บทที่ 33: คุณ (8) ไม่มีใครดูจะรู้สึกแปลกใจเลยที่จู่ๆ คัลก็อยากจะออกไปข้างนอก รอนก็ดูเหมือนจะหายตัวไปที่ไหนสักแห่งเช่นกัน เพราะหาตัวไม่เจอ คำถามเดียวที่ฮันส์มีให้คัลคือคัลจะไปที่ไหน ‘คุณชายครับ จะไปไหนครับ?’ ‘ไม่ต้องห่วง’ ‘ครับผม! แต่ว่าวันนี้เป็นวันแรกของคุณชายในเมืองหลวง ขอความกรุณากลับมาโดยไม่ทำขวดเหล้าแตกสักขวดนะครับ?’ ‘...นี่นายจะก้าวร้าวแบบนี้ไปเรื่อยๆ เลยหรือไง?’ ‘ไม่ได้เลยครับ ขอให้คุณชายปลอดภัยนะครับ’ คัลขึ้นรถม้าและเริ่มคิดว่าจะจัดการกับฮันส์ที่ยังคงก้าวร้าวไม่หยุดได้อย่างไร รถม้ามาถึงวิหารระหว่างที่เขากำลังคิด “ลงกันได้แล้ว” “รับทราบครับ” คัลลุกขึ้นเพื่อจะก้าวออกจากรถม้า ชเว ฮันเงียบมาตลอดตั้งแต่ขึ้นรถม้า หรือไม่สิ ตั้งแต่ออกจากห้องของคัล เขาน่าจะมีอารมณ์ที่ซับซ้อนมากมายถาโถมเข้ามาในหัวตอนนี้ คัลรู้จักนิสัยของชเว ฮันถึงแค่เล่มที่ห้าของ ‘กำเนิดวีรบุรุษ’ เท่านั้น อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่คัลมั่นใจ แม้ว่าชเว ฮันจะเป็นคนดี แต่เขาก็ไม่ใช่คนโง่ เขาฉลาดมาก ‘ถ้าฉันพยายามจะอ้างเหตุผลที่ไม่น่าเชื่อ เขาอาจจะเชื่อฉันในตอนแรก แต่จะสงสัยฉันในภายหลังอย่างแน่นอน’ ชเว ฮันอาจจะเหงามากหลังจากใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวมาหลายสิบปี แต่ประสบการณ์นั้นสอนให้เขารู้จักเอาตัวรอดด้วยตัวเอง และรู้จักอดทนยืนหยัดอย่างไม่ลดละ ตอนนี้ชเว ฮันอาจจะมองเขาด้วยความชอบและติดตามเขาไป แต่ดังที่เห็นในราวเล่มที่ 5 ของ ‘กำเนิดวีรบุรุษ’ เขาคือคนที่ท้ายที่สุดปรารถนาจะเป็นผู้นำ ชเว ฮันคือคนที่ใช้ชีวิตเพื่อทำให้มุมมองความยุติธรรมส่วนตัวของเขากลายเป็นจริง “...มันขาวเกินไป” วิหารแห่งเทพแห่งความตายที่คัลเห็นเมื่อเขาลงจากรถม้าเป็นสีขาวบริสุทธิ์ ไร้ซึ่งร่องรอยของสิ่งสกปรกใดๆ ผู้นับถือเทพแห่งความตายถือว่าสีขาวเป็นสีแห่งความตาย และทำความสะอาดทุกสิ่งทุกอย่างซ้ำแล้วซ้ำเล่าทุกวันเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีฝุ่นแม้แต่เม็ดเดียวบนอาคาร ‘ช่างเป็นสถานที่ที่น่าสนใจ’ วิหารแห่งเทพแห่งความตายดูเหมือนต้องการจะแสดงให้เห็นว่าผู้คนไม่ต้องกลัวกลางคืนด้วยการกระทำของพวกเขา พวกเขาเปิดวิหารให้ทั้งผู้นับถือและผู้ที่ไม่ใช่นับถือเมื่อดวงอาทิตย์เริ่มตกดิน ‘ดูเหมือนว่าพวกบาทหลวงจะนอนหลับกันหมดถ้ามาตอนกลางวัน’ มันเป็นสถานที่ที่น่าสนใจจริงๆ ในความเห็นของคัล พวกเขาได้รับการต้อนรับจากบาทหลวงสองคนตรงทางเข้าวิหาร “ขอให้ท่านได้รับพรแห่งการพักผ่อนอันสงบสุข!” “ขอให้ท่านได้รับพรแห่งการพักผ่อนอันสงบสุข!” บาทหลวงแห่งเทพแห่งความตายโดยทั่วไปจะร่าเริงมาก