**ศึกตัดสินกับดากรูเอล ภาค 2** ท่ามกลางห้วงเวหาที่มวลอากาศสั่นสะท้าน อาดัลมันยืนหยัดอยู่อย่างน่าเกรงขามบนหลังของ ‘เวนติ’ มังกรแห่งความตาย เขาทอดสายตาเย็นชาลงไปยังเบื้องล่าง ราวกับเทพเจ้าผู้พิพากษาที่กำลังมองดูเหล่ามดปลวก เวนติในร่างดั้งเดิมของมังกรโฉดผู้ชั่วร้ายทะยานผ่านหมู่เมฆ พร้อมกับแผ่ซ่านไออวลแห่งความตายอันเข้มข้นออกมา ไอสังหารที่น่าสยดสยองนี้เพียงพอที่จะพรากชีวิตมนุษย์ผู้อ่อนแอให้ดับดิ้นได้ในพริบตา ทว่าในทางกลับกัน มันคือแหล่งพลังอันมหาศาลที่เสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่อาดัลมัน อาดัลมันพยักหน้าเบาๆ พลางขบคิดในใจ ‘หึ’ การประกาศศึกหรือเจรจาพาทีนั้นไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง ในเมื่อเจตจำนงของฝ่ายตรงข้ามนั้นสวนทางกับความสงบสุขอย่างกู้ไม่กลับ สำหรับกองทัพของดากรูเอลที่รุกรานข้ามพรมแดนเข้ามาอย่างอุกอาจเช่นนี้ แม้แต่คำเตือนก็ถือเป็นเรื่องฟุ่มเฟือย หากเป็นเช่นนั้น เขาจึงตัดสินใจเปิดฉากสงครามด้วยมหาเวททำลายล้างอันวิจิตรตระการตา เพื่อเป็นการจารึกสัญญาณแห่งความพินาศให้โลกได้ประจักษ์ ริมฝีปากที่เหลือเพียงโครงกระดูกเริ่มขยับร่ายเวทย์มนตร์... แม้ตัวเขาจะบรรลุถึงขั้นที่สามารถใช้เวทมนตร์ได้โดยไม่ต้องร่าย ทว่าด้วยความชินชาจากอดีตและการสั่งสมสมาธิเพื่อรวมจิตวิญญาณให้เป็นหนึ่ง เขาจึงเลือกที่จะเอ่ยถ้อยคำแห่งมนตราออกมาอย่างช้าๆ และหนักแน่น อาดัลมันตระหนักดีว่า การร่ายมนตร์อย่างเต็มรูปแบบนั้นย่อมทรงพลังและเปี่ยมด้วยมนต์ขลังกว่าวิธีลัดลัดเลาะเป้าหมาย เหตุผลสำคัญคือ... มหาเวทบทนี้มิอาจใช้ได้ภายในเขาวงกต หรือจะพูดให้ถูกคือ ในยามที่เขายังมีชีวิตอยู่นั้น พลังมานาในกายเขามีไม่เพียงพอที่จะปลุกพลังนี้ขึ้นมา แม้เขาจะมีพรรณนาความรู้เกี่ยวกับมันอยู่เต็มเปี่ยม แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาตัดสินใจจะปลดปล่อยมันออกมาสู่โลกความจริง หากจะเปิดฉากด้วยความอลังการ มหาเวทบทนี้แหละคือคำตอบ เขาสะกดกั้นความตื่นเต้นในการร่ายเวทย์มนตร์ครั้งแรกในรอบหลายร้อยปี พลางกวาดสายตาลงไปยังพื้นธรณีเพื่อกำหนดขอบเขตแห่งหายนะ เขาหาได้ใส่ใจว่ามันจะสัมฤทธิผลหรือไม่ ตามบันทึกโบราณกล่าวไว้ว่า มหาเวทระดับขีดสุดบทนี้จำเป็นต้องใช้มหาจอมเวท (Archmage) หลายคนร่วมกันร่ายจึงจะสัมฤทธิผล หากเขาเรียกมันออกมาไม่ได้ก็นับว่าเป็นเรื่องขบขันไม่น้อย แต่ก็นับว่าเป็นโชคดีที่ที่นี่ไม่มีพยานรู้เห็น หากล้มเหลวเขาก็แค่เปลี่ยนไปใช้เวทมนตร์บทอื่นแทนเท่านั้น *(เอาละ... มหาเวทบทนี้จะเป็นสัญญาณเปิดฉากสงคราม จงสัมฤทธิผลเถิด!)