บทที่ 175 - คู่หมั้น? ทหารพาเย่เฉินไปยังห้องรับแขกโดยเฉพาะ ในห้องนั้น มีชายชราราวเจ็ดสิบปีนั่งอยู่บนรถเข็น พอเย่เฉินเข้ามา ชายชราก็ยิ้มให้เขา "ยินดีต้อนรับ หลานชายของเย่หุน ฉันดีใจมากที่คุณมาเยี่ยมชายชราคนนี้" ชายชรากล่าวทักทายเย่เฉินอย่างอบอุ่นทันที "ผมก็ยินดีที่ได้มาเยี่ยมที่นี่ครับ ผมชื่อเย่เฉิน ยินดีที่ได้รู้จักครับ" เย่เฉินรีบแนะนำตัวกับชายชราทันที "ฉันรู้จักชื่อคุณมานานแล้ว" "อ้อ อย่างนั้นเหรอครับ คุณเป็นเพื่อนของปู่จริงๆ ใช่ไหม" เย่เฉินถามว่า ชายชราคนนี้เป็นเพื่อนของปู่เขาจริงหรือไม่ "เย่หุนไม่เคยเล่าเรื่องฉันให้คุณฟังเลยหรือ" ชายชราถามกลับทันที เหมือนว่าเย่หุนจะไม่ได้บอกเรื่องเขาให้เย่เฉินรู้เลย เย่เฉินรีบส่ายหน้า "ปู่ไม่เคยบอกอะไรเกี่ยวกับคุณเลยครับ" "เอาล่ะ งั้นฉันขอแนะนำตัวก่อน ฉันชื่อเซี่ยเทียน เป็นเพื่อนกับปู่ของคุณตั้งแต่เขายังหนุ่มมาก ตอนนั้นปู่ของคุณทำงานเป็นคนเสาะหาวัตถุดิบสมุนไพร ส่วนฉันเป็นพ่อค้าวัตถุดิบสมุนไพร ความสัมพันธ์ของเราดีมาก ฉันติดหนี้บุญคุณปู่ของคุณไว้มากทีเดียว" เซี่ยเทียนเล่าให้เย่เฉินฟังว่าเขาเป็นหนี้บุญคุณเย่หุน ข้อมูลนี้เป็นเรื่องใหม่สำหรับเย่เฉินโดยสิ้นเชิง เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าปู่ของตนเคยเป็นคนเสาะหาวัตถุดิบสมุนไพรมาก่อน ไม่แปลกเลยที่ความสามารถเอาชีวิตรอดในป่าของปู่จะยอดเยี่ยมขนาดนั้น ดูเหมือนว่าตั้งแต่ยังหนุ่ม ปู่ของเขาจะใช้ชีวิตอยู่ในป่าเพื่อเสาะหาสมุนไพรมาตลอด "เชิญนั่งก่อน" เพราะเซี่ยเทียนตื่นเต้นเกินไป จึงลืมเชิญเย่เฉินให้นั่ง เย่เฉินนั่งลงบนเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามเซี่ยเทียน "คุณเซี่ยเทียน ผมอยากรู้เรื่องชีวิตของปู่มากกว่านี้ คุณช่วยเล่าให้ผมฟังได้ไหมครับ" เย่เฉินอยากรู้เรื่องชีวิตของปู่ในสมัยยังหนุ่ม "ได้สิ แต่เรื่องนี้อาจจะยาวสักหน่อย" เซี่ยเทียนจะเล่าเรื่องของเย่หุนให้ฟัง เย่เฉินพยักหน้า "ตอนแรกพวกเรารู้จักกันตอนสอบเข้ากองทัพ พอดีว่าเราอยู่ทีมเดียวกัน ปู่ของคุณเป็นคนที่เก่งมาก ตอนสอบเขาได้คะแนนเต็มทุกด้าน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องพละกำลังหรือความรู้" เซี่ยเทียนอธิบายว่าเย่หุนเป็นคนที่ทั้งแข็งแกร่งและรอบรู้ "ด้วยผลสอบที่ดีขนาดนั้น เขาควรจะได้เป็นทหารชั้นยอด