บทที่ 998 - เจ้าควรจะตายไปนานแล้ว! มือลวงตาคู่หนึ่งซึ่งเป็นเพียงการควบแน่นของแก่นแท้อันมหาศาลจากเต๋าจักรวาลแห่งอวสานได้ฟาดฟันลงมา มือข้างหนึ่งตบเข้าหาจ้าวผู้ปกครองทั้งสามราวกับว่าพวกเขาเป็นเพียงแมลงวัน ขณะที่อีกข้างหนึ่งฟาดลงไปยังสิ่งก่อสร้างจักรวาลสีเลือดที่มีม่านพลังงานแสงปกคลุมอยู่อย่างแน่นหนา! มือเหล่านี้เชื่อมต่อกับร่างเงาขนาดเท่าดวงดาวของหญิงสาวผมดำผู้งดงาม แววตาของเธอเยือกเย็นอย่างยิ่งในขณะนี้ ราวกับว่าดวงตาของเธอได้ตัดสินโทษประหารให้แก่ทุกคนรอบตัวแล้ว! "โอ้ววววว!" เสียงคำรามดังมาจากจ้าวผู้ปกครองแห่งการเข่นฆ่า (Hegemony of Slaughter) เขาไม่อยากจะเชื่อสายตากับภาพที่น่าเหลือเชื่อตรงหน้า จ้าวผู้ปกครองคนหนึ่งสาบานว่าจะภักดี แล้วพลังของเธอก็เพิ่มขึ้นมากขนาดนี้ในชั่วพริบตาเลยงั้นเหรอ?! แอมโบรสไม่เต็มใจที่จะเชื่อเรื่องนี้! อย่างไรก็ตาม เขาและจ้าวผู้ปกครองคนอื่นๆ ที่กำลังเฝ้าดูฉากอันตระการตานี้อยู่ต่างก็เข้าใจผิดไปอย่างหนึ่งในขณะที่พยายามวิเคราะห์ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร มันไม่ใช่ว่าพลังของวาเลนติน่าเพิ่มขึ้นมากมาย แต่มันเป็นเพียงเพราะว่าตอนนี้เธอสามารถร่ายและใช้ความสามารถของเธอด้วยความถี่ที่แม้แต่จ้าวผู้ปกครองที่แข็งแกร่งที่สุดก็ไม่กล้าทำ เพราะมานาของพวกเขาจะเหือดแห้งไปในเวลาเพียงไม่กี่วินาที! ปริมาณมานาสำรองของเธอนั้นไม่อาจจินตนาการได้ในตอนนี้ วาเลนติน่าสามารถถูกเรียกว่าเป็นตัวตนอันดับหนึ่งในจักรวาลปฐมกาลที่มีปริมาณมานาสำรองมากที่สุดได้อย่างไม่มีข้อโต้แย้ง แน่นอนว่าต้องยกเว้นคนคนหนึ่งไว้ วูบ! เสียงคำรามของแอมโบรสตามมาด้วยร่างกายที่แผ่กลิ่นอายของเต๋าจักรวาลสองชนิดออกมา คืออวสานและภาพหลอนที่ทำงานร่วมกัน ร่างของเขาหายไปจากตำแหน่งเดิมทันทีและไปปรากฏตัวที่ด้านหน้าของมือเรียวบางที่กำลังฟาดเข้าหาสิ่งก่อสร้างจักรวาล เขาไม่สามารถปล่อยให้แท่งหินดาราเข่นฆ่าของจักรวาลนี้ถูกทำลายลงได้ เพราะนั่นจะทำให้ความเร็วในการสะสมลดลงมากเกินไป และเป้าหมายของพวกเขาจะใช้เวลานานเกินไปกว่าจะสำเร็จ! ตูม! มือเรียวบางกระแทกเข้ากับร่างของแอมโบรส รวมถึงร่างของโซเลอร์โน่และจ้าวผู้ปกครองแห่งศาสตร์มืด ...เปรี้ยง! โซเลอร์โน่ที่มีขนาดเท่าดวงดาวถูกกระแทกกระเด็นไปราวกับรูปปั้น เขาถูกเหวี่ยงออกไปไกลหลายพันไมล์ ขณะที่จ้าวผู้ปกครองแห่งศาสตร์มืดอัญเชิญหัวกะโหลกสีดำขนาดยาวหลายร้อยไมล์ออกมาเพื่อปกป้องตัวเอง หัวกะโหลกนี้เกิดรอยร้าวมากมายขณะที่เปลวไฟแห่งความตายภายในนั้นริบหรี่จวนจะดับลง! ร่างของแอมโบรส... สั่นสะท้านด้วยความเจ็บปวด ตัวตนโบราณผู้นี้ถูกกระแทกกลับไปทางม่านพลังสีเลือดที่ปกป้องสิ่งก่อสร้างจักรวาล เขาแทบจะหยุดการรุกคืบของมือเรียวบางนั้นไม่ได้ แม้ว่าแก่นแท้ของเต๋าจักรวาลทั้งสองจะระเบิดออกมาจากตัวเขาก็ตาม! ...! สายตาของจ้าวผู้ปกครองหลายคนเต็มไปด้วยความตกตะลึงกับการพัฒนานี้ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของกระแสพลังนั้นรุนแรงเกินไป! ทว่า… "เหอะ... ก็แค่พวกตาแก่ไม่ได้เรื่องกลุ่มหนึ่ง มาดูสิว่าตอนนี้พวกเจ้ายังจะกล้าพูดเรื่องถลกหนังข้าอีกไหม... ย้าาาา!" วาเลนติน่าคำรามออกมาเสียงดังขณะที่ใช้มานาจำนวนมหาศาลเพื่อดึงมือเรียวบางของร่างจำลองกลับคืนมา