Chapter 19 - Entering the Ancient City

เผยแพร่เมื่อ 2 เม.ย. 2569 09:56

บทที่ 19 - การเข้าสู่เมืองโบราณ ฟางรั่วซีเหลือบมองสวี่เหมียนถู่แวบหนึ่งก่อนจะเมินเขาเสียสนิท เธอหันไปมองโจวเหวินแล้วกล่าวว่า “โจวเหวิน เธอวางแผนจะเข้าเรียนที่โรงเรียนไหนเหรอ?” “ฉันยังไม่ได้คิดเลยน่ะ” โจวเหวินตอบ ฟางรั่วซีพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ก็จริงนะ ด้วยความสามารถของเธอ เธอจะเข้าเรียนที่ไหนก็ได้ที่เธอต้องการ ไม่ต้องรีบร้อนหรอก แบบนั้นก็ดีแล้วล่ะ ฉันจะพยายามทำข้อสอบนี้ให้เต็มที่ หวังว่าคะแนนของฉันจะไม่ห่างจากเธอมากเกินไปนะ” พูดจบ ฟางรั่วซีก็โบกมือลาโจวเหวิน ก่อนจะหันหลังเดินจากไป ตั้งแต่ต้นจนจบเธอไม่ได้สนใจสวี่เหมียนถู่เลยแม้แต่น้อย สวี่เหมียนถู่ไม่พอใจกับการกระทำนี้ แต่นี่ไม่ใช่ที่ที่จะมาหาเรื่องได้ เขาทำได้เพียงถลึงตามองโจวเหวินแล้วพูดกับเจียงห่าวและหลี่เซวียนว่า “พวกคนจากเมืองเล็กๆ นี่มีวิสัยทัศน์ที่จำกัดจริงๆ เสียดายรูปร่างหน้าตาของเธอชะมัด น่าเสียดายที่ไร้สมองและไร้สายตา” เจียงห่าวไม่ได้พูดอะไร แต่หลี่เซวียนเริ่มสนใจโจวเหวินขึ้นมาเล็กน้อย เขาถามโจวเหวินว่า “ฉันได้ยินมาว่าครั้งหนึ่งนายเคยเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของโรงเรียนมัธยมไกด์ ดูท่าจะเป็นเรื่องจริงสินะ แม่สาวคนนั้นดูเหมือนจะให้ความสำคัญกับนายมากเลยนี่” “มันก็แค่การให้กำลังใจกันระหว่างเพื่อนนักเรียนน่ะ เธอเองก็ยอดเยี่ยมและไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าฉันเลย ต่อให้ไปอยู่ที่ไหน เธอก็จะเป็นหนึ่งในกลุ่มอัจฉริยะด้านการฝึกฝนอย่างแน่นอน” โจวเหวินกล่าว สวี่เหมียนถู่ดูออกว่าโจวเหวินกำลังโต้ตอบเขา จึงพูดด้วยน้ำเสียงดูแคลนว่า “ถ้านายเก่งจริง ทำไมต้องให้พวกเราแบกไปด้วยล่ะ?” หลี่เซวียนไม่ได้บอกสวี่เหมียนถู่และพวกพ้องเกี่ยวกับตัวโจวเหวิน เขาเพียงแค่บอกว่าเขากำลังช่วยเพื่อนพานักเรียนคนหนึ่งเข้าร่วมการทดสอบการต่อสู้ด้วยเท่านั้น โจวเหวินไม่ได้แก้ตัวอะไร เพราะเขารู้สึกว่าการโต้เถียงกับสวี่เหมียนถู่นั้นต่ำต้อยเกินกว่าจะลดตัวไปยุ่งด้วย หลี่เซวียนตัดบทสวี่เหมียนถู่ที่กำลังจะพูดต่อ “พอได้แล้ว เลิกพล่ามสักที ได้เวลาที่เราต้องเข้าไปแล้ว พวกนายทุกคนตั้งใจให้ดี” เมื่อหลี่เซวียนเอ่ยเช่นนั้น สวี่เหมียนถู่ทำได้เพียงกลืนคำพูดของตัวเองลงคอไป เขาจ้องโจวเหวินด้วยสายตาเคียดแค้น เหล่ากรรมการกำลังตรวจสอบสิทธิ์ของนักเรียน ทีมละสี่คนต่างนำบัตรยืนยันตัวตนไปที่เครื่องตรวจสอบ พวกเขาเก็บลายนิ้วมือ สแกนบัตร และตรวจสิ่งของที่ติดตัวมา เฉพาะเมื่อได้รับการยืนยันว่าเป็นผู้สมัครตัวจริงและไม่ได้พกพาอุปกรณ์ช่วยโกงใดๆ เข้ามาเท่านั้น ถึงจะได้รับอนุญาตให้เข้าสู่เมืองโบราณได้ นักเรียนส่วนใหญ่ไม่ได้มีอาการตื่นเต้น แต่กลับเป็นเหล่าครอบครัวที่มาด้วยกันซึ่งแทบจะเป็นลมอยู่หลังเส้นเตือนภัย