บทที่ 1364: 764 นิ้วขาด_2 หลังจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ผู้ฝึกตนอสูรแค่นหัวเราะเย็นชา แล้วเก็บกล่องไม้ทั้งสามใส่แขนเสื้อ หันตัวเดินจากไป พอออกจากคุก เขาก็เรียกผู้ฝึกตนอสูรหัวสุนัขร่างเตี้ยคนหนึ่งมา แล้วสั่งด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "จับตาดูให้ดี อย่าพลาดแม้แต่นิดเดียว ไม่อย่างนั้นพวกเราทั้งคู่รับผลที่ตามมาไม่ไหวหรอก..." "ขอรับ" ผู้ฝึกตนอสูรหัวสุนัขก้มศีรษะตอบ ผู้ฝึกตนอสูรร่างสูงระดับก่อรากฐานขั้นสูงสุดเหลือบมองผู้ฝึกตนอสูรหัวสุนัขลึกๆ น้ำเสียงแหบพร่ากล่าวว่า "อย่าหย่อนยานแม้แต่น้อย ไม่อย่างนั้นข้าจะโยนเจ้าไปให้พวกอสูรกิน!" ได้ยินเช่นนั้น ผู้ฝึกตนอสูรหัวสุนัขถึงกับสะท้านไปทั้งตัว รีบตอบทันทีว่า "ขอรับ ขอรับ ผู้จัดการ" ม่อฮวาที่แอบฟังอยู่ด้านบนถึงกับอึ้งเมื่อได้ยินดังนั้น แท้จริงแล้วเป็นผู้จัดการนี่เอง ไม่แปลกใจเลย เขารู้สึกมาตลอดว่าผู้ฝึกตนอสูรร่างสูงใหญ่เขี้ยวยาวคนนี้มีกลิ่นอายต่างจากผู้ฝึกตนอสูรคนอื่นอย่างเห็นได้ชัด และฐานะก็ดูจะสูงกว่ามาก ผู้ฝึกตนอสูรที่เป็น "ผู้จัดการ" หลังจากสั่งการเสร็จ ก็เหลือบมองคุกเพื่อยืนยันว่าไม่มีปัญหาใดๆ จากนั้นจึงหันตัวเดินจากไป ผู้ฝึกตนอสูรหัวสุนัขยืนส่ง "ผู้จัดการ" อย่างนอบน้อม ก่อนที่สีหน้าของเขาจะเย็นชาลงทันที เขาหันไปมองคุก สีหน้าเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาและความเกลียดชัง พึมพำอะไรบางอย่างเบาๆ ใต้ลมหายใจ แต่เขาไม่กล้าขัดคำสั่งของผู้จัดการ หลังจากตรวจคุกอย่างละเอียดอีกครั้ง ยืนยันแล้วว่าตะขอและค่ายกลไม่มีปัญหา หลิงหูเซียวและอีกสองคนที่ถูกจับมาก็ถูกขังอยู่ในห้องขังอย่างว่าง่าย จากนั้นผู้ฝึกตนอสูรหัวสุนัขจึงหันหลังจากไป บริเวณใกล้คุกพลันเงียบสงบและว่างเปล่าขึ้นมาก เหลือเพียงเสียงคำรามต่ำของอสูรไม่ทราบชนิดที่ดังแว่วมาแต่ไกล ปนกับเสียงคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวดของผู้ฝึกตนอสูรจากคุกอื่นๆ บรรยากาศในคุกอึมครึมกดดัน ราวกับแดนประหาร ม่อฮวากะเวลาว่าน่าจะใกล้ถึงแล้ว จึงใช้ป้ายไท่ซวี่ส่งคำว่า "อี่โฉ่ว" ไปให้ผู้อาวุโสซุน หลังส่งไปแล้ว ม่อฮวาก็จงใจรออยู่ครู่หนึ่ง เขากลัวว่า หากแก่นแม่เหล็กต้นกำเนิดอ่อนแรง และตัวเลขฟ้าดินยังไม่ถูกส่งออกไป ผู้อาวุโสซุนอาจฝืนบุกเข้ามาแบบไม่รู้เหตุผล