**บทที่ 225 – รุกฆาตที่พาดผ่าน** เวลดากวาดสายตามองสถานการณ์ของสงครามในจุดต่างๆ ด้วยใบหน้าที่เรียบเฉยไร้ความรู้สึก ทว่าผลลัพธ์ที่ปรากฏกลับไม่เป็นที่น่าพอใจนัก หรือหากจะกล่าวให้ถูก มันคือความพินาศย่อยยับจนเรียกได้ว่าเป็นความพ่ายแพ้หมดรูปเสียมากกว่า ในการต่อสู้ ณ เขตแดนของมิลิม เหล่าเทพสวรรค์กำลังถูกขับไล่ในขณะที่เวก้าปราชัยลง แม้ว่ากองทัพทูตสวรรค์จะมีจำนวนมหาศาลถึงสองแสนตน แต่ภาพที่เห็นกลับเป็นฉากที่น่าสังเวช เมื่อเหลือรอดอยู่เพียงหนึ่งหมื่นตนเศษๆ เท่านั้น ผลจากการถูกเวก้าสูบกลืนเข้าไปหรือไม่ก็ถูกคาริออนกวาดล้างจนสิ้นซาก มันคือการถูกกดดันจนสูญสิ้นเผ่าพันธุ์ ชัยชนะบนสมรภูมิแห่งนี้ไม่อาจคาดหวังได้อีกต่อไป เมื่อหันไปมองยัง “เอลโดราโด” ดินแดนภายใต้การปกครองของเลออน สถานการณ์ยังคงคุมเชิงกันอยู่ เนื่องจากไม่มีผู้บัญชาการเหล่าทูตสวรรค์ และม่านพลังของเมืองก็ยังไม่ถูกทำลาย แม้เขาจะมองไม่เห็นเหตุการณ์ภายในปราสาทที่ถูกแยกส่วนออกจากมิติด้วยม่านพลัง แต่เวลดาก็รู้ดีว่าคากาลีได้พ่ายแพ้ไปแล้ว เขาได้มอบ 『เทพมังกรชั่วร้าย อาซี ดาฮากา』 ให้กับฟุตแมน ลูกน้องของคากาลีไป แต่มันเป็นพลังที่จะจู่โจมทั้งสองฝ่ายที่ติดอยู่ภายในนั้น การที่ม่านพลังยังคงตั้งตระหง่านอยู่หมายความว่าการต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป... ทว่าเวลดากลับสัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่ไม่ชอบมาพากลบางอย่าง แต่สิ่งที่เป็นจุดตัดสินจริงๆ คือความพ่ายแพ้ของดากรูเอล ผู้ซึ่งนำทัพเข้าโจมตีจักรวรรดิศักดิ์สิทธิ์รูเบเรียสที่รูมินัสกบดานอยู่ ดากรูเอลคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสี่แม่ทัพสวรรค์ ความพ่ายแพ้ของเขาผู้ซึ่งภาคภูมิในพลังการต่อสู้ที่เป็นรองเพียงเวลดาเท่านั้น จึงเป็นสิ่งที่เขาไม่อาจมองข้ามได้ กองทัพยักษ์แห่งโซ่ตรวนไททันดูเหมือนจะหยุดการเคลื่อนไหวและยอมรับความพ่ายแพ้ไปแล้ว (เป็นไปไม่ได้... เวลโดร่าเนี่ยนะจะเอาชนะดากรูเอลได้... ต่อให้ตรวจสอบข้อมูลการต่อสู้กับเวลกรินด์แล้ว ข้าก็ยังหาปัจจัยที่จะทำให้มันชนะไม่เจอเลยสักนิด——) มันเป็นเรื่องที่น่าหงุดหงิด แต่มันอยู่เหนือจินตนาการของเขาที่เวลโดร่าจะคว้าชัยชนะเหนือดากรูเอลมาได้ “ข้าต้องขออภัยอย่างยิ่งค่ะ จากการคำนวณของข้า การที่เหล่าสี่แม่ทัพสวรรค์ ทั้งเวก้า คากาลี หรือแม้แต่ดากรูเอลต้องพ่ายแพ้ลงเช่นนี้มัน——” เวลดายกมือขึ้นห้ามลูเซียที่เริ่มกล่าวคำขอโทษ “ช่างเถอะ แม้แต่ในการคำนวณของข้าเอง ความพ่ายแพ้ของดากรูเอลก็เป็นสิ่งที่ไม่ได้คาดคิดไว้เช่นกัน คำถามคือเราจะเดินหมากตาต่อไปอย่างไร” ดิโน่ที่กำลังโจมตีกองบัญชาการของจอมมารริมุรุยังคงมีชีวิตอยู่ กำลังรบส่วนใหญ่ถูกรวมไว้ที่นั่น แต่นั่นก็เป็นเพราะดิโน่เป็นผู้ที่มีความสามารถในการต่อสู้แบบตั้งรับมากที่สุด สำหรับเขตแดนของมิลิมนั้น จะทิ้งไว้เช่นนั้นก็ไม่มีปัญหา เพราะประเด็นที่สำคัญที่สุดอย่างจอมมารมิลิมนั้นได้มาครอบครองแล้ว เขายังสามารถเมินเฉยต่อ “เอลโดราโด” ของเลออนได้เช่นกัน เหตุผลที่ส่งทัพไปโจมตีในตอนแรกนั้นเป็นเพียงเพราะเขายอมตามใจความเห็นแก่ตัวของคาซาริมที่มีความยึดติดต่อเลออนเท่านั้น มันไม่ใช่สถานที่สำคัญอะไรนัก ในส่วนของการปกป้องประตูสวรรค์และการตัดรากเหง้าความศรัทธาของผู้คน การทำลายจักรวรรดิศักดิ์สิทธิ์รูเบเรียสนั้นสำคัญยิ่ง... ความหวังของชาวประเทศตะวันตกมลายสิ้นไปจากการแจ้งข่าวเรื่องการตายของจอมมารริมุรุ และหากทำลายศูนย์กลางของคริสตจักรศักดิ์สิทธิ์แห่งตะวันตกลงได้อีก ผู้คนที่ต่อต้านอยู่ก็คงจะจมดิ่งสู่ความสิ้นหวัง แต่ทว่า—— (การมีอยู่ของเวลโดร่าและกองกำลังต่อต้านในจุดต่างๆ ยังคงมอบความหวังให้แก่ผู้คน) นั่นคือการวิเคราะห์ของเวลดา แม้จะเป็นคริสตจักรศักดิ์สิทธิ์ แต่มันก็เป็นเพียงหนึ่งในนั้น ดูเหมือนว่าเครือข่ายระหว่างประเทศจะอยู่เหนือสิ่งที่เขาจินตนาการไว้และไม่อาจดูหมิ่นได้เลย เวลดารู้สึกถึงความย้อนแย้งที่น่าขัน เพราะผู้ที่สร้างองค์กรที่เชี่ยวชาญด้านการส่งต่อข้อมูลอย่างสมาพันธ์อิสระขึ้นมา ก็คือคางุระซากะ ยูกิ ร่างโฮสต์ของเขานั่นเอง (ถ้ามันไม่เป็นแบบนี้ก็คงไม่น่าสนุก ทุกอย่างจะจบลงทันทีที่ข้าออกโรง ให้พวกเขาดิ้นรนกันให้เต็มที่เถอะ) มันน่าสนุกกว่าที่คิด เวลดาเริ่มพึงพอใจ จากนั้นเขาก็เริ่มคิดว่า “เอาล่ะ แล้วพวกเขาจะทำอย่างไรต่อไป?” เบื้องหน้าของเขาคือลูเซีย ทางขวามือคือมิลิม และที่คุกเข่าอยู่เบื้องล่างคือเพชฌฆาตสองคนสุดท้าย ซีโร่และไม พวกเขาคือกำลังรบที่เหลืออยู่ของเขา เขาตั้งใจจะปราบจอมมารทุกคน และโยนความผิดให้กับเหล่าบริวารของจอมมารริมุรุ ในด้านยุทธศาสตร์การชิงพื้นที่อาจเรียกได้ว่าเขาพ่ายแพ้หมดรูป ทว่า “ราชา” ของฝ่ายศัตรูอย่างจอมมารริมุรุนั้นได้ถูกกำจัดไปแล้ว จึงไม่มีเหตุให้ต้องลนลาน เวลดาคิดเช่นนั้น เหนือสิ่งอื่นใด เป้าหมายที่แท้จริงและสำคัญที่สุดของเขาคือการกำจัด กี คริมสัน และ คุโรเอะ โอเบล ผู้ที่มีความเป็นไปได้ว่าจะทัดเทียมกับเขา หากเขาสามารถทำลายผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้ลงได้ การกวาดล้างกำลังที่เหลืออยู่ก็จะเป็นเรื่องง่ายดาย ในปัจจุบัน กีกำลังต่อสู้กับคุโรเอะ และเวลกรินด์ก็กำลังต่อสู้กับเวลซาร์ด คุโรเอะจะกลายเป็นอิสระทันทีที่เธอโค่นกีลงได้ แต่เธอก็ไม่อาจหันดาบเข้าหาเวลดาได้เนื่องจากข้อจำกัดบางอย่าง อย่างไรก็ตาม เพื่อความไม่ประมาท