แม้ว่าผู้คนอาจมองว่าความตายคือจุดจบ แต่ปรัชญาของศาสนจักรแห่งเทพแห่งความตายเชื่อว่าการมีความสุขกับชีวิตขณะที่มุ่งหน้าสู่การพักผ่อนอันสงบสุขเป็นสิ่งสำคัญ “ท่านบาทหลวง” คัลค่อยๆ เดินเข้าไปหาบาทหลวง บาทหลวงมองคัลด้วยสีหน้าสงสัย จากชุดที่ใส่ คัลดูเหมือนจะเป็นขุนนางที่ร่ำรวยมาก หรือไม่ก็พ่อค้าผู้มั่งคั่ง แต่ชายที่อยู่ข้างหลังเขาดูเหมือนขอทาน แม้ว่าดาบบนเอวจะทำให้เขาดูแข็งแกร่งอยู่บ้าง “มีอะไรให้ข้ารับใช้ท่านหรือ?” “มีห้องแห่งความตายว่างอยู่ไหม?” สีหน้าของบาทหลวงทั้งสองแข็งทื่อ บาทหลวงที่ถามคำถามมองสลับไปมาระหว่างคัลและชเว ฮันก่อนจะถาม “ท่านจะยอมเอาชีวิตใครมาค้ำประกัน?” บาทหลวงเหลือบมองไปยังชเว ฮันขณะที่เขาพูด ชเว ฮันตอนนี้ดูเหมือนเพิ่งจะคลุกคลีอยู่บนภูเขาและทนทุกข์ทรมานมาสักพัก เขายังดูเหมือนไม่ได้กินอะไรมาประมาณสองวัน และดูเป็นประเภทที่จะถูกหลอกลวงได้ง่าย บาทหลวงรู้สึกขมขื่นเล็กน้อยกับเรื่องนี้ บาทหลวงหันสายตาไปยังขุนนางผู้มั่งคั่ง ผมสีแดงสวยและใบหน้าหล่อเหลา เขาไม่ได้หล่อเหลามากนัก แต่ก็เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจไม่ว่าจะไปที่ไหน นอกจากนี้ ชายผู้นี้กำลังยิ้มอยู่ คัลยิ้มพร้อมกับยกมือขึ้นเล็กน้อย “ของข้า” “หือ?” คัลยิ้มอีกครั้งให้กับบาทหลวงที่กำลังสับสน “ข้าจะเป็นคนเอาชีวิตของข้ามาค้ำประกัน” ชเว ฮันวางมือบนไหล่ของคัลในตอนนั้น “คัล-นิม” “อะไร?” คัลหันกลับไปมองชเว ฮันด้วยสีหน้าที่เคร่งเครียด แต่ก็เต็มไปด้วยความวิตกกังวล “ข้าจะเชื่อท่าน แม้ว่าท่านจะไม่ทำเช่นนี้ก็ตาม” คัลเริ่มแสยะยิ้มและตอบกลับอย่างช้าๆ “ข้าไม่คิดว่านายจะทำเช่นนั้น” ชเว ฮันจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากไม่เชื่อเขา เขาจะเชื่อคัลได้อย่างไรเมื่อคัลไม่ได้วางแผนจะบอกอะไรเขาเลย นั่นคือเหตุผลที่พวกเขามาที่วิหาร ‘ฉันจะบอกเขาทุกอย่างทำไม? นั่นจะทำให้ฉันเข้าไปพัวพันกับเรื่องยุ่งยาก’ ไม่มีเหตุผลที่เขาจะต้องเข้าไปพัวพันกับชเว ฮันมากขนาดนั้น คัลจะไม่มีทางใช้ชีวิตอย่างสงบสุขได้หากชเว ฮันอยู่ใกล้ๆ มันเห็นได้ชัดอยู่แล้ว ชเว ฮันไม่ได้นำปัญหามาให้เขามากขึ้นอีกหรือโดยการพาเด็กหมาป่าทั้งหมดมาด้วย? ‘ในอนาคต เขาจะขี่หลังวาฬร่วมกับเผ่าเงือกเพื่อต่อสู้กับนางเงือก’ ในโลกที่มนุษย์เป็นศูนย์กลางนี้ ตำแหน่งของชเว ฮันในการยอมรับทั้งมนุษย์และไม่ใช่ มนุษย์ทำให้เขาเริ่มเปลี่ยนแปลง จุดเริ่มต้นของสิ่งนั้นคือเผ่าเงือก เผ่าเงือกที่ปรากฏตัวในช่วงต้นเล่มที่ 5 นั้น พูดตามตรงคือค่อนข้างน่ากลัว ‘พวกเขาเป็นนักล่าที่อันตรายที่สุด’ เผ่าเงือกเป็นเผ่าพันธุ์สัตว์ที่แข็งแกร่งที่สุด พวกเขาเป็นเผ่าพันธุ์สัตว์ที่สวยงามที่สุดเช่นกัน เผ่าเงือกมีสีต่างๆ เช่น ดำ เทา หรือชมพู แต่พวกเขาทั้งหมดสวยงามอย่างยิ่ง เมื่อเทียบกันแล้ว นางเงือกของโลกนี้มีสองขาและครีบ ดูเหมือนมนุษย์ที่ปกคลุมด้วยเกล็ด ‘แต่พวกเขาก็หัวแข็งมากจนไม่ยอมอ่อนน้อมแม้แต่ต่อหน้ามังกร’ ‘อารมณ์ของพวกเขาร้ายกาจ’ ชเว ฮันก็เข้าไปพัวพันกับผู้คนและปัญหาทุกประเภท คัลไม่ต้องการที่จะเข้าไปพัวพันกับเขาอีกต่อไป “ท่านบาทหลวงครับ ห้อง?” “ครับ เรามีอยู่ครับ จะรีบเตรียมให้ท่านทันที เชิญลงไปชั้นใต้ดินครับ” “ขอบคุณครับ” คัลเริ่มเดินตามบาทหลวงไป ชเว ฮันเดินตามหลังคัลด้วยสีหน้าไม่แน่ใจ คัลสังเกตเห็นท่าทีของชเว ฮัน และเดินไปอย่างสบายๆ สู่ส่วนในสุดของวิหาร หลังจากเดินไปนาน พวกเขาเห็นประตูหลายบานที่ผนังด้านหนึ่ง บาทหลวงเปิดประตูบานหนึ่ง เผยให้เห็นบันไดที่ทอดลงสู่ชั้นใต้ดิน “ความตายรอท่านอยู่ที่เบื้องล่าง” “เยี่ยม ไปกันเลย” บาทหลวงมองดูคัลเดินลงบันไดไปโดยไม่ลังเลด้วยความสนใจ ‘ความตาย’ ที่ถูกกล่าวถึงในวิหารแห่งความตายนั้น หมายถึง ‘คำสาบาน’ ด้วยเช่นกัน ความตายเป็นสิ่งที่รับประกันว่าจะมาเยือนคุณในสักวันหนึ่ง มันไม่ใช่สิ่งที่หลีกเลี่ยงได้ และความรับผิดชอบของคุณคือการยอมรับบทบาทของคุณในโลกนี้ขณะที่คุณอยู่ที่นี่ นั่นคือเหตุผลที่เจ้าหน้าที่ของวิหารแห่งเทพแห่งความตายนำพาจุดจบที่เรียกว่าความตายมาสู่ผู้ที่ละเมิดคำสาบาน ด้วยเหตุนี้ ผู้คนที่มุ่งหน้าไปยังห้องแห่งความตาย หรือบางครั้งเรียกว่าห้องแห่งคำสาบาน มักจะถ่อมตนและจริงจัง ในทางตรงกันข้าม บุคคลที่ผ่อนคลายและมั่นใจเช่นนี้กลับเป็นคนที่ไม่เหมือนใครในสายตาของบาทหลวง ‘ทำให้ฉันนึกถึงบาทหลวงเคจ’ เธอเป็นคนที่สาปแช่งวิหารบ่อยครั้ง แต่ก็ยังคงเป็นที่รักของท่านเจ้าอาวาส เคจ บาทหลวงก็นึกถึงเธอขึ้นมาทันใด แต่ก็รีบปัดความคิดนั้นทิ้งไป ในขณะเดียวกัน เคจก็เริ่มหงุดหงิดขณะที่ได้ยินเสียงของท่านเจ้าอาวาสอีกครั้ง หลังจากปัดความคิดเกี่ยวกับเคจทิ้งไป บาทหลวงก็เดินลงบันไดตามหลังคัล เมื่อลงมาถึงด้านล่าง บาทหลวงก็เปิดประตูและแจ้งคัลกับชเว ฮัน “กรุณารอสักครู่ ข้าจะเตรียมให้” บาทหลวงก็เข้าไปในห้องเพียงลำพัง คัลมองไปยังประตูที่ปิดอยู่และเริ่มพูด “ถ้าท่านไม่คิดว่าเราจำเป็นต้องทำเช่นนี้ ข้าจะบอกความจริงข้อหนึ่งให้ท่านล่วงหน้า ท่านคิดว่าอย่างไร?” ชเว ฮันตอบกลับทันที “ครับ ได้โปรดบอกผมมา ผมเชื่อใจท่าน” “อย่างนั้นหรือ?” คัลถูคางด้วยมือข้างหนึ่งก่อนจะเอ่ยความจริงออกมาอย่างไม่เป็นทางการ “ความจริงข้อแรก จากสองข้อ” สายตาของเขาจับจ้องไปที่ชเว ฮัน “ข้าไม่ทราบตัวตนขององค์กรลับนั้น หรือเป้าหมายของพวกมัน” “...