* ในขณะที่อาดัลมันภาวนา พลานุภาพแห่ง ‘อัลติเมตกิฟต์’ 『เนโครมิคอน (Necromicon)』 ผู้สรรค์สร้างความรู้อันสมบูรณ์แบบก็สำแดงฤทธิ์ ความรู้ของอาดัลมันถูกขัดเกลาด้วยเนตรแห่งผู้แสวงหาความจริง ถ้อยคำศักดิ์สิทธิ์สลักลึกเข้าไปในจิตวิญญาณ ดูเหมือนว่าหากเขาร่ายมนตร์สำเร็จในครั้งแรก ครั้งต่อไปเขาก็จะสามารถเรียกใช้มันได้ในทันทีโดยไม่ต้องเอ่ยคำ *(อ้อ... เป็นเช่นนี้เองสินะ ในกรณีนี้ ข้าก็เข้าใจแล้วว่าการร่ายมนตร์หาใช่สิ่งจำเป็นอีกต่อไป)* ความรู้สึกอิ่มเอมในพลังแผ่ซ่านไปทั่วร่าง อาดัลมันบรรลุถึงแก่นแท้แห่งความสามารถของตนเอง และในวินาทีนั้นเอง—— 「ถ้าเช่นนั้น พวกเจ้าจงลิ้มรสหายนะนี้ให้เต็มตาเถิด——มหาเวทโบราณระดับขีดสุด——“เทมเพสต์ เมเทโอ (Tempest Meteor - พายุอุกกาบาตเทมเพสต์)”!!」 ชั่วพริบตา วงแหวนเวทย์ขนาดมหึมาปรากฏขึ้นเหนือฟากฟ้า แสงเจิดจรัสระยิบระยับโปรยปรายลงมาราวกับหยาดน้ำค้างจากดวงดาว มันงดงามวิจิตรราวกับปรากฏการณ์ในคืนที่ดาวเต็มฟ้า... ทว่ามันกลับเป็นแสงแห่งมรณะที่นำมาซึ่งความพินาศย่อยยับ แม้จะเป็นมหาเวทที่ต้องใช้มหาจอมเวทในตำนานหลายคนร่วมกันร่าย แต่เมื่อถูกรังสรรค์ด้วยมือของอาดัลมัน พลังทำลายล้างและขอบเขตของมันกลับเหนือชั้นกว่าบันทึกในอดีตหลายขุม อีกทั้งชื่อ ‘เทมเพสต์’ ที่ถูกผนวกเข้าไปยังเป็นสัญลักษณ์แห่งประเทศของพวกเขาอีกด้วย ภายใต้การปรับแต่งของอัลติเมตกิฟต์ 『เนโครมิคอน』 เขาได้แสดงให้โลกเห็นถึงความสมบูรณ์แบบของมนตรา ในอดีต มหาจอมเวทที่เก่งกาจที่สุดทำได้เพียงเรียกอุกกาบาตลงมาได้เพียงไม่กี่ลูก แค่นั้นก็นับว่าเป็นเวทมนตร์ระดับยุทธศาสตร์ที่ทรงพลังในการกวาดล้างกองทัพแล้ว... ทว่าอุกกาบาตที่ร่วงหล่นลงมาตามบัญชาของอาดัลมันกลับมีจำนวนมากกว่า 1,000 ลูก! ผืนดินสั่นสะท้านภายใต้ห่าฝนอุกกาบาตที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางขนาด 50 เซนติเมตรถึง 1 เมตร พุ่งเข้าถล่มกองทัพของดากรูเอลอย่างบ้าคลั่ง