ในชั่วพริบตานั้นเอง รามิริสก็พึมพำออกมาอย่างเงียบเชียบ “อา... การตัดแยกพื้นที่เสร็จสมบูรณ์แล้วล่ะ” น้ำเสียงนั้นราบเรียบราวกับว่ามันเป็นเพียงเรื่องสัพเพเหระ แต่ทันทีที่สิ้นคำ ผู้คนโดยรอบต่างก็เริ่มเคลื่อนไหวอย่างเร่งรีบ ในขณะเดียวกัน เบนิมารุก็เริ่มขยับเขยื้อนเช่นกัน— [ได้ยินแล้วใช่ไหม เจ้าพวกบ้าทั้งหลาย! นับจากจุดนี้เป็นต้นไป พลังคุ้มครองของเขาวงกตจะไม่มีผลอีกแล้ว หากพวกเจ้าตายไปก็จะไม่มีการฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่ เพราะฉะนั้นจงเตรียมใจไว้ให้ดี! ท่านริมุรุไม่อนุญาตให้พวกเจ้าคนไหนต้องสังเวยชีวิต ดังนั้นจงสู้ให้สมศักดิ์ศรี!] เขาส่งกระแสจิตสื่อสารไปยังเหล่าพันธมิตรทุกคนที่กำลังสกัดกั้นดิโน่และพวกพ้องอยู่ที่ชั้น 75 ทุกอย่างดำเนินไปตามแผนที่วางไว้ ผู้ที่ได้รับกระแสจิตต่างไม่มีใครแสดงอาการตื่นตระหนก พวกเขายอมรับมันราวกับเป็นเรื่องธรรมชาติที่สุด และในวินานั้นเอง—เมื่อได้รับสัญญาณสื่อสาร ใครคนหนึ่งก็เริ่มออกปฏิบัติการ อย่างเงียบเชียบ... และเฉียบคม แผนการได้เข้าสู่ช่วงสุดท้ายแล้ว —————————————– เซโร่กำลังคืบคลานเข้ากัดเซาะเขาวงกตอย่างต่อเนื่อง อัตราการกลืนกินพุ่งทะลุเกิน 90% ไปแล้ว ทว่าในใจของเขาไม่มีแม้แต่ความยินดี สิ่งเดียวที่ผลักดันเขาอยู่คือความจริงที่ว่า การทำภารกิจที่ได้รับมอบหมายมาให้สำเร็จลุล่วงนั้นคือสิ่งที่สำคัญเหนือสิ่งอื่นใด หากศัตรูได้รับความเป็นอมตะอยู่ภายในเขาวงกต สิ่งที่ต้องทำก็แค่ทำลายเขาวงกตนั้นทิ้งเสีย นั่นคือแผนการของเวลดา และนั่นคือเหตุผลที่ ‘อัลติเมตสกิล: เจ้านายมังกรชั่วร้าย อาซี่ ดาฮากา’ ถือกำเนิดขึ้นมา มันคือความสามารถที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อต่อกรกับเขาวงกตโดยเฉพาะ เป็นพลังที่สามารถสำแดงอำนาจเหนือทุกสรรพสิ่งในอาณาบริเวณ ยิ่งไปกว่านั้น พลังนี้ยังไม่ใช่ของที่ไม่สมบูรณ์แบบที่เคยมอบให้กับเวก้าหรือฟุตแมน แต่มันคือเวอร์ชันที่สมบูรณ์ที่สุดซึ่งรวบรวมข้อมูลการต่อสู้ทั้งหมดเอาไว้ ต่อหน้าอาซี่ ดาฮากา ที่วิวัฒนาการจนใกล้เคียงกับ ‘ผู้กลืนกินดวงดาว’ แม้แต่เขาวงกตของรามิริสก็ไม่อาจต้านทานได้ และถูกเซโร่เหยียบย่ำจนพังทลายลงในที่สุด (หืม ต้านทานน้อยกว่าที่ข้าคาดไว้แฮะ? แต่ก็นั่นแหละ ใครเล่าจะจินตนาการถึงการจู่โจมเข้าใส่เขาวงกตโดยตรงได้ เมื่อข้าช่วงชิงฐานที่มั่นของศัตรูมาได้ ข้าก็จะกวาดล้างพวกโง่เขลาที่นั่งไขว่ห้างอยู่ในดินแดนแห่งอำนาจสัมบูรณ์นี้เสียให้สิ้น