และใช้มานาในปริมาณที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าเดิมในวินาทีต่อมา มือหลายสิบข้างระเบิดออกมาจากร่างลวงตาที่มีขนาดเท่าดวงดาว ภาพของมือกว่าร้อยข้างปรากฏขึ้นในทันที ฝ่ามือแห่งอวสานทั้งหมดพุ่งเข้าใส่สิ่งก่อสร้างจักรวาลและศัตรูที่ปกป้องมันอยู่! ...! มันเป็นภาพที่น่าตกตะลึงของฝ่ามือขนาดเท่าดวงดาวกว่าร้อยข้างที่พุ่งเข้าหาพวกเขา สีหน้าของแอมโบรสกลายเป็นเคร่งขรึมอย่างยิ่งเมื่อสายตาของเขาถูกเติมเต็มไปด้วยพวกมัน! นี่แหละ มันไม่ใช่การเพิ่มขึ้นของความแข็งแกร่ง มันคือมานาล้วนๆ ก่อนหน้านี้เธอส่งฝ่ามือออกไปสองข้างแล้วถูกโต้กลับ ดังนั้นเธอจึงใช้มานาสำรองเกือบครึ่งหนึ่งที่มีอยู่เพื่อส่งฝ่ามือออกไปอีกร้อยข้าง! ด้วยจุดกำเนิดแห่งจักรวาล ความเร็วและประสิทธิภาพในการใช้มานาและการนำพลังของเธอนั้นเหนือกว่าจะจินตนาการได้ จนทำให้การโจมตีเช่นนี้เกิดขึ้นจริง! การโจมตีที่ข่มขู่ว่าจะทำให้หนึ่งใน 9 สิ่งก่อสร้างจักรวาลที่กระจายอยู่ทั่ว 9 จักรวาลต้องล่มสลาย! ...! โซเลอร์โน่มองดูภาพนี้ด้วยความหวาดกลัวจากระยะไกล ร่างของเขาขี้ขลาดเกินกว่าจะกลับมาหลังจากถูกซัดกระเด็นไป ทิ้งให้จ้าวผู้ปกครองแห่งศาสตร์มืดและแอมโบรสเผชิญกับการโจมตีนี้เพียงลำพัง คริก คริก! จ้าวผู้ปกครองแห่งศาสตร์มืดหัวเราะออกมาอย่างน่าขนลุกขณะที่วางมือโครงกระดูกลงบนหน้าอก แยกซี่โครงของมันออกขณะที่แก่นแท้จำนวนมหาศาลพร้อมที่จะพุ่งออกมาเพื่อป้องกันฝ่ามือนับร้อยนั้น แอมโบรสคำรามออกมาขณะที่กระดูกของเขาส่งเสียงลั่น เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายเช่นนี้ แต่เขาก็ทุ่มสุดตัวเพื่อปกป้องให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทว่าในใจเขาก็รู้ดีว่ามันไม่เพียงพอ! ...! โอธคีปเปอร์และจ้าวผู้ปกครองคนอื่นๆ มองดูฉากนี้อย่างลืมหายใจ พวกเขามองวาเลนติน่าในมุมมองใหม่ ไม่เคยคาดคิดเลยว่าจ้าวผู้ปกครองคนใหม่ที่เพิ่งก้าวขึ้นมาได้ไม่นานจะสามารถทำในสิ่งที่เธอกำลังทำอยู่ได้! เวลาดูเหมือนจะช้าลงขณะที่ฝ่ามือเหล่านั้นพุ่งไปข้างหน้า จากนั้น... เวลาก็ช้าลงจนหยุดนิ่ง ตึ่ง! ในวินาทีต่อมา นาฬิกาสีม่วงอันโอ่อ่าก็ปรากฏขึ้นที่ด้านหน้าของสิ่งก่อสร้างจักรวาลที่ได้รับความคุ้มครอง เข็มบนนาฬิกานี้เคลื่อนถอยหลัง ฝ่ามือที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งเต็มไปด้วยแก่นแท้แห่งอวสานที่หยุดนิ่งเริ่มถูกดึงกลับไป ขณะที่ภาพเหตุการณ์ย้อนกลับไปยังวินาทีก่อนหน้าที่พวกมันจะถูกอัญเชิญออกมาเสียอีก! ครืนนน! ...! โครโนสมีสีหน้าเคร่งขรึมขณะที่เขาลอยตัวอย่างโดดเด่นอยู่กลางนาฬิกาสีม่วง เขามองไปยังร่างของวาเลนติน่าขณะที่ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยแสงลึกลับ เขาเอ่ยคำพูดที่เป็นปริศนาซึ่งมีเพียงเขาเท่านั้นที่เข้าใจความหมาย "เจ้า... ควรจะตายไปนานแล้ว" ครืนนน! คำพูดนั้นเป็นเพียงเสียงกระซิบที่แทบจะจับใจความไม่ได้ แต่ถึงกระนั้นวาเลนติน่าก็สามารถได้ยินมัน และเสียงสัญญาณเตือนภัยก็ดังขึ้นในใจของเธอ! นั่นเป็นเพราะมันไม่ใช่คำพูดดูถูกหรือแผนการของใครบางคนที่ไม่ได้เป็นไปตามต้องการ แต่มันเป็นคำพูดของความสับสน ราวกับว่าคนที่พูดกำลังเห็นความจริงที่แตกต่างจากสิ่งที่เขารู้จักกำลังดำเนินอยู่!