ตอนที่ 51
48 / 83
อ่าน 6 นาที
Chapter 51 - The Age of Machines
เผยแพร่เมื่อ 27 มี.ค. 2569 03:13
บทที่ 51 - ยุคสมัยแห่งเครื่องจักร
“แขนของนายบาดเจ็บ ถึงจะทายาแล้ว แต่ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งวันกว่าจะหายดี” สวี่เหวินยื่นชามน้ำซุปให้เขา
แม้ว่ายารักษาโรคในโลกยุคปัจจุบันจะก้าวหน้ากว่าโลกยุคก่อนมาก แต่การบาดเจ็บแบบหลินซิ่วก็ไม่ใช่เรื่องที่จะหายได้ง่ายดายนัก
“ขอบคุณครับ” หลินซิ่วรับชามน้ำซุปที่ปรุงจากเนื้อสัตว์กลายพันธุ์มา แล้วอดไม่ได้ที่จะรีบกัดเนื้อและซดน้ำซุปจนหมดในคราวเดียว
รสชาติหวานหอมของน้ำซุปและเนื้อที่นุ่มลิ้นทำให้หลินซิ่วเลียริมฝีปาก ราวกับว่าเขายังต้องการมันอีก
หลังจากพักผ่อนได้สักพัก ทุกคนก็ตัดสินใจออกไปทำภารกิจ ‘กวาดล้าง’ กันอีกครั้ง
“บาดแผลของนาย...” หลี่อี้พูดด้วยความเป็นห่วงขณะมองดูหลินซิ่วหยิบหอกวิญญาณอมตะเงินขึ้นมาอีกครั้ง
“ไม่เป็นไรหรอกครับ” หลินซิ่วส่ายหัว บาดแผลของเขาเกือบจะสมานตัวดีแล้ว ตราบใดที่เขาไม่ทำกิจกรรมที่ใช้แรงมากเกินไป แผลก็คงไม่ฉีกขาดออก
อีกอย่าง เขาไม่อยากเป็นภาระของทีม
“ตกลง” สวี่เหวินพยักหน้า หากต้องรอให้บาดแผลของหลินซิ่วหายสนิทคงต้องเสียเวลามากเกินไป เมื่อเห็นว่าหลินซิ่วดูไม่มีปัญหาอะไร พวกเขาจึงออกเดินทางต่อ
พวกเขาจัดการซอมบี้รอบพื้นที่ไปเกือบหมดแล้ว และคงเหลือเพียงซอมบี้ที่หลบซ่อนอยู่ในมุมอับเท่านั้น
“ถ้าเราทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ลงไป พวกสัตว์ประหลาดที่นี่คงถูกกวาดล้างไปหมดแล้วใช่ไหม? เราจะได้ไม่ต้องเสียเวลามาคอยกวาดล้างแบบนี้” หลี่อี้กล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่น
หลังจากพักผ่อนมาหนึ่งคืน พวกเขาก็ต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดพวกนี้อีกครั้ง แค่คิดถึงใบหน้าที่น่ารังเกียจเหล่านั้นก็ทำเอาขนลุกแล้ว
“นายคิดว่าก่อนหน้านี้ไม่มีการใช้ระเบิดนิวเคลียร์กวาดล้างที่นี่งั้นเหรอ?” หลินซิ่วยืนอยู่ตรงกลางแล้วหัวเราะขึ้นมา
“นายหมายความว่ายังไง?” ทหารคนอื่นๆ มองมาที่หลินซิ่วด้วยความสงสัย
พวกเขาไม่รู้จริงๆ ว่าเคยมีการใช้ระเบิดนิวเคลียร์กวาดล้างเขต A20 มาก่อน
“ลึกเข้าไปในเขต A20 กองทัพสหพันธ์เคยใช้ระเบิดนิวเคลียร์เพื่อ ‘กวาดล้าง’ มาก่อน ซึ่งนั่นทำให้เมืองกลายเป็นซากปรักหักพัง แต่สัตว์ประหลาดเหล่านั้นไม่ได้ตายจนหมดสิ้น และสัตว์ประหลาดที่หลงเหลืออยู่จำนวนมากกลับน่ากลัวยิ่งกว่าเดิมเพราะการปนเปื้อนจากกัมมันตภาพรังสี”
“เราแค่อยู่แค่บริเวณชายขอบเท่านั้น และสถานที่ที่พวกครูฝึกเข้าไปควรจะเป็นส่วนที่ลึกกว่านี้”
แม้ว่าตำราเรียนจะไม่ได้ระบุถึงเขต A20 ไว้ แต่หลินซิ่วก็ยังได้รับความรู้ในด้านนี้จากแหล่งอื่นมาไม่น้อย
แม้ว่าหลินซิ่วคนก่อนจะไร้ประโยชน์ แต่เขากลับมีความรู้มากมายจนเปรียบเสมือนสารานุกรมเดินได้
“อย่างนี้นี่เอง...” หลี่อี้รู้สึกหวาดกลัวหลังจากได้ฟังหลินซิ่ว สัตว์ประหลาดที่แม้แต่ระเบิดนิวเคลียร์ยังฆ่าไม่ได้ มันจะแข็งแกร่งขนาดไหนกัน?
