บทที่ 1349: บทที่ 759 เปิดหุบเขา (ขอบคุณบอสเฟิงวอซินที่มอบรางวัลแก่ผู้นำพันธมิตร~)_2 ร่องรอยของกระแสสายฟ้าสายรองนั้นเลือนราง แทบสังเกตไม่เห็น รูปแบบแม่เหล็กที่อนุมานขึ้นมาอาจคลาดเคลื่อนเล็กน้อย และถ้อยคำที่ปรากฏในหมึกแม่เหล็กก็ขาดๆ เกินๆ วุ่นวายอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม ลำดับของถ้อยคำไม่ได้กระทบต่อการอ่าน อาศัยการคาดเดาผสมกันอยู่บ้าง ก็ยังพอจับใจความคร่าวๆ ได้ โม่ฮว่าคัดลอกข้อความที่ถอดความได้ลงบนกระดาษอีกแผ่น ในข้อความนั้นแทรกด้วยคำทักทายไร้ความหมายจำนวนมาก การคุยเล่น การบ่น การแลกเปลี่ยน “ข้อคิด” เรื่องวิชาอสูร เรื่องจิปาถะในชีวิตประจำวันที่พูดกันอย่างจับต้นชนปลายไม่ถูก และยังมี “ศัพท์เฉพาะของวิถีอสูร” ลึกลับอีกสารพัด... โม่ฮว่าทำได้เพียงสรุปข่าวสารจากถ้อยคำยุ่งเหยิงเหล่านั้นออกมาเป็นข้อๆ: เรื่องแรก คือเรื่องของผู้บำเพ็ญอสูรหนุ่มที่ถูกฆ่า... เขามาจากตระกูลเล็กๆ มีพรสวรรค์ดีอยู่บ้าง และค่อนข้างหยิ่งยโส คิดว่าตัวเองไม่ได้ด้อยไปกว่าคนอื่นมากนัก ระหว่างการชุมนุมของสำนัก เขาไปเจอกับ “คุณชาย” จากตระกูลใหญ่คนหนึ่ง แล้วไม่ได้ก้มศีรษะ ไม่ได้สอบถามมารยาท ไม่ได้แสดงความเคารพเท่าที่ควร จึงถูกมองว่า “หยิ่งผยองและไร้มารยาท” ต่อมา ระหว่างการล่าสัตว์อสูร เขาถูกคนวางแผนเล่นงาน และพลัดหลงเข้าไปในป่าทึบบนเขาหลอมอสูร ท้ายที่สุด เขาถูกพาตัวเข้าไปในหุบเขาหมื่นอสูรโดยไม่รู้ตัว และได้ฝึกวิชาบำเพ็ญทางอสูร จนค่อยๆ ตกสู่สภาพของ “ผู้บำเพ็ญอสูร” ตอนนี้ เขาถูกใช้เป็น “ตัวเบี้ย” ไปแล้ว แต่จะใช้เป็น “ตัวเบี้ย” อย่างไร ใช้อุบายสลับตัวอย่างไร จะหนีออกจากเขาหลอมอสูรได้อย่างไร ใครจะมาช่วย จะรักษาสภาพหลบซ่อนเอาไว้ได้อย่างไร... เรื่องพวกนี้ไม่ได้ถูกพูดถึงในโทเคนจดหมายเลย คาดว่าน่าจะเป็นเรื่องที่ลับกว่านี้ ผู้บำเพ็ญอสูรระดับสูงผู้นั้นไม่กล้าพูดบนโทเคนจดหมาย นอกจากนี้ ยังมีสถานการณ์ภายในหุบเขาหมื่นอสูรอีกบางส่วน: “ในวงคุยของผู้บำเพ็ญอสูรเหล่านี้ มีการพูดถึงผู้อาวุโสอสูรสามคน...” “เขาไม่ได้ระบุขอบเขตการบำเพ็ญที่แน่ชัด แต่ภายในเขาหลอมอสูร ห้ามผู้ฝึกถึงขั้นแปรปักษา ทว่ากลับถูกเรียกว่า ‘ผู้อาวุโส’ ทั้งยังน่าจะเป็นแกนทองคำ เพียงแต่ไม่แน่ชัดว่าอยู่ระดับใดของขั้นนั้น...” “นอกจากนี้ ยังมีการพูดถึง ‘คุณชาย’ ด้วย” “ดูเหมือนทุกอย่างต้องทำตามคำสั่งของคุณชาย” “แต่ผู้บำเพ็ญอสูรพวกนี้ปิดปากเงียบเรื่องคำว่า ‘คุณชาย’ มาก ไม่กล้าพูดอะไรมากนัก” “ในหุบเขาหมื่นอสูรยังมีคนคอยรับผิดชอบอยู่หนึ่งคน ทำหน้าที่จัดการเรื่องจิปาถะ มีอำนาจพอสมควร ใต้คนผู้นั้นก็มีผู้บำเพ็ญอสูรธรรมดาอยู่...” ... โม่ฮว่าถ่ายทอดสถานการณ์บางส่วนอย่างละเอียดให้สวินจื่อโหยวฟัง สวินจื่อโหยวพยักหน้า มองโม่ฮว่าด้วยแววตาคล้ายครุ่นคิดปนทอดถอนใจ เด็กคนนี้ในอนาคต ถ้าไปทำงานสอดแนม พวกการฟังลับสืบข่าวอะไรทำนองนั้น บอกได้คำเดียวว่าไร้เทียมทาน... โทเคนจดหมายแผ่นเดียวกลับขุดเอาความลับออกมาได้ตั้งมากมาย ไม่ว่าจะเป็นสำนักไหน หรืออิทธิพลฝ่ายใด จะต้านทานการสืบเช่นนี้ได้... ระหว่างที่พูดกัน โม่ฮว่าก็ยังอดสงสัยไม่ได้: “หุบเขาหมื่นอสูรนั่น มีผู้บำเพ็ญอสูรตั้งมากมาย แต่มีผู้อาวุโสขั้นแกนทองคำแค่สามคน จะยืนหยัดอยู่ได้จริงหรือ” สวินจื่อโหยวขมวดคิ้ว คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบช้าๆ: “สามแกนทองคำมีไว้เพียงประจำการเพื่อรักษาความมั่นคงภายใน และป้องกันอุบัติเหตุเท่านั้น” “จำนวนผู้บำเพ็ญอสูรมีมากมาย นิสัยดุร้าย การกระทำก็บ้าคลั่ง จะหวังพึ่ง ‘คน’ ในการควบคุมอย่างเดียวไม่ได้ ต้องมีมาตรการบังคับอย่างอื่นด้วย...” มาตรการบังคับอย่างอื่น... หัวใจของโม่ฮว่ากระตุกขึ้นทันที เขานึกถึงลวดลายอสูรที่ถูกวาดไว้บนตัวผู้บำเพ็ญอสูรเหล่านี้ขึ้นมาทันใด หัวใจพลันเคลื่อนไหวเล็กน้อย: “ค่ายกลสี่สัญลักษณ์...” สวินจื่อโหยวกล่าวเสริมว่า “อีกอย่าง ผู้อาวุโสที่สามารถเฝ้าเขาหลอมอสูรได้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน” สวินจื่อโหยวหันหน้าไป มองลึกเข้าไปในป่าที่ถูกปกคลุมด้วยพลังอสูรชั่วร้าย สายตาล้ำลึก: “กล้าลงมือใต้จมูกของศาลเต๋าและสำนักใหญ่ทั้งหลาย ภายในเขตแดนรัฐเฉียนเสวี่ย หากถูกเปิดโปง ผลลัพธ์ก็คือถูกกวาดล้างทั้งสำนัก เปลี่ยนชื่อสำนักใหม่ไปเลย!” “ภารกิจ ‘สำคัญ’ แบบนี้ ไม่มีทางมอบให้ผู้อาวุโสที่ไม่ใช่คนของตนโดยเด็ดขาด” “ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ฝึกขั้นแกนทองคำแม้จะนับว่าเป็นกำลังหลักของตระกูลระดับห้า แต่อนาคตของพวกเขายังสดใส มีน้อยคนที่จะเต็มใจมานั่งเฝ้าที่อับเฉาและชโลมเลือดเช่นนี้ให้ตระกูลตน จนสูญเสียทั้งความเป็นคนและศักดิ์ศรี” “อีกอย่าง