เขาควรจะฆ่าเธอไปพร้อมกับกีเสียเลย ตราบใดที่ทั้งสองคนพินาศไป การเกลี้ยกล่อมเวลกรินด์ก็อาจจะเป็นไปได้ เมื่อคิดได้ดังนั้น เวลดาจึงให้ลูเซียแสดงความคิดเห็น “ถึงเวลาที่จอมมาร กี คริมสัน และแม้แต่ผู้กล้าที่แท้จริง คุโรเอะ โอเบล จะเริ่มเหนื่อยล้าแล้วค่ะ เราควรส่งกำลังรบทั้งหมดไปเพื่อปลิดชีพทั้งคู่เสีย” ลูเซียตอบโดยไม่ลังเล เวลดาพยักหน้าอย่างพอใจก่อนจะลุกขึ้นยืน “ดีมาก! ถ้าอย่างนั้น ข้าจะมอบพลังใหม่ให้แก่ซีโร่ ด้วยสิ่งนี้ จงไปที่สมรภูมิของกีซะ——” ก่อนจะทันได้พูดจบ เวลดาหยุดชะงักไป (เดี๋ยว... มันไม่อ่านง่ายเกินไปหน่อยเหรอ? การคำนวณที่ลูเซียสรุปออกมานั้นก็น่ากังวล เพราะทุกอย่างจบลงด้วยความล้มเหลว... ทั้งที่จอมมารริมุรุถูกฆ่าไปแล้ว แต่ทำไมการเคลื่อนไหวของลูกน้องเจ้านั่นถึงไม่มีความลังเลเลยสักนิด? อีกทั้งการกระทำของเวลโดร่าก็นะ... หรือว่า มันยังไม่ตาย?) หากเป็นเช่นนั้น เขาย่อมรู้ว่าข้าจะเล็งเป้าไปที่กีและคนอื่นๆ ถ้าอย่างนั้น... สิ่งที่ข้าควรจะตั้งเป้าโจมตี ก็คือเทมเพสต์งั้นรอด? มันเป็นสิ่งที่เหนือความคาดหมายอย่างสิ้นเชิงสำหรับลูเซีย ผู้ซึ่งเป็นมานัสที่แข็งแกร่งที่สุด แม้เธอจะไม่ได้ครอบครองอัลติเมทสกิล 『ราชันแห่งภูมิปัญญา ราฟาเอล』 แต่สติปัญญาของลูเซียก็สูงส่งยิ่งนัก ทว่าผลลัพธ์ที่ออกมากลับดูไม่เป็นธรรมชาติเกินไป “เปลี่ยนแผน โจมตีประเทศแห่งอสูร เทมเพสต์ ซีโร่ จงรวบรวมทัพที่เหลือทั้งหมดแล้วไปสมทบกับดิโน่ ข้าจะมอบสิ่งนี้ให้เจ้า อัลติเมทสกิล 『เทพมังกรชั่วร้าย อาซี ดาฮากา』 มันใกล้จะสมบูรณ์แล้ว จงสะสมประสบการณ์การต่อสู้ให้มากขึ้น และฝึกฝนมันให้เชี่ยวชาญ แม้แต่ 『การสร้างเขาวงกต』 ของรามิริสก็สามารถทำลายได้หากเจ้าใช้มัน จงไปซะ! เหยียบย่ำดินแดนนั้นและทำให้การเกิดใหม่ของโลกใบนี้—การทำลายล้างโลกใบนี้เป็นจริงเสีย!” “ตามพระบัญชา!” เมื่อได้รับคำสั่งของเวลดา ซีโร่ก็ลุกขึ้นและจากไป ไมเดินตามซีโร่ออกไปเช่นกัน เหลือเพียงลูเซียและมิลิมเท่านั้น เวลดานั่งลงบนบัลลังก์อย่างสงบและหัวเราะออกมาเบาๆ (ถ้าจอมมารริมุรุยังมีชีวิตอยู่ ไม่มีทางที่มันจะนิ่งเฉยเมื่อรามิริสตกอยู่ในอันตราย มันคงจะคาดเดาว่าข้ากำลังเล็งเป้าไปที่กีและคุโรเอะ—หมากเรือและหมากบิชอบ—แต่มันคิดผิด ข้าจะล่อให้มันปรากฏตัวออกมาแล้วรุกฆาตมันในรวดเดียว) เวลดามั่นใจว่าริมุรุรอดชีวิตมาได้ ทว่าในเมื่อเขาไม่ยอมปรากฏตัว เวลดาจึงคาดการณ์ว่าสภาพร่างกายของริมุรุอาจจะไม่สมบูรณ์นัก หรือบางที มันอาจจะคิดว่าเวลดาจะเคลื่อนไหวเพื่อกำจัดทั้งกีและคุโรเอะ จึงเฝ้ารอโอกาสที่จะจู่โจมในช่วงที่เกิดช่องว่างนั้น? ไม่ว่าจะเป็นทางไหน เวลดาก็มองแผนการของมันออกหมดแล้ว (ตราบใดที่ข้ายังอยู่ในปราสาทลอยฟ้าแห่งนี้ ข้าไม่มีวันแพ้ ในทางกลับกัน ข้าจะล่อริมุรุออกมาและปิดฉากมันเสีย) นั่นคือสิ่งที่เวลดาคิด “รุกฆาตแล้วนะ ริมุรุ! เอาล่ะ เจ้าจะขยับหมากตาต่อไปยังไง?” ปราสาทลอยฟ้าที่เหลือเพียงลูเซียและมิลิมถูกเติมเต็มด้วยความว่างเปล่า ณ ที่แห่งนี้ เสียงหัวเราะของเวลดาดังก้องไปทั่ว มันเป็นสัญญาณเล็กๆ ที่ประกาศว่าสงครามได้เข้าสู่ช่วงสุดท้ายแล้ว −−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−− แข็งแกร่งเป็นบ้าเลยโว้ยยยยยยย!! เจ้าคุณลุงยักษ์นั่นแข็งแกร่งจนน่าไม่อายเลย! ผมไม่คิดเลยว่าดากรูเอลจะมีพลังมหาศาลขนาดนี้ และไม่คิดว่าจะได้เห็นเวลโดร่าซังต่อสู้ด้วยพลังเต็มพิกัด “คุฟุฟุฟุ สมกับที่เป็นท่านเวลโดร่าครับ แม้แต่ตัวข้าเองก็คงไม่อาจเอาชนะจอมมารดากรูเอลได้โดยที่ร่างกายยังสมบูรณ์” ผมพยักหน้าเห็นด้วยอย่างชื่นชมในขณะที่ดิอาโบลก็มีความเห็นเช่นเดียวกับผม จากน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ ผมไม่คิดว่าเขาจะแพ้อย่างราบคาบหรอก แต่การที่ดากรูเอลสามารถประชันพละกำลังกับเวลโดร่าได้นั้นมันผิดปกติเกินไป ดากรูเอลแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ ตอนที่ผมเจอเขาคราวก่อน ผมไม่สังเกตเห็นวี่แววเลยว่าเขาจะเก่งกาจขนาดนี้ แม้แต่ในการต่อสู้เมื่อครู่ หากเวลโดร่าก้าวพลาดแม้เพียงนิดเดียว เขาก็คงเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ไปแล้ว 《ถูกต้องค่ะ หากไม่ได้รับประสบการณ์การต่อสู้จากการสู้กับเวลกรินด์ ท่านเวลโดร่าอาจจะพ่ายแพ้ไปแล้ว》 อาจารย์ชิเอลกล่าวอย่างสงบ แต่เธอดูเหมือนจะไม่เคยสงสัยเลยว่าเวลโดร่าจะเป็นฝ่ายชนะ เธอคงจะมั่นใจเพราะความสามารถของเวลโดร่าถูกเสริมแกร่งด้วยมือของเธอเอง เอาเถอะ ความมั่นใจนั้นมันมีเหตุผลรองรับ พลัง 『ความย้อนแย้งแห่งความอุดมสมบูรณ์』 (Fertile Paradox) ของเวลโดร่าได้เปลี่ยนทะเลทรายที่แห้งแล้งให้กลายเป็นป่าใหญ่... นี่เขาไม่เสริมแกร่งมันมากเกินไปหน่อยเหรอ? มันเป็นภาพที่คุ้นตาดีที่ได้เห็นเขาทำการทดลองเวทมนตร์ตามปกติ พลังนี้มันช่างไร้ระเบียบเสียจริง ด้วยการสังเวยกองทัพทูตสวรรค์ที่เข้าโจมตีเมืองหลวงของรูมินัส ผืนดินที่ถูกหยาดรดด้วยพลังงานอันมหาศาลก็ได้ฟื้นคืนชีพขึ้นมาอย่างงดงาม ที่น่าเหลือเชื่อคือ ดูเหมือนเหล่าทูตสวรรค์จะไม่ได้รับอนุญาตให้ขัดขืนพลังนั้นเลย ความเป็นไปได้ของความสำเร็จถูกควบคุม และดูเหมือนการต่อต้านจะกลายเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ ช่างสมกับเป็นเวลโดร่าจริงๆ เจ้าหมอนี่มันน่ากลัวชะมัด “กั๊วะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! จริงๆ แล้วข้าใช้ละอองเวทไปจนเกลี้ยงเลยล่ะ! ขอเติมหน่อยสิ” แหม