แค่คิดก็ทำให้เขารู้สึกขวัญเสียแล้ว
ขณะที่พวกเขาเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ สไตล์สถาปัตยกรรมโดยรอบก็ดูจะเปลี่ยนไปในทันที มันแตกต่างจากที่ผ่านมาโดยสิ้นเชิง
บ้านเรือนแถบนี้เต็มไปด้วยฟันเฟืองและมีกลิ่นอายของเครื่องจักรที่ชัดเจน
นอกจากนี้ยังมีเศษซากเครื่องจักรจำนวนมากที่พังทลายหรือขึ้นสนิมอยู่รายรอบ
เบื้องหน้าของพวกเขามีรางรถไฟทอดยาว และยังมีซากรถจักรไอน้ำที่พังเสียหายวางทิ้งไว้อีกด้วย
“ให้ตายเถอะ...” ดวงตาของหลี่อี้เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นฉากตรงหน้า
“ในปี 2701 ระหว่างสงครามกับผู้รุกรานจากต่างดาว มันมียุคสมัยพิเศษของเครื่องจักรไอน้ำย้อนยุคที่ใช้คริสตัลประหลาดเป็นแหล่งพลังงานใหม่ในการสร้างเครื่องจักรทุกรูปแบบ” ข้อมูลปรากฏขึ้นในใจของหลินซิ่วขณะมองดูฉากนี้
“เข้าใจแล้ว” สวี่เหวินพยักหน้า ก่อนจะมองไปรอบๆ ด้วยความสนใจ
ทุกย่างก้าวที่เหยียบลงบนพื้น จะมีเสียงกรอบแกรบดังขึ้นจากเศษโลหะที่แตกละเอียดอยู่ใต้ฝ่าเท้า
“น่าจะผ่านมานานมากแล้วนะ” หลินซิ่วพึมพำกับตัวเองขณะมองไปรอบๆ
ยังมีอาวุธบางอย่างหลงเหลืออยู่ เช่น ดาบยาว มีดพร้า และอื่นๆ แต่ตัวดาบดูเหมือนจะทำขึ้นจากฟันเฟืองซึ่งดูแปลกตา
เมื่อหลี่อี้หยิบดาบยาวเล่มหนึ่งขึ้นมา เขาเห็นช่องร่องอยู่เหนือบริเวณด้ามจับ
“นี่มันดาบอะไรกัน?” หลี่อี้มองดูฟันเฟืองจำนวนมากบนตัวดาบเล่มนี้ มีทั้งขนาดเล็กและใหญ่ แถมยังมีโครงสร้างกลไกที่แปลกประหลาดราวกับเป็นดาบจักรกล
เมื่อได้เห็นอาวุธที่แปลกตานี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะจ้องมองมันอย่างใกล้ชิด
“นายมีคริสตัลประหลาดไหม?” หลินซิ่วถาม
“มี” สวี่เหวินไม่คิดอะไรมากและโยนคริสตัลประหลาดให้เขาทันที นี่คือสิ่งที่ล่ามาได้เมื่อช่วงเช้าก่อนหลินซิ่วจะตื่น
หลินซิ่วรับคริสตัลประหลาดมาสัมผัส มันให้ความรู้สึกเย็นเยียบ คริสตัลก้อนนี้ไม่ได้ใหญ่มากแต่กลับมีน้ำหนักมากพอสมควร