แล้วทุกอย่างจะพังหมด หลังส่งข้อความไปแล้ว ม่อฮวารออยู่อีกพักหนึ่ง เมื่อผู้อาวุโสซุนส่งคำว่า "รับทราบ" กลับมา ม่อฮวาจึงพยักหน้า เขาก้มลงมองหลิงหูเซียวและอีกสองคน เห็นพวกเขามีสีหน้าท้อแท้และสิ้นหวังกันทุกคน พวกเขาเข้าใจสถานการณ์ของตนเองดีแล้ว ผู้ฝึกตนอสูรที่แข็งแกร่ง คุกที่เต็มไปด้วยเลือด และเสียงอสูรดิ้นรนเป็นระยะจากรอบๆ ทำให้พวกเขาตระหนักได้ว่านี่คือสถานที่อันโหดเหี้ยม ไม่มีทางหนีรอดได้แน่นอน นิ้วที่ถูกตัดยังคงปวดร้าวเป็นระยะ ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่ว่าจะเป็นบุตรหลานตระกูลผู้ดี หรืออัจฉริยะกระบี่ ล้วนเคยพบเจออุปสรรคมาบ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็เติบโตอย่างปลอดภัยภายใต้การคุ้มครองของตระกูลและสำนัก ไม่เคยสัมผัสความโหดร้ายแท้จริงของโลกการบำเพ็ญเต๋าด้วยตัวเอง บัดนี้ ความโหดร้ายนั้นปรากฏอยู่ตรงหน้าพวกเขาอย่างฉับพลัน แม้แต่ความเป็นความตายของตนเองก็อยู่ห่างกันเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด ทั้งสามคนจึงยากจะปรับตัวได้ในช่วงเวลาสั้นๆ ซ่งเจี้ยนไม่กล้าคุยโวอีกต่อไป นั่งยองๆ เงียบๆ อยู่มุมหนึ่ง กำมือแน่นที่นิ้วก้อยซึ่งถูกตัด สีหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ สีหน้าของโอวหยางมู่ดูแข็งทื่อ ใจเต็มไปด้วยความไม่สงบ แม้สีหน้าของหลิงหูเซียวจะดูสงบกว่า แต่ในใจก็ยังเลื่อนลอยและสับสนอยู่ไม่น้อย มือของเขาไม่มีกระบี่แล้ว ถึงมีกระบี่ เขาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกผู้ฝึกตนอสูรเหล่านี้อยู่ดี อย่างน้อย เขาก็สู้ผู้ฝึกตนอสูรร่างสูงที่ตัดนิ้วของเขาไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าในคุกนี้อาจยังมีผู้ฝึกตนอสูรที่แข็งแกร่งกว่านั้นอีก หลิงหูเซียวรู้สึกมึนงง พลันนึกย้อนถึงสิ่งที่ตนเคยพูดกับม่อฮวาก่อนหน้านี้โดยไม่รู้ตัว ยามนี้เขาจึงตระหนักได้ว่า คำอย่าง "ชนะโดยไร้คุณธรรม" "ประลองยุติธรรม" "เต๋ากระบี่คือความเดียวดาย" นั้นช่างไร้เดียงสาเพียงใด ในโลกการบำเพ็ญเต๋าจริงๆ ไม่มีใครมาพูดเรื่อง "ความยุติธรรม" กับเจ้า ไม่มีใครมาประลองกระบี่อย่างตรงไปตรงมากับเจ้า ถ้าคนมากกว่าก็รุม ถ้าระดับการบ่มเพาะสูงกว่าก็ข่ม ไม่มีใครมาคุยเหตุผลกับเจ้า แพ้ก็คือแพ้ ตายก็คือตาย