นำพาความตายมาสู่เหล่ายักษ์อย่างถ้วนหน้า แม้เผ่าพันธุ์ยักษ์จะขึ้นชื่อเรื่องพลังการฟื้นฟูที่เหนือชั้น แต่มันก็ไร้ความหมายหากพวกเขาได้รับความเสียหายหนักเกินกว่าจะรักษาได้ทัน แขนขาที่พยายามจะคว้าจับอุกกาบาตถูกแรงกระแทกจนระเบิดเป็นเสี่ยงๆ ศีรษะถูกบดขยี้จนแหลกลาญ เหล่าเผ่าพรรณยักษ์ที่คิดจะรุกรานด้วยพละกำลังมหาศาลกลับต้องมาจนมุมโดยไม่มีทางแม้แต่จะหลบหนี มหาเวททำลายล้างที่อาดัลมันปลดปล่อยออกมานั้น ทรงพลานุภาพยิ่งกว่าที่เขาคาดคิดไว้เสียอีก เพียงแค่เวทมนตร์บทเดียว กองทัพของดากรูเอลเกือบหนึ่งในสามก็สิ้นสภาพการต่อสู้ไปในทันที 「ดูสิกาดร้า เป็นอย่างที่ข้าคาดไว้ เวทมนตร์ของข้านั้นช่างวิเศษเลิศเลอใช่ไหมล่ะ?」 อาดัลมันที่ตกตะลึงกับผลลัพธ์ที่เกินคาด รีบโอ้อวดความสำเร็จกับสหายร่วมรบอย่างกาดร้าด้วยท่าทีราวกับมันเป็นเรื่องปกติ ด้วยใบหน้าที่มีเพียงโครงกระดูกไร้ความรู้สึก เขาจึงมั่นใจว่าความตื่นเต้นในใจจะไม่มีทางถูกเปิดเผยออกมา การได้ข่มขวัญชายผู้เป็นคู่ปรับตลอดกาลคือสิ่งที่หฤหรรษ์ที่สุดเหนือสิ่งอื่นใด สำหรับกาดร้าที่จำใจต้องมาร่วมศึกนี้อย่างไม่เต็มใจนัก ผลลัพธ์ที่เห็นตรงหน้าทำให้เขาไม่อาจปฏิเสธความทรงพลังของมหาเวทจากอาดัลมันได้เลย ในฐานะผู้น้องใหม่ที่เพิ่งเข้ามา กาดร้า-โรชิ กระหายที่จะสร้างผลงานให้เป็นที่ประจักษ์ เขาได้สวามิภักดิ์ต่อท่านจอมมารริมูรุเพียงเพราะการหนีทัพมาจากจักรวรรดิ นั่นทำให้เขารู้สึกปวดร้าวที่ยังไม่สามารถทำประโยชน์อันใดให้สมกับฐานะได้เลย สงครามครั้งนี้คือการชิงอำนาจเพื่อความเป็นใหญ่ในโลก เขาคิดว่าหากตอนนี้ยังทำตัวไร้ประโยชน์ เขาคงต้องถูกตราหน้าว่าเป็นคนไร้ความสามารถไปตลอดชีวิต แม้ที่ผ่านมาเขาจะมีส่วนร่วมในการวิจัยต่างๆ มากมาย แต่นั่นก็ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาพึงพอใจ 「เหอะ! หุบปากไปซะ! ข้าจะแสดงให้เจ้าเห็นเองว่ามหาเวทระดับขีดสุดที่แท้จริงน่ะเป็นยังไง!」 「แต่ว่านะ... เพราะมานาในตัวข้ายังมีไม่พอ เจ้าต้องช่วยส่งพลังมาให้ข้าด้วยล่ะ...」 *(ให้ตายเถอะ เจ้าบ้านี่มันไปเรียนเวทมนตร์แบบนี้มาจากไหนกัน!? ทั้งที่ถนัดแค่เวทศักดิ์สิทธิ์กับเวทเนโครแมนเซอร์แท้ๆ...... เวทประเภทนี้มันเป็นงานถนัดของข้าชัดๆ...... ข้าน้อยใจนัก)* กาดร้าเริ่มร่ายมนตร์ด้วยการสนับสนุนจากอาดัลมัน พร้อมกับความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูก เขาได้รับการชี้นำจากอัลติเมตกิฟต์ 『กริมมัวร์ (Grimoire)』 ทำให้เข้าใจถึงแก่นแท้ของการร่ายมนตราได้เฉกเช่นเดียวกับอาดัลมัน *(ยอดเยี่ยมจริงๆ! ช่างน่าเสียดายที่พลังงานในกายข้าไม่เพียงพอ แม้จะรวมมานาทั้งหมดแล้วก็ตาม......)* กาดร้าเสียใจที่ไม่สามารถใช้เวทมนตร์บทนี้ได้ด้วยกำลังของตนเองเพียงลำพัง แต่เขาก็สลัดความคิดฟุ้งซ่านแล้วตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว แม้เขาจะเวียนว่ายตายเกิดมานับครั้งไม่ถ้วน และภูมิใจในปริมาณพลังงานมหาศาลที่สะสมมา แต่หากเทียบกับเหล่าขุนพลระดับสูงของเทมเพสต์แล้ว เขาก็เป็นเพียงตัวตนที่เล็กลอย แม้จะมีความรู้สึกพ่ายแพ้ต่ออาดัลมันผู้เป็นคู่แข่งในอดีต แต่เขาก็เข้าใจดีว่าทิฐินั้นไร้ประโยชน์ในตอนนี้ เขาจึงเลือกเวทมนตร์ที่ทรงพลังที่สุดในคลังความรู้ของตนและเริ่มการร่ายอย่างสง่างาม มันคือเวทมนตร์แห่งความมืดระดับสูงสุดที่แม้แต่อาดัลมันยังไม่รู้จัก ในขณะที่อาดัลมันเพิ่งใช้เวทมนตร์เรียกอัญเชิญขั้นสูงสุด หากอาดัลมันเชี่ยวชาญศาสตร์การอัญเชิญ มันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกที่การประยุกต์ใช้จะเข้าสู่ระดับอัลติเมต ‘ถ้าอย่างนั้น ด้วยเวทมนตร์แห่งความมืดที่ข้าถนัดที่สุด ข้าจะแสดงให้ดู ณ ที่แห่งนี้เอง!’ กาดร้ากู่ก้องในใจ และแล้ว—— 「โอ้... ข้าผู้ทนทุกข์ในความหิวโหยอันนิรันดร์ จงสดับฟังคำเรียกหาของข้า! “นีฮิลิสติก ฮาซาร์ด (Nihilistic Hazard - มหันตภัยแห่งความว่างเปล่า)”!!」 เป็นที่ทราบกันดีว่า สุดยอดแห่งเวทศักดิ์สิทธิ์คือเวททำลายล้างเป้าหมายเดี่ยวที่ร้ายกาจที่สุดอย่าง “ดิสอินทิเกรชัน (Disintegration - สลายร่าง)” แม้จะมีเพียงไม่กี่คนที่ใช้มันได้ แต่พลังทำลายของมันก็ได้รับการการันตี ใครก็ตามที่โดนเข้าอย่างจังย่อมไม่มีทางรอดชีวิต ทว่าจุดอ่อนเพียงอย่างเดียวคือขอบเขตการโจมตีที่แคบและจำกัด มันเป็นเวทมนตร์ที่ไร้ค่าเมื่อต้องเผชิญกับกองทัพขนาดใหญ่ เพราะเขารู้ซึ้งถึงข้อจำกัดนี้ อาดัลมันจึงเลือกใช้เวทอัญเชิญที่กวาดล้างวงกว้าง—— ทว่าสิ่งที่กาดร้าเลือกนั้นตรงกันข้ามกับ “ดิสอินทิเกรชัน” โดยสิ้นเชิง มันคือเวทกวาดล้างเป็นวงกว้างที่ร้ายกาจที่สุดของเวทสายมืด