หลินซิ่วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็นำคริสตัลประหลาดไปวางลงในร่องเหนือด้ามจับของดาบจักรกลเล่มนั้น
ขนาดของมันพอดีเป๊ะราวกับสั่งทำมา
ทุกคนรอบข้างต่างจดจ้องเหตุการณ์นี้อย่างใกล้ชิด
คลิก——
ที่ด้านหลังของดาบจักรกลมีปุ่มที่สามารถกดได้ ทันทีที่หลินซิ่วกดปุ่ม ฟันเฟืองบนตัวดาบก็เริ่มหมุนช้าๆ ส่งเสียงที่ทำให้คนฟังรู้สึกเสียวฟัน
“มันขยับแล้ว! มันขยับแล้ว!” หลี่อุทานออกมา
ไม่นานนัก ฟันเฟืองก็ดูเหมือนจะหมุนเร็วขึ้นเรื่อยๆ และในเสี้ยววินาทีต่อมา มันก็เปล่งแสงสีขาวสว่างจ้าออกมาห่อหุ้มใบดาบจักรกลไว้
“นี่มัน... อะไรกันเนี่ย?” ทหารนายหนึ่งร้องอุทานออกมา ปากอ้าค้างด้วยความประหลาดใจ
มันน่าทึ่งจริงๆ
“อาวุธที่ใช้คริสตัลประหลาดเป็นพลังงาน” หลินซิ่วกล่าวอย่างเรียบเฉย จากนั้นก็ฟันดาบลงไปที่ก้อนโลหะด้านข้างอย่างเบามือ
ซี้ด ซี้ด——
เสียงประหลาดดังขึ้นในขณะนั้น และในเวลาเดียวกัน ดาบจักรกลก็ส่งควันสีขาวพุ่งออกมา ทิ้งรอยร้าวลึกไว้บนก้อนโลหะ
“คมใช้ได้เลย” สวี่เหวินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ความคมของดาบจักรกลเล่มนี้สามารถตัดผ่านอาวุธที่ทำจากวัสดุเกรดสูงได้สบายๆ
แม้แต่ดาบของเขาเองก็อาจจะไม่สามารถสร้างรอยแตกบนก้อนโลหะนี้ได้ง่ายดายถึงเพียงนี้
มันเหมือนกับการหั่นเต้าหู้เลยทีเดียว
“คลิก” เมื่อหลินซิ่วกดปุ่มอีกครั้ง ดาบจักรกลก็หยุดการหมุนในทันที
แสงที่เปล่งออกมาหายวับไปในพริบตา
“มันทรงพลัง แต่สิ้นเปลืองคริสตัลประหลาดมากเกินไป และดาบจักรกลประเภทนี้ก็เลิกใช้ไปตั้งแต่ร้อยปีที่แล้ว” หลินซิ่วมองดูคริสตัลประหลาดในร่องที่ดูเล็กลงอย่างเห็นได้ชัดแล้วส่ายหัว
ยุคสมัยแห่งไอน้ำนี้เป็นเพียงช่วงเวลาพิเศษที่เกิดขึ้นระหว่างการต่อสู้กับมนุษย์ต่างดาว และท้ายที่สุดมันก็ถูกแทนที่ไป
อย่างไรก็ตาม ตามบันทึกทางประวัติศาสตร์ ในช่วงเวลานั้นยังมีหุ่นยนต์ยักษ์จักรกลที่แข็งแกร่งอยู่มากมาย หากสามารถหาผลิตภัณฑ์ที่สมบูรณ์แบบได้เช่นนั้น ก็ถือว่าคุณได้พบขุมทรัพย์เข้าแล้ว
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.