จากนั้นจอมมารริมุรุก็จะถูกล่อออกมา และเราก็จะกำจัดกองกำลังทั้งหมดของมันในคราวเดียว ช่างเป็นแผนการที่สมบูรณ์แบบ... สมกับเป็นท่านเวลดาจริงๆ—) เขากัดเซาะฐานที่มั่นของศัตรูอย่างมั่นคงตามแผนการของเวลดา หากเขาสามารถยึดครองเขาวงกตมาได้ เขาก็จะครอบครองอำนาจสิทธิ์ขาดทั้งหมดภายในนี้ด้วย “ช่างโง่เขลานัก” เขาเผลอหลุดปากพูดออกมาโดยไม่ตั้งใจ เขาไม่ได้หวังคำตอบจากใคร แต่ทว่า— “อย่าได้ลำพองใจไปนักเลย จงสำนึกไว้เสียว่าคนอย่างเจ้าไม่มีวันทำให้เขาวงกตแห่งนี้สั่นคลอนได้หรอก” ท่ามกลางพื้นที่อันว่างเปล่า เสียงอันเย็นเยียบเสียงหนึ่งดังสะท้อนขึ้นมา ไม่สิ... มีบางอย่างอยู่ที่นั่น จิตสำนึกของเซโร่สัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่ตามปกติแล้วมนุษย์ทั่วไปไม่อาจตรวจจับได้ มันคือผีเสื้อตัวหนึ่ง ผีเสื้อที่เปล่งประกายแสงงดงามกำลังขยับปีกโบยบินอยู่บนฟากฟ้า จากนั้น ร่างของผีเสื้อตัวนั้นก็เริ่มพร่าเลือนและค่อยๆ แปรเปลี่ยนสภาพกลายเป็นร่างของบุคคล เป็นนักรบในชุดเกราะที่ได้รับการปกป้องด้วย ‘อะดามันไทต์’ สีดำทมิฬ “—เจ้าเป็นใคร? ชั้นที่อยู่เหนือกว่าชั้น 60 ลงมาล้วนอยู่ภายใต้การปกครองของข้า ข้าไม่รู้สึกถึงผู้บุกรุกแม้แต่คนเดียว” “เรียบง่ายนัก เพราะข้าอยู่ที่นี่มาตั้งแต่ต้นแล้ว... ก็แค่นั้นเอง” “...งั้นรึ นั่นเป็นจุดบอดที่ข้ามองข้ามไปสินะ เจ้าอาจจะมีชีวิตรอดต่อไปก็ได้ถ้าซ่อนตัวอยู่จนถึงที่สุด แต่สุดท้ายแล้ว มันก็แค่เรื่องของเวลาที่จะช้าหรือเร็วเท่านั้นแหละ จงมาเป็นอาหารของข้าและตายไปเสียเถอะ” เซโร่คิดไปเองว่าเด็กหนุ่มคนนี้ปรากฏตัวออกมาเพราะหวาดกลัวที่จะถูกขังอยู่ภายใน เขาไม่เฉลียวใจเลยว่าคำพูดของเด็กหนุ่มนั้น ราวกับว่าอีกฝ่ายมองทะลุปรุโปร่งถึงแผนการของเขาหมดแล้ว... การกัดเซาะเขาวงกตยังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่องจนเกิน 90% การเปลี่ยนพลังงานของเขาวงกตให้กลายเป็นแหล่งพลังงานที่ไม่มีวันหมดสิ้น ทำให้เขาสามารถสร้าง ‘อสูรมังกรชั่วร้าย’ ออกมาได้มากเท่าที่ต้องการ มังกรจำนวนหนึ่งที่เขาสร้างขึ้นพุ่งเข้าหาเหยื่อพร้อมกัน แต่แล้วพวกมันก็สลายไปพร้อมกับแสงสว่างที่วาบขึ้นเพียงครั้งเดียว “ทำไมกัน? ถึงกับจัดการมังกรของข้าได้อย่างง่ายดายขนาดนี้... ดูท่าเจ้าคงไม่ใช่แค่หนูขี้กลัวที่เอาแต่ซ่อนตัวสินะ ข้าคือเซโร่ ผู้บัญชาการกองทัพสวรรค์เพื่อทำลายล้างประเทศแห่งนี้ ข้าจะขอยอมรับว่าเจ้าคือคู่ต่อสู้ที่ต้องกำจัด