Chapter 142 - เซนต์จอห์น “จอห์น ยินดีต้อนรับสู่สถาบันซันเซ็ตเพื่อเข้าศึกษาต่อ เดี๋ยวผมจะพาคุณไปที่หอพักก่อน” เว่ยเกอชักมือกลับขณะที่สีหน้าเต็มไปด้วยอารมณ์ที่หลากหลาย “งั้นต้องรบกวนคุณด้วยนะครับ” จอห์นกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ผมได้ยินมาว่าปีนี้สถาบันซันเซ็ตได้สร้างอัจฉริยะขึ้นมาคนหนึ่ง เป็นนักศึกษาปีหนึ่งที่ยังไม่ได้เลื่อนระดับสู่ขั้นตำนาน แต่กลับสามารถก้าวเข้าสู่สิบอันดับแรกของการทดสอบรวมได้” เว่ยเกอเป็นคนฉลาดหลักแหลม ทันทีที่ได้ยินคำพูดของจอห์น เขาก็คาดเดาได้ทันที หรือว่าจอห์นคนนี้จะมีเรื่องบาดหมางกับโจวเหวิน? แม้จะมีความคิดเช่นนี้ในใจ แต่เว่ยเกอก็กล่าวตอบว่า “ผมมีรุ่นน้องแบบนั้นอยู่จริงครับ พรสวรรค์และนิสัยของเขาดีเยี่ยมมาก” “ผมได้ยินว่าเขาชื่อโจวเหวิน?” จอห์นถามย้ำ “ถูกต้องครับ คุณรู้จักเขาด้วยหรือ?” เว่ยเกอถาม “ไม่รู้จักหรอกครับ ผมแค่ได้ยินมาว่าสถาบันซันเซ็ตได้สร้างอัจฉริยะเช่นนั้นขึ้นมา เลยรู้สึกคาดหวังน่ะครับ ถ้ามีโอกาสผมก็หวังว่าจะได้ประลองกับเขาดูสักครั้ง” จอห์นพูดอย่างชัดเจน สิ่งนี้เป็นการยืนยันข้อสันนิษฐานของเว่ยเกอ แตเขาก็เลี่ยงที่จะตอบ เพียงแค่ยิ้มแล้วกล่าวว่า “เดี๋ยวผมพาคุณไปที่หอพักก่อนดีกว่าครับ ส่วนเรื่องอื่นทางโรงเรียนจะเป็นฝ่ายจัดการเอง” จอห์นพยักหน้าด้วยสีหน้าสงบนิ่ง เขาไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่หันไปชวนเว่ยเกอคุยเรื่องประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์และข่าวคราวที่น่าสนใจของสถาบันซันเซ็ตแทน ข่าวการมาถึงของจอห์นที่สถาบันซันเซ็ตแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว ต่อให้ทางโรงเรียนไม่ป่าวประกาศ แต่ด้วยรูปลักษณ์ที่สูงโปร่ง หล่อเหลา และโดดเด่นของนักศึกษาอย่างจอห์น ย่อมดึงดูดความสนใจได้ง่ายเมื่อปรากฏตัวในรั้วมหาวิทยาลัย “เป็นไปตามข่าวลือเลย จอห์นเป็นอัจฉริยะที่มีทั้งหน้าตาและความสามารถจริงๆ ฉายาเซนต์นี่ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย” “อะไรคือ ‘เป็นไปตามข่าวลือ’? นายยังไม่เห็นความแข็งแกร่งของเขาเลยสักนิดไม่ใช่เหรอ? บางทีเขาอาจจะเป็นแค่พวกหน้าตาดีไปวันๆ ก็ได้” “โดยทั่วไปแล้ว ผู้ชายที่หน้าตาดีมักจะไม่ธรรมดาหรอกนะ” นักศึกษาหญิงคนหนึ่งกล่าว นักศึกษาของสถาบันซันเซ็ตต่างวิพากษ์วิจารณ์ถึงนักศึกษาอัจฉริยะจากเขตตะวันตก โดยเฉพาะเรื่องที่เขามาจากตระกูลเคป ซึ่งเป็นตระกูลที่ให้กำเนิดหนึ่งในหกวีรบุรุษ ยิ่งทำให้เขามีรัศมีที่ดูลึกลับมากขึ้นไปอีก ยอดฝีมือหลายคนในสถาบันหวังที่จะได้ประลองกับจอห์น แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะจัดแจงเองได้ พวกเขาต้องปฏิบัติตามการจัดสรรของผู้นำสถาบัน