บทที่ 544: การฝากตัวเป็นศิษย์ เมื่อมองดูสีหน้าที่ตกตะลึงและงุนงงของประมุขสถาบัน ผู้อาวุโสใหญ่ชานหยูก็พยักหน้าอย่างจริงจัง “เป็นเช่นนั้นขอรับ ท่านประมุข หวงเสี่ยวหลงผู้นั้นอายุเพียงสามสิบกว่าปีเท่านั้น!” ตอนที่เขาค้นพบผลการสืบสวน ปฏิกิริยาของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่านี้เลย! สิ่งนี้ทำให้คำว่า 'อัจฉริยะปีศาจ' หรือ 'พรสวรรค์ที่ไม่มีใครเทียบได้' ไม่เพียงพอที่จะอธิบายถึงหวงเสี่ยวหลง กู่ตู๋เหลิ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ของตระกูลกู่ตู๋ แต่กู่ตู๋เหลิ่งใช้เวลาบ่มเพาะพลังนานกว่าหนึ่งร้อยห้าสิบปี ในขณะที่หวงเสี่ยวหลงผู้นั้นใช้เวลาบ่มเพาะพลังเพียงประมาณสามสิบปีเท่านั้น! หากได้รับเวลาเท่ากัน พลังของหวงเสี่ยวหลงจะเติบโตไปถึงระดับใดกัน?! ในตอนที่ชานหยูได้รับข้อมูลนี้ แม้แต่เขาซึ่งเป็นคนที่ไม่เคยเอ่ยคำหยาบคายมาก่อนก็ยังอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา “ให้ตายเถอะ นี่มันสัตว์ประหลาดชนิดไหนกันวะเนี่ย?!” มารดาของสัตว์ประหลาดประหลาดผู้นี้ก็คงต้องเป็นสตรีที่น่าสะพรึงกลัวเช่นกัน ถึงได้ให้กำเนิดอสูรกายที่แปลกประหลาดและไร้เทียมทานเช่นนี้ได้! ประมุขสถาบันนักรบดำสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ ฟื้นจากความตกใจ แม้กระนั้น ประกายตาที่วาววับของเขาก็ซ่อนความตื่นเต้นในใจไว้ไม่มิด ในตอนแรก เขายังคงมีความสงสัยอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ เขาต้องรับหวงเสี่ยวหลงเป็นศิษย์ให้ได้! ศิษย์ส่วนตัว! ไม่ว่าจะต้องจ่ายราคาเท่าไหร่ก็ตาม! หลังจากนั้น ประมุขสถาบันนักรบดำเฟิงหยางได้ถามคำถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับหวงเสี่ยวหลง แต่... ยิ่งเขาถามมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตกตะลึงมากขึ้นเท่านั้น ผู้อาวุโสใหญ่ชานหยูได้ทำการสืบสวนอย่างละเอียดเกี่ยวกับหวงเสี่ยวหลง ตั้งแต่ช่วงเวลาที่หวงเสี่ยวหลงเริ่มบ่มเพาะพลัง ไปจนถึงระยะเวลาที่เขาใช้ในการก้าวเข้าสู่ขอบเขตนักบุญ และระยะเวลาที่หวงเสี่ยวหลงใช้ในการเลื่อนระดับจากขอบเขตนักบุญไปสู่ขอบเขตนักบุญระดับสูง เป็นต้น ยิ่งประมุขสถาบันเฟิงหยางได้ยินมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งหลงใหลมากขึ้นเท่านั้น ในขณะนั้นเองก็มีศิษย์คนหนึ่งมาเคาะประตูเพื่อรายงานว่าผู้อาวุโสใหญ่เป่าซินหรุ่ยได้พาหวงเสี่ยวหลงมาแล้ว และทั้งสองกำลังรออยู่ที่โถงด้านนอก เฟิงหยางจึงหยุดคำถามของเขา รีบสั่งให้ศิษย์คนนั้นพาผู้อาวุโสใหญ่เป่าซินหรุ่ยและหวงเสี่ยวหลงเข้ามา