ถ้าเขาไม่กลับมาแล้วมาเรียกร้องแบบนี้ ผมก็คงจะคิดว่าเขาเป็นผู้ชายที่ยอดเยี่ยมมากคนหนึ่งล่ะนะ... ผมถอนหายใจออกมาเหมือนจะบอกว่า ‘ให้ตายสิ’ แล้วเริ่มถ่ายโอนพลังงานของผมให้แก่เวลโดร่า “นี่ เรื่องอื่นน่ะช่างเถอะ แต่เวลดาจะไม่รู้เรื่องสถานที่นี้ใช่ไหม?” “แน่นอน ข้าดูเหมือนคนที่จะทำพลาดเรื่องพรรค์นั้นหรือไง?” เวลโดร่าซังมั่นใจซะเหลือเกิน พอผมถามเขาก็แสดงออกมาชัดเจนเลย เอาเถอะ ไว้รอให้ความแตกก่อนค่อยคิดแล้วกัน อีกอย่าง กิจกรรมของเวลโดร่าซังในครั้งนี้ถือเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมควรค่าแก่การยกย่อง เขาช่วยฟื้นฟูเส้นชีพจรเวทที่ปั่นป่วนและแก้ไขความบิดเบี้ยวของดินแดนแห่งนั้น ด้วยเหตุนี้ ฝั่งเราจึงมีไพ่ในมือให้เล่นมากขึ้น เขายังแสดงได้อย่างแนบเนียนเพื่อไม่ให้เวลดาสงสัย ดังนั้นผมจึงคิดว่าจะให้เขาสูบละอองเวทจากผมไปให้เต็มที่เลย เอาล่ะ เรียกได้ว่าสงครามได้ผ่านพ้นระยะแรกไปแล้ว ในส่วนของมิลิม กองทัพที่นำโดยคาริออนได้กวาดล้างเหล่าทูตสวรรค์จนสิ้นซาก โกบุตะเองก็ได้เข้าร่วมการประชุมในเทมเพสต์ แต่ดูเหมือนเขาจะกลับไปร่วมมือกับคาริออนอีกครั้ง ดูเหมือนจะมีทหารบาดเจ็บบ้างในกลุ่มลูกน้องของโกบุตะ แต่พวกเขาก็ฟื้นตัวได้ทันทีเพราะดูเหมือนจะมีการเตรียมไฮโพชั่นจำนวนมากไว้ล่วงหน้าแล้ว ที่นั่นคงจะไม่มีปัญหาอะไร แม้แต่ใน “เอลโดราโด” ของเลออน ก็ถือเป็นชัยชนะที่แท้จริง ในขณะที่คงม่านพลังไว้ คำสั่งต่างๆ ก็ถูกประกาศออกไปในสมรภูมิ ที่นี่ก็ไม่มีปัญหาเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ ชัยชนะในจุดต่างๆ ยกเว้นในเทมเพสต์จึงได้รับการยืนยัน ทว่า กลยุทธ์ของชิเอลนี่มันสุดยอดจริงๆ... สิ่งที่ผมกังวลจริงๆ ก็มีแค่การต่อสู้ของโกบุตะเท่านั้น แต่ก็นะ มีการทำประกันไว้สำหรับการต่อสู้นั้นด้วย เพราะมันรวมถึงการกวาดล้างในภายหลังโดยเหล่าเดมอนลอร์ดที่เอาชนะเซราฟิมได้ ในกรณีที่แย่ที่สุด ดิอาโบลคงจะไปช่วยพวกเขาสนับสนุน แต่ผมคงกังวลมากเกินไปเอง สำหรับการขอกำลังเสริมที่มาจากมิซารี่ ใครก็ตามที่ไปที่นั่นย่อมต้องเผชิญกับอันตราย แต่ทว่า... 《เบนิมารุคือผู้ที่ไปที่นั่นค่ะ เพราะคาซาริมมีความเกี่ยวข้องกับเรื่องของเกลมุโด้》 ชิเอลกล่าวเช่นนั้น ยืนยันว่าไม่มีความจำเป็นที่ผมจะต้องออกคำสั่ง มีหลายสิ่งที่ทำให้ผมอยากจะออกโรงเอง แต่เรียกได้ว่าทุกอย่างกำลังดำเนินไปตามการคาดการณ์ของชิเอล ตั้งแต่ตอนที่คาดการณ์เรื่องการทรยศของดากรูเอล เธอก็เตรียมเวลโดร่าให้ซุ่มรอไว้เผื่อกรณีที่เลวร้ายที่สุด ถึงแม้ถ้าเวลโดร่าไม่รอให้ถึงตาของเขา ชิออนและคนอื่นๆ ก็คงไม่ต้องสู้ลำบากขนาดนั้น... ผมสงสัยว่านี่อาจจะเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ของชิเอลเพื่อให้ชิออนได้แสดงการเติบโตบ้างล่ะมั้ง