หัวใจอันภาคภูมิของหลิงหูเซียวเหมือนถูกเงาทึมปกคลุม เขาเพิ่งได้ค้นพบว่า เมื่อต้องเผชิญศัตรูที่โหดเหี้ยมอย่างแท้จริง วิชากระบี่ที่ตนเคยคิดว่าแข็งแกร่งนักหนากลับไม่อาจแข็งแกร่งอย่างที่คิด... ยิ่งไปกว่านั้น ปัญหาที่สำคัญที่สุดก็คือ นิ้วของเขายังขาดอยู่ หลิงหูเซียวเอื้อมไปแตะเม็ดยาสีขาวนวลใกล้มือ เขาเริ่มลังเลในใจ โอวหยางมู่ก็เช่นกัน เขาอยากกินยาเม็ดนั้น แต่ไม่กล้าลงมือ ถุงเก็บของของพวกเขาถูกยึดไปหมดแล้ว ตอนนี้ สิ่งเดียวที่พอจะรักษาอาการบาดเจ็บได้ก็คือยาเม็ดนี้ที่ผู้ฝึกตนอสูรให้มา อาการนิ้วขาดนั้นจะเล็กหรือใหญ่ก็ได้ ผู้ฝึกตนอสูรเพิ่งตัดแค่นิ้วก้อยของพวกเขา ไม่ได้ใช้พลังปีศาจ วิชาชั่ว หรือวิธีอันชั่วร้ายอื่นใด เนื้อรอบแผลจึงไม่ปนเปื้อน ถ้ากินยาให้ทันที กระดูกกับเนื้อก็ยังงอกกลับมาได้ แต่ถ้าไม่รักษา ปล่อยจนแผลทรุดลง เลือดแข็งตัว และแผลตกสะเก็ดลงไป นิ้วก้อยก็จะหายไปตลอดกาล ต่อให้ภายหลังนำวัตถุสวรรค์และปฐพีมาช่วยเยียวยา ก็ยังยากจะกลับคืนสมบูรณ์ไร้ตำหนิ คนที่ถูกตัดมือคือมือขวา ในสามคนนี้ คนหนึ่งเป็นช่างหลอมกระบี่ สองคนเป็นผู้ฝึกกระบี่ ดังนั้นอย่างน้อยในตอนนี้ พวกเขาก็ยังพึ่งพามือขวาอย่างมาก แต่ถึงอย่างไร ยาเม็ดนี้ก็มาจากมือของผู้ฝึกตนอสูร แม้ภายนอกจะดูเหมือนไม่มีปัญหา แต่ใครจะรู้ว่ามีอะไรแอบแฝงอยู่หรือไม่ โอวหยางมู่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนถามเบาๆ ว่า "พี่หลิงหู ยาเม็ดนี้...กินได้หรือเปล่า" หลิงหูเซียวขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น ส่ายหน้าแล้วถอนหายใจ "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน..." ตามหลักแล้ว ยาเม็ดนี้ไม่ได้มีกลิ่นประหลาดหรือมีกลิ่นอสูร สีของมันก็บริสุทธิ์ เป็นยาเม็ดที่ถูกต้องสมบูรณ์ ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่ผู้ฝึกตนอสูรให้พวกเขา เขาก็โยนมาอย่างไม่ใส่ใจ แสดงท่าทีเฉยเมย ไม่เหมือนมีแผนการอะไร ทว่าอย่างไรก็เป็นยาเม็ดที่ออกมาจากมือของผู้ฝึกตนอสูร กินแล้วอาจตกหลุมพรางของพวกผู้ฝึกตนอสูรก็ได้ แต่ถ้าไม่กิน ปล่อยให้นิ้วก้อยขาดไป การหลอมกระบี่ในภายหลังก็จะยิ่งลำบาก โอวหยางมู่ขมวดคิ้วแน่น ลังเลอยู่ในใจ ถอนหายใจเบาๆ ว่า "ถ้าศิษย์น้องอยู่ที่นี่ก็คงดี ศิษย์น้องทั้งฉลาด ทั้งรู้อะไรไปหมด เขาต้องรู้แน่ว่ายานี้กินได้หรือไม่..."