สถาบันซันเซ็ตได้คัดเลือกรายชื่อนักศึกษาที่จะมามีส่วนร่วมกับจอห์นอย่างพิถีพิถัน ซึ่งมีทั้งหมดห้าคน ได้แก่ หวงจี้, เว่ยเกอ, ฮุ่ยไห่เฟิง, หวังลู่ และเฟิงชิวหยาน ด้วยความที่คำนึงถึงความสัมพันธ์ระหว่างโจวเหวินกับลิซ เขาจึงไม่ได้ถูกรวมอยู่ในรายชื่อนี้ เมื่อจอห์นเห็นรายชื่อ เขาก็ไม่ได้พูดอะไร มุมปากของเขายกขึ้นเผยให้เห็นรอยยิ้มที่หาได้ยาก โจวเหวินเองก็ได้ยินข่าวการมาถึงของจอห์นเช่นกัน แต่เขาไม่ได้เก็บมาใส่ใจ ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันและสัตว์อัญเชิญระดับตำนานที่มีพลังต่อสู้อันน่าทึ่ง กล่าวได้เลยว่าเขาไม่เกรงกลัวผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันคนไหน หากจอห์นต้องการสู้กับเขาจริงๆ เขาก็จะไม่ถอยหนี เขายังคงเดินหน้าในวิถีเดิมด้วยการฟาร์มทุกวัน เขาได้รับคริสตัลมิติและสัตว์อัญเชิญมาจำนวนไม่น้อย ส่งผลให้ค่าสถานะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ นอกเหนือจากค่าความเร็วแล้ว ค่าสถานะอื่นๆ เพิ่มขึ้นจนถึง 18 แต้ม ส่วนความเร็วอยู่ที่ 17 แต้ม อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้รับสัตว์อัญเชิญระดับยอดเยี่ยมที่ดีกว่าเดิม ส่วนใหญ่ถูกนำไปใช้เป็นอาหารเพื่อป้อนให้กับผู้ฟังความจริงและนางฟ้ากล้วย เขาพยายามลองรวมร่างพวกมันจำนวนหนึ่งแต่ก็ล้มเหลวทั้งหมด อัตราความสำเร็จของการรวมร่างนั้นต่ำจนน่าตกใจ การจัดหาอาหารให้เพียงพอนั้นเป็นประโยชน์อย่างเห็นได้ชัด หลังจากบริโภคไข่สัตว์อัญเชิญระดับตำนานเข้าไปจำนวนมาก ในที่สุดนางฟ้ากล้วยก็เริ่มวิวัฒนาการ นางฟ้ากล้วยไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงมากนักเมื่อก้าวสู่ขั้นตำนาน ร่างกายของเธอยังคงเล็กและกะทัดรัด ไม่ได้โตขึ้นเลยแม้แต่น้อย แต่ใบกล้วยที่เธอนั่งอยู่นั้นขยายใหญ่ขึ้น แม้จะยังเท่ากับขนาดฝ่ามือก็ตาม นางฟ้ากล้วย: ตำนาน (วิวัฒนาการได้) สถานะชีวิต: รากวิญญาณหยินบริสุทธิ์ ความแข็งแกร่ง: 21 ความเร็ว: 21 ร่างกาย: 21 พลังปราณ: 21 ทักษะพรสวรรค์: ลมหยินมหาศาล รูปแบบสัตว์อัญเชิญ: พัด นอกเหนือจากการครอบครองพรแห่งชีวิตแล้ว ค่าสถานะของเธอก็เพิ่มขึ้นจนอยู่ในระดับเดียวกับผู้ฟังความจริง ด้านอื่นๆ ไม่มีการเปลี่ยนแปลง โดยมีทักษะเพียงอย่างเดียวคือลมหยินมหาศาล รากวิญญาณหยินบริสุทธิ์ดูเหมือนจะมีผลเสริมพลังให้กับลมหยินมหาศาล โจวเหวินทดสอบพลังของมันในเกมด้วยการสะบัดเบาๆ เขาสามารถส่งมดบินปีกดำหลายตัวให้ปลิวไปไกลหลายสิบฟุต ยิ่งไปกว่านั้น ลมดังกล่าวยังทำให้ร่างกายของพวกมันปกคลุมไปด้วยน้ำค้างแข็ง จนเกือบกลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งและสูญเสียพลังต่อสู้ไปสิ้น พวกมันตัวแข็งทื่อจนขดเป็นก้อนและสั่นสะท้าน ช่างเป็นลมหยินมหาศาลที่ร้ายกาจจริงๆ น่าเสียดายที่ใช้ได้เพียงครั้งเดียว โจวเหวินตระหนักได้ว่าลมหยินมหาศาลนั้นควบคุมไม่ได้เลย หากเขาใช้มันครั้งหนึ่ง มันจะสูบพลังปราณของเขาทั้งหมดไปในทันทีโดยไม่เหลือหยดเดียว หลังจากเลื่อนระดับสู่ขั้นตำนาน ทั้งผู้ฟังความจริงและนางฟ้ากล้วยก็ดูอยู่ไม่นิ่ง โจวเหวินมักจะรับรู้ถึงความคิดของพวกมันที่หวังว่าเขาจะปล่อยพวกมันออกมา เมื่อไม่มีคนอยู่แถวนั้น โจวเหวินจะปล่อยพวกมันออกมาเพื่อเปิดหูเปิดตา ผู้ฟังความจริงค่อนข้างเชื่อฟัง มันหมอบอยู่ข้างกายโจวเหวินแล้วผึ่งหูทั้งสี่ข้างเพื่อฟังเขา ไม่ทราบได้ว่ามันกำลังฟังอะไรอยู่ อย่างไรก็ตาม นางฟ้ากล้วยไม่ได้เชื่อฟังขนาดนั้น เธอบินไปมาเหมือนแมลงวันบนใบกล้วย ปากก็ขยับเคี้ยวอะไรบางอย่าง พร้อมกับพูดบางสิ่งที่ฟังไม่ได้ศัพท์โดยสิ้นเชิง โชคดีที่โจวเหวินไม่มีข้อดีอื่นใดนอกจากความจดจ่อที่มากพอ ไม่ว่านางฟ้ากล้วยตัวน้อยจะส่งเสียงดังแค่ไหนข้างๆ เขาก็ดูเหมือนจะไม่ได้ยินอะไรเลย เขายังคงเล่นเกมต่อไปโดยไม่ได้รับผลกระทบ เดิมทีหวังเฟยเป็นกังวลว่าจอห์นจะหาเรื่องโจวเหวิน แต่ดูเหมือนจอห์นจะไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ต่อรายชื่อนักศึกษาที่จัดเตรียมไว้ อีกทั้งยังไม่ได้เอ่ยถึงโจวเหวิน ราวกับว่าเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าโจวเหวินมีตัวตนอยู่ เพียงสามถึงสี่วันหลังจากมาถึงสถาบันซันเซ็ต จอห์นก็ได้รับคำชื่นชมอย่างเป็นเอกฉันท์จากเหล่านักศึกษา โดยเฉพาะนักศึกษาหญิง พวกเธอแทบจะคิดว่าจอห์นคือเจ้าชายในฝันของพวกเธอเลยทีเดียว ในระหว่างการประลอง จอห์นต่อสู้กับเว่ยเกอจนเสมอกันด้วยวิชากระบี่, เสมอกับฮุ่ยไห่เฟิงด้วยทักษะการต่อสู้ระยะประชิด, วิชาดาบของเขาก็เทียบชั้นได้กับเฟิงชิวหยาน และทักษะความว่องไวของเขาก็ไม่ด้อยไปกว่าหวังลู่ นอกจากจะไม่ได้สู้กับหวงจี้จริงๆ แล้ว จอห์นกับนักศึกษาแถวหน้าอีกสี่คนของสถาบันซันเซ็ตก็ถือว่าเสมอกัน แม้จะไม่ชนะ แต่ก็ไม่แพ้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม นักศึกษาหลายคนเชื่อว่าจอห์นนั้นแข็งแกร่งกว่า เพราะเขายังไม่เคยใช้ ‘คำพิพากษาแสงศักดิ์สิทธิ์’ ซึ่งเป็นทักษะพลังปราณที่ทำให้เขาได้รับฉายาว่าเซนต์ ทักษะพลังปราณอย่างคำพิพากษาแสงศักดิ์สิทธิ์ไม่ใช่สิ่งที่เรียนรู้ได้จากคริสตัลมิติ ก่อนหน้านั้นจำเป็นต้องมีร่างกายแบบ ‘พันธสัญญาแห่งราชวงศ์’ ของตระกูลเคป—หนึ่งในหกวีรบุรุษ—เพื่อดูดซับคริสตัลทักษะพลังปราณที่จำเป็นในการเชี่ยวชาญทักษะอันน่าสะพรึงกลัวอย่างคำพิพากษาแสงศักดิ์สิทธิ์ เพียงไม่กี่วัน จอห์นก็กลายเป็นสัญลักษณ์ของคำว่า “ความอ่อนน้อม”, “ความสง่างาม”, “ชนชั้นสูง” และ “สุภาพบุรุษ” แม้แต่เว่ยเกอที่ป๊อปปูล่าร์ในหมู่สาวๆ ก็ยังถูกจอห์นบดบังรัศมีไปจนหมดสิ้น