แต่ก็นะ ผมไม่คิดว่ามันจะเป็นแบบนั้นหรอก แม้ว่าผมจะเป็นคนส่งมาซายูกิไปยังสถานที่ต่างๆ แต่มันอาจจะเป็นแค่เรื่องบังเอิญที่เขาไปอยู่ที่นั่นตอนที่ฮินาตะเผชิญกับวิกฤต แต่ดูเหมือนจะเป็นความตั้งใจของชิเอลที่ให้พวกเด็กๆ ไปยังอาณาจักรอินกราเซีย มันไม่แปลกเลยเพราะชิเอลรู้ถึงความสามารถ 『การตรวจจับวิกฤต』 ของอลิซ และรวมมันเข้าไว้ในกลยุทธ์ของเธอ หลักฐานก็คือการที่คุามาระติดตามเด็กๆ ไปในฐานะบอดี้การ์ดนั่นเอง สิ่งที่สะดุดตาผมต่อมาคือมาซายูกิ การกุมหัวใจผู้คนของเจ้านั่นดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นจนถึงระดับที่ไม่อาจมองข้ามได้ ผมคิดจากใจจริงเลยว่าดีใจจริงๆ ที่มีมาซายูกิเป็นพวก นอกจากนี้ เขายังช่วยปัดเป่าความกังวลของผู้คนในที่ต่างๆ ผลลัพธ์ที่ได้มันเกินกว่าที่ผมตั้งใจไว้เสียอีก ในเรื่องของมาซายูกิ ชิเอลไม่ได้ปรับแต่งความสามารถของเขา แต่การจดบันทึกการสอนการแสดงนั่นเป็นไอเดียของชิเอล สมแล้วจริงๆ ชิเอลมีส่วนร่วมแม้แต่ในเรื่องนี้ด้วย พอมองในมุมนี้แล้วมันก็น่าพรั่นพรึงจริงๆ เพราะผมเห็นว่าทุกอย่างกำลังดำเนินไปบนฝ่ามือของชิเอลทั้งหมดเลย เอาเถอะ มันก็สะดวกสำหรับผมดีเพราะผมเองก็อยากจบสงครามนี้ให้เร็วที่สุด สำหรับเวลดา ผมขอแสดงความเสียใจด้วยนะ ไม่มีอะไรจะพูดนอกจากเขาเจอคู่ต่อสู้ที่แย่เกินไปหน่อย เอาล่ะ แล้วเขาจะเดินหมากตายังไงต่อไปนะ? “เอาล่ะ การต่อสู้ในที่ต่างๆ จบลงด้วยชัยชนะของเราแล้ว แต่นายคิดว่าเวลดาจะเคลื่อนไหวขยับหมากตายังไงต่อ?” “นั่นสินะครับ คงจะเป็นสถานที่ที่กี คุณหนูคุโรเอะ และเหล่าพี่สาวของท่านเวลโดร่ากำลังต่อสู้กันอยู่ใช่ไหมครับ?” เมื่อผมถาม ดิอาโบลก็ตอบมาเช่นนั้น ใช่ ความเห็นเดียวกับผมเลย ในตอนแรก เหตุผลที่ผมเพิกเฉยต่อการต่อสู้ในที่แห่งนั้นก็เพื่อล่อให้เวลดาปรากฏตัวออกมา จากนั้นเราก็จะเคลื่อนไหวและรอการมาถึงของเวลดา อะไรประมาณนั้นที่ผมคิดไว้ในตอนแรก 《โปรดรอสักครู่ค่ะ ในขณะนี้ ทุกอย่างกำลังรุดหน้าไปตามแผนที่วางไว้ เป็นผลให้ข้าคาดการณ์ว่าจะมีการเปลี่ยนความคิดของศัตรู เวลดาสงสัยในการตายของมาสเตอร์และมั่นใจว่ามาสเตอร์ยังมีชีวิตอยู่ พูดอีกอย่างคือ แผนต่อไปของเวลดาคือการโจมตีเมืองนี้ค่ะ》 ชิเอลแสดงความคิดเห็นของเธอ ผมเข้าใจแล้ว สมกับที่เป็นเขาที่คงจะรู้สึกสงสัย เพราะถึงแม้ผมควรจะ ‘ตาย’ ไปแล้ว แต่ลูกน้องของผมก็ยังคงมีบทบาทสำคัญในสงครามนี้ ถ้าลองคิดดู แม้แต่ผมเองก็คงจะรู้สึกว่ามีอะไรแปลกๆ เหมือนกัน มันคงจะแปลกยิ่งกว่าถ้าไม่รู้สึกสงสัยเลยสักนิด การคาดการณ์ว่ามันจะเป็นแบบนี้... สมกับที่เป็นคุณชิเอลจริงๆ ปกติแล้วถ้าผมเป็นคนคิดไอเดียและลงมือทำเอง ความแตกต่างมันคงจะเหมือนสวรรค์กับเหวเลยล่ะ... “งั้น เวลดาก็เล็งเป้ามาที่เทมเพสต์สินะ?” 