคนโปรดหากท่านเวนดี้ไม่ขัดข้อง แล้วจากนั้น ข้าก็จะสามารถอยู่เคียงข้างท่านเวนดี้เพื่อปกป้องท่านตลอดไปค่ะ" หลินหยวนไม่คาดคิดว่ามอสพื้นดินบึงระดับ 10 จะเสนอตัวในลักษณะนี้โดยหวังที่จะกลายเป็นผู้ศรัทธาของเวนดี้ มอสพื้นดินบึงต้องการช่วยให้เวนดี้ได้รับพลังแห่งศรัทธาในโทเท็มประณีตกายาสลาย หลินหยวนเองก็เห็นด้วยกับแนวคิดที่จะให้เวนดี้ดูดซับพลังแห่งศรัทธาเหล่านั้นเช่นกัน