พวกเขาเฝ้ามองนักเรียนเดินเข้าสู่เมืองโบราณอย่างช่วยไม่ได้ บางคนถึงกับเกือบหัวใจวาย โจวเหวินและทีมของเขาเข้าแถวเพื่อรับการตรวจสอบ ผ่านทางเข้าที่แน่นหนา ก่อนจะมาถึงหน้าทางเข้าเมืองโบราณ ประตูเมืองโบราณเปิดออกแล้ว แต่ภายในกลับเต็มไปด้วยหมอกมัวจนไม่สามารถมองเห็นสภาพด้านในได้เลย ทหารที่ติดอาวุธครบมือซึ่งคอยเฝ้าประตูเมืองโบราณอยู่เร่งเร้าว่า “เลิกมองแล้วรีบเข้าไปได้แล้ว มีคนรอต่อแถวอยู่อีกเพียบ” โจวเหวินเดินตามหลี่เซวียนและพวกพ้องไปยังประตูเมืองโบราณ เมื่อทั้งสามเดินเข้าไปในเมืองโบราณ เขาก็เดินตามหลังไปติดๆ แต่เมื่อผ่านประตูเข้าไป เขากลับพบว่าเขาคลาดกับพวกเขาไปแล้ว เขารีบเดินผ่านประตูที่เต็มไปด้วยหมอกและรู้สึกถึงอาการวิงเวียนประหลาดที่จู่โจมเข้ามาจนขนลุกไปทั้งตัว แต่เพียงแค่ก้าวเดียว ภาพเบื้องหน้าของโจวเหวินก็เปิดกว้างออก หมอกภายในเมืองโบราณหายไปหมดสิ้น เขามองเห็นถนนที่ปูด้วยหินและอาคารโบราณที่มีกระเบื้องสีน้ำเงินและกำแพงสีแดงเรียงรายอยู่ตลอดทาง หลี่เซวียนและคนอื่นๆ อยู่เบื้องหน้าเขาห่างออกไปเพียงไม่กี่ก้าวเท่านั้น นักวิทยาศาสตร์ทฤษฎีกันว่าพื้นที่มิติเป็นมิติอวกาศที่แยกออกไป ดูเหมือนว่าทฤษฎีนั้นจะเป็นจริงจากสิ่งที่เห็นอยู่ตรงหน้า หลังจากนักเรียนส่วนใหญ่เข้ามาแล้ว พวกเขาก็ต่างสำรวจเมืองโบราณด้วยความสงสัยเช่นเดียวกับโจวเหวิน แม้พวกเขาจะเคยดูภาพบันทึกภายในเมืองโบราณไกด์จากสื่อการสอนของโรงเรียนมาบ้าง แต่การได้เข้ามาเหยียบที่นี่จริงๆ กลับให้ความรู้สึกที่ต่างออกไป ความเก่าแก่และความรู้สึกที่ดูเหมือนจะครอบคลุมประสบการณ์ทั้งหมดของมนุษย์ เป็นสิ่งที่ภาพบันทึกไม่สามารถถ่ายทอดออกมาได้ กรรมการรวบรวมกลุ่มผู้สมัครและชี้แจงจุดสำคัญที่ต้องระวัง เมื่อเสร็จสิ้น การทดสอบการต่อสู้ก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ นักเรียนทุกคนที่เข้าร่วมการทดสอบต่างรีบพุ่งตัวเข้าไปในถนนและตรอกซอกซอยของเมืองโบราณ โดยหวังว่าจะกำจัดทหารโครงกระดูกให้ได้มากที่สุดเพื่อทำคะแนนให้ดีขึ้น แน่นอนว่ามีบางคนที่หวังว่าผลึกมิติจะดรอปออกมาในระหว่างการทดสอบ ซึ่งนั่นจะทำให้ผลลัพธ์ดียิ่งขึ้นไปอีก สหพันธ์โลกประกาศไว้อย่างชัดเจนว่าผลึกมิติใดๆ ที่ดรอปออกมาในระหว่างการทดสอบการต่อสู้ ถือเป็นทรัพย์สินของนักเรียนผู้นั้นเอง อย่างไรก็ตาม กรรมการก็ได้ย้ำชัดเจนว่านักเรียนต้องรับผิดชอบต่อเหตุการณ์ใดๆ ที่เกิดขึ้นระหว่างการทดสอบด้วยตัวเอง ตามกฎหมายของสหพันธ์ เมื่ออายุครบสิบหกปี ทุกคนสามารถเลือกเข้าร่วมการทดสอบการต่อสู้ได้อย่างอิสระ โดยต้องรับผิดชอบชีวิตตนเอง แม้จะเกิดความตายขึ้น ทางสหพันธ์ก็จะไม่ชดเชยให้แม้แต่เซนต์เดียว เมื่อเทียบกับวิชาอื่นๆ ในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย มีนักเรียนเพียงไม่กี่ร้อยคนจากในเมืองที่เข้าร่วมการทดสอบการต่อสู้ เมื่อเข้าไปอยู่ในเมืองโบราณที่ถูกดัดแปลงแห่งนี้ พวกเขาจึงดูไม่สะดุดตาเลย โจวเหวินและหลี่เซวียนมุ่งหน้าลึกเข้าไปในเมืองโบราณ ในช่วงแรกนั้นมีนักเรียนอยู่จำนวนมาก ทำให้ทหารโครงกระดูกที่ปรากฏตัวออกมาไม่เพียงพอต่อการกำจัด หลี่เซวียนและพรรคพวกไม่ได้คิดจะแย่งเหยื่อกับนักเรียนคนอื่น จึงอ้อมผ่านสมรภูมิและเดินทางลึกเข้าไปในเมืองโบราณ สวี่เหมียนถู่และเจียงห่าวเป็นผู้นำทาง ทุกทหารโครงกระดูกที่พวกเขาพบถูกจัดการด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว กองทัพทหารโครงกระดูกเหล่านั้นไม่นับเป็นอะไรได้เลยเนื่องจากความต่างชั้นของพลัง ท่ามกลางซากของทหารโครงกระดูก จะมีกระดูกชิ้นเล็กขนาดเท่าเมล็ดข้าวอยู่ชิ้นหนึ่ง ทหารโครงกระดูกแต่ละตัวจะมีเพียงชิ้นเดียว และคะแนนในการทดสอบการต่อสู้จะถูกตัดสินจากจำนวนกระดูกที่รวบรวมได้ อย่างไรก็ตาม จำนวนกระดูกใช้ตัดสินได้เพียงอันดับของทีมเท่านั้น ส่วนอันดับภายในทีมจะถูกตัดสินจากจำนวนผลึกมิติที่ได้รับ อาจเป็นเรื่องบังเอิญที่ทิศทางที่กลุ่มของพวกเขามุ่งหน้าไป ดันเป็นเส้นทางเดียวกับที่โจวเหวินเคยพยายามสำรวจในเกม ในขณะที่พวกเขาบุกตะลุยผ่านเมืองโบราณ ทิวทัศน์ทุกอย่างเหมือนกับในเกมไม่มีผิดเพี้ยน ไม่ใช่แค่อาคารโบราณในเมืองเท่านั้น แม้แต่จำนวนของทหารโครงกระดูกที่ปรากฏตัวออกมาก็เหมือนกับในเกมทุกประการ นี่หมายความว่าเรากำลังจะได้พบกับเจ้าตัวที่ขี่ม้าโครงกระดูกนั่นหรือเปล่านะ? แต่โจวเหวินก็รีบเปลี่ยนความคิด พื้นที่นั้นอยู่นอกเหนือเขตการทดสอบ ดังนั้นจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่หลี่เซวียนและพวกพ้องจะเสี่ยงเข้าไป ทว่าเหตุการณ์กลับเกินความคาดหมาย สวี่เหมียนถู่และพวกพ้องบุกตะลุยไปโดยไม่หยุดแม้จะถึงเขตทดสอบแล้ว พวกเขาพุ่งออกไปนอกเขตทดสอบโดยตรง “หลี่เซวียน เราออกนอกเขตทดสอบแล้วนะ เราควรจะกลับกันหรือเปล่า?” โจวเหวินถามหลี่เซวียน ก่อนที่หลี่เซวียนจะทันได้พูดอะไร สวี่เหมียนถู่ก็พูดด้วยความดูแคลนว่า “พื้นที่ทดสอบมันเล็กนิดเดียว ทหารโครงกระดูกก็มีจำกัด ต่อให้เก็บมาได้หมด แล้วจะเก็บได้สักกี่ตัวกันเชียว? ถ้านายกลัว ก็แค่รออยู่ตรงนี้จนกว่าพวกเราจะกลับมา ไม่จำเป็นต้องตามเข้ามาหรอก” หลี่เซวียนก็กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ไม่ต้องห่วงหรอก พวกเรามีข้อมูลที่ครบถ้วนของเมืองโบราณไกด์ สิ่งที่เราจะเจอในระยะสิบถึงสิบห้ากิโลเมตรข้างหน้านี้มีเพียงทหารโครงกระดูกเท่านั้น จะไม่มีสิ่งมีชีวิตมิติระดับตำนานปรากฏตัวออกมาแน่นอน พื้นที่การทดสอบนั้นค่อนข้างอนุรักษ์นิยมเพราะพวกเขาไม่อยากให้นักเรียนเกิดอุบัติเหตุ ก็อย่างที่เหมียนถู่ว่านั่นแหละ ด้วยจำนวนทหารโครงกระดูกที่น้อยนิดในเขตทดสอบ มันไม่พอให้พวกเราได้คะแนนสูงๆ หรอก เราจำเป็นต้องก้าวต่อไปข้างหน้า”

React

พูดคุย