ถ้าหุบเขาอสูรแห่งนี้ยังไม่ถูกค้นพบ แค่ผู้บำเพ็ญอสูรขั้นแกนทองคำสามคนประจำการอยู่ก็เพียงพอแล้ว” “แต่ถ้าถูกค้นพบ...” น้ำเสียงของสวินจื่อโหยวเย็นลงเล็กน้อย “อย่าว่าแต่สามคนเลย ต่อให้สามสิบคน หรือสามร้อยแกนทองคำ ก็ไร้ประโยชน์” โม่ฮว่าตะลึงงัน ก่อนจะพยักหน้าช้าๆ ก็จริง... นี่คือเขตแดนรัฐเฉียนเสวี่ย ยังมีตระกูลใหญ่กับสำนักใหญ่อีกมากมาย หุบเขาหมื่นอสูรเมื่อใดที่ถูกเปิดโปง ไม่ว่าผู้บำเพ็ญอสูรขั้นแกนทองคำจะประจำการอยู่มากแค่ไหน ก็ล้วนเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย ไร้ค่าโดยสิ้นเชิง ในทางกลับกัน ตราบใดที่ยังไม่ถูกเปิดโปง แค่แกนทองคำสามคนก็เพียงพอจริงๆ... “ถ้าอย่างนั้นผู้อาวุโสสวินจะกลับไป เรียกคนมาช่วย แล้วล้างหุบเขาหมื่นอสูรทิ้งเลยหรือไม่” โม่ฮว่าถามอย่างเจ้าเล่ห์ สวินจื่อโหยวกำลังจะพูด ทันใดนั้นก็ชะงักไปชั่วครู่ เหลือบมองโม่ฮว่าก่อนถามกลับว่า: “เจ้าคิดว่าอย่างไร” โม่ฮว่าส่ายหน้า “ข้าเป็นแค่ศิษย์ขั้นก่อตั้งฐานรากตัวเล็กๆ จะไปคิดอะไรได้” สวินจื่อโหยวถอนหายใจ “งั้นก็พูดความคิดของเจ้ามาเถอะ” “อ้อ” โม่ฮว่ากลอกตา ก่อนลดเสียงลงแล้วพูดว่า “ในความเห็นข้า... ถ้าใช้วิธีล้อมโจมตีตรงๆ มักเกิดปัญหาได้ง่าย” “หุบเขาหมื่นอสูรแห่งนี้ป้องกันง่าย โจมตียาก” “ถ้าใช้คนไปน้อย แล้วตีไม่แตกในเวลาอันสั้น ก็จะกลายเป็นสงครามยืดเยื้อ จนเกิดความสูญเสีย” “ถ้าใช้คนไปมากเกินไป คนที่มากันหลากหลายปนกันอยู่...” โม่ฮว่ามองสวินจื่อโหยวอย่างมีความหมาย “ถ้าระหว่างนั้นมีคนที่ไม่น่าไว้ใจแอบแฝงเข้ามา ก่อเรื่องขึ้นมา ความเสียหายจะยิ่งหนักกว่าเดิม” สวินจื่อโหยวยกคิ้วขึ้นแล้วพยักหน้า โม่ฮว่าพูดถูกจุดแล้ว ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ถ้าอยากรักษาความเงียบ มีเพียงผู้ฝึกที่เชื่อใจได้จากสำนักของตนเองเท่านั้นที่เข้าร่วมได้ ทว่า การทำเช่นนั้นก็เท่ากับให้ประตูไท่ซวีล้อมหุบเขาหมื่นอสูรไว้ หากมีผู้เสียชีวิต ความสูญเสียก็จะตกอยู่กับศิษย์ของประตูไท่ซวีเท่านั้น ถ้าเชิญสำนักอื่นเข้ามา ก็ยิ่งง่ายต่อการที่ข่าวจะรั่วไหล “ยังมีอีกปัญหาหนึ่ง” โม่ฮว่ากล่าวต่อ “หน้าหุบเขาหมื่นอสูรมีค่ายกลชั่วร้ายวางเอาไว้ ตามคำพูดของผู้บำเพ็ญอสูร ถ้าบุกเข้าไปในหุบเขาอย่างหุนหันพลันแล่น ‘จะต้องถูกสาป เสียสติ และตายอย่างคลุ้มคลั่ง’...”