วงแหวนเวทย์มนตร์ขนาดมหึมาปรากฏขึ้นทั้งบนผืนดินและแผ่นฟ้า ประจุไฟฟ้าสีดำทมิฬเริ่มฟาดฟันเชื่อมโยงระหว่างฟ้าและดิน——ก่อนที่ลูกพลังสายฟ้าจำนวนมหาศาลจะถูกปลดปล่อยออกมา คมเข็มแห่งความมืดที่กลืนกินทุกสรรพสิ่ง มันคือเวทมนตร์แห่งความมืดที่นำพา ‘ความว่างเปล่า’ มาสู่โลกนี้ และถูกตราหน้าว่าเป็นหนึ่งในมนตราต้องห้าม หลุมดำแห่งความว่างเปล่าที่ถูกปล่อยออกมาจะไม่จางหายไปจนกว่าพลังงานลบจะถูกลบล้างจนหมดสิ้น ทุกตัวตนที่อยู่ภายในอาณาเขตของวงแหวนเวทย์ที่เชื่อมฟากฟ้าและปฐพีเข้าด้วยกัน ต่างถูกสูบกลืนและลบตัวตนหายไปอย่างสิ้นเชิง มันคือหนึ่งในมหาเวทระดับอัลติเมตที่ถูกคร้ามเกรง เพราะหากการควบคุมผิดพลาดเพียงนิดเดียว มันอาจนำพาความพินาศมาสู่โลกใบนี้ได้ทั้งใบ 「ว่ะฮ่าฮ่าฮ่า! เป็นยังไงล่ะ! สุดยอดไปเลยใช่ไหม!?」 「เจ้าคนเขลา! เจ้าคิดอะไรอยู่! ถ้าข้าไม่ช่วยควบคุมไว้ เจ้าได้ทำพลาดจนคุมมันไม่อยู่แน่ๆ รู้ไหม?!」 「กะ... ก็อาจจะจริง แต่ข้าก็อยากเด่นบ้างนี่นา!」 「นั่นไม่ใช่ข้ออ้าง! การใช้เวทมนตร์ที่อันตรายขนาดนี้มัน......」 อาดัลมันถึงกับตะลึงจนพูดไม่ออก แน่นอนว่าโลกใบนี้อาจพินาศสิ้นหากกาดร้าควบคุมมนตราผิดพลาด ซึ่งกาดร้าเองก็ไม่อาจหาข้อแก้ตัวใดๆ ได้ เขามั่นใจในทักษะการควบคุมของตน แต่เขากลับเกือบจะหมดสติไปเพราะพลังงานที่มีไม่เพียงพอ ในอดีตเขาเคยทดลองด้วยพลังของตนเอง และทำได้เพียงกักขังคนไม่กี่คนไว้ในอาณาเขตเท่านั้น ซึ่งมันก็ได้ผลดีกว่าเวทสังหารบุคคลเพียงเล็กน้อย ครั้งนั้นเขาประสบความสำเร็จอย่างเฉียดฉิว แต่หากล้มเหลว ผลที่ตามมาอาจทำให้หมู่บ้านทั้งหมู่บ้านหายไปได้เลย นั่นเป็นเพียงการใส่พลังงานลงไปเพียงเล็กน้อย แต่เมื่อพวกเขาใส่มานามหาศาลเพื่อเรียกใช้งานในสเกลยักษ์เช่นครั้งนี้ หากผิดพลาด โลกคงต้องเผชิญกับวิกฤตอย่างแท้จริง ทว่า... นั่นเป็นเพียงเรื่องราวในกรณีที่ล้มเหลว 「เอาน่า... ทุกอย่างก็ผ่านไปด้วยดีไม่ใช่หรือไง มันสำเร็จแล้วนะ!」 