บทที่ 33 - บทลงโทษที่ถูกตัดสิน! “แกกล้าเหรอ!” ในขณะที่หลินซิ่วกำลังจะเหยียบลงไป เสียงตวาดดังกึกก้องมาจากอีกด้านหนึ่ง ร่างหนึ่งโฉบลงมาบนเวทีประลอง! รูม่านตาของหลินซิ่วหดเล็กลง เขาใช้สัญชาตญาณยกมือทั้งสองข้างขึ้นป้องกันตัว เขารู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลก่อนจะถูกกระแทกจนกระเด็นออกไป ปัง! หลินซิ่วรู้สึกถึงรสชาติคาวหวานในปากทันทีที่ร่างกระแทกพื้น เขากระอักเลือดออกมาคำโต เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นชายวัยกลางคนกำลังพยุงถังเทียนขึ้นมา “ประธานตระกูลถัง ถังมู่ไป๋งั้นเหรอ?” หลายคนมองดูแล้วจำชายคนดังกล่าวได้ด้วยความตกตะลึง “เขาเป็นนักสู้ระดับ 3 ที่กำลังจะทะลวงไปสู่ระดับ 4 แล้ว…” สำหรับนักเรียนที่ยังไม่ได้เป็นแม้แต่นักสู้ฝึกหัด นักสู้ระดับ 3 เป็นสิ่งที่ไกลเกินเอื้อมอย่างยิ่ง “หึหึ สมาชิกตระกูลถังถึงกับต้องพึ่งพาคนอื่นในการประลองศิลปะการต่อสู้เลยงั้นเหรอ?” แม้หน้าอกของหลินซิ่วจะหนักอึ้ง แต่เขาก็ลุกขึ้นยืนพลางเช็ดเลือดที่มุมปากพร้อมกับเผยรอยยิ้มเยาะเย้ย ถังมู่ไป๋จ้องมองหลินซิ่วด้วยสีหน้ามืดมน หากไม่ใช่เพราะมีนักเรียนนับพันรายล้อมอยู่ เขาคงจะพุ่งเข้าไปสังหารหลินซิ่วทิ้งเสียตรงนั้น “หลินซิ่ว แกทำเกินไปแล้ว แกคิดจะฆ่าเพื่อนร่วมสถาบันของตัวเองได้อย่างไร!” หลิวไป๋ตบโต๊ะและตะโกนขึ้นมาในขณะที่ลุกขึ้นยืน “นี่คือการประลองศิลปะการต่อสู้” ครูเย่เหลือบมองเขาแล้วกล่าวอย่างเฉยเมย เมื่อได้ยินคำพูดของครูเย่ ใบหน้าของหลิวไป๋ก็เปลี่ยนเป็นสีแดงสลับขาว แต่เขาก็ไม่กล้าโต้แย้งอะไร ถังมู่ไป๋เองก็รู้ว่าเขาจะอยู่ที่นี่นานไม่ได้ เขาอุ้มถังเทียนขึ้นมาด้วยสีหน้าถมึงทึงก่อนจะจากไป “หลินซิ่ว!” หยางเทียนวิ่งเข้ามาตะโกนเรียกด้วยความดีใจ ตามมาด้วยเหล่านักเรียนห้อง 29 ไม่เพียงแต่การต่อสู้จะน่าตื่นตาตื่นใจเท่านั้น แต่หลินซิ่วยังเป็นฝ่ายชนะอีกด้วย! นี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของสถาบันซินเหยาที่นักเรียนห้อง 29 เอาชนะนักเรียนจากห้องหัวกะทิได้ ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นการที่นักเรียนที่ห่วยที่สุดชนะนักเรียนที่ติดอันดับท็อป 100 อีกด้วย! หลินซิ่วถูกโยนขึ้นไปในอากาศขณะที่นักเรียนหลายคนในโรงยิมศิลปะการต่อสู้เริ่มตะโกนเรียกชื่อของเขา “ฉันรู้อยู่แล้วว่าพี่ชายหลินซิ่วจะต้องชนะ!” เย่ซวงเอ๋อกำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้น การแข่งขันที่กลายเป็นจุดสนใจของนักเรียนทุกคนในสถาบันซินเหยาจบลงโดยมีหลินซิ่วเป็นผู้ชนะ ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ไม่มีใครในสถาบันซินเหยากล้าเรียกหลินซิ่วว่าขยะอีกต่อไป เคยมีใครเห็นขยะเอาชนะนักเรียนระดับท็อป 100 ได้บ้างล่ะ? ในวันที่สองหลังจากการประลอง หลินซิ่วหลับสนิทด้วยความเหนื่อยล้า ท้ายที่สุดเขาได้ฝึกฝนอย่างหนักจนถึงวันแข่งขัน ปัง ปัง ปัง! หลินซิ่วได้ยินเสียงเคาะประตูอย่างร้อนรนในขณะที่กำลังฝัน เขาขยี้ตาแล้วค่อยๆ คลานขึ้นจากเตียง เวลาบนนาฬิกาแสดงว่าบ่ายโมงกว่าแล้ว ฉันหลับไปนานขนาดนั้นเลยเหรอ? “ครูหลัว?” เขาเปิดประตูแล้วเห็นหลัวหลี่กำลังยืนอยู่ข้างนอก “ว่าไง? เพิ่งตื่นเหรอ?” หลัวหลี่ยิ้มให้หลินซิ่ว “ครับ” หลินซิ่วบิดขี้เกียจ ร่างกายของเขายังคงปวดเมื่อย การต่อสู้กับถังเทียนทำให้เขาหมดแรงไปมาก “ฉันมาที่นี่เพื่อบอกข่าวดีและข่าวร้าย เธออยากฟังข่าวไหนก่อนล่ะ?” หลัวหลี่มองหลินซิ่วแล้วถอนหายใจอย่างจนใจ หลินซิ่วขมวดคิ้ว