จงแจ้งนามของเจ้ามา!” จากการที่อีกฝ่ายไม่ขัดขวางในตอนที่เขาบุกยึดชั้น 60 ทำให้เซโร่ยังคงสบประมาทคู่ต่อสู้ตรงหน้าอยู่ เขาคิดว่าหากหมอนี่จะขัดขวางเขาจริงๆ ก็ควรจะทำไปตั้งนานแล้ว ทว่า ตัวตนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเซโร่นั้นมีอานุภาพการต่อสู้ที่สูงล้ำกว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก เพราะตัวตนนั้นคือ— “นามของข้าคือ เซกิออน ผู้รับใช้ที่ต่ำต้อยของมหาจอมมารริมุรุ... ข้าได้รับพระราชทานนามว่า ‘มิสต์ลอร์ด’ (เจ้าแห่งหมอก)” บุรุษที่แข็งแกร่งที่สุด ผู้พิทักษ์เขาวงกตของรามิริส เซกิออนเผชิญหน้ากับเซโร่ตามคำสั่ง เขาวงกตคือสิ่งที่พวกเขาต้องปกป้อง และเซกิออนจะไม่ให้อภัยผู้ใดก็ตามที่ทำให้เขาวงกตแห่งนี้ต้องแปดเปื้อน ดังนั้น การต่อสู้จึงเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ และการดวลกันระหว่างเซกิออนและเซโร่ก็ได้เริ่มต้นขึ้น ◇◇◇ เหตุผลที่เซกิออนไม่ลงมือในตอนแรกนั้นชัดเจน นั่นเพราะเขาได้รับคำสั่งมาจากท่านริมุรุ หากไม่ใช่เพราะคำสั่งนั้น เขาไม่มีวันนิ่งเฉยและปล่อยให้การรุกรานนี้ดำเนินต่อไปแน่ ใช่แล้ว... แม้จะเกิดขึ้นได้ยาก แต่ในยามนี้เซกิออนกำลังโกรธ “เซกิออนงั้นรึ? เป็นชื่อที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย ข้าเดาว่าเจ้าคงจะเป็นหนึ่งในระดับสูงของจอมมารริมุรุสินะ? ดิอาโบล, เบนิมารุ, ชิออน, โกบุตะ และรันก้า หรือจะเป็นเบเร็ตต้ากันล่ะ? อ้อ ยังมีโซเอย์, กาบิล และเกลด์ ที่พอจะมีชื่อเสียงอยู่บ้าง หากเจ้าเป็นหนึ่งในนั้น ข้าคงจะสนุกกับการต่อสู้นี้ได้มากกว่านี้สักหน่อย...” เซโร่ประกาศกร้าวด้วยความมั่นใจในความแข็งแกร่งที่เหนือล้ำของตนเอง ทว่า อีกไม่นานเขาจะได้รู้ว่านั่นเป็นเพียงความเข้าใจผิดที่น่าเวทนาเท่านั้น “โง่เขลา หากศัตรูอยู่ตรงหน้า เจ้าควรจะมองเขาและประเมินความแข็งแกร่งด้วยตาตนเอง แต่ถึงอย่างนั้น—ข้าว่าเจ้าพูดถูกอยู่เรื่องหนึ่งนะ คือเรื่องที่เจ้าจะไม่มีวันได้สนุกกับการต่อสู้นี้” เมื่อเข้าใจความหมายในคำตอบของเซกิออน ใบหน้าของเซโร่ก็ฉายแววไม่สบอารมณ์ เซกิออนไม่ได้แสดงอารมณ์ออกมามากนัก แต่เขาต้องการให้ศัตรูรับรู้ถึงความรู้สึกของเขา เขาค่อยๆ ยืนหยัดขึ้นและตั้งท่าเตรียมพร้อม “เจ้าแน่ใจแล้วรึที่รอให้ข้าเตรียมตัวจนเสร็จสมบูรณ์? ความมั่นใจของเจ้าน่าจะอยู่ที่ความเป็นอมตะสัมบูรณ์ของเขาวงกตสินะ แต่เจ้ายังจะกล้ายืนยันคำเดิมอยู่อีกไหม? เพราะการที่เจ้ามั่นใจว่าจะฟื้นคืนชีพได้เสมอแม้จะพ่ายแพ้ คือเหตุผลที่เจ้ากล้าท้าทายผู้อื่นโดยไม่สนความต่างของพลัง ข้าจะสอนให้เจ้ารู้เองว่าความคิดแบบนั้นมันผิดมหันต์! เพราะว่า—” นั่นคือคำพูดสุดท้ายที่เขาจะได้พูด เป้าหมายของเซโร่คือการทำให้เซกิออนหวั่นไหวด้วยการบอกว่าเขาได้พรากความเป็นอมตะของเขาวงกตไปแล้ว แต่เขาไม่มีโอกาสทำเช่นนั้นได้สำเร็จ เพราะเซกิออนได้มาถึงขีดจำกัดของความอดทนแล้ว ‘ความตายจงประสบแก่ผู้ที่บังอาจมาทำลายความศักดิ์สิทธิ์ของเขาวงกต!’ นั่นคือคำสั่งสิทธิ์ขาดที่ริมุรุมอบให้กับเซกิออน และมันคือความหมายแห่งการดำรงอยู่ของเขา แม้เขาจะรับฟังและเข้าใจคำอธิบายจากเบนิมารุแล้วว่า แผนการคือการปล่อยให้ศัตรูยึดครองบางส่วนของเขาวงกตไปก่อน แต่เขาก็ไม่อาจทนเห็นสิ่งนี้ต่อไปได้ด้วยใจที่สงบ การกระทำที่ลบหลู่เขาวงกตนั้น เท่ากับการยั่วโทสะของเขาโดยตรง ในเมื่อการเตรียมการของรามิริสเสร็จสิ้นและการตัดแยกพื้นที่ส่วนหนึ่งของเขาวงกตสำเร็จลุล่วงไปแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นที่เขาจะต้องอดทนอีกต่อไป เซกิออนปลดปล่อยความโกรธแค้นออกมาและปิดปากของเซโร่ด้วยการโจมตี แรงปะทะอันรุนแรงทำให้เซโร่ถึงกับเซถลา แม้เขาจะรีบยกโล่ออกมาต้านทานไว้ได้ทันจนไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่เขาก็ไม่อาจลบล้างโมเมนตัมอันมหาศาลนั้นได้ทั้งหมด แรงปะทะนั้นเกิดจากลูกเตะของเซกิออน เขาประชิดตัวอีกฝ่ายในชั่วพริบตา และร่องรอยของการโจมตีก็ปรากฏให้เห็นจากขาที่ยกค้างไว้ จากนั้นเขาก็ค่อยๆ ลดขาลงอย่างช้าๆ ในขณะที่สายตายังคงจับจ้องไปที่เซโร่— “หนังเหนียวดีนี่ ครั้งหน้าข้าควรจะเพิ่มแรงขึ้นอีกนิดไหม?” สิ้นคำพูดนั้น ร่างของเซกิออนก็เลือนหายไป การเคลื่อนไหวที่รวดเร็วเหนือจินตนาการของเซกิออนนั้นหลุดรอดการรับรู้ของเซโร่ไปโดยสิ้นเชิง ด้วยการฝึกฝนการต่อสู้ภายในเขาวงกต เทคนิคการต่อสู้ของเขาจึงวิวัฒนาการขึ้นในทุกวัน ด้วยการผสมผสานความสามารถที่หลากหลาย โดยเฉพาะ ‘การควบคุมมิติและเวลา’ (Space-Time Control) เขาจึงได้สร้างเทคนิคการต่อสู้ระยะประชิดในแบบฉบับของตัวเองขึ้นมา การที่จะจับทิศทางการเคลื่อนไหวของเซกิออนได้ตั้งแต่ครั้งแรกนั้น แทบจะเป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้เลย ด้วยการเปิดใช้งานอัลติเมตสกิล: มาสเตอร์ชีลด์ (Master Shield) เซโร่จึงสามารถรอดพ้นจากอันตรายมาได้อย่างหวุดหวิด