บทที่ 98: การตำหนิ ยามค่ำคืน ณ ลานกว้างอันเงียบสงบภายในคฤหาสน์ ฟึ่บ! ฟึ่บ! ฟึ่บ! เงาดาบอันร้อนแรงพุ่งทะยานออกมาสายแล้วสายเล่าอย่างดุดัน อุณหภูมิที่สูงลิ่วดูเหมือนจะแผดเผาอากาศรอบด้านให้ไหม้เกรียม หลังจากนั้นไม่นาน เจี้ยนอู๋ซวงก็เก็บดาบเข้าฝักและยืนนิ่งอยู่กับที่ “ในฐานะวิชาดาบที่มีมูลค่าถึง 6,000 แต้ม วิชาดาบโลหิตอัคคีนั้นยอดเยี่ยมกว่าคลื่นดาบไร้ลักษณ์มากในแง่ของพลัง และท่วงท่าของมันก็วิจิตรบรรจงยิ่งกว่า ด้วยความสามารถในตอนนี้ ข้าสามารถใช้กระบวนท่าที่ห้าได้เพียงเท่านั้น ข้าคงต้องใช้เวลาศึกษาสักพักก่อนจะเริ่มฝึกกระบวนท่าที่หก” เจี้ยนอู๋ซวงพึมพำกับตัวเอง อย่างไรก็ตาม หากมีใครรู้ว่าเจี้ยนอู๋ซวงสามารถใช้กระบวนท่าที่ห้าของวิชาดาบโลหิตอัคคีได้แล้วล่ะก็ พวกเขาคงจะต้องตกตะลึงอย่างแน่นอน หากใครสักคนสามารถใช้กระบวนท่าที่ห้าของวิชาดาบโลหิตอัคคีได้ นั่นหมายความว่าเขาสามารถผ่านประตูมังกรชั้นที่เจ็ดได้อย่างไม่ยากเย็น ทุกคนในวังมังกรต่างรู้ดีว่าเจี้ยนอู๋ซวงเชี่ยวชาญในเจตจำนงแห่งดาบวายุและปฐพีมากที่สุด นอกจากนี้ วิชาดาบโลหิตอัคคีเพิ่งจะถูกแลกมาจากหอความลับเมื่อวานนี้เอง ... เช้าตรู่วันต่อมา เจี้ยนอู๋ซวงเดินทางไปยังหออัคคี ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่หอหลักอันได้แก่ ปฐพี อัคคี วารี และวายุ วันนี้ เจ้าวังท่านหนึ่งจะมาให้ความรู้ในวิหารอัคคี แม้ว่าเจี้ยนอู๋ซวงจะทำความเข้าใจเจตจำนงแห่งดาบอัคคีคลั่งมานานครึ่งปีแล้ว แต่เขาก็ศึกษาด้วยตัวเอง ดังนั้นในวังมังกร เขาจึงตั้งใจที่จะฟังคำสอนของเจ้าวังอย่างละเอียด เจี้ยนอู๋ซวงนั่งลงที่มุมหนึ่งของวิหารอัคคีอย่างผ่อนคลายและหลับตาลงเพื่อรอคอยเจ้าวัง เหล่าศิษย์วังมังกรที่อยู่รอบๆ ต่างพากันมองมาที่เขาด้วยสายตาแปลกประหลาดเป็นระยะ “เขาคือ ‘นักดาบ’ นี่นา ทำไมเขาถึงมาที่นี่?” “คนในวิหารอัคคีล้วนทำความเข้าใจในขอบเขตอัคคี แต่เจี้ยนอู๋ซวงน่ะเข้าใจเจตจำนงดาบวายุและปฐพีไม่ใช่เหรอ?” “เขาอยากจะเข้าใจขอบเขตอัคคีด้วยงั้นเหรอ?” “คนเราจะเข้าใจสามขอบเขตพร้อมกันได้ยังไง ล้อเล่นหรือเปล่า?” “นักดาบคนนี้ทะเยอทะยานเกินไปแล้ว” “เหอะ ยิ่งทะเยอทะยานมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งโง่เขลามากเท่านั้น คิดจะฝึกสามขอบเขตพร้อมกัน เขาคิดว่าเขาเป็นใครกัน?” “เจ้าพูดถูก แค่สองขอบเขตก็ยากจะตายอยู่แล้ว แม้แต่พวกอัจฉริยะที่หาตัวจับยากยังแทบกระอักถ้าต้องมาฝึกสามขอบเขตพร้อมกัน” เหล่าศิษย์วังมังกรต่างสนทนากันอย่างไม่เกรงใจ เสียงของพวกเขาไม่ได้ดังมากนักแต่ก็ไม่ได้เบาเลย พวกเขาไม่สนด้วยซ้ำว่าเจี้ยนอู๋ซวงจะได้ยินหรือไม่ ไม่ว่าคนพวกนั้นจะพูดอะไร เจี้ยนอู๋ซวงก็ไม่ได้ใส่ใจ เขายังคงพักผ่อนด้วยการหลับตาอยู่อย่างนั้น ไม่นานนัก เจ้าวังแห่งหออัคคีก็มาถึง