อะไรกันนี่-” ม่านตาของชเว ฮันเริ่มสั่น ในขณะนั้น พวกเขาได้ยินเสียงคลิก และบาทหลวงก็กลับออกมาจากห้อง “ท่านสามารถเข้าไปข้างในได้แล้ว ผู้ที่จะเอาชีวิตมาค้ำประกันเพียงแค่ยกมือขึ้นภายในห้องนี้สำหรับบาทหลวง” “ขอบคุณครับ พวกเราเข้าใจแล้ว” เมื่อเทียบกับคัลที่ดูผ่อนคลาย ชเว ฮันดูสับสนและวิตกกังวลอย่างยิ่ง บาทหลวงเอียงคอด้วยความงุนงงกับสิ่งนี้ แต่ก็จากไปอย่างเงียบๆ มันไม่ใช่เรื่องของเขา คัลคว้าลูกบิดประตู ขณะที่เขาหันกลับไปมองชเว ฮัน “ไม่น่าเชื่อเลยใช่ไหม?” “นั่นน่ะสิครับ” คัลมองเห็นชเว ฮันกำลังลำบากใจในการตอบ ชเว ฮันเคยบอกว่าเขาเชื่อใจคัล แต่เขาก็ไม่สามารถเชื่อคำพูดของคัลได้ คัลจะไม่รู้ได้อย่างไร? มันมีเหตุผลหรือ? จากนั้น ชเว ฮันก็ได้ยินเสียงของคัลที่ข้างหู “ข้าเข้าใจ” ชเว ฮันมองไปยังคัล สีหน้าผ่อนคลายของคัลทำให้เขาดูเป็นผู้ใหญ่มาก จากนั้นคัลก็เริ่มพูด “เข้าไปกันเถอะ” ชเว ฮันเดินตามคัลเข้าไปในห้องแห่งความตายที่อยู่หลังประตูสีขาว ตามคาด ห้องเป็นสีขาวบริสุทธิ์ มีโต๊ะสีขาว เก้าอี้สีขาว และผนังสีขาว สิ่งเดียวที่ไม่ใช่สีขาวในห้องคือบาทหลวงที่ยืนอยู่ตรงนั้นโดยปิดปากและหู บาทหลวงหูหนวก คัลไม่ค่อยชอบตำแหน่งนั้นนัก แต่บาทหลวงเหล่านี้เป็นที่เคารพอย่างมากในโลกนี้ ขุนนางและราชวงศ์ ใครก็ตามที่ต้องการสนทนาลับๆ หรือลงนามสัญญาอย่างลับๆ จะมาหาบาทหลวงเหล่านี้ คัลก้มศีรษะลงอย่างเงียบๆ เพื่อทักทายบาทหลวงก่อนจะยกมือขึ้น บาทหลวงพยักหน้ากับการกระทำของคัลและชี้ไปยังเก้าอี้สองตัวข้างโต๊ะ คัลนั่งลงทางด้านขวา ขณะที่ชเว ฮันนั่งตรงข้ามเขาทางด้านซ้าย บาทหลวงเลื่อนไปที่หัวโต๊ะก่อนจะยื่นกระดาษให้พวกเขา [สำหรับผู้ที่จะเอาชีวิตของตนมาค้ำประกัน มือของเทพแห่งความตายจะสัมผัสผู้ที่มากับท่าน เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น ท่านสามารถกล่าวคำสาบานของท่านได้ หากท่านละเมิดคำสาบาน ความตายจะรอท่านอยู่] ช่างเป็นคำแนะนำที่โหดร้ายเสียนี่กระไร คัลผลักกระดาษกลับไปให้บาทหลวงหลังจากตรวจสอบแล้วว่าชเว ฮันอ่านเสร็จ บาทหลวงก็ยกมือทั้งสองข้างขึ้นเหมือนที่เคจเคยทำ ในขณะนั้น Ooooooooong- oooooooong- ห้องสีขาวเริ่มสั่น บางทีอาจเป็นเพราะที่นี่รับใช้ท่านเจ้าอาวาส ควันสีดำก็เริ่มก่อตัวขึ้นรอบบาทหลวงเมื่อห้องเริ่มสั่น ควันสีดำก็โอบล้อมทั้งชเว ฮันและคัล ก่อนจะสร้างสายเชื่อมระหว่างทั้งสองคน “...