แม้จะเป็นการโจมตีที่มองไม่เห็น แต่มันก็ไม่มีความหมายใดๆ ต่อหน้าการป้องกันอันเป็นที่สุดของเซโร่ โล่ของเขาเคลื่อนไหวตามเจตจำนงและสกัดกั้นการโจมตีทั้งหมดเอาไว้ ภายใต้การคุ้มครองของการป้องกันสัมบูรณ์นั้น เซโร่จึงเริ่มทบทวนการสบประมาทที่เขามีต่อตัวตนที่ชื่อเซกิออนเสียใหม่ (ไม่นึกเลยว่าจะมีใครที่แข็งแกร่งขนาดนี้หลงเหลืออยู่อีก... จอมมารริมุรุ จะประมาทมันไม่ได้จริงๆ...) แต่ถึงอย่างนั้น เซโร่ก็ยังมั่นใจว่าการคาดการณ์ของเวลดาผู้เป็นนายของเขานั้นถูกต้องอย่างแน่นอน ไม่มีทางที่จอมมารซึ่งมีลูกน้องที่แข็งแกร่งขนาดนี้จะตายลงอย่างง่ายดาย ในขณะที่คิดเช่นนั้น เขาก็วิเคราะห์ความสามารถของเซกิออนไปด้วย เขาคาดการณ์จากความคล่องตัวที่เหนือชั้นว่าเซกิออนน่าจะเป็น ‘สิ่งมีชีวิตทางจิต’ (Spiritual Life-form) เพราะผู้ที่ยังติดอยู่ในกรงขังของเนื้อหนังไม่มีทางเคลื่อนที่ได้เช่นนั้น ทว่า ถึงจะเป็นเช่นนั้น ก็ใช่ว่าเซโร่จะไม่มีหนทางในการโจมตีสวนกลับ (การต่อสู้ระยะประชิดของเจ้ามันยอดเยี่ยมมาก... แต่มันก็แค่นั้นแหละ!) ก็แค่พวกที่จู่โจมอย่างบุ่มบ่าม ไม่มีทางที่เจ้าจะทำลายการป้องกันของข้าลงได้ นั่นคือสิ่งที่เซโร่ประเมินเซกิออน ก่อนจะเริ่มหมดความสนใจลง “มันก็น่าสนุกอยู่หรอก เพื่อเป็นการให้เกียรติที่ทำให้ข้าได้สนุกบ้าง ข้าจะแสดงพลังของข้าให้เจ้าดู! จงลิ้มรสสิ่งนี้เสีย... ‘ซีโร่ฟิลด์เวฟ’ (Zero Field Wave)!” เซโร่ปลดปล่อยคลื่นแห่งการดับสูญออกมาด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม มันคือคลื่นที่จะเปลี่ยนคลื่นความถี่ของพลังงานทุกชนิดให้กลายเป็นศูนย์ ซึ่งรวมไปถึงสิ่งมีชีวิต ทูตสวรรค์ หรือแม้แต่อสูรกายก็ไม่ได้รับการยกเว้น ยิ่งเป้าหมายมีระดับพลังงานสูงเท่าไหร่ ผลกระทบของคลื่นก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น ทว่า เงื่อนไขคือผู้ใช้จะต้องมีพลังงานเท่ากับหรือมากกว่าเป้าหมายที่ตนใช้พลังใส่ ซึ่งเซโร่นั้นมีพลังงานมหาศาลยิ่งกว่าจอมมารที่ตื่นขึ้นเสียอีก แม้จะเทียบกับจตุรเทพสวรรค์ เขาก็ยังมีพลังงานมากกว่าทุกคน ยกเว้นดากรูลเท่านั้น ซีโร่ฟิลด์เวฟคือการโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดที่เซโร่สามารถใช้ได้ด้วยพลังงานทั้งหมดที่มี แม้จะเป็นเซกิออน หากอยู่ต่อหน้าการโจมตีที่การันตีความตายนี้— “ไร้ประโยชน์ นั่นคือการโจมตีที่เปลี่ยนพลังงานของตัวเองให้กลายเป็นคลื่นใช่ไหม? มันยอดเยี่ยมมากที่สามารถปรับจูนความถี่ให้ตรงกับเป้าหมายเพื่อลบล้างกันได้ทันที