เขามองไปที่เจี้ยนอู๋ซวงด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นก็นั่งขัดสมาธิและเริ่มถ่ายทอดความรู้ หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง เจ้าวังหออัคคีก็โบกมือลา และผู้ฟังก็เริ่มทยอยเดินออกไป เจี้ยนอู๋ซวงลืมตาขึ้นพร้อมกับรอยยิ้ม “ตั้งแต่ครึ่งปีก่อน ข้าศึกษาหลักการดาบแห่งอัคคีคลั่งมาโดยตลอด มีหลายสิ่งที่ข้ายังคงสับสน แต่ความสับสนเหล่านั้นกลับมลายหายไปสิ้นหลังจากได้รับฟังคำสอนของเจ้าวังในวันนี้” เจี้ยนอู๋ซวงรู้สึกพอใจกับบทเรียนครั้งนี้มาก เขาได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลและเกิดความกระจ่างในหลายๆ ด้าน หลังจากนั้น เจี้ยนอู๋ซวงก็เดินจากไป ภายในบริเวณวังมังกร เจ้าวังขาวในชุดคลุมสีขาวกำลังเดินอย่างช้าๆ “เจ้าวังขาว” ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอย่างกะทันหัน “เจ้าหอเหยา” เจ้าวังขาวแย้มยิ้ม “ท่านสอนเสร็จแล้วหรือ?” “เรียบร้อยแล้ว ส่วนพวกเขาจะเข้าใจได้มากแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับตัวพวกเขาเอง” เจ้าหอเหยาตอบด้วยรอยยิ้มบางๆ “ที่ข้ามาที่นี่ก็เพราะมีเรื่องจะบอก” “ข้าเห็นลูกศิษย์ตัวน้อยที่ชื่อ ‘นักดาบ’ เข้าเรียนในตอนที่ข้ากำลังถ่ายทอดความรู้อยู่” เจ้าหอเหยาพูดออกมาตรงๆ “อะไรนะ?” เจ้าวังขาวตกใจ “เจ้านักดาบไปเข้าเรียนของท่านงั้นหรือ?” “ใช่ เจ้าเด็กนั่นโดดเด่นมากในวังมังกร พรสวรรค์ของเขาสามารถติดอันดับหนึ่งในห้าของเหล่าศิษย์ทั้งหมดได้เลยทีเดียว นั่นคือเหตุผลที่ข้าต้องมาบอกท่าน” “ข้าเข้าใจแล้ว” สีหน้าของเจ้าวังขาวเริ่มเคร่งขรึมขึ้น “เรื่องที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับท่านแล้ว ท่านควรเตือนเขาว่าอย่าเสียเวลาไปกับการทำความเข้าใจขอบเขตอัคคีให้มากนัก ข้าขอตัวก่อน” เจ้าหอเหยากล่าวทิ้งท้ายก่อนจะจากไป เจ้าวังขาวได้แต่ยืนอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าบึ้งตึงและขุ่นมัว “ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้านักดาบนั่นจะพยายามทำความเข้าใจเจตจำนงแห่งดาบอัคคีคลั่ง คิดจะทำสามอย่างในเวลาเดียวกันงั้นหรือ? เข้าใจเจตจำนงดาบสามอย่างพร้อมกัน? เขาคิดอะไรของเขาอยู่กันแน่!” เจ้าวังขาวแค่นเสียงอย่างเย็นชา ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์ที่เจี้ยนอู๋ซวงพักอาศัยอยู่ทันที ภายในคฤหาสน์ เจี้ยนอู๋ซวงกำลังฝึกปรือวิชาดาบอย่างขยันขันแข็ง “นักดาบ” เจ้าวังขาวปรากฏตัวขึ้น “เจ้าวังขาว” เจี้ยนอู๋ซวงเก็บดาบและทำความเคารพ “ข้าได้ยินมาว่าเจ้าไปแลกวิชาดาบโลหิตอัคคีมาจากหอความลับเมื่อวานนี้ แถมยังไปเข้าเรียนกับเจ้าหอเหยาอีก เจ้าคิดจะทำความเข้าใจเจตจำนงแห่งดาบอัคคีคลั่งอย่างนั้นหรือ?” สีหน้าของเจ้าวังขาวเย็นเยียบขึ้นเรื่อยๆ “ขอรับ” เจี้ยนอู๋ซวงพยักหน้า “โง่เขลา! เจ้ามันคนเบาปัญญา!” เจ้าวังขาวระเบิดโทสะออกมา “เส้นทางแห่งวรยุทธ์นั้นเต็มไปด้วยขวากหนาม เจ้าคืออัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในเจตจำนงแห่งดาบวายุและปฐพี มันมีความเป็นไปได้สูงมากที่เจ้าจะผสานขอบเขตวายุเข้ากับขอบเขตปฐพีได้ในอนาคต หากทำได้เจ้าจะก้าวขึ้นสู่ระดับแนวหน้าในขอบเขตหยินหยาง และเป็นไปได้ว่าความแข็งแกร่งของเจ้าจะทัดเทียมหรืออาจจะเหนือกว่าเจ้าวังทั้งสี่หอ ไม่ว่าจะเป็นปฐพี อัคคี วารี หรือวายุเสียด้วยซ้ำ!” “เจ้ามีอนาคตที่ไกลมาก และวังมังกรของเราก็หวังจะบ่มเพาะยอดฝีมือระดับสูงขึ้นมาอีกสักคน” “ข้าคาดหวังในตัวเจ้าไว้สูงมาก!” “แต่ตอนนี้ เจ้ากลับมั่นใจในตัวเองมากเกินไปจนคิดจะทำความเข้าใจเจตจำนงแห่งดาบอัคคีคลั่งงั้นหรือ?” แววตาของเจ้าวังขาวเริ่มแข็งกร้าว “เจ้ารู้หรือไม่ว่าไม่มีใครที่มีพลังงานไม่สิ้นสุด? การทำสองอย่างพร้อมกันน่ะคือขีดจำกัดแล้ว การทำสามอย่างพร้อมกันมันเป็นเรื่องที่น่าขำสิ้นดี...” “ข้ารู้ว่าเจ้าคิดว่าความแข็งแกร่งจะเพิ่มขึ้นถ้าเจ้าเข้าใจเจตจำนงดาบสามอย่างพร้อมกัน แต่นั่นจะกลายเป็นภาระที่หนักอึ้งเกินกว่าที่เจ้าจะรับไหว!” “ในประวัติศาสตร์ เคยมีอัจฉริยะของวังมังกรที่มีความเข้าใจสูงกว่าเจ้าเสียอีก แต่พวกเขาก็เลือกที่จะเข้าใจเพียงสองขอบเขตพร้อมกันเท่านั้น ใช่... เคยมีอัจฉริยะที่พยายามทำความเข้าใจสามขอบเขตพร้อมกัน แต่เจ้ารู้ไหมว่าผลลัพธ์เป็นอย่างไร?” “ยกตัวอย่างเช่น หลิงอู๋เซียว อัจฉริยะเมื่อสิบปีก่อนของวังมังกร เขาคืออัจฉริยะที่ไม่มีใครเทียบได้ เขาทำความเข้าใจสามขอบเขตพร้อมกันและผสานพวกมันเข้าด้วยกันได้อย่างไร้ที่ติ ในตอนที่เขาอยู่เพียงขอบเขตแก่นทองคำขั้นต้น เขาสามารถสังหารยอดฝีมือขอบเขตแก่นทองคำขั้นสูงสุดได้!” “เขาเก่งกาจกว่าเจ้ามากนัก แต่ถึงกระนั้น ความเร็วในการทำความเข้าใจเจตจำนงดาบของเขาก็เริ่มช้าลงเรื่อยๆ การฝึกฝนของเขาติดอยู่ที่คอขวดเป็นเวลาหลายปี และความก้าวหน้าก็ถดถอยลงจนในที่สุด เขาก็ถูกอัจฉริยะคนอื่นๆ แซงหน้าไป...” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจี้ยนอู๋ซวงก็รู้สึกพูดไม่ออก เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะถูกตำหนิอย่างรุนแรงทันทีที่ได้พบกับเจ้าวังขาว “นักดาบ เจ้าควรจำไว้ว่าเส้นทางแห่งการฝึกฝนนั้น หากเจ้าเดินหลงทางแล้ว มันไม่สามารถย้อนกลับไปเริ่มใหม่ได้” “เจ้าเข้าใจสิ่งที่ข้าพูดหรือไม่?” เจ้าวังขาวมองไปที่เจี้ยนอู๋ซวง “ศิษย์เข้าใจแล้ว” เจี้ยนอู๋ซวงพยักหน้า เขารับรู้ถึงสิ่งที่เจ้าวังขาวต้องการสื่อ “ดีแล้ว ข้าเชื่อมั่นในตัวเจ้ามาก ข้าเชื่อว่าความสำเร็จในอนาคตของเจ้าจะยิ่งใหญ่กว่าป๋ายเฉิงหรือซูเลี่ยเสียอีก เพราะฉะนั้น อย่าทำให้ข้าผิดหวัง” ท่าทีของเจ้าวังขาวเริ่มสงบลง “เอาล่ะ ข้าพูดในสิ่งที่ควรพูดไปหมดแล้ว เจ้าจะเดินไปในทิศทางไหนต่อก็ขึ้นอยู่กับตัวเจ้าเอง ไปเถอะ!” หลังจากกล่าวจบ เจ้าวังขาวก็จากไป