แต่ระหว่างการทดสอบเอาชีวิตรอดขั้นสุดท้ายในป่า พวกเรากลับเจอปัญหาใหญ่ เราติดอยู่ในน้ำท่วมครั้งร้ายแรง คนที่แข็งแกร่งบางคนรีบหนีเอาตัวรอด ทิ้งคนที่ติดอยู่กับน้ำท่วมไว้ข้างหลัง และฉันก็เป็นหนึ่งในคนที่ติดอยู่ตรงนั้น" "มีเพียงปู่ของคุณเท่านั้นที่พยายามช่วยคนที่ติดอยู่ในน้ำท่วมใหญ่ พวกเราถูกกระแสน้ำพัดไปยังที่ไกลมากจากสนามทดสอบ" "พอทุกคนรู้สึกตัว ร่างกายก็เต็มไปด้วยบาดแผลและขยับไม่ได้ หลายวันนั้นปู่ของคุณเป็นคนรักษาพวกเราจนหายดี พอทุกคนหายกันหมดแล้ว พวกเราก็คิดจะรีบกลับค่ายทหารทันที แต่โชคร้าย การทดสอบจบลงแล้ว และพวกเราถูกตัดสินว่าไม่ผ่าน เพราะล้มเหลวในการทดสอบเอาชีวิตรอด เพราะความผิดพลาดของพวกเรา ปู่ของคุณจึงพลาดโอกาสเป็นทหาร" เซี่ยเทียนพูดด้วยความเศร้าเล็กน้อย ถ้าไม่ใช่เพราะเขาและคนอีกบางส่วนถูกน้ำท่วมพัดไป เย่หุนคงได้เป็นทหารชั้นยอดไปนานแล้ว หลังจากเหตุการณ์นั้น พวกเราทั้งหมดก็กลายเป็นเพื่อนสนิทกัน ปู่ของคุณเริ่มออกหาสมุนไพร ส่วนฉันก็เปิดร้านขายยา หลังจากนั้นชีวิตของเราทั้งคู่ก็ดีขึ้น "ต่อมาปู่ของคุณก็ได้พบกับผู้หญิงคนหนึ่งที่ทำให้หัวใจเขาอ่อนลง ความสัมพันธ์ของทั้งสองพัฒนาไปจนถึงขั้นแต่งงาน" เย่เฉินไม่เคยรู้เรื่องราวเหล่านี้จากปู่ของตนมาก่อน ทำไมปู่ถึงปิดบังเรื่องพวกนี้จากเขากันนะ "แต่ความสุขของปู่คุณไม่ได้ยืนยาวนัก ร่างกายของภรรยาปู่เริ่มอ่อนแอลง หมอบอกว่าหากจะรักษาภรรยาของปู่ ต้องใช้โสมอายุพันปี โสมอายุพันปีเป็นของที่หาได้ยากมาก ต่อให้มีราคา ราคาก็สูงถึงหลักร้อยล้านไปจนถึงพันล้านดอลลาร์" "ปู่ของคุณจะไปมีเงินมากขนาดนั้นได้อย่างไร ต่อให้พวกเราทุกคนเอาเงินที่มีมารวมกัน ก็ยังไม่พอจะซื้อโสมอายุพันปีอยู่ดี" "เพราะไม่อาจใช้เงินซื้อโสมอายุพันปีได้ ปู่ของคุณจึงเสี่ยงออกไปตามหาเอง หลังจากค้นหามาหลายเดือน ในที่สุดเขาก็หาโสมอายุพันปีเจอ ทว่าตอนที่ปู่ของคุณพบมัน ภรรยาของเขากลับเสียชีวิตไปแล้ว นั่นคือจุดเริ่มต้นของการพังทลายของโลกทั้งใบของปู่คุณ หลังจากเหตุการณ์นั้น ปู่ของคุณก็กลายเป็นคนเก็บตัวและอารมณ์หม่นหมองมาก" เซี่ยเทียนถอนหายใจ เขายังคงเศร้าที่ต้องเห็นเพื่อนสนิทต้องจบชีวิตลงเช่นนั้น ได้ฟังเรื่องนี้ เย่เฉินก็เศร้าตามไปด้วย เขาไม่คิดเลยว่าเบื้องหลังรอยยิ้มของปู่จะมีเรื่องเศร้าเช่นนี้ซ่อนอยู่ และปู่ต้องแบกมันไว้คนเดียวตลอดมา เซี่ยเทียนพูดต่อ "หลายปีต่อมา ปู่ของคุณก็ใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยว ตอนนั้นสะใภ้ของฉันที่กำลังตั้งครรภ์ก็มีอาการเดียวกับภรรยาของปู่คุณ ฉันรีบมาหาปู่ของคุณเพื่อขอโสมอายุพันปี พอปู่ของคุณได้ยินข่าวนี้ เขาก็มอบโสมอายุพันปีให้ฉันฟรีๆ อีกครั้งที่ฉันติดหนี้บุญคุณเขา ในโลกนี้ฉันเป็นหนี้ปู่ของคุณไว้มากเหลือเกิน" ตลอดชีวิตนี้ เซี่ยเทียนเป็นหนี้บุญคุณเย่หุนมากจริงๆ "ไม่กี่ปีต่อมา ปู่ของคุณก็หายตัวไปอย่างกะทันหัน ฉันไม่รู้เลยว่าเขาเป็นตายร้ายดีอย่างไร พอรู้ที่อยู่ของเขา เขาก็ไม่อยู่แล้ว" เซี่ยเทียนน้ำตาไหลขณะนึกถึงเย่หุน ในที่สุดเย่เฉินก็ได้รู้ถึงอดีตอันมืดมนของปู่ของตน ผ่านไปครู่หนึ่ง เซี่ยเทียนก็ค่อยๆ สงบลงได้ "คุณเซี่ยเทียน ขอบคุณมากที่เล่าเรื่องอดีตของปู่ให้ผมฟัง เรื่องที่ผมไม่เคยรู้มาก่อน" เย่เฉินขอบคุณเซี่ยเทียนที่สละเวลามากมายเพื่อเล่าเรื่องราวในอดีตของปู่ให้ฟัง "ไม่เป็นไร ฉันยินดีที่ได้เล่าให้คุณฟัง อ้อ ใช่ ฉันเกือบลืมบอกเรื่องหนึ่งไป ก่อนที่ปู่ของคุณจะหายตัวไป คืนนั้นเขามาหาฉัน และขอหมั้นหมายกับหลานสาวคนเล็กของฉัน ฉันค่อนข้างงงว่าทำไมปู่ของคุณถึงมาขอหมั้น แต่เพราะเป็นคำขอของปู่คุณ ฉันจึงปฏิเสธไม่ได้และตกลงไปทันที" เซี่ยเทียนบอกว่าเย่เฉินถูกหมั้นหมายไว้ตั้งแต่เด็ก "หืม? หมั้นหมายงั้นหรือ?" เย่เฉินไม่คิดเลยว่าปู่ของตนจะหมั้นหมายเขาไว้กับหลานสาวของเซี่ยเทียน "คุณเซี่ยเทียน ที่จริงผมมีผู้หญิงที่ชอบอยู่แล้ว ดังนั้นผมอาจต้องปฏิเสธ" เย่เฉินกล่าวขอโทษเซี่ยเทียนที่ต้องปฏิเสธเรื่องนี้ "ไม่ได้ ฉันทำสัญญาหมั้นของพวกเจ้าไว้เรียบร้อยแล้ว มันเป็นคำมั่นศักดิ์สิทธิ์ที่ฉันให้ไว้กับปู่ของคุณ ถ้าเรื่องนี้ยกเลิกไป ฉันจะเอาหน้าไปพบปู่ของคุณในโลกหน้าได้อย่างไร" เซี่ยเทียนคัดค้านการปฏิเสธของเย่เฉินอย่างหนักแน่น เย่เฉินยังคงลังเลว่าคู่หมั้นคนนี้จะยอมรับผู้หญิงคนอื่นๆ ของเขาได้หรือไม่ ยิ่งไปกว่านั้นนี่ก็เป็นความตั้งใจของปู่เขาเอง เย่เฉินจึงปฏิเสธได้ยากเช่นกัน เมื่อเห็นว่าเย่เฉินยังคงลังเล เซี่ยเทียนจึงรีบพูดขึ้นว่า "คุณไม่ต้องกังวล หลานสาวของฉันสวยพอแน่นอน คุณอยู่กับเธอแล้วไม่มีทางเสียใจแน่ รออยู่ที่นี่ก่อน ฉันจะไปเรียกเธอมา" พูดจบ เซี่ยเทียนก็ลุกไปตามหลานสาวของตน