แต่มันก็แค่การปรับแต่งอัตโนมัติ ข้าเห็นแล้วว่ามันมีหลักการเดียวกับการป้องกันอัตโนมัติของเจ้า การโจมตีระดับนั้นทำอะไรข้าไม่ได้หรอก” เซโร่เตรียมจะยืนยันผลของการโจมตีอันเป็นที่สุดของเขา แต่ทว่า— เมื่อเห็นเซกิออนยืนอยู่ตรงนั้นโดยไร้รอยขีดข่วน เซโร่ก็เริ่มรู้สึกถึงความกังวลเป็นครั้งแรกในชีวิต “เป็นไปไม่ได้! เจ้าเข้าใจทฤษฎีของมันเพียงแค่ปรายตามองงั้นรึ?! ยิ่งไปกว่านั้น การจะหักล้างซีโร่ฟิลด์เวฟที่ทำให้ชีพจรของสิ่งมีชีวิตทุกชนิดเป็นศูนย์ได้นั้น—” “น่าขำ... มันก็แค่คลื่นที่ไปหักล้างคลื่นอีกสายหนึ่งเท่านั้น ถ้าเป็นอย่างนั้น สิ่งที่ข้าต้องทำก็แค่ ‘ห่อหุ้ม’ มันไว้ การไม่ขัดต่อกระแสและหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมันต่างหากคือสัจธรรมของจักรวาล มันช่างงดงามและเรียบง่าย สำหรับข้าแล้ว การมองผ่านคลื่นของเจ้านั้นเป็นเพียงเรื่องขี้ผงเท่านั้น —สำหรับท่านริมุรุหรือท่านเวลโดร่าแล้ว ตัวเจ้าก็เป็นได้แค่ขยะเท่านั้นแหละ” ในจังหวะที่เซโร่ใช้ความสามารถเปลี่ยนพลังงานเป็นคลื่น เซกิออนก็ได้ใช้ ‘อัลติเมตสกิล: ราชาแห่งภาพลวงตา เมฟิสโต’ เพื่อสร้างโลกแห่งภาพลวงตาขึ้นมา โลกที่แม้แต่กระแสแห่งเวลาก็สามารถบิดเบือนได้ตามเจตจำนงและจินตนาการของเซกิออน ด้วยพลังนี้ มันจึงไม่ใช่เรื่องยากเลยที่เขาจะตรวจสอบคลื่นแห่งการดับสูญของเซโร่และจัดการกับมันได้อย่างง่ายดาย “หนอย! แต่ถึงเจ้าจะป้องกันการโจมตีของข้าได้ มันก็ไม่มีความหมายอะไรอยู่ดี ในเมื่อการโจมตีของเจ้าทำอะไรข้าไม่ได้เลย!” เซโร่ตัดสินใจให้ความสำคัญกับการกัดเซาะเขาวงกตมากกว่าการต่อสู้กับเซกิออน เขาคิดว่าหากยึดพลังของเขาวงกตมาได้ เขาก็จะสามารถขังเซกิออนไว้ใน ‘ระเบียงไร้สิ้นสุด’ (Infinite Hallway) ได้ ทว่า— “การละเล่นข้างล่างนั่นก็น่าจะจบลงแล้ว ข้าเองก็จะจบเรื่องนี้เสียที” เซกิออนไม่ได้ใส่ใจกับการคำนวณของเซโร่แม้แต่น้อย เขาเพียงแต่ทำตามความรู้สึกของตัวเอง พูดง่ายๆ ก็คือ เขาซัดหมัดแห่งความโกรธาเข้าใส่เซโร่เต็มแรง “การโจมตีแบบนั้นทำอะไรข้าไม่ได้หรอก ข้าบอกแล้—” คำพูดของเซโร่ถูกตัดขาดไปกลางคัน ด้วยพลังแห่งจินตนาการของเซกิออน แกนกลางของการป้องกันสัมบูรณ์ซึ่งก็คือโล่ของเซโร่ (ซีโร่) ถูกทำลายจนย่อยยับ “อะไรนะ—!? เป็นไปไม่ได้ นี่มันเป็นไปไม่ได้!!” ภาพที่เหลือเชื่อปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของเซโร่ ซึ่งทำลายสามัญสำนึกทุกอย่างที่เขาเคยมี โล่ (ซีโร่) แต่ละอันที่เขาสร้างขึ้นมาอย่างต่อเนื่องเพื่อสกัดกั้นหมัดของเซกิออนกลับถูกทำลายลงอย่างง่ายดายครั้งแล้วครั้งเล่า เขามองเห็นเพียงแสงเรืองรองจากเกราะของเซกิออนที่พุ่งเข้าจู่โจมเขาจากทุกทิศทาง เมื่อสัมผัสได้ถึงอันตรายที่คืบคลานเข้ามา เซโร่จึงกาง ‘มาสเตอร์ชีลด์’ ออกมาด้วยพลังงานทั้งหมดที่มี “ไร้ประโยชน์ ความสามารถของเจ้านั้นอาจจะโอ้อวดความแข็งแกร่งสัมบูรณ์ได้ในโลกวัตถุ แต่ในโลกทางจิตวิญญาณนั้นมันช่างเบาบางเหลือเกิน และเพราะเหตุนั้น ผลลัพธ์จึงเป็นเช่นนี้” มือขวาของเซกิออนพลันส่องประกายแสงออกมา โล่ (ซีโร่) ทั้งหมดที่คุ้มครองร่างกายของเซโร่ถูกทำลายกระจุยกระจายด้วย ‘ไดเมนชั่นเรย์’ (Dimension Ray) ของเซกิออน (แต่... ข้าก็ยังทนรับการโจมตีของมันได้) ในจังหวะที่เขาหอบหายใจและคิดเช่นนั้น— ร่างของเซกิออนก็สลายตัวหายไปราวกับหมอกควัน ก่อนจะปรากฏตัวขึ้นข้างหลังแล้วถีบเข้าใส่ร่างของเขาจนทะลุ “อ่อก...!!” เซกิออนได้บรรจุพลังแห่งคลื่นไว้ในลูกเตะนั้น คลื่นแห่งการดับสูญที่เซโร่เคยใช้ใส่เซกิออนถูกสะท้อนกลับมาหาเจ้าของเดิม แต่เซโร่ก็จัดการกับมันได้ทันท่วงทีและสกัดกั้นมันไว้ได้ก่อนที่พลังงานส่วนหนึ่งของเขาจะถูกลบล้างไป การรับมือของเขานับว่ายอดเยี่ยมมาก อย่างไรก็ตาม เซโร่ก็ตระหนักได้แล้วว่าสถานการณ์มันมาถึงจุดที่ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว ความต่างชั้นของพลังระหว่างเขากับเซกิออนนั้นช่างกว้างใหญ่จนน่าสิ้นหวัง มันไม่ใช่ความต่างของปริมาณพลังงาน แต่มันคือความต่างของ ‘ระดับ’ (Level) หมัดซ้ายของเซกิออนเริ่มเปล่งแสงสีหม่นออกมา ◇◇◇ เซโร่ตระหนักถึงความพ่ายแพ้ในชั่วพริบตาและเลือกทำในสิ่งที่ได้ผลที่สุดในยามนี้ นั่นคือ... การหนี (ข้าไม่มีพลังพอจะสู้กับสัตว์ประหลาดตัวนั้นได้! ข้าจะยึดเขาวงกตนี้ และด้วยการกลืนกินเหยื่อที่อยู่ในชั้นล่างๆ ข้าจะ—) เซโร่รีบหลอมรวมร่างกายเข้ากับเขาวงกตทันทีและมุ่งหน้าลงไปยังชั้นล่าง หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็สูญเสียการเชื่อมต่อกับส่วนของร่างกายที่เขาทิ้งเอาไว้เบื้องหลัง มันถูกเซกิออนกำจัดจนไม่เหลือซาก ด้วยความรู้สึกที่ไม่เคยพบเจอมาก่อนนับตั้งแต่ลืมตาดูโลก เซโร่จึงเร่งการกัดเซาะเขาวงกตอย่างบ้าคลั่ง เขารู้สึกเหมือนถูกตามล่าด้วยบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัว และแล้ว การกลืนกินเขาวงกตก็เสร็จสิ้นลง