《แน่นอนค่ะ》 “และเป้าหมายของเขาก็คือล่อให้ผมที่กำลังลนลานปรากฏตัวออกมา?” 《ถูกต้องค่ะ และบางที เขาคงจะส่งกำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุดมา รวมถึงความสามารถในการต่อต้านเขาวงกตด้วย》 ความสามารถต่อต้านเขาวงกตงั้นเหรอ? มันดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้นะ เขาวงกตนั่นเป็นพื้นที่ที่ไร้พ่าย ได้รับการประทานความเป็นอมตะอย่างสมบูรณ์โดยรามิริส ตราบใดที่เราสู้กันอยู่ข้างในนั้น ไม่มีทางที่เราจะแพ้ สำหรับวิธีการพิชิตเขาวงกต ก็ไม่มีทางอื่นนอกจากทำลายผู้สร้างอย่างรามิริสเท่านั้น 《ไม่ค่ะ หากมันแผ่รากลึกลงไปในเขาวงกต มันก็เป็นไปได้ที่จะเขียนทับผลของมัน พูดอีกอย่างคือ——》 อา จริงด้วย พอได้ฟังคำอธิบายของชิเอล ผมก็เข้าใจทันที แน่นอนว่ามันอาจเป็นไปได้ที่จะทำให้เขาวงกตกลายเป็นโมฆะด้วยวิธีนั้น หากสิ่งนั้นเป็นจริง มีความเป็นไปได้ว่าการตัดสินแพ้ชนะครั้งสุดท้ายจะเกิดขึ้นภายในเขาวงกต ผมจึงรีบคิดหามาตรการตอบโต้ และบอกกับเบนิมารุที่กลับมายังเทมเพสต์เกี่ยวกับเรื่องนี้ ผมอยากจะเชื่อว่าพวกที่อยู่ที่นั่น รวมถึงรามิริสด้วย จะสามารถรับมือกับมันได้ในภายหลัง จากนั้นผมก็สนทนากับชิเอลต่อ “งั้น การจะล่อให้เวลดาออกมาก็คงเป็นไปไม่ได้แล้วสินะ?” 《ค่ะ ข้าคาดไว้เช่นนั้น ในทางกลับกัน อาจจะกล่าวได้ว่าเราประสบความสำเร็จในการขังเขาไว้แล้วค่ะ》 เป็นไปตามที่ชิเอลพูด เวลดาได้ขังตัวเองอยู่ในปราสาทลอยฟ้า จนถึงตอนนี้ ตำแหน่งของประตูสวรรค์ยังคงเป็นปริศนา หรือจะพูดให้ถูกคือ เนื่องจากละอองเวทที่ปั่นป่วนในพื้นที่นั้น ทำให้ 『Magic Power Perception』 (ญาณเวท) ไม่สามารถทำงานได้อย่างราบรื่น ประตูสวรรค์จึงถูกซ่อนไว้มานานแสนนาน ทว่า เมื่อดากรูเอลผู้เป็นผู้พิทักษ์ประตูถูกปราบลง ความแปรปรวนของละอองเวทก็ได้รับการแก้ไข สิ่งที่เหลืออยู่มีเพียงกลไกป้องกันของตัวประตูเองเท่านั้น... หากเป็นเมื่อก่อน ถ้าคุณเล็งเป้าไปที่ประตู เวลดาจะเดาเจตนาของคุณได้ทันที และจากนั้น ก่อนที่คุณจะทำลายพลังที่ป้องกันประตูลงได้ เขาก็คงจะวางมาตรการตอบโต้ไว้แล้ว แต่ในตอนนี้ เพราะความพยายามอย่างยิ่งยวดของเวลโดร่า ประตูจึงได้ปรากฏออกมา มันคงจะสายเกินไปสำหรับเวลดาเมื่อเขารู้ตัวว่าเจตนาของเราคือการทำลายประตูอย่างรวดเร็วและรุกฆาตเขา ตาต่อตา ฟันต่อฟัน ในเมื่อเวลดาตั้งใจจะโจมตีเมืองของผมเพื่อล่อผมออกมา ในทางกลับกัน เขาก็จะเป็นฝ่ายถูกบุกรุกเช่นกัน ตอนนี้เราได้ลดทอนกำลังของเวลดาลงไปมากแล้ว เราจึงไม่จำเป็นต้องปกป้องฐานทัพทั้งหมดของเรา แทนที่จะหวังให้โลกพินาศ เขาควรจะตระหนักได้แล้วว่ามันเป็นความคิดที่โง่เขลาเพียงใดที่ส่งกำลังพลออกไปทีละน้อยในที่ต่างๆ สำหรับตาต่อไป มันจะเป็นการโจมตีจากฝั่งเราบ้างล่ะ ผมจะสอนเขาเองว่ามันเป็นความผิดพลาดหากเขาคิดว่ามันจะเป็นตาของเขาไปตลอดกาล 『เทสทารอสซ่า อัลติม่า คาเรร่า——』 ผมเรียกบริวารของผม และเชื่อมต่อกับสามเดมอนลอร์ดด้วย 『โทรจิต』 (Telepathy) มันเป็นสายลับส่วนตัวที่สร้างขึ้นโดยการส่งผ่าน “ทางเชื่อมต่อแห่งวิญญาณ” (Soul Corridor) โดยตรง 『นี่คือ ท่านริมุรุ! ท่านปลอดภัยจริงๆ ด้วย——』 เทสทารอสซ่าตอบกลับมาด้วยอารมณ์ที่ท่วมท้น ผมพยักหน้าและสั่งการทั้งสามคน 『พวกเธอทั้งสามคน จงไปทำลายประตูสวรรค์ซะ นอกจากนี้ จงปิดบังความจริงที่ว่าฉันยังมีชีวิตอยู่ด้วย เข้าใจไหม?』 『ถึงท่านจะพูดแบบนั้น แต่ทุกคนก็มั่นใจแล้วว่าท่านริมุรุยังมีชีวิตอยู่...』 『ฉันถามเบนิมารุเรื่องนั้นแล้ว แต่ก็นะ เพื่อความไม่ประมาท มันยังไม่ใช่เวลาที่ฉันจะปรากฏตัว เพราะฉะนั้นอย่าบอกว่าเป็นคำสั่งจากฉัน แม้ว่าเธอจะถูกคนอื่นถาม ก็ให้ปฏิเสธไปและอย่าเอ่ยชื่อของฉันล่ะ』 『โปรดวางใจในเรื่องนั้นเถอะค่ะ เพราะมีเพียงท่านริมุรุเท่านั้นที่สามารถสั่งพวกเราได้!』 เมื่อพูดจบ เทสทารอสซ่าและพรรคพวกก็หัวเราะออกมาอย่างมีความสุข จะว่าไป ทั้งสามคนนั้นอยู่ภายใต้การควบคุมโดยตรงของผม ในเมื่อพวกเขาจะไม่รับคำสั่งจากคนอื่น ผมคงจะคิดมากเกินไปเอง สำหรับเบนิมารุ มันสายไปแล้วเพราะเขารู้ว่าผมยังมีชีวิตอยู่ ในขณะที่ผมกำลังคิดเรื่องพวกนั้นเพื่อซ่อนความเขินอายของตัวเอง เทสทารอสซ่าและคนอื่นๆ ก็ดูเหมือนจะเตรียมตัวเสร็จสิ้นแล้ว และเพื่อปฏิบัติภารกิจทำลายประตูสวรรค์ตามคำสั่งของผม พวกเธอก็เริ่มเคลื่อนไหวด้วยความยินดี ส่วนปัญหาที่เหลืออยู่อีกเรื่องก็คือ—— มีบางคนกำลังต่อสู้และสร้างความพินาศให้กับสิ่งแวดล้อมโดยไม่จำเป็นบนทวีปทางเหนือ “ก็นะ มันไม่มีประโยชน์เลยที่กีและคนอื่นๆ จะสู้กันต่อไปแบบนั้น ฉันคิดว่าต้องมีใครสักคนไปไกล่เกลี่ยระหว่างพวกเขาหน่อยล่ะ” ในตอนที่ผมพูดแบบนั้น “โอ๊ะ ดิอา——” “ข้ามีหน้าที่สำคัญในการเป็นผู้คุ้มกันของท่านริมุรุครับ เรื่องสถานที่แห่งนั้นไว้ก่อนเถอะครับ โอ๊ะ ท่านเวลโดร่า ได้โปรดไปตักเตือนเหล่าน้องสาวของท่านด้วยเถอะครับ!” ผู้ชนะคือดิอาโบล เวลโดร่าพยายามผลักภาระนั้นให้ดิอาโบลแต่กลับถูกเมินใส่ได้อย่างยอดเยี่ยม มันคือความพ่ายแพ้อย่างราบคาบของเขา ด้วยเหตุนี้ จึงได้ข้อสรุปว่าเวลโดร่าจะเป็นผู้ไปไกล่เกลี่ยการทะเลาะวิวาทระหว่างเหล่าน้องสาวของเขาเอง ใบหน้าของเวลโดร่าเต็มไปด้วยความโศกเศร้า แต่ในเมื่อเขาสูบละอองเวทจากผมไปตั้งเยอะขนาดนั้น ผมก็ไม่มีความจำเป็นต้องไปเห็นใจเขาหรอกนะ อยากให้เขาพยายามให้เต็มที่เลยล่ะ