หวงเสี่ยวหลงเดินตามหลังเป่าซินหรุ่ยเข้าไปในโถงหลักอย่างนอบน้อม ภายในนั้น ชายวัยกลางคนในชุดผ้าไหมทองนั่งอยู่บนที่นั่งประธาน เขามีผิวขาวและดวงตาที่ลึกซึ้งดั่งหมู่ดาวในกาแล็กซี สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันลึกล้ำกว้างใหญ่จากตัวเขา ชายผู้นี้คงจะเป็นประมุขสถาบันนักรบดำ และข้างๆ ประมุขสถาบันมีผู้อาวุโสผมดำยืนอยู่ บางทีอาจเป็นผู้อาวุโสใหญ่คนใดคนหนึ่งของสถาบัน แต่หวงเสี่ยวหลงสัมผัสได้อย่างเฉียบคมในทันทีที่ก้าวเข้ามาในโถงหลักว่าสายตาที่ประมุขสถาบันและผู้อาวุโสใหญ่มองมาที่เขานั้นดู... แปลกไปเล็กน้อย คล้ายกับสายตาที่ผู้อาวุโสจางเทียนชวนจ้องมองเขาที่ลานหอวีรชน มันทำให้เขารู้สึกอึดอัดอย่างแท้จริง “คารวะท่านประมุข” เมื่อเข้ามาในโถงหลัก เป่าซินหรุ่ยคำนับชายวัยกลางคน หวงเสี่ยวหลงก็รีบทำความเคารพอย่างนอบน้อมเช่นกัน ประมุขสถาบันนักรบดำเฟิงหยางอนุญาตให้ทั้งสองไม่ต้องมากพิธี เขาลุกจากที่นั่งและเดินเข้ามาหาหวงเสี่ยวหลงด้วยรอยยิ้มที่สดใส “เจ้าคือหวงเสี่ยวหลงสินะ?” รอยยิ้มนั้นทำให้หวงเสี่ยวหลงงงงันไปชั่วครู่ก่อนจะตอบว่า “ใช่ขอรับ ท่านประมุข” “เจ้าเต็มใจที่จะคารวะข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?” คำถามดุจสายฟ้าฟาดของประมุขสถาบันเฟิงหยางดังขึ้นตามมา โถงหลักอันกว้างขวางพลันเงียบสงัดลงอย่างน่าประหลาด ผู้อาวุโสใหญ่เป่าซินหรุ่ยถึงกับตะลึงงันอยู่กับที่ หวงเสี่ยวหลงก็ไม่ต่างกัน: นี่... นี่มันจะตรงไปตรงมาเกินไปแล้ว! มีเพียงผู้อาวุโสใหญ่ชานหยูที่ยืนอยู่ด้านข้างเท่านั้นที่ไม่รู้สึกประหลาดใจ “เจ้า... ไม่เต็มใจรึ?” เมื่อไม่ได้รับคำตอบจากหวงเสี่ยวหลงหลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง ประมุขสถาบันเฟิงหยางก็เริ่มกระวนกระวายใจเล็กน้อย พลางเอ่ยถามเชิงหยั่งเชิง “มะ... ไม่ใช่ขอรับ ท่านประมุข นี่... ข้า...” มันเป็นเรื่องที่ไม่คาดคิดจนหวงเสี่ยวหลงไม่รู้จะตอบอย่างไร อันที่จริง ระหว่างทางมาที่นี่ หวงเสี่ยวหลงเคยคิดถึงความเป็นไปได้นี้ แต่เมื่อประมุขสถาบันนักรบดำเฟิงหยางเอ่ยปากเรื่องรับเขาเป็นศิษย์อย่างตรงไปตรงมาเช่นนี้ มันก็ยังรู้สึกกะทันหันเกินไป จากนั้น ประมุขสถาบันก็หัวเราะออกมา “การเป็นศิษย์ของข้ามีประโยชน์มากมาย ตัวอย่างเช่น เจ้าจะได้รับหินวิญญาณเกรดนักบุญหนึ่งร้อยก้อนเป็นเบี้ยเลี้ยง ยาเม็ดเสริมความแข็งแกร่งนักรบดำหนึ่งร้อยเม็ด และยิ่งไปกว่านั้น เจ้าสามารถเข้าไปดูเคล็ดวิชาหายากและล้ำค่าทั้งหมดในคลังสมบัตินักรบดำได้ทุกเมื่อ หากเจ้ามีปัญหาในการบ่มเพาะพลัง เจ้าก็สามารถมาถามข้าได้ตลอดเวลา” ประมุขสถาบันเฟิงหยางร่ายยาวถึงผลประโยชน์ต่างๆ ที่ทำให้ผู้อาวุโสใหญ่ที่ยืนอยู่ด้านข้างถึงกับตะลึงงันเมื่อได้ฟัง ทำไมถึงรู้สึกเหมือนว่าท่านประมุขกลัวว่าหวงเสี่ยวหลงจะปฏิเสธเขากันนะ?! ราวกับว่าเขากำลังใช้ผลประโยชน์เหล่านี้เพื่อล่อลวงหวงเสี่ยวหลง?! สายตาของเขากำลังหลอกลวงเขางั้นหรือ? เมื่อได้ยินสิ่งที่ออกมาจากปากของประมุขสถาบัน หวงเสี่ยวหลงรู้สึกพูดไม่ออกไปบ้าง แต่เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และโค้งคำนับเฟิงหยางอย่างนอบน้อมพลางกล่าวว่า “ศิษย์หวงเสี่ยวหลงคารวะท่านอาจารย์!” หวงเสี่ยวหลงได้ไตร่ตรองเรื่องนี้อย่างถี่ถ้วนก่อนที่จะมาถึง การคารวะประมุขสถาบันนักรบดำเป็นอาจารย์มีแต่ประโยชน์เท่านั้น อย่างแรกเลยคือทรัพยากรในการบ่มเพาะพลัง เช่นเดียวกับที่ประมุขสถาบันกล่าว ทุกเดือนเขาจะได้รับหินวิญญาณเกรดนักบุญหนึ่งร้อยก้อน ยาเม็ดเสริมความแข็งแกร่งนักรบดำหนึ่งร้อยเม็ด และสิ่งที่น่าดึงดูดใจที่สุดคือเคล็ดวิชาในคลังสมบัติของสถาบันที่เปิดให้เขาเข้าไปศึกษาได้! นี่คือทรัพยากรที่ไม่มีศิษย์คนใดในสถาบันนักรบดำจะได้รับ ไม่ว่าคนผู้นั้นจะไต่เต้าไปจนถึงสถานะศิษย์ชั้นยอดก็ตาม หวงเสี่ยวหลงทราบดีว่ามีเพียงผู้อาวุโสใหญ่ รองประมุข และประมุขสถาบันเท่านั้นที่มีอำนาจเข้าออกคลังสมบัติของสถาบันได้ตามต้องการ ผลประโยชน์ทั้งหมดนี้เป็นสิ่งที่ดี แต่ที่สำคัญที่สุดคือสถานะศิษย์ส่วนตัวของประมุขสถาบันนักรบดำ สถานะที่จะช่วยอำนวยความสะดวกให้หวงเสี่ยวหลงเมื่อต้องเดินทางไปไหนมาไหนในดาราจักรเต่าดำ ก่อนหน้านี้ที่ลานหอวีรชน เขาได้ทำร้ายหวางเปียวหยวนจนบาดเจ็บสาหัส และหวางเปียวหยวนคือผู้มีพรสวรรค์ระดับสูงที่ตระกูลหวางบ่มเพาะมา ในวันข้างหน้า ตระกูลหวางจะต้องหาทางมาสะสางบัญชีแค้นนี้อย่างแน่นอน แต่ด้วยสถานะศิษย์ส่วนตัวของประมุขสถาบันนักรบดำ ตระกูลหวางก็ทำได้เพียงกล้ำกลืนความสูญเสียนี้ไว้ ในการประเมินครั้งนี้ หวงเสี่ยวหลงได้แสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่ เขเชื่อว่าจะมีตระกูลใหญ่หรือมหาอำนาจที่ต้องการจะสังหารเขาตั้งแต่เนิ่นๆ อย่างแน่นอน ดังนั้น เขาจึงต้องยืมชื่อเสียงของประมุขสถาบันเพื่อปกป้องตนเอง ไม่ต้องพูดถึงนิกายดาบดาราและตระกูลหญิงที่เขาเคยเป็นกังวลในอดีตก็ไม่เป็นปัญหาอีกต่อไป เมื่อประมุขสถาบันเฟิงหยางเห็นว่าหวงเสี่ยวหลงเต็มใจที่จะคารวะเขาเป็นอาจารย์ เขาก็หัวเราะอย่างมีความสุข เขาเดินไปข้างหน้า ดึงหวงเสี่ยวหลงให้ลุกขึ้น “ดีเยี่ยม ดีเยี่ยม!” เสียงหัวเราะของเขาสะท้านไปทั่วทั้งโถง ทั้งผู้อาวุโสใหญ่ชานหยูและเป่าซินหรุ่ยต่างประสานมือแสดงความยินดีกับประมุขเฟิงหยาง “ขอแสดงความยินดีกับท่านประมุขที่ได้รับศิษย์ที่โดดเด่น!” ทั้งสองผู้เฒ่าต่างมีความสุขอย่างจริงใจที่ท่านประมุขสามารถรับหวงเสี่ยวหลงเป็นศิษย์ส่วนตัวได้ ด้วยพรสวรรค์ของหวงเสี่ยวหลง ไม่ใช่เรื่องยากที่จะจินตนาการว่าในอีกไม่กี่พันปีข้างหน้า สถาบันนักรบดำจะมีปรมาจารย์ขอบเขตเทวะบรรพกาลเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งคน สิ่งที่ทำให้หวงเสี่ยวหลงหายากยิ่งกว่านั้นคือความจริงที่ว่าเขาไม่ได้สังกัดมหาอำนาจใดๆ ในดาราจักรเต่าดำ พรสวรรค์เช่นนี้ ภูมิหลังที่ขาวสะอาดเช่นนี้ ย่อมเป็นที่ต้องการมากกว่ากู่ตู๋เหลิ่งหลายเท่านัก เฟิงหยางยิ้มไม่หยุดเมื่อมองไปที่หวงเสี่ยวหลง “เจ้าคือศิษย์คนที่สี่ที่อาจารย์รับมา อาจารย์ไม่มีของดีอะไรมากนัก ดังนั้นอาจารย์จะมอบดาบไม้หม่อนเล่มนี้ให้เจ้าเป็นของขวัญในการรับศิษย์” พูดจบ เขาก็หยิบดาบไม้ออกมามอบให้หวงเสี่ยวหลง ดาบไม้เล่มนั้นไม่ยาวและไม่สั้น รูปลักษณ์ภายนอกไม่ต่างจากดาบไม้ธรรมดา แต่หวงเสี่ยวหลงรู้ว่าดาบไม้เล่มนี้ไม่ใช่ของธรรมดาอย่างแน่นอน เมื่อมองดูอยู่ด้านข้าง ทั้งผู้อาวุโสใหญ่ชานหยูและเป่าซินหรุ่ยต่างตกตะลึงกับความจริงที่ว่าท่านประมุขยอมสละดาบไม้เล่มนี้มอบให้กับหวงเสี่ยวหลง นี่คือดาบที่ท่านประมุขหวงแหนที่สุด เขาเก็บมันไว้ข้างกายตลอดหมื่นปีที่ผ่านมา หรืออาจจะนานกว่านั้นด้วยซ้ำ เขาไม่เต็มใจที่จะมอบมันให้กับศิษย์คนโตของเขา ดังนั้นทั้งสองจึงไม่คาดคิดว่าท่านประมุขจะมอบมันให้กับศิษย์คนที่สี่ที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่ อย่างหวงเสี่ยวหลง นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าท่านประมุขรักและหวงแหนศิษย์คนสุดท้องของเขามากเพียงใด หวงเสี่ยวหลงรับดาบไม้หม่อนมา พลางกล่าวขอบคุณ “ขอบคุณขอรับ ท่านอาจารย์” หลังจากหวงเสี่ยวหลงรับดาบไม้หม่อนไปแล้ว เฟิงหยางก็กล่าวต่ออย่างมีความสุข “ดาบไม้หม่อนเล่มนี้ผนึกชุดวิชาดาบที่ข้าสร้างขึ้นจากการตรัสรู้ไว้ หลังจากที่เจ้าหลอมรวมดาบไม้หม่อนเล่มนี้แล้ว จงฝึกฝนวิชาดาบไม้หม่อน!” จากนั้น เขาก็หันไปมองผู้อาวุโสใหญ่ชานหยู “จงประกาศไปทั่วทั้งกาแล็กซี ข้ารับหวงเสี่ยวหลงเป็นศิษย์แล้ว พิธีจะจัดขึ้นในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า เชิญประมุขตระกูลและเจ้าเมืองทุกคนมาร่วมเป็นสักขีพยาน!” ในฐานะประมุขสถาบันนักรบดำ การรับศิษย์ของเขาถือเป็นเรื่องใหญ่ เป็นงานใหญ่ของทั้งดาราจักรเต่าดำ แน่นอนว่ามันไม่สามารถทำแบบลวกๆ อย่างเมื่อครู่ได้ พิธีคารวะศิษย์จะต้องจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่