บทที่ 1473: พิธีสังเวยเลือด 799_3 ท่านภูเขาเหลืองส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “เรื่องนี้ แม้แต่ข้า ซึ่งเป็นเทพชั้นรอง ก็ยังไม่รู้แน่ชัด” โม่ฮว่ามั่นใจไม่ได่ว่าอีกฝ่ายไม่รู้จริง ๆ หรือแค่ลังเลที่จะพูดมากกว่านี้เพราะมีเรื่องที่ต้องระวัง เขาจึงเพียงพยักหน้าแล้วประสานมือกล่าวว่า “ขอบคุณท่านเจ้าภูเขา ข้าจะจำไว้” จากนั้นโม่ฮว่าก็กล่าวลา ท่านภูเขาเหลืองมองส่งโม่ฮว่าจากไป แต่ก่อนจะอำลาจริง ๆ เขากลับเอ่ยประโยคหนึ่งที่มีความหมายลึกซึ้งว่า “ความชั่วในสันดานมนุษย์ คือเหยื่อล่อที่ดีที่สุดสำหรับเทพชั่ว...” สีหน้าของโม่ฮว่าถึงกับเหม่อลอยไปชั่วครู่ ประโยคนี้ติดค้างอยู่ในใจของโม่ฮว่า แม้จะออกจากเขาคูซานแล้วขึ้นรถมุ่งหน้าไปยังเมืองอวิ๋นสุ่ย เขาก็ยังสะบัดมันไม่หลุด “ความชั่วในสันดานมนุษย์ คือเหยื่อล่อที่ดีที่สุดสำหรับเทพชั่ว...” ท่านภูเขาเหลืองดูเหมือนจะกำลังใบ้อะไรบางอย่าง หรือไม่ก็เป็นข้อสรุปที่ได้มาจากประสบการณ์ของตนเอง? โม่ฮว่าครุ่นคิดเงียบ ๆ อยู่ในใจ แล้ว...พิธีสังเวยเลือดครั้งยิ่งใหญ่ล่ะ? พิธีสังเวยเลือดขนาดเล็กอาจจะมีอยู่ แต่ถ้าจะสังเวยทั้งขอบเขตแคว้นการศึกษเชียนทั้งหมด เป็นพิธีสังเวยเลือดขนาดใหญ่ระดับนั้น ตามความเข้าใจของโม่ฮว่าแล้ว ดูจะเป็นไปไม่ได้... ยิ่งไปกว่านั้น ท่านภูเขาเหลืองก็เพียงบอกว่า การฟื้นคืนของเทพชั่วโบราณนั้น ต้องมีพิธีสังเวยเลือดครั้งยิ่งใหญ่ประกอบด้วย เขาไม่ได้บอกเลยว่าเทพชั่วตนนั้นต้องเป็นเทพชั่วแห่งแดนปฐพีอันกว้างใหญ่ สถานที่ที่เทพชั่วฟื้นคืนอาจไม่จำเป็นต้องอยู่ในขอบเขตแคว้นการศึกษเชียนก็ได้ อาจจะเป็นที่...แดนปฐพีอันกว้างใหญ่? โม่ฮว่าส่ายหน้า “ช่างเถอะ ตอนนี้ไม่ต้องคิดเรื่องนี้ก่อน...” แผนการใหญ่ของเทพชั่ว ไม่ใช่สิ่งที่ข้าจะเข้าไปยุ่งได้ในตอนนี้ อย่างมากข้าก็แค่แย่งอำนาจของเขามาเล็กน้อย กินปีศาจอสูรของเขาไปหน่อย และทำลายแท่นบูชาของเขาไม่กี่แห่งเท่านั้น แถมยังเป็นแค่ระดับสองทั้งหมดอีกด้วย สำหรับเทพชั่วแห่งแดนปฐพีอันกว้างใหญ่ที่ไม่รู้ว่ามีระดับเท่าไร แต่ย่อมสูงมากแน่นอน เรื่องพวกนี้คงไม่กระทบอะไรนัก ข้าควรเอาเวลาและพลังไปใช้พัฒนาตัวเองให้ดีขึ้น... โม่ฮว่าพึมพำกับตัวเองในใจ จากนั้นเขาก็เข้าสมาธิ หลับตาพักผ่อน รถม้าพาเขาเคลื่อนไปอย่างสบาย ๆ มุ่งสู่เมืองอวิ๋นสุ่ย ตลอดทางไม่มีอะไรเกิดขึ้น กว่าจะถึงเมืองอวิ๋นสุ่ยก็เป็นเวลาเย็นแล้ว เขาสืบถามตำแหน่งของตระกูลเย่จนรู้แน่ชัด แล้วตรงไปยังประตูตระกูลโดยตรง แต่กลับพบว่าตระกูลเย่มีการคุ้มกันอย่างเข้มงวด กีดกันผู้ฝึกตนที่ไม่ใช่คนในตระกูลไม่ให้เข้า โม่ฮว่าแอบเข้าไปไม่ได้ หากจะถามอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าก็คงไม่ดีนัก เพราะอาจถูกมองว่าเป็น “ผู้ฝึกตนต้องสงสัย” และถ้าตระกูลเย่มีเรื่องอะไรที่ปกปิดไว้จริง ๆ ก็อาจจะเป็นการเตือนพวกเขาไปด้วย โม่ฮว่าเดินวนรอบแนวเขตของตระกูลเย่ พลางพินิจตราประทับค่ายกลอย่างละเอียด เขาพอจะคาดเดาโครงสร้างโดยรวมของค่ายกลได้คร่าว ๆ แต่ตระกูลเย่เป็นตระกูลระดับสาม ภายในคฤหาสน์มีค่ายกลระดับสามอยู่มากมาย ซึ่งระดับค่ายกลของโม่ฮว่าในตอนนี้รับมือได้ยาก จะทำลายค่ายกลระดับสองแล้วแอบเข้าไปยังพอทำได้ แต่ถ้าถูกจับได้ขึ้นมา ก็จะยุ่งยากมาก โม่ฮว่าเดินวนไปสองรอบก็ยังหาจังหวะลงมือไม่ได้ พอเห็นว่าใกล้ค่ำแล้ว เขาจึงหาเส้นหมี่ร้านหนึ่งใกล้ ๆ เพื่อกินข้าว ร้านเส้นหมี่เป็นร้านธรรมดาเรียบง่าย ชื่อว่า “ร้านบะหมี่หวัง” ร้านไม่ใหญ่ มีเจ้าของร้านเพียงคนเดียว เป็นหญิงวัยกลางคนอารมณ์คึกคัก ช่างพูดช่างคุย โม่ฮว่าเลือกมาร้านนี้หลังจากเดินวนอยู่สองรอบก็เพราะนิสัย “ช่างคุย” ของเจ้าของร้านโดยเฉพาะ เพราะขึ้นชื่อว่าชอบคุยกับคนอื่น เวลานั้นก็ค่ำมากแล้วเลย พ้นช่วงมื้ออาหารไปแล้ว มีลูกค้าไม่กี่โต๊ะที่กำลังกินอยู่ โม่ฮว่าเรียกเธอว่า “พี่สาว” ทำเอาหญิงคนนั้นยิ้มหน้าบาน รีบตักเส้นเพิ่มให้เขา แล้วยังแถมผักดองให้อีกสองถ้วย หลังคุยกันอยู่พักหนึ่ง โม่ฮว่าก็ค่อย ๆ ถามเรื่องตระกูลเย่ บางเรื่องคนนอกสืบได้ยาก แต่พวกผู้ฝึกตนอิสระเหล่านี้ที่เติบโตมากับชาวบ้านและคุ้นเคยกับข่าวลือสารพัด กลับรู้เรื่องพวกนี้ดีมาก คุยกับเจ้าของร้านอยู่พักหนึ่ง โม่ฮว่าก็พอเข้าใจสถานการณ์โดยรวม ตระกูลเย่ในเมืองอวิ๋นสุ่ยมีชื่อเสียงไม่ดี พวกเขากดขี่ผู้ฝึกตนอิสระและรังแกชาวบ้าน ไม่ถึงขั้นทำให้ศาลเต๋าต้องตั้งเรื่องสอบสวน แต่การกระทำของพวกเขาก็ถูกผู้คนดูแคลน ต่อหน้าผู้มีอำนาจ พวกเขาประจบสอพลอและไต่เต้าขึ้นไปเรื่อย ๆ ภายในตระกูลเอง แม้แต่ความสัมพันธ์ระหว่างศิษย์ก็ยังไม่กลมเกลียว ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลเย่ยังมีเรื่องฉาวโฉ่เรื่องหนึ่ง นั่นคือ “ขายลูกสาว” “ตระกูลเย่พยายามประจบเอาใจและแสวงอำนาจ จะทำอะไรก็ได้ แม้แต่ปีก่อนยังส่งลูกสาวแท้ ๆ วัยยี่สิบกว่า ๆ ไปแต่งกับผู้อาวุโสของสำนักแห่งหนึ่งที่อายุเกือบสามร้อยปี แถมเพิ่งเป็นหม้ายมาไม่นาน” “มีแต่ตระกูลเย่เท่านั้นแหละที่ทำเรื่องแบบนี้ได้...” เจ้าของร้านพูดอย่างดูแคลน สายตาของโม่ฮว่าไหววูบ เขากดเสียงต่ำลงแล้วกระซิบถามว่า “ข้าก็เคยได้ยินเรื่องนั้นเหมือนกัน เหมือนว่าลูกสาวแท้ ๆ ของตระกูลเย่คนนั้นทนความอัปยศไม่ไหวเลยฆ่าตัวตาย...” เจ้าของร้านชะงักไป “ฆ่าตัวตาย? ไม่ใช่นะ...” “ไม่ได้ฆ่าตัวตายหรือ?” โม่ฮว่าทำท่าสับสน เจ้าของร้านขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้า “ไม่น่าจะฆ่าตัวตาย ข้าไม่เคยได้ยินใครพูดแบบนั้นเลย” โม่ฮว่าพึมพำว่า “หรือข้าจะจำผิด คนที่ฆ่าตัวตายไม่ใช่คนนั้น? ในตระกูลเย่ยังมีคนอื่นที่ฆ่าตัวตายอีกหรือเปล่า?” “ฆ่าตัวตาย...” เจ้าของร้านส่ายหน้า “ช่วงนี้ข้าไม่เคยได้ยินว่ามีใครเป็นแบบนั้นเลย... ชีวิตมันก็ลำบากก็จริง แต่ถ้าไม่ถึงทางตันจริง ๆ ใครจะฆ่าตัวตายกันเปล่า ๆ” “อย่างนั้นหรือ...” แววตาของโม่ฮว่าค่อย ๆ คมขึ้นเล็กน้อย “แต่ก็พูดยาก...” เจ้าของร้านเสริม “ตระกูลเย่มักทำเรื่องไม่ชอบธรรม ต่อให้มีคนตาย พวกเขาอาจจะปิดเรื่องไว้ ก็เป็นได้ว่าคงไม่ยอมให้ใครรู้” “พวกลูกสาวที่ถูกส่งไปแต่งเพื่อไต่เต้า ถ้าถูกเหยียดหยามจนฆ่าตัวตาย ตระกูลเย่อาจจะไม่เอาออกมาพูด แล้วก็อาจเลือกผู้หญิงคนอื่นส่งเข้าไปในกองไฟต่อ...” “พี่สาว เรื่องพวกนี้เกิดบ่อยหรือ?” โม่ฮว่าถาม “ใครจะไปรู้ล่ะ?” เจ้าของร้านอดไม่ได้ที่จะตักเส้นให้โม่ฮว่าเพิ่มอีกช้อน “ต่อให้เป็นเด็กผู้ชายสายตรงของตระกูลเย่ตาย พวกเขาก็ไม่เอาออกมาประกาศหรอก ใครจะรู้ว่าในมุมมืดมีคนถูกทำร้ายไปมากแค่ไหน...” “เด็กผู้ชายสายตรงตาย?” “ใช่” เจ้าของร้านพูด “เมื่อปีก่อน หรือปีก่อนหน้านั้นกันนะ? เด็กผู้ชายของตระกูลเย่ออกไปเสพสุขแล้วตายที่แม่น้ำอวิ๋นสุ่ย...” ม่านตาของโม่ฮว่าหดลงเล็กน้อย เด็กผู้ชายของตระกูลเย่ ออกไปเสพสุขแล้วตายที่แม่น้ำอวิ๋นสุ่ย...