เขาได้ครอบครองพลังของเขาวงกตมาไว้ในมือ เขาสัมผัสได้ถึงพลังงานมหาศาลภายในร่างกาย ซึ่งอยู่ในส่วนลึกของเขาวงกต เซโร่รู้สึกยินดีและรีบมุ่งหน้าไปยังเหยื่อเหล่านั้นเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับตนเอง ◇◇◇ เซกิออนลดหมัดซ้ายลงและปรายตามองลงไปยังชั้นล่าง เมื่อยืนยันได้ว่าเซโร่หนีไปตามแผนที่วางไว้ เขาก็พึมพำออกมาว่า “ภารกิจเสร็จสิ้น” ตามที่เบนิมารุและรามิริสได้ร้องขอมา เขาต้องต้อนศัตรูให้จนมุมและปล่อยให้เซโร่หนีไป (ทุกอย่างเป็นไปตามที่ท่านริมุรุต้องการ—) กลยุทธ์อันลึกซึ้งของท่านริมุรุนั้นเป็นสิ่งที่เซกิออนมิอาจหยั่งถึงได้ และเมื่อคิดได้เช่นนั้น เขาก็ไม่จำเป็นต้องไตร่ตรองอะไรอีกต่อไป สิ่งที่เหลืออยู่ก็แค่เตรียมรับมือกับโอกาสเพียงหนึ่งในพันที่แผนการอาจจะล้มเหลว เซกิออนจึงก้าวเดินอย่างสงบไปยังรูที่นำไปสู่ชั้นล่าง ซึ่งเกิดจากการโจมตีของเขาเอง ——————————————————— ภายในห้องควบคุม ทุกคนต่างตกอยู่ในอาการอึ้งจนพูดไม่ออก ไม่ถึง 3 นาทีด้วยซ้ำนับตั้งแต่เซกิออนเริ่มเคลื่อนไหว แต่รายงานว่าภารกิจสำเร็จลุล่วงกลับถูกส่งมาอย่างง่ายดายเสียอย่างนั้น อาจเป็นเพราะพวกเขาได้ตัดแยกเขาวงกตออกไป ฉากการต่อสู้จึงไม่สามารถแสดงผลบนหน้าจอขนาดใหญ่ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงจินตนาการว่าการต่อสู้นั้นเป็นอย่างไร แต่สิ่งหนึ่งที่ทุกคนมั่นใจคือ มันเป็นการต่อสู้ที่ฝ่ายเดียวอย่างเห็นได้ชัด “อย่างที่คิดไว้เลย ดูเหมือนเขาจะไม่ค่อยชอบแผนที่ยอมให้พวกนั้นเข้ามากลืนกินเขาวงกตสักเท่าไหร่สินะ...” “นั่นสินะ... ดูเหมือนเซกิออนจะโกรธจัดจริงๆ เราควรจะดีใจที่เขาปล่อยให้หมอนั่นรอดชีวิตไปได้ตามแผนนะ” “นั่นก็เพราะเซกิออนเป็นคนสุขุมเยือกเย็นกว่าเจ้าน่ะสิ แหม... ถ้าข้าไม่เอ่ยชื่อริมุรุออกมา เขาก็คงไม่ยอมฟังหรอก...” “อืม... เขาคงไม่ยอมฟังคำสั่งของข้าเหมือนกันแหละ ดังนั้นข้าว่ามันเป็นการตัดสินใจที่ถูกแล้วที่อ้างชื่อริมุรุน่ะ” “ใช่ไหมล่ะ? แต่ข้าก็ไม่คิดว่าเขาจะโกรธขนาดนี้เลยนะ...” “นั่นสิ...” เบนิมารุและรามิริสพยักหน้าให้กัน ราวกับจะเห็นพ้องต้องกัน และคนอื่นๆ ในห้องควบคุมต่างก็พยักหน้าตามด้วยเช่นกัน อีกไม่นาน แผนการภายในเขาวงกตก็จะมาถึงจุดสิ้นสุด โดยไม่ต้องเร่งรีบ ผลลัพธ์ก็จะปรากฏชัดเจนในอีกไม่ช้า เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับช่วงเวลานั้น ทุกคนจึงเริ่มกลับไปทำหน้าที่ของตนเองอีกครั้ง