เกิดเรื่องอะไรขึ้นอีก? “ข่าวร้ายก่อนครับ” หลัวหลี่พยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะพูดด้วยความลังเล “ทางสถาบันตัดสินใจจะลงโทษเธอ” “ลงโทษ? ทำไมต้องลงโทษผม?” หลินซิ่วตะโกนขึ้นทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของหลัวหลี่ “หลินซิ่ว ใจเย็นๆ ก่อน” หลัวหลี่รู้สึกจนปัญญาจริงๆ ตระกูลถังเป็นผู้สนับสนุนสถาบันซินเหยามาอย่างยาวนาน ถังผิงถูกหักแขนและถังเทียนเกือบถูกฆ่า ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นด้วยฝีมือของไอ้ขยะที่ใครๆ ก็รู้จัก ความอับอายเช่นนี้เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่อาจทนได้ แต่เนื่องจากการต่อสู้จัดขึ้นต่อหน้าทุกคน และถังเทียนยังใช้ยาต้องห้ามอีก พวกเขาจึงไม่มีทางบิดเบือนความจริงได้เลย ทว่าพวกเขากลับใช้เรื่องที่แขนของถังผิงหักเป็นข้ออ้างว่าหลินซิ่วรังแกนักเรียนรุ่นน้อง พวกเขากดดันให้สถาบันสั่งลงโทษเขา เดิมทีตระกูลถังตั้งใจจะไล่หลินซิ่วออกจากสถาบัน แต่ด้วยการคัดค้านอย่างหนักของครูเย่และหลัวหลี่ หลินซิ่วจึงยังสามารถเรียนต่อได้ “บัดซบเอ๊ย!” ดวงตาของหลินซิ่วเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ เขากำหมัดแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน ไม่ว่าเขาจะอยู่ในยุคสมัยไหน คนที่มีเงินก็มักจะมีอิทธิพลและคิดจะรังแกคนธรรมดาอยู่เสมอ “หลินซิ่ว อย่าเพิ่งโกรธไปเลย เรื่องมันมาถึงจุดนี้แล้วเราไม่มีทางเลือกอื่น” หลัวหลี่ตบไหล่หลินซิ่ว “บทลงโทษคืออะไรครับ?” หลินซิ่วสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถาม “ต้องไปสมทบกับกองทหารเมืองซินเหยาเพื่อมุ่งหน้าไปยังป้อมปราการกวงหมิง และเข้าร่วมปฏิบัติการกวาดล้างประจำปี” หลัวหลี่อธิบาย “ป้อมปราการกวงหมิงงั้นเหรอ!” หลินซิ่วตกตะลึง ก่อนจะนึกถึงความรู้ที่เขาเคยอ่านมา ป้อมปราการกวงหมิงตั้งอยู่ทางตอนเหนือของเมืองซินเหยา ถูกสร้างขึ้นโดยกองทัพเพื่อป้องกันซอมบี้ แต่เหตุการณ์อุบัติเหตุนิวเคลียร์ร้ายแรงที่นั่นทำให้ทหารและประชาชนจำนวนมากเสียชีวิต เนื่องจากการปนเปื้อนของกัมมันตภาพรังสี ทำให้สัตว์ประหลาดและซอมบี้กลายพันธุ์ไปจนน่าสะพรึงกลัว ทุกไตรมาสที่ 3 ของปี ทหารจากเมืองซินเหยาและเมืองอื่นๆ จะจัดกองกำลังสำรวจเพื่อไปกำจัดซอมบี้และสัตว์ประหลาดที่นั่น มันเป็นสถานที่สุดอันตราย และทหารจำนวนมากก็กลายเป็นซอมบี้เสียเองและติดอยู่ที่นั่นตลอดไป “ผมจะไปครับ” หลินซิ่วแสดงท่าทีเฉยเมย สำหรับคนอื่นมันอาจเป็นฝันร้าย แต่สำหรับหลินซิ่วแล้วที่นั่นคือสวรรค์ ที่นั่นมีซอมบี้มากมาย ตราบใดที่เขาสังหารพวกมันและได้รับค่าประสบการณ์มหาศาล ประกอบกับเคล็ดวิชาฝึกตนของเขา เลเวลของเขาจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน นักสู้ระดับ 3 ถังมู่ไป๋งั้นเหรอ? หลินซิ่วแสยะยิ้ม ด้วยการพึ่งพาระบบเลเวลอัพและเคล็ดวิชาของเขา เขาเชื่อว่าอีกไม่นานเขาจะเหยียบย่ำทั้งตระกูลถังให้จมดิน! “หลินซิ่ว นี่ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ นะ เรายังสามารถสู้เรื่องนี้ต่อไปได้…” หลัวหลี่รีบตอบกลับเมื่อได้ยินการตัดสินใจของหลินซิ่วด้วยความกังวลว่าเขาอาจจะตอบตกลงเพราะความโกรธ “ผมไม่ได้ล้อเล่นครับ” หลินซิ่วโบกมือตอบ “จริงสิ แล้วข่าวดีล่ะครับ?” หลัวหลี่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบกล่องสวยงามออกมาจากกระเป๋า บนฝากล่องมีลวดลายดอกไม้ที่ประณีตงดงาม เมื่อหลัวหลี่เปิดออก บัตรสีเงินก็ปรากฏขึ้น “ฉันเกือบลืมบอกไป หลินซิ่ว ยินดีด้วยนะที่ได้เลื่อนอันดับขึ้นสู่ท็อป 100 นี่คือรางวัลของเธอ!”