นี่คือพลังของเทพแห่งความตายหรือ?” “ใช่” คัลตอบคำถามของชเว ฮันก่อนจะพยายามสัมผัสเส้นใยควันสีดำที่ล้อมรอบตัวเขา มันเกิดขึ้นตอนที่เคจกล่าวคำสาบานด้วยเช่นกัน แต่พลังของเทพแห่งความตายทำให้เขาระลึกถึงเดิมพันของคำสาบานนี้ ‘ข้าจะตายหากข้าละเมิดคำสาบานนี้’ คัลแน่ใจว่าชเว ฮันก็รู้สึกได้เช่นกัน นั่นคงเป็นเหตุผลที่ใบหน้าของเขากระตุกแข็ง คัลสัมผัสได้ถึงการสัมผัสของเทพแห่งความตายและเริ่มกล่าวคำสาบาน “บาทหลวงเบื้องหน้าข้าผู้นี้รับประกันว่าท่านหูหนวก และหากนั่นไม่ใช่ความจริง ท่านจะต้องชดใช้ด้วยชีวิตของท่าน” นี่เป็นวลีทั่วไปที่กล่าวไว้ก่อนเสมอเมื่อทำการสาบานกับบาทหลวงหูหนวก “ยิ่งไปกว่านั้น ข้า คัล เฮนิตูส ขอสาบานว่าจะกล่าวความจริงต่อชเว ฮัน ต่อหน้าเทพแห่งการพักผ่อนนิรันดร์ และหากสิ่งที่ข้าพูดเป็นเพียงเรื่องโกหกแม้แต่น้อย ข้าจะตาย ณ ที่แห่งนี้ทันทีเพื่อชดใช้” ทันที คำนั้นทำให้ใบหน้าของชเว ฮันแข็งทื่อยิ่งขึ้น เขากังวล ในตอนแรก คัลถกเถียงว่าจะบอกชเว ฮันทุกอย่างหรือไม่ ฉันถูกส่งตัวมายังนิยายที่ฉันกำลังอ่าน ฉันก็เป็นคนเกาหลีเช่นกัน นั่นคือเหตุผลที่ฉันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นจนถึงเล่มที่ 5 องค์กรลับนี้ก่อให้เกิดปัญหาไปทั่วทวีป ทวีปก็ตกอยู่ในสภาวะโกลาหลเพราะสงครามในไม่ช้า คัลควรจะพูดทั้งหมดนั้นหรือไม่? หรือเขาควรจะพูดอะไรบางอย่างเช่นนี้? ฉันถูกส่งตัวมายังนิยายที่ฉันกำลังอ่านและลงเอยด้วยการเป็นบุตรชายของขุนนางผู้มั่งคั่ง นั่นคือเหตุผลที่ฉันพยายามใช้ชีวิตอย่างสงบสุข แต่ฉันจำสิ่งที่เกิดขึ้นในนิยายได้ ฉันจึงปรับเปลี่ยนมันเล็กน้อย ฉันต้องการให้ตัวเองใช้ชีวิตอย่างสงบสุข แม้ว่าทวีปจะอยู่ในภาวะสงครามก็ตาม คัลไม่ชอบทั้งสองอย่าง แบบแรกอาจทำให้เขาเข้าไปพัวพันกับสงครามของทวีปและทำให้เขาตายในสนามรบ ในขณะที่แบบที่สองอาจนำไปสู่การที่ชเว ฮันดูถูกเหยียดหยามจนฆ่าเขา คัลไม่ต้องการให้ทั้งสองอย่างเกิดขึ้น “ประการแรก” ประการแรกจากสองความจริง “ข้า คัล เฮนิตูส ไม่ทราบตัวตนขององค์กรนั้น” ถอนหายใจ ชเว ฮันถอนหายใจยาวก่อนจะใช้มือทั้งสองข้างปิดหน้า เขาค่อยๆ เลื่อนมือออกหลังจากนั้นครู่หนึ่งเพื่อดูว่าคัลยังคงมีชีวิตอยู่ “ข้าพูดความจริงว่าข้าไม่ทราบตัวตนของพวกมัน” มันเป็นความจริง คัล หรือ คิม โรคซู ตัวจริง ได้อ่าน ‘กำเนิดวีรบุรุษ’ จนถึงเล่มที่ 5 แต่ก็ไม่ได้กล่าวถึงเป้าหมายหรือตัวตนขององค์กรลับแต่อย่างใด ทั้งหมดที่กล่าวถึงคือการกระทำขององค์กร “และอีกสิ่งหนึ่ง ข้าพูดความจริงอย่างเต็มที่เมื่อข้าบอกสิ่งนี้” ความจริงข้อที่สอง “ข้าเกลียดองค์กรนั้น และปรารถนาให้พวกมันหายไป” ตามธรรมชาติ คัลก็ยังมีชีวิตอยู่ เขาไม่ชอบคนเหล่านี้ที่ก่อให้เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ พวกเขาอาจมีส่วนร่วมในสงครามของทวีปด้วย คัลปรารถนาให้พวกมันหายไปเพื่อที่เขาจะได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขบนทวีปที่สงบสุข ชเว ฮันดูเหมือนจะพูดไม่ออก เขาเหลือบมองเส้นด้ายสีดำที่เชื่อมระหว่างเขากับบาทหลวงและคัล ก่อนจะกำและคลายมือซ้ำๆ คัลสะดุ้งกับสีหน้าอันน่ากลัวของชเว ฮัน เมื่อชเว ฮันเริ่มพูด “ท่านจะเกลียดพวกเขาได้อย่างไรหากท่านไม่รู้จักพวกเขา?” “เพราะข้ารู้เกี่ยวกับสิ่งเลวร้ายบางอย่างที่พวกเขาจะทำ มังกรดำและล็อคคือสองในนั้น ชเว ฮัน” คัลชี้ไปที่ตัวเองด้วยนิ้วชี้ “ข้าใช้ชีวิตเป็นขยะ นั่นคือความฝันของข้า” สีหน้าของชเว ฮันเปลี่ยนไปหลังจากได้ยินคัลพูดว่าความฝันของเขาคือการเป็นขยะ “ข้าไม่ต้องการที่จะเป็นผู้สืบทอดของครอบครัว ข้า เบเซน เฮนิตูส น้องชายแท้ๆ ของข้า ข้าหวังว่าเขาจะได้เป็นผู้สืบทอด” นี่ก็เป็นความจริงเช่นกัน นั่นคือเหตุผลที่คัลถามชเว ฮัน “แล้วทำไมข้าถึงมาเมืองหลวงในฐานะตัวแทนของตระกูลเฮนิตูส? โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อข้าหวังว่าเบเซนจะเป็นผู้สืบทอด? พ่อของข้า หัวหน้าตระกูล บอกให้ข้าไป แต่ข้าสามารถปฏิเสธได้” ชเว ฮันตอบหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง “...ข้าไม่แน่ใจ” “ก็เพราะข้ารู้ว่าองค์กรลับนั้นวางแผนจะทำอะไรในเมืองหลวง” ม่านตาของชเว ฮันขยายออกอีกครั้ง “ข้าไม่สามารถตอบได้ว่าข้ารู้ได้อย่างไร แต่พวกเขากำลังวางแผนจะสังหารผู้คนจำนวนมากในเมืองหลวง ข้าไม่สามารถส่งเบเซนไปในที่เช่นนั้นได้ ข้าต้องการป้องกันไม่ให้เหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น” แน่นอนว่าคัลไม่ได้วางแผนจะทำทุกอย่างเพื่อเอาชีวิตของตนเองไปเสี่ยงเพื่อผู้อื่น “หลังจากจัดการเรื่องทั้งหมดนี้อย่างเงียบที่สุดเท่าที่จะทำได้ ข้าก็วางแผนจะกลับไปยังอาณาเขตของเฮนิตูส” “...ท่านบอกข้าไม่ได้จริงๆ หรือว่ารู้ได้อย่างไร?” “ถูกต้อง ข้าไม่สามารถบอกใครได้ ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตามเกี่ยวกับเรื่องนั้น” ดวงตาของชเว ฮันเต็มไปด้วยคำถาม แต่ปากของเขาก็ยังคงปิดสนิท คัลไม่ทราบตัวตนขององค์กรลับ แต่เขารู้เกี่ยวกับสิ่งที่พวกมันจะทำสองสามอย่าง เขายังเกลียดพวกมันและต้องการให้พวกมันหายไป ศีรษะของชเว ฮันก้มลงไปอีก เขาก็เริ่มครุ่นคิด สมองของเขายุ่งเหยิงไปหมดในตอนนี้ ถึงกระนั้น พลังของเทพแห่งความตายที่ไหลผ่านเส้นด้ายสีดำก็ทำให้เขารู้สึกสงบ เขาตระหนักว่าคัลจะตายที่นี่ทันทีหากเขาโกหก “อย่างไรก็ตาม ข้าจะบอกท่านอีกสิ่งหนึ่ง” อีกสิ่งหนึ่ง สิ่งนั้นทำให้ชเว ฮันเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็วเพื่อมองคัล “ความจริงสุดท้าย” นี่คือความจริงข้อที่สามที่คัลบอกชเว ฮัน “ข้าไม่มีความปรารถนาที่จะทำร้ายท่าน” คัลพูดด้วยความมั่นใจ เขาจึงยังมีชีวิตอยู่ ซึ่งหมายความว่านี่คือความจริง ชเว ฮันเริ่มขมวดคิ้ว แท็ป แท็ป ชเว ฮันเริ่มเคาะต้นขาด้วยหมัดที่กำแน่น แม้ว่าเขาจะไม่ได้เคาะแรงมาก แต่เส้นเลือดก็ปูดขึ้นมาจากหมัดที่กำแน่นของเขา เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น คัลยังคงมีชีวิตอยู่ “...ข้าเชื่อใจท่าน” เมื่อได้ยินคำตอบที่ใช้เวลานานเช่นนี้ คัลก็ทวนคำพูดที่เขาเคยพูดกับชเว ฮันก่อนที่พวกเขาจะเข้าห้องนี้ “ข้าเข้าใจ” จากนั้นเขาก็เริ่มยิ้ม ถอนหายใจ ชเว ฮันถอนหายใจขณะที่ยังคงนั่งอยู่ที่โต๊ะ เขาเงยหน้าขึ้นมองคัล ดวงตาของคัลใสบริสุทธิ์เช่นเคย ดื้อรั้น “คัล-นิม ได้โปรดสัญญาอีกอย่างหนึ่ง แล้วข้าจะเชื่อใจท่านอย่างเต็มที่” ‘...ข้าไม่คิดว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้น’ คัลรู้สึกไม่สบายใจกับการตอบสนองของชเว ฮัน มันไม่ควรจะเป็นเรื่องใหญ่เพราะเขาจะสามารถหาทางบิดเบือนอะไรก็ตามให้เข้ากับตัวเองได้ แต่มันเป็นวลีที่ว่า ‘เชื่อใจท่านอย่างเต็มที่’ ที่ทำให้เขารู้สึกไม่ดี แต่ก็ไม่ใช่ว่าเขาจะปฏิเสธได้ในตอนนี้ “แน่นอน มันคืออะไร?” “คัล-นิม” “ใช่?” “ข้าต้องแก้แค้นองค์กรนั้น ข้าคิดว่านี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ข้าเกลียดใครหรือองค์กรใดมากขนาดนี้” ความโกรธเติมเต็มดวงตาอันบริสุทธิ์ของชเว ฮัน ความรู้สึกโหยหาอดีตปรากฏอยู่เบื้องหลังความโกรธ ชเว ฮันอาจจะกำลังคิดถึงหมู่บ้านแฮริส ‘อืม’ คัลพยายามกลั้นเสียงนั้นไม่ให้ออกมาจากปาก นี่คือเหตุผลที่เขาไม่ต้องการให้ชเว ฮันอยู่กับเขา แม้ว่าชเว ฮันจะเลือกติดตามเขาก็ตาม ชเว ฮันเป็นคนดี แต่เขาจะทำในสิ่งที่เขาตัดสินใจจนสำเร็จเสมอ นั่นคือเหตุผลที่คัลรอคำขอสุดท้ายของชเว ฮันด้วยความกังวล ในที่สุด ชเว ฮันก็เริ่มพูด “ได้โปรดบอกข้าด้วย ไม่ว่าอะไรก็ตาม หากท่านพบตัวตนของพวกมัน” “อะฮ่า เอ่อ ได้สิ” ‘ข้าคิดว่าเขาจะขออะไรที่ยากกว่านี้’ คัลแสดงสีหน้าตกใจขณะที่เขากล่าวคำสาบาน “ข้า คัล เฮนิตูส จะแจ้งให้ชเว ฮันทราบทันทีที่ข้าทราบตัวตนของพวกมัน ข้าจะชดใช้ด้วยชีวิตของข้า หากข้าละเมิดคำสาบานนี้ พอใจหรือยัง?” “ครับ ขอบคุณมากครับ” ในที่สุด ชเว ฮันก็ยิ้ม เขารู้สึกโล่งใจ คัลเริ่มคิดขณะที่สังเกตชเว ฮันคนนี้ ‘ข้าจะรู้ตัวตนของพวกมันได้อย่างไร?’ ในการที่จะรู้ตัวตนของพวกมัน อันที่จริง ในการที่จะหาเบาะแสเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับตัวตนของพวกมัน เขาก็จะต้องเดินตามเส้นทางเดียวกับที่ชเว ฮันเคยเดินในนิยาย เขาคงจะบ้าไปแล้วถ้าทำเช่นนั้น เมื่อชเว ฮันออกจากเมืองหลวงและอาณาจักรโรอัน เขาจะได้พบกับวีรบุรุษนานาชนิด ทั้งมนุษย์และไม่ใช่ เพียงแค่คิดถึงเรื่องนั้นก็ทำให้คัลรู้สึกแย่แล้ว “แล้วเราเสร็จแล้วหรือยัง?” “ครับ” ปัง! คัลยกมือขึ้นและทุบโต๊ะอย่างแรง การทุบของเขาทำให้โต๊ะสั่นเล็กน้อย และบาทหลวงก็ลืมตาขึ้นและพยักหน้า พื้นที่ก็สั่นอีกครั้ง Ooooooong- จากนั้น ควันก็หายเข้าไปในร่างของแต่ละคน มันแตกต่างเล็กน้อยจากตอนที่คัลเคยสัมผัสกับบาทหลวงบ้าคลั่งเคจ คัลรู้สึกว่าคำสาบานทั้งสองถูกฝังเข้าไปในร่างกายของเขา ขณะที่เขาหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกจากกระเป๋า มันคือเช็คเงิน 10 ล้านแกลลอน คัลวางเงินจำนวนนั้นไว้ต่อหน้าบาทหลวงที่นั่งอย่างสงบและลุกขึ้น จากนั้นเขาก็กล่าวอำลาบาทหลวงก่อนจะออกจากห้อง ชเว ฮันมองสลับไปมาระหว่างเงินกับคัล ก่อนจะเดินตามคัลออกไปจากห้องและปิดประตู จากนั้นเขาก็มองคัลด้วยความสับสน คัลตอบสายตาของชเว ฮันอย่างสบายๆ “ไม่มีอะไรในชีวิตที่ได้มาฟรีๆ” “ข้าเข้าใจแล้ว” คัลเดินกลับขึ้นบันไดเพื่อพบกับบาทหลวงคนเดิมที่ยืนอยู่ที่ทางเข้าชั้นแรก บาทหลวงทักทายคัลที่ยังมีชีวิตอยู่ “ขอให้ชีวิตของท่านดำเนินต่อไปจนถึงเวลาที่กำหนด” นั่นเป็นวิธีที่พวกเขาบอกให้คุณไม่ละเมิดคำสาบาน เพื่อที่คุณจะได้มีชีวิตอยู่ต่อไป มันไร้ความปรานีอย่างสิ้นเชิง “ขอบคุณมากครับ ท่านบาทหลวง” คัลขอบคุณบาทหลวงด้วยรอยยิ้มเป็นการตอบรับ บาทหลวงยังคงพบว่ารอยยิ้มและน้ำเสียงผ่อนคลายของคัลนั้นแปลก แต่คัลก็แค่เดินผ่านเขาออกไปจากวิหาร จากนั้นเขาก็ขึ้นรถม้า และเริ่มพูดเมื่อรถม้าเริ่มเคลื่อนที่ “เพื่อเป็นข้อมูลสำหรับท่าน พ่อมดบ้าคนนั้น คนๆ นั้นคือผู้นำของเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นในเมืองหลวง” “......ข้าได้รับอนุญาตให้ฆ่าพวกเขาหากข้าเห็นพวกเขาหรือไม่?” “ทำไมท่านถึงถามคำถามที่ชัดเจนเช่นนี้? ทำตามที่ท่านต้องการ” ‘ไม่สำคัญกับข้า’ อย่างไรก็ตาม พ่อมดบ้าคนนั้นเป็นนักเวทระดับสูงสุดและผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนย้ายอย่างรวดเร็ว ดังนั้น ชเว ฮันจึงไม่เคยสามารถทำสิ่งที่เขาต้องการได้ในนิยาย “ครับ ข้าจะแน่ใจว่าจะฆ่าพวกเขา” คัลหันหน้าหนีจากใบหน้าที่โกรธแค้นของชเว ฮัน มันโหดร้ายเกินกว่าคัลจะรับมือได้ เมื่อพวกเขากลับถึงที่พัก ก็มีอีกบุคคลหนึ่งที่คัลพบว่ารับมือได้ยาก “คุณชาย” “รอน” รอน นักฆ่า ผู้มีรอยยิ้มที่ดูใจดี มาหาคัล ผู้ที่กำลังพยายามพักผ่อนอยู่ในห้องของตน