กาดร้าที่ไม่มีท่าทีสำนึกผิดเลยแม้แต่น้อย สมกับที่เป็นอัจฉริยะวิปริตโดยแท้ อาดัลมันถอนหายใจอย่างยอมจำนนเมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ไม่ว่าเขาจะพูดอะไรไปก็คงไร้ประโยชน์ ในเมื่อผลลัพธ์ออกมาเป็นความสำเร็จเขาก็ไม่มีปัญหาอะไร ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในการลดจำนวนกองทัพศัตรูลงได้อย่างมหาศาลด้วยมหาเวทระดับขีดสุดถึงสองบท เนื่องจากเผ่าพันธุ์ยักษ์เปรียบเสมือนก้อนพลังงานเคลื่อนที่ พวกเขาจึงไม่ถูกกำจัดไปจนหมดสิ้นเสียทีเดียว เพราะยังสามารถต้านทานพลังงานลบได้บ้าง แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อเทียบกับจำนวนดั้งเดิม จำนวนของพวกเขาก็ลดลงไปถึงครึ่งหนึ่งแล้ว ปกติในสถานการณ์เช่นนี้ ผู้คนย่อมต้องยอมแพ้และถอยทัพไป แล้วพวกยักษ์จะเลือกทางใด......? ด้วยความคิดนั้น กลุ่มของอาดัลมันจึงจับจ้องมองเหตุการณ์เบื้องหน้าด้วยความระทึกใจ ——เหล่ายักษ์ยังคงรุกคืบต่อไปโดยไม่ไยดีต่อความตายของสหายร่วมรบ พวกที่รอดพ้นจากความตายมาได้ ต่างฟื้นฟูบาดแผลด้วยพลังรักษาที่เหนือธรรมชาติราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ——พวกเขาไม่มีท่าทีหวั่นเกรงต่อจำนวนที่ลดลงแม้แต่น้อย ภาพลักษณ์ของพวกเขานั้นช่างดูสยดสยองและสร้างความหวาดกลัวให้แก่ผู้ที่กล้ายืนหยัดต่อต้าน แต่นั่นคือในกรณีที่ผู้ต่อสู้ด้วยมีความรู้สึกหวาดกลัว อาดัลมันและพวกพ้องต่างรู้สึกเบื่อหน่ายเมื่อได้เห็นท่าทีของกองทัพดากรูเอล 「ให้ตายสิ...... พวกนั้นไม่รู้จักความกลัวกันเลยหรือไง?」 「คงงั้นล่ะมั้ง ปกติถ้าคิดถึงกลยุทธ์รับมือ พวกเขาควรจะถอยทัพไปตั้งหลักในทันทีแล้ว」 ทั้งสองมองหน้ากันและพยักหน้าเห็นพ้องกับสิ่งที่คิด 「พวกเราควรถอยทัพกันหรือยัง?」 「อืม... พวกเราใช้มานาไปมากเกินไปแล้ว ถอยทัพกันเถอะ」 「แต่อย่างน้อยข้าก็ดีใจที่กองพลของข้าคือกองพันอมตะ (Immortal Legion) ซึ่งไม่เกรงกลัวต่อความตาย กองทัพเผ่าพันธุ์ยักษ์ที่ไม่แยแสต่อชีวิตแบบนี้ รับมือยากกว่าทหารเดนตายทั่วไปเสียอีก......」 「เห็นด้วยอย่างยิ่ง แต่ก็ถือเป็นเรื่องดีที่เราสามารถลดจำนวนพวกมันลงได้ที่นี่ แม้จำนวนที่เหลืออยู่จะยังเป็นภัยคุกคาม แต่ถ้าการปะทะเริ่มต้นขึ้นโดยที่พวกมันไม่รู้อะไรเลย พวกมันย่อมพ่ายแพ้แน่นอน」 「การมีแต้มต่อเรื่องจำนวนไม่มีความหมายอะไรหรอก เอาละ กลับไปรายงานท่านชิออนกันเถอะ」 อาดัลมันลูบศีรษะของมังกรแห่งความตายเวนติเบาๆ และออกคำสั่งให้ถอยทัพ เขาประสบความสำเร็จในการเปิดฉากโจมตีศัตรูด้วยเวทมนตร์ตามวัตถุประสงค์ดั้งเดิมแล้ว ไม่มีเหตุผลที่จะต้องรั้งอยู่ที่นี่นานเกินไป เขารีบกลับไปเพื่อรายงานเรื่องภัยคุกคามของกองทัพดากรูเอล สิ่งที่น่ากลัวที่สุดของพวกมันคือจิตใจที่มั่นคงไม่สั่นคลอนและพลังฟื้นฟูอันสุดยอด แม้จะเป็นไปได้ที่จะชุบชีวิตกองพันอมตะขึ้นมาใหม่ แต่หากพวกเขาถูกบดขยี้จนแหลกเป็นผุยผงก็ย่อมเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เขามีลางสังหารว่าเหล่ายักษ์ที่มีพลังทำลายล้างอันมหาศาลจะเหยียบย่ำกองพันอมตะจนไม่เหลือชิ้นดี แต่ก็เอาเถอะ... อย่างไรเสีย อาดัลมันก็คิดว่ามันเป็นเรื่องดีตราบเท่าที่พวกเขาสามารถลดจำนวนของเหล่ายักษ์ลงได้ *(ยังไงก็ต้องกลับไปหารือเรื่องนี้ก่อน)* อาดัลมันเดินทางกลับสู่ค่ายพักพล พลางครุ่นคิดถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อจากนี้ −−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−− จำนวนรวมของกองทัพยักษ์พันธนาการ (Chain of Restrain Titan Army) มีประมาณ 100,000 ตน การที่กองทัพถูกลดจำนวนลงไปกว่า 50,000 ตน ก่อนที่จะได้ปะทะกับกำลังพลหลักของศัตรู แม้แต่ดากรูเอลเองก็นับว่าเป็นเรื่องที่ผิดคาด ทว่าสำหรับดากรูเอลแล้ว เขากลับไม่รู้สึกถึงความสูญเสียเลยแม้แต่น้อย นั่นเพราะพวกที่ถูกฆ่าตายด้วยเวทมนตร์เป็นเพียงพวกที่อ่อนแอและไร้โชค เป็นความจริงที่ว่ามันเป็นเวทมนตร์ที่วิเศษมาก แต่การจะให้ถอยทัพเพียงเพราะโดนเวทมนตร์กวาดล้างล่ะก็ นั่นไม่ใช่สิ่งที่ทหารกล้าพึงกระทำ ในความเป็นจริง ย่างก้าวของกำลังพลหลักที่แท้จริงซึ่งเป็นผู้ที่เขาไว้วางใจ จะไม่มีวันถูกขัดขวางโดยใครหน้าไหนทั้งสิ้น เวทมนตร์เมื่อครู่นี้ช่างน่าประทับใจจริงๆ คงจะเป็นฝีมือของราชาภูตพรายนามว่าอาดัลมัน ผู้ที่เคยมาเยี่ยมเยียนเขาเพื่อสร้างวงแหวนเวทย์เคลื่อนย้ายในครั้งก่อน สมกับที่เขามีความสามารถอันยอดเยี่ยม และสหายจอมเวทของเขาที่ดูราวกับผู้ทรงภูมิ เวทมนตร์บทที่สองก็คงเป็นฝีมือของชายผู้นั้นอย่างไม่ต้องสงสัย พวกเขาช่างเป็นกลุ่มคนที่น่าอัศจรรย์ ในฐานะศัตรู พวกเขาทำให้หัวใจของเขาเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น แต่ช่างน่าเสียดาย... ดากรูเอลไม่มีวันพ่ายแพ้ให้แก่เวทมนตร์ เพราะในฐานะยักษ์ที่แท้จริง เขามีความสามารถสมบูรณ์แบบที่เรียกว่า 『ลบล้างเวทมนตร์ (Magic Nullity)』 ด้วยการเปิดใช้งาน ‘แอนตี้ เมจิก การ์ด (Anti Magic Guard - โล่ต่อต้านมนตราสมบูรณ์แบบ)’ มันจะหักล้างการโจมตีด้วยเวทมนตร์ทุกชนิดโดยอัตโนมัติ ตราบเท่าที่เขามีความสามารถนี้ เขาสามารถเมินเฉยต่อการโจมตีด้วยเวทมนตร์ได้ทั้งหมด ดังนั้น พวกที่ตายไปเพราะเวทมนตร์เมื่อครู่นี้ จึงเป็นเพียงพวกที่อ่อนแอและเป็นตัวตนที่พร้อมจะถูกทิ้งขยัดไปเท่านั้น ทันใดนั้น เขาก็ฉุกคิดถึงลูกชายทั้งสามคนของเขา... ดากุระ, ริวระ และ เดบุระ พวกเขากำลังจะเข้าต่อสู้กับเขา แต่พวกเขาจะแสดงการต่อสู้แบบไหนให้เขาเห็นกันนะ? ลูกชายของเขาที่มีเพียงพละกำลังมหาศาลเพราะเขาเลี้ยงดูมาอย่างตามใจ ทว่าความสามารถที่แท้จริงกลับยังไม่เท่าไหร่นัก ทุกคนรอบตัวดิโน่ต่างบอกว่าการมอบบัลลังก์ให้ลูกๆ เหล่านั้นนับว่าเป็นเรื่องดี แม้เขาจะเมินเฉยต่อคำพูดเหล่านั้นไปก็ตาม... มันคงเป็นฝีมือของเจ้าคนเจ้าเล่ห์นั่นแน่ๆ อย่างไรเสีย เขาก็ปล่อยให้คนผู้นั้นทำให้ลูกๆ ของเขาแปดเปื้อน และมันอาจจะเป็นคำชมก็ได้ที่คนผู้นั้นคิดจะดึงลูกชายของเขาไปเป็นลูกสมุน ......หรือบางที เป้าหมายที่แท้จริงอาจจะเป็นการทำให้ดากรูเอลเสื่อมเสียและบีบให้เขาเกษียณอายุหลังจากคาดการณ์สถานการณ์ปัจจุบันไว้แล้ว ในความเป็นจริง เขากำลังรอคอยสถานการณ์นี้อยู่ ——ด้วยการทำให้เสื่อมเสียและบีบให้ดากรูเอลเกษียณไป จะเป็นไปได้ไหมที่จะหนีพ้นจากการปกครองของเวลดาโนวา? ‘ข้าคิดลึกเกินไปหรือเปล่านะ?’ ดากรูเอลปัดความคิดนั้นทิ้งไป เพื่อนที่แสนดีคนนั้นของเขาก็เข้าพวกกับเวลดาเช่นกัน ใช่แล้ว... เราทั้งสองไม่อาจขัดขืนคำสั่งของเวลดาได้ เพราะมันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยที่จะขัดขืนผู้เป็นนายและผู้สร้าง แต่ในกรณีของลูกชายเขา พวกเขาหลุดพ้นจากคำสาปนั้นแล้ว *(ใช่แล้ว... ข้า... ข้าปรารถนาให้ลูกชายของข้าได้ใช้ชีวิตอย่างอิสระงั้นหรือ?)* ถึงอย่างนั้น ดากรูเอลจะไม่มีวันออมมือเด็ดขาด หากพวกเขายืนหยัดอยู่ตรงหน้าในฐานะศัตรู *(พวกเจ้าควรจะแข็งแกร่งกว่านี้ อย่างน้อยก็ขอให้ยืนหยัดต่อหน้าข้าได้สักพักเถอะ)* ดากรูเอลไม่มีความลังเลใจ เขาเพียงแค่ทำภารกิจให้ลุล่วง เรียบง่ายและตรงไปตรงมา... ในฐานะที่เขาเป็นทหารคนหนึ่ง และแล้ว—— พลานุภาพแห่งเผ่าพันธุ์ยักษ์ก็ถาโถมเข้าใส่สมรภูมิแห่งนี้อย่างบ้าคลั่ง!